曩者，朕之不明，以军候弘上书言“匈奴缚马前后足，置城下，”驰言：“秦人，我匄若马。”又汉使者久留不还，故兴遣贰师将军，欲以为使者威重也。古者卿大夫与谋，参以蓍龟，不吉不行。乃者以缚马书遍视丞相、御史、二千石、诸大夫、郎为文学者，乃至郡属国都尉成忠、赵破奴等，皆以“虏自缚其马，不祥甚哉”，或以为“欲以见强，夫不足者视人有余”。
《易》之卦得《大过》，爻在九五，匈奴困败。公军方士、太史治星望气，及太卜龟蓍，皆以为吉，匈奴必破，时不可再得也。又曰：“北伐行将，于鬴山必克。”卦诸将，贰师最吉。故朕亲发贰师下鬴山，诏之必毋深入。今计谋卦兆皆反缪。重合侯得虏候者，言：“闻汉军当来，匈奴使巫埋羊牛所出诸道及水上以诅军。单于遗天子马裘，常使巫祝之。缚马者，诅军事也。”又卜“汉军一将不吉”。匈奴常言：“汉极大，然不能饥渴，失一狼，走千羊。”
太宗择人，唯才是与
◎公则四通八达，私则偏向一隅。——薛宣
唐太宗李世民（599—649年），唐朝第二位皇帝。陇西成纪人，祖籍赵郡隆庆（今邢台市隆尧县）。政治家、军事家、书法家、诗人。即位为帝后，积极听取群臣的意见，努力学习文治天下，成功转型为中国史上最出名的政治家与明君之一。唐太宗开创了历史上的“贞观之治”，经过主动消灭各地割据势力，虚心纳谏，在国内厉行节约，使百姓休养生息，终于使得社会出现了国泰民安的局面，为后来全盛的开元盛世奠定了重要的基础，将中国传统农业社会推向鼎盛时期。
“唯才是举”是中国历史上用人方面的一个优良传统，唐太宗李世民是继承、发扬这一传统的杰出人物。他曾申明：“吾为官择人，惟才是与。苟或不才，虽亲不用……如其有才，虽仇不弃”，并且在实践中，努力实行了这一原则。
对于自己众多的宗亲故旧，太宗在任用上从不徇情。襄邑王李神符是他的叔父，虽立有战功，但不善于管理、节制部属，而且腿脚有疾，行动不便，因此太宗不顾其不满，令他去职归家。太宗的另一位叔父李神通是灭隋兴唐的功臣，但在后来作用逐渐减小，所以地位、待遇不如房玄龄、杜如晦等大臣。对此，他极为不满，公开责问太宗：“臣举兵关西，首应义旗，今房玄龄、杜如晦等专弄刀笔，功居臣上，臣窃不服。”太宗回答：“义旗初起，叔父虽首唱举兵，盖亦自营脱祸。及窦建德吞噬山东，叔父全军覆没；刘黑闼再合余烬，叔父望风奔北。玄龄等运筹帷幄，坐安社稷，论功行赏，固宜居叔父之先。叔父，国之至亲，朕诚无所爱，但不可以私恩滥与勋臣同赏耳！”唐太宗的这种公正的分析与处置，使诸将无不折服，“乃相谓曰：‘陛下至公，虽淮安王尚无所私，吾侪何敢不安其分。’”
贞观三年（629年），濮州刺史庞相寿因贪污罪被免职。他当年曾是秦王府的亲信幕僚，便想利用这种故旧关系求太宗开恩豁免。太宗起初很可怜他，想复其官职。魏征谏曰：“秦王左右，中外甚多，恐人人皆恃恩私，足使为善者惧。”太宗幡然醒悟，对庞相寿说：“我昔为秦王，乃一府之主；今居大位，乃四海之主，不得独私故人。大臣所执如是，朕何敢违！”于是将庞相寿遣返乡里。
在另一方面，唐太宗对那些原来反对自己或属于敌对营垒，但有真才实学的人，也能捐弃前嫌，委以重任。魏征早年曾参加瓦岗军反隋，后归降唐朝，在太子建成府中任太子洗马，是李建成的心腹谋士，“见太宗与隐太子阴相倾夺，每劝建成早为之谋”。后来太宗发动玄武门之变，诛建成、元吉，迫高祖李渊让位。他平时很看重魏征的才能，但知道魏征曾劝建成图己，就召魏征来责问他说：“汝离间我兄弟，何也？”周围人见太宗声色俱厉，都替魏征担心，魏征却慷慨自若，从容作答：“皇太子若从臣言，必无今日之祸。”太宗非常欣赏魏征的风骨，怒容消解，并且格外礼遇魏征，很快擢拜他为谏议大夫，多次召魏征入寝宫，询问治国之得失。魏征颇具治国之能，为人亦正直无私。他感激太宗的知遇之恩，尽心尽力为之效力，敢言直谏，前后建言200余事，皆切合时要。后累迁秘书监、侍中等职，参掌枢要，协理国事，贡献甚大。唐太宗曾高度赞扬他说：“贞观之后，尽心于我，献纳忠谠，安国利人，成我功业，为天下所称者，惟魏征而已。古人名臣，何以加也。”魏征病死后，太宗“望哭尽哀”，说：“人以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以见兴替；以人为镜，可以知得失。魏征没，朕亡一镜矣！”太宗对魏征之重视，于此可见。
另一位贞观名臣王珪原来也是李世民的对立面，在建成的东宫中任太子中允，深受建成器重。太宗素闻其名，即位后，不计前嫌，任他为谏议大夫。他真心实意竭尽臣节，多有良谋进献。对于太宗的过失，他总是直言劝谏。太宗曾对他说：“卿所论朕，皆中朕之失。自古人君莫不欲社稷永安，然而不得者，只为不闻己过，或闻而不能改也。今朕有所失，卿能直言，朕复闻过能改，何虑社稷之不安乎？”又说：“卿若常居谏官，朕必永无过失。”后又升迁王珪为黄门侍郎，参与政事，不久进拜侍中，与房玄龄、魏征、李靖、温彦博、戴冑同知国政，合力开创了“贞观之治”的大好局面。
◎故事感悟
唐太宗作为封建专制主义中央集权制度下的君主，能够做到坚持真理，用人不亲私故，不弃仇雠，诚属难能可贵。后人誉之为开明皇帝，名副其实。
◎史海撷英
唐太宗早年
唐太宗于隋开皇十八年十二月二十二日（599年1月23日）出生于武功别馆，是唐高祖李渊与窦皇后的次子。614年娶妻长孙氏，武德九年八月二十一日立为皇后，即长孙皇后。
隋大业十一年（615年），隋炀帝被突厥10万骑围困于雁门（今山西代县），李世民受募从屯卫将军云定兴之命前往救援，提出虚张军容，昼引旌旗数十里，夜以钲鼓相应的疑兵计。时值东都及诸郡援兵亦至忻口（今忻县北），迫使突厥始毕可汗解围而去。十三年六月，与其兄李建成率兵攻西河（今汾阳），首战获胜，促使李渊决意西向关中。任右领军大都督，统右三军，封敦煌郡公。七月随李渊自太原（今太原西南）南下。途中李渊一度动摇，欲还师更图后举。李世民坚决主张继续进军，提出先入咸阳，号令天下的方略。八月，进攻霍邑（今霍州），先率轻骑至城下，诱隋守将宋老生出战，继而率骑猛冲其侧背，配合李渊、建成正面攻击，斩宋老生，克其城。九月，军至河东（今永济西南），力主急速进军长安（今西安），遂奉命率前军西渡黄河，顺利占领渭河以北地区，各大族豪强纷至军门投效，数支农民起义军亦来归附，兵力迅速发展至13万人。十一月，会诸军攻克长安。李渊立代王杨侑为帝，即隋恭帝，改大业十三年为义宁元年。以光禄大夫、大将军、太尉唐公为假黄钺、使持节、大都督内外诸军事、尚书令、大丞相，进封唐王，李世民为京兆尹，改封秦公。义宁二年三月，为右元帅，徙封赵国公。
同年（618年）五月，隋恭帝禅位于唐，唐王即皇帝位，国号大唐，改元武德。武德元年，以赵公世民为尚书令、右翊卫大将军，进封秦王。
唐朝建立以后，为统一全国，先后进行了6次大的战役。这6个战役李世民就指挥了4个，且全部取得了胜利，为唐朝立下了赫赫战功。
◎文苑拾萃
饮马长城窟行
李世民
塞外悲风切，交河冰已结。
瀚海百重波，阴山千里雪。
迥戍危烽火，层峦引高节。
悠悠卷旆旌，饮马出长城。
寒沙连骑迹，朔吹断边声。
胡尘清玉塞，羌笛韵金钲。
绝漠干戈戢，车徒振原隰。
都尉反龙堆，将军旋马邑。
扬麾氛雾静，纪石功名立。
荒裔一戎衣，灵台凯歌入。
姚崇不因私去贤
◎智而用私，不若愚而用公。——《吕氏春秋·贵公》
姚崇（650—721年），本名元崇，字元之，避唐玄宗“开元”年号讳，改名姚崇。父姚懿，曾任硖石县令。祖籍江苏吴兴，因先辈世代在陕州为官，遂定居陕州硖石（今属陕县硖石乡）。出身于官僚家庭，年轻时喜好逸乐，年长以后才刻苦读书，大器晚成。历任武则天、唐睿宗、唐玄宗三朝宰相，有“救时宰相”之称，是中国历史上的著名宰相。特别是在玄宗朝早期为相，对“开元之治”贡献尤多，影响极为深远。
姚崇“少倜傥，尚气节”，年长后开始用功学习，以门荫入仕，为挽郎。后中制举下笔成章科，授濮州司仓参军，屡迁至夏官郎中。因奏事明晰流畅，为武则天所赏识，拜夏官侍郎。圣历三年（700年），进同凤阁鸾台平章事，从此任相。中宗时，出任亳、宋、常、越、许等州刺史。睿宗立，拜兵部尚书、同中书门下三品，又进中书令。因反对太平公主干政而获罪，贬为申州刺史，移徐、潞二州，迁扬州长史，后又徙同州刺史。在任时，为政宽简，井井有条，为人称道。玄宗即位后，重新起用他为兵部尚书、同中书门下三品，又迁紫微令。他忠心为国，勤勉用事，与另一位宰相宋璟并称“姚宋”，齐心协力辅佐玄宗，成就了“开元之治”的鼎盛局面。在用人方面，他秉公无私，任人唯贤，史称姚崇当国，“进贤退不肖而天下治”。他正确对待魏知古一事，就很好地说明了这个问题。
魏知古原为睿宗朝黄门侍郎，为人方直，颇具才学。姚崇爱其才能，积极向玄宗举荐。其后，玄宗欲造玉真观，魏知古以为劳民伤财，连连上书劝谏。玄宗见他果然忠直敢言，就提升他为宰相，与姚崇同列。后来魏知古摄吏部尚书，掌管东都选官之事。恰好姚崇的两个儿子在东都洛阳任职，想凭借魏知古与姚崇的旧关系升迁，就通过魏知古的门客向他送礼。魏知古不但不买账，而且回长安后，如实向玄宗报告了此事。
一天，玄宗召姚崇问道：“你的儿子有才能吗？都在哪里？”姚崇知道玄宗骤然问此事，必定是劣子出了问题，就说：“臣二子分司东都，其为人多欲而寡慎，是必尝以事干魏知古。”玄宗原以为姚崇可能会因为爱惜儿子而隐忍此事，听到姚崇如此回答，不禁喜出望外，就问他：“你是怎么知道的？”姚崇回答：“知古是我所推荐任相的，我儿子必定以为他会感念我的恩德，而去请托他。”玄宗听后，赞赏姚崇的不讲私情，但是在另一方面，却鄙薄魏知古的为人，想将他斥退。姚崇知道此事，连忙劝阻说：“臣子无状，挠陛下法，陛下赦其罪，已幸矣；苟因臣逐知古，天下必以陛下为私于臣，累圣政矣。”姚崇强调不能因一己私事损害国家政治，其论甚为严正，玄宗于是答应了他的要求。虽然后来终于将魏知古罢为工部尚书，但总算不为已甚，仍能继续发挥其作用。
◎故事感悟
姚崇识大体，重人才，不因一己喜好利害而妨碍国家选用人才，这种精神值得称道。
◎史海撷英
姚崇上书
唐睿宗即位后，将姚崇召回朝廷担任兵部尚书，不久又迁他为中书令。当时太平公主专权，太子处境艰难。姚崇等人上书请求让公主去洛阳，结果得罪了公主，又被贬到外地当刺史，唐玄宗即位后，姚崇等人才被召了回来。
有段时期达官贵族都上奏请求度人为僧，也有人拿出自己的财产出来修建寺庙。由于僧人不用缴纳赋税，所以很多人钻这个空子，用出家的方法来逃避赋税。姚崇上书说：“佛是在人的内心里的，并不注重形式。佛图澄这么贤明的高僧，还是保不住后赵的江山；鸠摩罗什也是难得的高僧，也不能挽救后秦的灭亡。历史上那么多人信佛，可却没有几个人能够保全自己的。所以说只要内心慈悲，多行善事，让百姓安乐，这就是佛了，哪还用得着乱度坏人出家！”唐玄宗接受了他的意见，让有关部门查实，最后查出有一万多人有问题，强迫他们还了俗。
◎文苑拾萃
连昌宫词
元 稹
我闻此语心骨悲，太平谁致乱者谁。
翁言野父何分别，耳闻言见为君说。
姚崇宋璟作相公，劝谏上皇言语切。
燮理阴阳禾黍丰，调和中外无兵戎。
长官清平太守好，拣选皆言由相公。
开元之末姚宋死，朝廷渐渐由妃子。
禄山宫里养作儿，虢国门前闹如市。
弄权宰相不记名，依稀忆得杨与李。
庙谟颠倒四海摇，五十年来作疮痏。
外举不避仇 内举不避亲
◎能去私曲就公法者，民安而国治。——《韩非子·有度》
祁奚（公元前620—前545年），姬姓，祁氏，名奚，字黄羊。春秋时晋国人（今山西祁县人），因食邑于祁（今祁县），遂为祁氏。周简王十四年（公元前572年），晋悼公即位，祁奚被任为中军尉。祁奚本晋公族献侯之后，父为高梁伯，因食邑于祁，遂以祁为姓。“下宫之难”后，晋景公曾以赵氏之田“与祁奚”。悼公继位，“始命百官”，立祁奚为中军尉。平公时，复起为公族大夫，基本上不过问政事了。祁奚在位约60年，为四朝元老。他忠公体国，急公好义，誉满朝野，深受人们爱戴。
“外举不避仇，内举不避亲”，是我国古代举荐人才的一段佳话。