刘晏在兼任常平使时，发挥常平仓调节粮价、储粮备荒的作用，成效显著。他雇用一些传递情报的人员，在交通要道上设置专门的驿站，及时掌握各地的气候、丰歉、粮价波动等情况，指导各地在粮价下跌时以高于市场的价格收购粮食储入常平仓，在粮价上涨时以低于市场的价格出售储存的粮食，以保证小农的利益。如粮价比较正常时，就按照市价在产粮区收购一部分粮食补充常平仓的储量。为了避免常平仓收购粮食时因报批公文周转迟缓的影响，及时收购，刘晏根据产粮州县过去的粮价和收购数量，把粮价和收购量分为五等，各个等级的粮价都有相应的粮食收购数，粮价越低，收购越多。各地收购粮食数量可不必请示批准。对于受灾地区，则用粮食向灾民换购土产杂物，以供官府使用或把它们转运到丰收地区销售。刘晏设在江淮各地的常平仓，经常储存300多万石粮食，这也为赈济灾民提供了物质基础。由于常平仓经常对粮食贱买贵卖，不但调节了粮食的余缺，平抑了粮价，国家也获得一定的利润，利国利民。
刘晏从唐肃宗上元元年（760年）到唐代宗大历十四年（779年）主管国家财政，经过他的整顿，国家财政收入增加，社会经济趋于稳定，他理财的成果对维护唐朝后期统治起了重大作用。
◎故事感悟
刘晏始终寓养民于理财之中，与多数封建统治者横征暴敛形成了鲜明的对照。他在任内不断推行各种惠民之策，革除时弊，促进社会经济发展，不愧是中国历史上能够较好地处理富国与养民关系的理财家。
◎史海撷英
刘晏名留青史
在封建专制制度下，通常是功高犯忌，廉洁遭妒，正直的人往往被冤屈而死。唐代著名经济改革家刘晏也没能逃脱这一封建痈疽带来的灾难。
779年，唐代宗崩卒，唐德宗即位。唐德宗是一位性情急躁、猜忌无情、轻举妄动、刚愎自用的人，他任用奸相元载的余党杨炎为宰相。杨炎发现，唐代宗在杀元载时，刘晏曾参与密议，便于780年挟刘晏之私仇，向德宗进谗言，将刘晏贬出京师，又伙同荆南节度庚准擅造刘晏造反，使昏庸的唐德宗完全听信了杨炎等人谗言，于780年7月下诏赐刘晏自尽，家属也被流放江南。就这样，忠心耿耿、功勋卓著的大经济改革家刘晏含冤死去。“刘晏无罪被杀，大家都为他呼冤”。后唐德宗迫于情势，又杀死了杨炎，刘晏才得到了历史的公断。
卢坦不抑米价
◎池塘信美应难恋，针在鱼唇剑在虾。——唐·陆龟蒙
卢坦（748—817年），字保衡，洛阳人。曾为义成军判官。节度使李复病重，监军使薛盈珍害怕叛乱，坦为之进计。后复死，坦护丧归东都。后为寿安令。不久出为宣歙池观察使，又入为刑部侍郎、盐铁转运使，至户部侍郎、判度支。元和八年（813年）黄河决口，西受降城被冲毁，李吉甫决定移兵于天德故城，坦上书言不可，不被采用。不久出为剑南东川节度使。卒赠礼部尚书。
中国古代救济灾荒有许多办法，招徕商贩，从丰收之地运米至荒歉之县粜卖，就是其中之一。这个办法可以平抑粮价，减轻灾后的粮荒现象。如何吸引粮商兴贩，全靠灾区州县官善于鼓励引导。卢坦就是善于兴商赈救灾民的地方官吏。
中唐以后，卢坦开始做官。他任寿安（今河南宜阳）令时，已表现出爱民抚民的为官意识。当时河南府征收户调的期限马上就要到了，但百姓们纷纷向他诉说要交的绢帛还没有织完。卢坦到河南府请求把交户调的期限宽限10天。河南府尹不同意，坚持要马上交。卢坦回到县里，告诉百姓说，等织完了再交，不用顾虑朝廷的期限。如果误了时间，不过罚我这个县令的俸禄而已。事后卢坦果然因为催征户调延期受了罚。这件事使卢坦出了名，河南一带的百姓都知道寿安有个为民做主的好县令。
后来，卢坦担任了宣州（今安徽宣城）、歙州（今安徽休宁）、池州（今安徽贵池）三州观察使。当时正赶上江淮一带大旱，谷价飞涨，百姓买粮困难，眼看就要酿成饥荒。有的人给卢坦出主意，让他颁布一道命令，强行限制米价，不让米价继续上涨，以便老百姓能买得起。卢坦说：“我们这里地域狭小，粮食主要来自别的州。若是粮价低，商人就不运粮到这里来了，不如不限米价，任其自然涨落。”因为听说宣、歙一带粮价高，米商粮贩纷纷运粮食到这里来卖。粮食运来的多，粮价自然也就回落下去，趋于正常。百姓们靠这些粮食度过了荒年。
卢坦不抑米价，后来成了中国古代善于救济灾荒的典范事例。宋代的董煟写了中国历史上第一部专门论述救灾问题的专书《救荒活民书》，他在书中对卢坦的做法大加赞赏，评论说：“不抑价则商贾来，此不易之论。昧者反之其意，止欲沽誉，不知绝市无告籴之所，适以召变而起谤也。坦有定见如此哉！”
◎故事感悟
卢坦有远见固然不错，但最主要的还是他善于体恤民情，以救民爱民为己任，因此才能做出为百姓谋利的实事。
◎史海撷英
卢坦谏言
唐代宣宗统治时期，赤县（县治设在京师内的移赤县，此指长安、万年县）的县尉被朝廷官署审查，京兆尹秘密救他，宣宗便派宦官去释放这个县尉。这时，卢坦告诉中丞（御史中丞）请求审察核实手续，宦官便回来告知宣宗，宣宗说：“我本来应该先命令主管官员的。”于是下诏令，才释放了这个县尉。
几个月后，卢坦被提升为中丞。开始时，几个道（行政区划名，唐分全国为十道）罢免调回的长官，拿本道的钱作为进献皇帝的物品，皇帝便发布命令一律禁止。山南节度使柳晟、浙西观察使阎济美等人违反诏令进献钱财，卢坦便揭发了他们的罪状，柳晟、阎济美等人被免去官职。宣宗告诉卢坦说：“这两个人进献的是家财，我已经答应原谅他们，我不能失信。”卢坦说：“用来公布大信用的是赦令。现在这两个大臣违反诏令，陛下怎么能因小信用失去大信用呢！”皇帝说：“我已经接受了钱财，怎么办？”卢坦说：“把钱财拿出来归还主管官员，还可以显示陛下的道德。”宣宗于是采纳了他的建议。
◎文苑拾萃
别行简（时行简辟卢坦剑南东川府）
（唐）白居易
漠漠病眼花，星星愁鬓雪。
筋骸已衰惫，形影仍分诀。
梓州二千里，剑门五六月。
岂是远行时？火云烧栈热。
何言巾上泪，乃是肠中血。
念此早归来，莫作经年别。
刘随永康施惠政
◎小利，大利之蛀；贪小利，则大利必亡。——北齐·刘昼
刘随（生卒年不详），字仲豫，开封地区考城县（今河南兰考县）人。宋真宗大中祥符（1008—1016年）中，以进士及第入官，初授永康军（今四川灌县）判官。
“民者，国之根本也”。这是北宋统治阶级总结前代历史教训后得出的一个基本结论。他们认为，以往的朝代之所以被推翻，最根本的原因在于“昏君庸主不知民为天下、国家之根本，以草莽视民，以鹿豕视民”，招致民众离叛。如“陈胜不堪秦之民役苦，愤然举兵以诛秦”，结果“以匹夫亡秦”。黄巢“因民之饥”，起兵横扫天下，遂致唐亡。所以，北宋前期，太祖、太宗等求治之君，皆以安民为要务。事君之良臣，则以广施惠政为己任。北宋时，历仕真宗、仁宗两朝的刘随，就是一个广施惠政的循吏典型。
在当时，四川地处国家西南边陲，以往当地民众受贪官污吏的残虐，往往苦而无告，铤而走险，宋太宗时曾爆发过李顺领导的农民起义。因此，宋真宗把选择良吏治蜀，以免国家西顾之忧，当做一件十分重要的事情。
刘随被选任为永康军判官，这虽然只是一个佐理军州事务的小官，但是他在施惠政于民这一方面却是不遗余力，始终以绥境寄民、为国分忧为任，被当地人誉为“水晶灯笼”。时隔20余年，到宋仁宗宝元元年（1038年），石介任嘉州（今四川乐山）军判官时，还遇到永康军的一位老人向他讲述刘随在永康时的惠政。
据这位没有留下姓名的老人讲，刘随到永康军判官任上，所做的第一件善事就是尊崇文教。按永康军惯例，新官到任的第三天，应亲自拜谒境内诸祠庙。而永康祀典中，从来就不包括孔庙。刘随则是首先拜谒孔庙，来到庙庭，见庙宇湫溢芜秽，又听说负责管理祠庙的楼店务已将庙中一片空地租给当地一富人，准备营建居舍。刘随即亲自撰写公文，移送楼店务，责成立即收回出租之地，并令其增广庙宇，务使高明显敞，因而“使蜀人知有圣人”。
其二是斥罢淫祠。蜀人生长于西南边部地区，多信从鬼诬妖诞之说。永康军有一个灌口祠，当地风俗事奉该祠极为郑重，每年春、秋皆大搞祭祀活动，供奉陈设极为丰盛，所用钱物数以万计，都是取于当地百姓家。官府出面进行聚敛，公私吏人借机中饱私囊。当地百姓深受此害，甚于急征暴赋。刘随认为：“聪明正直之谓神，彼果能神，则是既聪明且正直也。岂有聪明正直之神，椎剥万灵之肤血以为己奉哉？果不能神，又何祀焉？”因而下令禁止对灌口祠大事祭祀，既使百姓免除了聚敛之害，又杜绝了吏人肆行贪黩的一条途径。
其三是凿山通井，设防拦江。以往永康没有水井，当地居民饮食所用，全都依赖附近的导江之水。每到冬季，江水冻涸，人们只得去离城20里处取水饮用。由于饮水艰难，人们常常饮食不时，不少人因此患病，其甚者竟至于死亡。人吃水尚且如此困难，那就更难以喂养牛、马、猪等家畜，这又影响了人们的生产。
更为危险的是，一旦发生火灾，焚烧民居及公私仓廪，也难得一勺灭火之水。刘随到任以后，就下决心要根除永康的缺水之患，冥思苦想要修一水利工程，以解决当地的用水问题。他想到附近有一座鱼凫山，俯视永康城，山后有一股很大的泉水。如果能将泉水引到城中，就能一劳永逸地解决用水问题。于是，他徒步登上鱼凫山，亲自进行实地勘察，终于找到了引水入城的办法，率众施工，将泉水导入永康城。“水于是足用，民于是不乏，愈汲愈生，取之无竭。倘鱼凫山朽，泉源绝，水之利当歇；不然，至于千万世而无穷休也”。
永康地区有岷江、沱江和马骑江三条河流经该地，岷江在流经永康时，沱江水已先注入，而马骑江在永康距岷江仅是寻尺之隔。如果马骑江在永康与岷江相合，势必给成都及其下属13县带来洪涝灾害。以往根本无人虑及此事，唯独刘随对此事极为担忧。于是动工拦马骑江，疏导江水，防止它在永康注入岷江。工程未完，刘随即以非罪罢任，他对自己蒙冤并不放在心上，也不曾申诉，仍然为成都与属下13县的水患担忧，对公家之事未了感到遗憾。后来，刘随在成都任通判时，又继续施工，终于完成了拦江工程。成都与属下13县，遂无水患之虞。
其四是去猾奸、辨枉狱。永康在国家西部边区，属于僻陋之地，普通百姓不知道国家有宪法律度，可以绳治大奸酋猾，都惧怕豪强兼并之家。如被其奴役、掠夺土地、凌暴妻女，也不敢与之相争，更不知到何处投告。刘随到永康，对强宗凌弱暴怯者痛加绳治，许民众直入衙门，趋厅前号冤哭枉。从此，豪人敛迹，民众得安。
其五是安屠人、息秋千、植树为垒，与民休息。当时，国家有大的喜庆事，则令各地官府大摆宴席，搞普天同庆。过去，每逢这种事，永康地区都要令屠户输纳羊或猪肉，官府督责极为峻急，官吏也借此渔利。有的屠户因家中匮乏无力措办，受苛捐逼迫，甚至卖儿卖女以偿其值。刘随以为，“国家大酺”是“布德泽、流恺乐于万民”，不能“苦民以取充”。于是，将以往的摊派改为官府出钱平价购买。
永康旧例，每年寒食节，官府皆科配百姓献秋千木。刘随对这一扰民之政也加以废除，改伐官有林木。
旧日永康并无城垒，只以木栅为屏障，每年科配百姓修鹿角寨，吏人亦缘此为奸。刘随到任，改种植杨树以为寨墙，使当地百姓数十年免此科配。
除上述惠政以外，刘随还开西山之路，以利交通、贸易。永康西与少数民族地区接近，少数民族到永康进行贸贩的人，每日多达千余人，而“道出西山，折盘峻极，上见青天，下临深渊”，行人共苦蜀道之难。刘随则为人们开通西山之路，削险绝为砥路，往来行人，安如坦途。
无名氏老人话尚未说完，即已泪随睫下。
石介听后，感慨地说：“夫严先师庙，尊圣人也；斥灌口祠，罢淫祀也；凿山通井，设防拦江，利万世也；去猾奸，勇也；……辨枉狱，明也；拒豪势，强也；安屠人，息秋千，树杨开路，可谓公家之利，知无不为。……公（刘随）之道用于天下，则其效何如也！”为了不使关于刘随的“永康之政、老人之说”失传，石介遂以《记永康军老人说》为题，记下了这一口碑，以备“他日送于史官，请书《循吏传》首”。刘随在永康军广施惠政的事迹，也因此而流传至今。
◎故事感悟
只有交通发达了，才有利于地区的发展。刘随正是抓住了这个地方经济发展最基本的要素，才让少数民族的经济得到了发展，其事迹也得到了广泛流传。可见，一个懂得积善成德的人，在人民心中的地位有多么的重要。
◎史海撷英
宋真宗伪造天书
宋真宗赵恒即位的第三年，北方的辽国军队大举南侵，北宋军队打败，辽军如入无人之境，直逼北宋的都城开封。