什么是气节？气节就是孟子所说的“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”这种磅礴天地的精神。气者，气骨，浩然之气；节者，节操，高风亮节也。古人云：事业文章，随身销毁，而精神万古如新；功名富贵，逐世转移，而气节千载一日。气节，是一种热爱祖国、忠于人民、坚持正义、永不屈服的高尚品质，是一种生生不已、自强不息的伟大精神。
中华民族自古以来就是一个非常注重气节的民族，气节的提出远在汉朝之前。《论语·子罕》有“士可杀而不可辱”、“三军可夺帅，匹夫不可夺志也”的记载。我国自古以来就有许多歌颂节操的诗句，如《北齐书》中：“大丈夫宁可玉碎，不为瓦全。”于谦讲：“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”李白道：“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜。”尤其是文天祥《过零丁洋》中说的“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，更是一首脍炙人口的千古绝唱。
翻开中华五千年文明史册，最壮丽、最明亮的就是那气贯长虹的气节实践。儒家学说的核心理论之一“饿死事小，失节事大”就是指气节。苏武誓归汉、文天祥“留取丹心照汗青”、傅冠“留取千秋不二心”、阎应元危难受命宁死不屈、伯锡尔视死如归、李大钊“宁可断头流血，决不出卖灵魂”、铁骨铮铮的赵尚志、王瑀不拜回纥可汗、死不屈节的志愿军战俘、太史伯兄弟秉笔直书、请斩秦桧的胡铨……这些民族中的精英人物为民族大义视死如归，不顾身家，他们是国之脊梁，他们是中华民族之魂魄！
追古抚今，一个人的气节如何，在民族危亡之时，是以民族大义为重舍身取义，还是丧失民族气节苟且偷生，是对一个人最实际的考验；在强权高压之时，是不畏权贵坚持真理，还是奴颜婢膝做“软骨头”，是对一个人最实际的考验；在沉渣泛起之时，是仗义直言揭露批判，还是听之任之，甚至助纣为虐，是对一个人最实际的考验；在身处逆境之时，是“穷且益坚，不坠青云之志”，还是身心扭曲一蹶不振，是对一个人最实际的考验。而更多更现实的考验则是如何对待功名利禄，或者说在名利诱惑面前如何表现。
人生之旅，气节相伴；立身做人，以节为本。有气节，才有节操；有气节，才有志气、勇气、义气。只要气节在，人就立得起来，就行得正走得直，就可以顶天立地；在灾难降临的时候，不妥协、不退缩、不苟且、不更其守！坚持着真理去接受历史的考验！
气节虽然是一个古老的话题，然而又是当今社会不能不重提的话题。
在改革开放和发展社会主义市场经济的新形势下，社会上形形色色、五花八门的东西对人们、特别是对党员领导干部更是严峻的考验。如果缺乏政治警觉，放松思想改造，把握不住自己，丢掉了气节，就会“一失节成千古恨”。
路是人走出来的，人是节立起来的。人生百年头，气节重如山！