虞世南为秦王府记室，与房玄龄共同处理文字事务，李世民评价他有“五绝”：一是德行，二是忠直，三是博学，四是文辞，五是书翰。
薛收12岁就能写文章，为秦王府主簿，李世民征讨时的布告、檄文，许多都出自他的手。
薛元敬有文才，小时和他叔父薛收、薛德音齐名，被当时人称为“河东三凤”。
孔颖达8岁上学，一天就能背诵书1000句，对《左传》、《尚书》、《易经》、《诗经》、《礼记》都很精通，又擅长注释古典经传。他曾登门向同郡著名学者刘焯求教，开始，刘焯态度冷淡。可是当孔颖达谈了许多问题以后，知道他是有识之士，就热情挽留。其他各人也都有杰出的才华。
18学士分三班轮流在馆内值日，专等李世民每天处理公务后到馆里来探讨问题。他们讨论的内容很广泛，经、史、文学、治国之道，无所不包，常常是深夜才睡。李世民给学士们安排了丰盛的饭菜，待遇优厚，让他们专心致志，把自己的才学尽量发挥出来。通过讨论，李世民从学士们那里学到了不少东西，对他以后掌握统治权起了很大作用。所以，在他当皇帝的前夕，命令阎立本为十八学士画了像，挂在馆里，并让褚亮为每一个学士写了赞语，颂扬他们的品德和功绩。这样做很得人心，争取了他们为他效力。
唐太宗李世民即位之时，中央政权的基础还不十分稳固。他在下大力气稳定局势的同时，又着手整顿其父李渊在位时的宰相班子，以知人善任的原则，逐步建立起了以自己为核心的领导集团。这个班子汇集了当时最杰出的人才，在政治上呈现出明显的朝气和进取精神。
为保证国家的长治久安，李世民把选贤任能作为一条主要治国措施。贞观初年的官吏，大多是跟随李渊、李世民父子攻伐四方、统一天下的功臣，他们虽能为李氏王朝骑马打天下，但治国经验不足，因此，李世民努力做到不拘一格选拔人才。他不计个人恩怨和私利，任人唯贤，不论远近亲疏。他手下的文武大臣有隋朝旧臣李纲、封伦，有来自农民起义军的徐世、秦琼、程知节等，而魏征原来是太子李建成的部下。李世民有一句话，叫做“内举不避亲，外举不避仇”，这可以说是他用人方针的生动概括。
李世民任用马周，就是他慧眼识英才的一个典型事例。马周从小孤贫，但特别爱学习，对《诗经》和《春秋三传》（《左传》、《公羊传》、《榖梁传》）很有研究。李渊没有重用他，他就在中郎将常何的家里当门客。贞观三年，李世民命令文武百官人人都要写一个报告，评论朝廷的工作。常何本是武人，不大关心政事，因此提不出恰当的意见。马周帮他起草了一份报告，列举了二十几件事，有批评，有建议，都说得恰到好处。李世民很感兴趣，问常何是不是他自己写的，常何如实地说：“不是臣下自己写的，这是家客马周起草的。”
李世民当天下午就召见了马周。因为马周行动迟缓，李世民急于要见，竟四次派人催促。当他和马周交谈之后，发现马周确实是个奇才，就让他在门下省任职。
经过三年考核，马周被任命为监察御史。马周办的每一件事，李世民都很满意。他赞扬常何发现了一个人才，特地奖给他帛300匹。马周多次上书，评论政事，反映民情，提出建议，李世民都很重视，多数建议都予以采纳。马周既在朝廷当中书令（宰相），又在东宫任太子右庶子，身兼两官职务，处事精密，都干得出色。可惜他死得太早，只活到48岁。失去了这个能臣，李世民大为悲痛，为他举行哀悼，并让他陪葬在昭陵。这是帝王对大臣的最高待遇，意思是死后君臣也要在一起。
李世民为更大范围地甄选人才，为自己所用，他设立了“弘文馆”，以管理学校，著书立说，培养选拔人才。李世民还亲自视察国子监和太学，增筑学舍，增加学员。此外，唐太宗还沿用了隋炀帝所制定的科举制度，并在此基础上加以发展，设立许多考试科目，进士科是其中最重要的科目。这些措施的施行，促进了文化和吏治的发展，选拔出了很多有用的人才。
李世民选拔人才总是出于公心，尽量不受私人感情影响。有一次，宰相房玄龄向李世民反映了一个情况，说当年秦王府的旧人有一些没有得到提拔，他们在下面有怨言。李世民解释说：“当皇帝的一定要至公，这样才能使天下人信服。我和大家的衣食都是百姓供给的，对他们可不能忘记。我们设立各种官职，目的是为了百姓，选用人时就要看能不能为百姓办事，绝不能因为是旧人、熟人就优先选用。要知道，许多新人常常是很有才干的，旧人也有不好的。有怨言就选用，不分好坏优劣，这绝不是一种正确的用人标准。”
有一个人叫庞相寿，在濮阳当刺史，因为贪污被免职。他说自己曾在秦王府待过，希望李世民手下留情。李世民有怜悯的意思，想恢复他的官职，魏征坚决反对。他说：“秦王左右的人，很多都在朝廷或地方任职。这些人办了坏事能得到宽恕，那么正直的人就该寒心了。”李世民听从了魏征的正确意见，对庞相寿说：“我过去是秦王，一府之主。现在是一国之主，应为天下着想。我不敢违背大臣们的意见。”李世民给了他一些绸缎，打发他回了家乡。
由于李世民始终注意求贤纳才、知人善任，所以在他统治时期，整个朝廷人才济济，群贤荟萃。这些谋臣猛将、文人学士都为他大治天下出谋划策，为开创著名的“贞观之治”贡献了自己的才干。
在大力选拔人才的同时，李世民还进行了法制的改革和建设，采取了慎刑宽法和严格加强法制的措施。他亲自选拔了一批正直无私、断狱公平的人担任法官，并亲自检查法官对案件的处理情况，以保证法律的正确贯彻执行。
李世民在众多人才的辅佐下，很快稳定了国家局势，并采取了一系列有利于生产发展的积极措施，使社会经济很快得到了恢复。贞观初年，中原一带还是“茫茫千里，人烟断绝，鸡犬不闻，道路萧条”，到贞观中期，中原出现了牛马遍野、丰衣足食、夜不闭户、道不拾遗的升平景象，成为太平盛世。由于社会经济得到了恢复和发展，唐朝的国力日益强盛，为后来的开元盛世奠定了坚实的基础。
◎故事感悟
李世民为唐王朝的建立、巩固和兴盛作出了不可磨灭的贡献。他之所以能取得如此辉煌的成就，不仅因为他个人杰出的才能，更在于他团结在身边的一大批杰出的治国人才。李世民大力发掘、培养人才，爱才、惜才，并做到了放心大胆地使用人才。君明臣贤，他们共同创造了一段辉煌的盛世文明。
◎史海撷英
唐太宗恩马周
贞观二十二年（649年），宰相马周因为受到唐太宗的重用，一直为国事操劳，不幸积劳成疾，最后竟然一病不起。唐太宗见马周病倒了，便派当时医术最好的名医给马周医病，并且亲自为马周煎药，命皇太子李治以弟子礼去看望马周，希望他能早日康复。马周也想继续为大唐的发展壮大再多操劳几年，可惜他的身体已经到了无药可治的地步，最终因医治无效离开了人世，去世时只有48岁。
马周在临终之前，命家人将他这十几年给皇帝上的奏折统统烧掉，并说：春秋战国时的管仲和晏子因经常数落国君的错误而出名，我不想做这样的人。马周死后，唐太宗为他举行了规格很高的国葬，并特别允许马周的遗体陪葬在自己的皇陵中。
◎文苑拾萃
《马周谏言》节选
臣历睹前代，自夏、殷、周及汉氏之有天下，传祚相继，多者八百余年，少者犹四五百年，皆为积德累业，恩结于人心。岂无僻王，赖前然哲以免尔！自魏、晋已还，降及周、隋，多者不过五六十年，少者才二三十年而亡，良由创业之君不务广恩化，当时仅能自守，后无遗德可思。故传嗣之主政教少衰，一夫大呼而天下土崩矣。今陛下虽以大功定天下，而积德日浅，固当崇禹、汤、文、武之道，广施德化，使恩有余地，为子孙立万代之基。岂欲但令政教无失，以持当年而已！且自古明王圣主虽因人设教，宽猛随时，而大要以节俭于身、恩加于人二者是务。故其下爱之如父母，仰之如日月，敬之如神明，畏之如雷霆，此其所以卜祚遐长而祸乱不作也。
唐玄宗放心用姚崇
◎任贤勿猜，可以兴矣。——《旧唐书》
唐玄宗李隆基（685—762年），又称唐明皇，是唐睿宗李旦的第三个儿子，712年至756年在位。唐玄宗开创了唐朝的鼎盛时期，但在其统治后期，朝政腐败，终于导致了长达八年的安史之乱，使唐朝逐渐衰落下去。
李隆基在东宫做太子的时候，其父唐睿宗软弱无能，太平公主干预朝政。宰相姚崇与宋璟等建议皇帝把公主迁到东都洛阳，把诸亲王分派到各地做刺史，这样可以加强皇权，巩固统治。睿宗居然把这话告诉了太平公主，公主大怒，上疏说姚崇离间宗室，请求加罪。姚崇被贬为申州刺史，后来转为同州刺史（今属陕西）。
李隆基即位，是为唐玄宗。他亲政后，亲自到新丰（今陕西临潼东北新丰镇）讲武。按照惯例，天子行幸到某地，方圆300里范围的地方官都要拜见陪同。姚崇到时，玄宗正在渭水边打猎，立即召见了他。
玄宗说：“公懂得打猎吗？”
姚崇回答说：“少年时学习过。20岁时，我在广成泽成天以唤鹰逐兽为业，贤人张景藏说我会当皇帝的辅佐之臣，让我不要自甘堕落，所以我才发奋读书。年轻时既然做过猎手，老来自然还会。”
玄宗很高兴，便与他一起驰逐打猎，姚崇的表现深得玄宗满意。打完猎，玄宗就向姚崇询问天下大事，他们越谈越投机，忘记了疲劳。最后，玄宗说：“卿应当做宰相辅佐朕。”
姚崇知道玄宗确实有心励精图治，就先故意设置困难使他决心更坚定。他假装不谢玄宗，玄宗就责怪他。姚崇跪地奏道：“臣愿意上奏几件事，陛下如若认为行不通，臣请辞谢不做宰相。”
玄宗说：“请你说给朕听。”
姚崇说：“垂拱（685—688年）年间以来，一直用严刑峻法，臣请求皇上行仁恕之道，可以吗？朝廷在青海损兵折将，还不思悔，臣请求暂时不要对边疆用兵，可以吗？佞臣亲信触犯法律，都因皇上宠爱而未受惩治，臣请求法治从陛下身边开始实行，可以吗？后妃临朝，国家言路被宦官把持，臣请求不要让宦官干预政治，可以吗？各地拿贡赋讨好上司，公卿大臣纳贿成风，臣请在租赋之外杜绝这些，可以吗？外戚贵族轮流任职，致使朝臣班序混杂，臣请不得任用外戚官属为台省之官，可以吗？先朝皇上对大臣亵狎无礼，君臣界限不严，臣请求陛下对臣子按礼数接待，可以吗？”
玄宗听后，知道姚崇确实是出于一片公心，深受感动，说：“当然可以，朕能实行。”姚崇叩首称谢。第二天，玄宗拜姚崇为兵部尚书，同中书门下三品，封梁国公，迁紫微令。
玄宗自此一直十分器重姚崇。姚崇曾经在皇帝面前汇报所任命的部属吏官，玄宗左顾右盼，心不在焉，不说一句话。姚崇很害怕，再三进言，皇帝始终不回答。姚崇退朝后，宦官高力士说：“皇帝刚刚即位，应该与大臣裁决是非。今天姚崇所说，陛下一直不回答，并不是虚怀纳谏的样子。”玄宗说：“我任姚崇以大政，大事我才与他裁决。至于任用郎吏这样的小事，姚崇完全可以自决，还用麻烦我吗？”姚崇知道后就心安了。从此，姚崇进用贤良，退黜奸愚，天下大治。
◎故事感悟
李隆基即位之初，下决心励精图治，为此意欲提拔贤才姚崇为宰相。姚崇一心为公，提出几件利国利民的事作为自己任相的先决条件。君臣二人均以大局为重，合力为国，开创了唐朝的又一个盛世。君主识才、爱才，放心任用贤才，臣下公忠为国，必能迎来国家的兴盛。
◎史海撷英
李隆基诛杀韦后
武则天死后，唐中宗李显即位。中宗软弱无能，朝政大权落入韦皇后和安乐公主之手。原来发动政变恢复唐朝的功臣、宰相张柬之等人也被他们贬官驱逐，太子李崇俊被杀。韦皇后想效仿武则天的做法，自己做皇帝，因此便让自己的兄长韦温掌握大权，对女儿安乐公主的违法卖官鬻爵行为也不加制止，甚至大加纵容。
710年，中宗暴死，此时，一直静观其变的李隆基和姑姑太平公主抢先发动了兵变，率领御林军万余人攻占了皇宫，将韦皇后一派全部消灭。随后，由睿宗李旦重新即位，李隆基也因功而被立为太子。
◎文苑拾萃
忆昔（其二）
（唐）杜甫
忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。
稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。
九州道路无豺虎，远行不劳吉日出。
齐纨鲁缟车班班，男耕女桑不相失。
宫中圣人奏云门，天下朋友皆胶漆。
百余年间未灾变，叔孙礼乐萧何律。
岂闻一绢直万钱，有田种谷今流血。
洛阳宫殿烧焚尽，宗庙新除狐兔穴。
伤心不忍问耆旧，复恐初从乱离说。
小臣鲁钝无所能，朝廷记识蒙禄秩。
周宣中兴望我皇，洒血江汉身衰疾。
忽必烈尚贤理中原
◎为高居者，当以恭贤、敬贤省之。——格言
忽必烈，即元世祖（1215—1294年），成吉思汗之孙，蒙哥汗（宪宗）弟，蒙古族，名字全称孛儿只斤·忽必烈，讳名呼必赉，拖雷正妻唆鲁禾帖尼的第二子（总第四子）。忽必烈是元朝的创始皇帝，庙号世祖，谥号圣德神功文武皇帝，蒙古语尊称薛禅皇帝，他也是第五代的蒙古大汗，1260—1294年在位。