1.共饮交杯酒
新娘新郎共饮“交杯酒”，是入洞房后到圆房之前的一个趣俗。我们在婚礼上常常可以看到这样的场面：两个酒杯斟满酒，新娘新郎各取一杯，面对面站着，用拿酒的手臂相互交错套折，同时喝尽杯中酒，喝完后手臂再放开。二人喝酒时，在场的人高声喊着：
喝口交杯盏，
一辈子不翻脸。
喝口交杯酒，
偕老到白首。
之后，还让新郎新娘同吃一块肉，他咬一半，她咬一半，大家又唱：
同吃一块肉，
富贵不断头。
整个过程尽管时间不长，但两位新人当着众人的面，手臂相交，腼腆的神情和喝酒时的拘谨，着实令人忍俊不禁。伴随着大家的哄笑和掌声，满杯酒下肚的当事人脸色红润，显露出娇羞和幸福，频频向在场的亲友们致谢，洞房里气氛热烈异常。
交杯古时称“合卺”，始于周代。卺是一种匏瓜，俗称苦葫芦，其味苦不可食。郑玄的《三礼图》解释了合卺的含义：“合卺，破匏为之，以线连柄端，其制一同匏爵。”合卺是将一只卺破为两半，各盛酒于其间，新娘新郎各饮一卺。匏瓜一剖为二，象征夫妇原为二体，而又以线连柄，则象征由婚礼把两人连成一体，所以分之则为二，合二则为一。
新婚夫妇一同进酒，为什么要用匏爵呢？卺盛酒因卺味苦而酒亦苦，饮了卺中苦酒意味着婚后夫妻应同甘共苦，患难与共。同时，意示夫妇二人如同此卺一样，合而为一，紧紧地拴在一起了。又因匏是古代八音乐器之中的一种，又含有音韵调和之意，故“合卺”又示意新娘新郎婚后应和睦协调，结为琴瑟之好。
到了宋代，破卺为二的酒具改成为两只木杯。据孟元老《东京梦华录·娶妇》记载：
“用两盏以彩结连之，互饮一盏，谓之交杯。饮讫，掷盏并花冠子于床下，盏一仰一合，俗云大吉，则众喜贺，然后掩帐讫。”这里，用彩线拴连两个酒杯，象征夫妇是连成一体的，还存留了合卺礼的原本意义。新娘新郎同饮之后，掷杯于床下，若两杯一仰一合，意味着男俯女仰，天覆地载，阴阳和谐，实在是大吉大利的事。而“合卺”也就被改称为“饮交杯酒”。
“合卺”和饮交杯酒都离不开彩线。宋代吴自牧在《梦粱录》中谈到新婚夫妇在饮交杯酒时，还执双杯，以红绿同心结绾盏底，行交卺礼”。这是说用红或绿的丝绳绾成同心结系于盏底或杯足。
此后，由这条丝绳便衍变出“拴线”仪式。此俗大概起源于唐代，时人李复言的续幽怪录》中载有“月下老人”的故事。据说唐人韦固路过宋城（今河南省商丘县东南），遇到一位老人在月光下检阅书信，身边一布袋中装满了红线。韦固问老人，老人答曰：“即使男女双方有深仇大恨，或分居天南海北，只要用此线将他们双足一系，便得结为姻缘。”由此产生了“千里姻缘一线牵”的俗语。婚礼中的牵红巾之俗或许就是这样产生的。如今，红巾既不系足，也不拴手，只是让新娘新郎各持一端，相牵入洞房。所以拴线被称为“牵红”、红绿牵巾”。
2.喝交杯酒的寓意
“合卺”、饮交杯酒仪式，对于新婚夫妇来说，有着同样的功利目的。在中国传统社会中，婚姻遵循父母之命、媒妁之言，新婚夫妇常常是一对陌生人。但传统的伦理规范强调夫唱妇随，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，因此新妇和其丈夫的沟通、和谐、结为一体尤其重要。
喝交杯酒有“闹”的内容，所以不少地方把这项活动放在洞房内进行。其实，喝交杯酒的仪式就是闹房的开始。之所以不在“闹房”中加以叙述，是因为它的主要意义不在“闹”，而是具有我们前面所讲的多种意义。喝交杯酒习俗传承变异至今，形成洞房中的种种趣俗。
苏州等地一直流行在撒帐后饮交杯酒，古风犹存。当地用红绳拴连两只木酒杯，斟满两杯酒，新郎新娘各饮半杯，然后交换，一齐饮干，将杯抛于婚床下，视一仰一合为吉利，寓同甘共苦，有福同享。
在广西凤山一带，在新郎揭了新娘的红盖头后，由喜娘送入两杯酒。先由两人共饮第一杯，俗称“共苦酒”，再共饮第二杯，谓之“共福酒”，示意从今往后夫妇同甘共苦，相依相存。
在南京，由“搀亲”（即伴娘）照顾新郎新娘互饮交杯酒，其方式是用两盏以彩结连之，互饮一盏，或各饮少许，然后把酒杯交换一次，再举杯互饮一次，以示恩爱夫妻，自此结为一体。
在江西，由牵娘和伴郎照顾新人交杯互饮，由新郎先饮，新娘后饮，互相交饮三次而成。在吉林，则由“娶亲婆”指引，新郎新娘互相交杯一次就成。
“合卺”还有另一层意义，就是生育。卺”俗称苦葫芦，葫芦形圆多籽，类似于十月怀胎的孕妇。葫芦与人类生殖有着密切的关系，新婚时行“合卺”之礼，即是预祝新郎新娘日后子孙兴旺。
过去在纳西族摩梭人的婚礼上，就有类似“合卺”的仪式。新婚前夕，人们端出公羊睾丸一个、酒一杯，请新郎新娘共同饮食。另外，解放前在湖南宁乡地区的婚礼中，也有类似的仪式。摘了盖头以后，新娘便脱去青衣青裤与青裙，换上花红衣服。然后由两名妇女各捧两杯茶，茶内有枣子数颗，交给新郎新娘饮用。饮时不得独自饮完，留下一半相互混合再饮，俗称为“合面茶”。新婚夫妇共食公羊睾丸以及枣子早子）的行为，显然表达了对生育的祈愿。
在古代，结婚的主要目的是生育，而在祈求生育的场合，往往伴有饮食活动，以饮食来激发人的生殖欲望。通过新婚夫妇共饮共食的方式，以及食物本身的隐喻功能达到抒发生殖欲望的目的。因此，“合卺”的象征寓意是多层次的，但这些寓意又是相关联的。简单地说，就是新郎新娘合二为一、结为一体，以求产生新的生命。
在广东翁源一带，流行在洞房中吃“和合蛋”的风俗。一位如意大嫂端着一小碗热姜酒，酒中盛有鸡蛋两只，喜气洋洋地催促新郎新娘食蛋。新娘子总是羞羞答答不肯张口，大嫂就念道：“一口咬到黄，两公婆有商有量；一口咬到白，两公婆商恰恰。”新娘在大嫂的祝福声中，只好张大嘴一口咬下大半个鸡蛋，众宾客立时欢呼叫好。俗谓在洞房食了和合蛋，日后夫妇定能和睦相爱，若不食则意味关系不和，故这和合蛋是非吃不可的。在潮汕一带则兴吃“结房圆”。“结房圆”是用糯米粉做的汤圆或桂圆肉煮的糖水。新郎新娘入洞房后，伴娘一边看他们吃结房圆，一边念道：
夫妻同饮福圆汤，
同心同腹同肝肠；
夫妻食到二百岁，
双双谐老坐福堂。
新娘新郎各吃两个汤圆后，互换碗盏，再吃两个，俗称“交杯换盏”，以示亲密和合。这时伴娘再念道：
交杯换盏团团圆，
夫妻恩爱乐相随；
老君送来麒麟子，
明年生得状元儿。
北方人喜食饺子，逢年过节均以饺子为美食，洞房里照样视饺子为吉祥食品，在有些地方饮交杯酒变异为吃饺子。陕北农村有婆婆请新媳妇吃饺子的风俗，饺子虽经蒸煮，却故意煮得半生不熟，当新娘吃第一只饺子时，婆婆故意问道：“生吗？”新娘照实答道：“生的。”此时婆婆笑得脸上像绽开了的菊花，朦胧之中似乎看见一个白白胖胖的小孙子。此俗当地称为“儿女扁食”。如今计划生育了，国家规定只许生一个，新娘在吃“儿女扁食”时，索性大大方方地答应婆婆：“生，生一个！”饶有趣味。