无论在哪里都可以毫不夸张地说有苗人就有芦笙，只要是苗人无论男女老幼都对芦笙有着特殊的情感，芦笙已经成为他们生活中密不可分的一部分。
芦笙不仅是一种乐器，更是苗族适婚男女的红娘，相传这种寓意是由苗族一直流传的芦笙起源故事而来。很久很久以前，苗族山寨住着一对老夫妻，他们老年得女，取名榜雀。榜雀不仅貌美如花，还能歌善舞，这天有一个猛兽想要伤害她，所幸被一个叫茂沙的青年猎手所救，到了该出嫁的年龄，榜雀一心想要嫁给这位救命恩人，可惜却遍寻不到，榜雀相思成疾，她阿爹为了帮她宽心，砍金竹、削簧片制作了一种乐器，并且教会山寨的青年吹奏这种乐器，终于在举行演奏会时，茂沙也被吸引来参加，两个人终于见面，最终成为一对神仙眷侣。而这种乐器后人将其称为芦笙。
关于芦笙起源他们还推崇一个传说。苗族的祖先告且和告当从天公那里偷来种子种地，但是收成不好，告且和告当心中苦闷，为了排遣这种心情，他们便用六根竹管做成一种可以吹响的乐器，结果种子听了这种乐器吹奏的声音很快长势喜人，从此这种乐器流传下来并被命名为芦笙。
在侗族中也同样流传着一个芦笙起源故事。相传，三国时期诸葛亮出兵攻打侗族山寨，而侗族首领就是被诸葛亮七擒七纵的孟获，当时中原以鼓为号令，为了进行区别，孟获就命人制作了一种乐器来集结军队，就是将战甲上的铜片取下，锤成薄片作为簧片装在竹管上，这样便制成了现在使用的芦笙。但是侗族人民还有一个说法是，芦笙其实是诸葛亮教给侗族人民做的，侗族人有时还将芦笙称为孔明管。
芦笙在西南少数民族生活中占有重要地位，现在苗族和侗族都会举行芦笙节，不仅弘扬了芦笙文化，还可以招商引资造福乡里。