十二平均律的发明对音乐界有重大影响，尤其对于西方音乐界影响更大，西方人甚至极其崇敬其发明者明代的朱载堉，将他看成一位先贤圣者。
朱载堉是明朝郑恭王之子，可是因为朝廷倾轧其父被捕入狱，于是他在宫墙外独居，潜心研究音乐十九年，并且在其著作《律吕精义》中详细记述了十二平均律算法：“盖十二律黄钟为始，应钟为终，终而复始，循环无端……是故各律皆以黄钟正数十寸乘之，为实，皆应钟倍数十寸零五分九厘四毫六丝三忽零九纤四三五九二五二六四五六一八二五为法，除之，即得其次律也，安有往而不返之理哉。旧法往而不返者，盖由三分损益，算术不精之所致也。是故新法不用三分算损益，别造新率。”
但是这项伟大的发明在当时并没有为这位音乐家带来任何荣誉，相反还在相当长的时间里遭到冷嘲热讽，他曾苦闷地写下：“律吕之学乖谬久矣，盖由宗守黄钟九寸、三分损益、隔八相生三言之谬也。夫此三言实为律学之谬，然举世宗守之。闻臣此言不以臣为大谬者，盖亦几希。是以臣愚虽得之以心而缄之于口，韫藏有年不敢形于纸笔，为此故也。”甚至在他死后也没有像那一些伟大的画家和音乐家一样身价倍增，对明代乐律基本都有述说的《明史》都没有提及朱载堉的十二平均律，就连创造康乾盛世的乾隆黄帝都对朱载堉的发明极尽抨击。
可是金子终究是会发光的，虽然在中国朱载堉和他的十二平均律埋没了相当长的时间，对西方音乐界却产生了相当大的影响，甚至称他为中国的达·芬奇，十二平均律走出中国为世界音乐界的发展奠定了基础。