道光差点没当成皇帝
自雍正朝开始，为了防止诸皇子因争夺皇位而骨肉相残，于是创建了秘密立储制度。即皇帝健在期间，密写诏书，立某阿哥为皇太子，密封在镭匣里，放在乾清宫“正大光明”匾后。等到皇帝传位的时候，再取下宣读。
嘉庆二十五年，嘉庆帝在承德避暑山庄突发疾病，卧床一日便去世了。按照秘密立储的制度，皇帝在快不行的时候或者死了之后，必须马上启开镭匣，宣布了继承人，才可以发丧。嘉庆弥留之际，已经说不了话了，只能用手比划着，戴均元、托津心领神会，知道皇上想要宣布密立诏书，要诸位大臣找出镭匣，宣读密诏。但是，就在这个时候，人们发现隐藏着谁来继承皇位秘密的镭匣不见了。
两人又在嘉庆帝身上仔细找了一遍，也不见密诏踪影，接着又让监督内臣打开从京都带过来的十几个箱子，翻箱倒柜一番，仍毫无所获。
这时，嘉庆帝已经停止呼吸了，这下可把在避暑山庄的王公大臣和侍卫们愁坏了。嘉庆帝临终前没说谁即位，而密诏又找不到了，如此一来，皇家很可能会会上演一场争夺皇位的悲剧。
皇帝密诏下落不明，急得像热锅上的蚂蚁的大臣们经过了一番商议，自后决定一面派人入京面奏皇后，报告皇帝驾崩的消息，另一方面则继续在皇宫和行宫中寻找，希望能有意外的收获。
皇后知道了这件事情，在悲伤之余，仔细寻找宣布先帝遗诏的妥善方法。虽然大清朝有规定，后妃是不可以参政的，但是情况危急，若不能立马做出妥善的解决，后果难以想象。
最后，皇后在经过一番思量之后，以自己的名义拟了一道懿旨，说她完全理解和尊重先夫的意愿。皇后非常明白，曼宁是皇帝最宠爱的已故皇后的嫡子，并且从小便勤奋好学，是嘉庆帝心中最理想的太子人选。假如她有私心，借着自己在宫中的崇高地位，完全可以假托嘉庆皇帝的意思立自己的亲生儿子曼恺为帝的。但是她并没有这么做，基于理智，基于对清王朝命运的责任，基于对早已形成的现实的尊重，皇后做了最正确的选择，因此她也赢得了满朝官员的敬佩。
就在避暑山庄里的王公大臣们寻找、争吵的疲惫不堪的时候，太监带着皇后居所镭匣来了。盒子打开了，在场所有人跪伏在地，当场宣读：“嘉庆四年四月初十日卯初立皇二子曼宁为皇太子。”事情总算有个了结了，王公大臣们拥曼宁即位，完成继统的顺利过渡。
历史上差点当上皇帝的人很多，差点没当上皇帝的人也大有人在，道光就是其中一个。所差的一点，则意味着君与臣的区别，意味着是制人还是制于人。
道光帝两度修建陵墓
同历代帝王一样，道光帝登上皇位之后便着手修建自己的陵墓，他派人赴东陵选址，庄亲王绵课领着大学士戴均元、尚书英和，还有风水师宋泗、穆克登额、牛坤等人，浩浩荡荡地奔东陵，在宝华峪选中了一块“吉壤”。决定兴建帝陵。
据说开工之后，风水师宋泗认为地宫穴位应该变更一下。但经办大臣们都觉得光帝力求节俭，选穴已经花了很多银子了，如果重新移动改图开销很大，皇帝肯定会不快的。由于道光帝几乎是以是否节俭来量衡大臣们的才干的，所以没有人愿意去触这个霉头，最后决定只把穴位往前移了五丈。在修建过程当中果然发生了渗水的现象，英和仍然没敢往上报。只是让工匠们筑土来拦水，想着只要表面光鲜能蒙过皇帝验收就好。
道光七年(l827)九月二十二日，修建了六年时间的帝陵终于告峻。道光帝很高兴，专程前往宝华峪查勘了一番。对于风水土质及建筑质量这些个东西，皇帝是一窍不通的，只不过看个看热闹而已，监工大臣很容易便蒙混过关了。可想而知，道光帝对于这项花费俭省的工程当然是无比的满意了。
陵墓竣工之后，道光帝立马下举行了隆重的迁葬仪，把孝穆皇后钮祜禄氏的棺木迁往自己的帝陵地宫。正式下葬前，道光帝念及十二年的夫妻之情，专程亲至棺前奠酒，给孝穆皇后的葬礼增添了不少的风光。
但是，没有想到的是，孝穆皇后入葬帝陵仅仅一年发生了意外。道光八年(l828)九月，道光帝出京谒陵，顺便去自己的陵墓看了一下，这一看可把道光帝给气坏了，地宫居然一直在渗水，一年便积成了个水潭，大概有两尺深，已经漫过了放置棺木的石台。而孝穆皇后的棺木看上去就像水中的孤舟，棺材足有两寸浸在水里。
看见这个场面的道光帝能不怒吗，他一面下令将孝穆的棺木移至陵寝的地面殿宇里安放，并到棺前奠酒致歉，一面斥骂筑陵大臣“丧尽天良”，下旨严办。
这时候，庄亲王绵课已经病故了，四个儿子一律革职，戴均元、英和撤职下狱。本来按道光帝的怒火，英和是没有活路的，最后是在皇太后的劝说之下，改判为和儿子一起发配黑龙江。道光帝心痛自己修陵的花销，于是又下令相关责任人等赔付，抄家封产地办了一通，收回了约三十万两银子，这才心气稍顺了些。
经这么一折腾，道光帝再也没心思在清东陵继续选址了，于是改到清西陵重新选择葬地。最终陵址选在了龙泉峪，并命名“慕陵”。道光十五年(1836)十二月，道光帝又把妻子的棺木安葬在慕陵，孝穆皇后才算是真正入土为安了，算起来这时距她辞世已将近三十年。
道光年间为何物价猛涨
道光皇帝某日宣一大学士上朝，公事完了后，两人就开始闲谈，道光帝嘘寒问暖，无意间问及大学士早餐吃什么，大学士答道：“吃三个流果。”道光帝大吃一惊：“你好阔气!”漉果就是荷包蛋。一个大学士，不大不小算得上一个省部级官员，早餐吃三个荷包蛋怎么就把道光皇帝吓得不轻呢?这与当时清朝的物价有关。
原来在道光年间的内务府里，账目上每个鸡蛋的价格是三十两银子。浣果是加了工的鸡蛋，加工费及服务费也肯定所费不菲吧，一个早餐就要吃掉一百多两银子，那中晚餐吃多少啊，“珍珠如土金如铁”，这当然就让皇帝老儿不免惊叹，怪怨大学士生活奢侈了。
那么，道光帝之时，鸡蛋到底是什么价呢?它有两种价，一是官价，一是民价。官价是三十两一个，民价市价是三钱可买十几个。什么东西一人内务府，价格就不是翻番的事，百倍都是低的，千倍是正价，上万倍者也不稀奇。曾有宫廷人写过一文称，故宫有个宫门坏了一对铜环，换了新的，内务府的账目上这对铜环的价格是二万两银子，有好事者换算过，按当时的物价水准，这价格可盖十栋楼房。
难道是道光年间物价居高不下?还是内务府货物的进价高，其实都不对。宫里所用物什应该是很低的，皇上要的，谁敢高价吆喝，内务府的人到民间采购，什么都是很便宜的。进价很低，到了宫里却贵得吓死人，这其实见怪不怪。