学习班建立了《学习管理体制》，进行严格管理，做到一天一操练、一天一训话、一天一学习、一天一汇报。到了还债的实质性阶段，还采取了吃饭家属送、夜间要巡查、出门要报告、值班加双岗的措施。在学习班上，最著名的两名学员是鞋匠和雷公脸，因为哑巴在看守所、桃汛在医院，鞋匠就成了班上最大的会首。鞋匠半辈子悠闲自在，哪里吃得了这种苦？更不幸的是，鞋匠跑了三次都没有成功，一次被保卫踩住拖鞋，摔了个狗啃屎；一次爬铁门，尖端刺透衣摆，结果整个人挂在铁门上；一次钻窗户，被钢筋夹住脖子。雷公脸出名不仅因为书记太太的身份，还因为她是学习班的典型。清会办创办的《清会简报》，第一期就介绍了雷公脸的光辉事迹：
雷公脸主动找到债务人和债权人自清会账，并对部分多角债进行多方当面对账、理清。雷公脸变卖家产抵会款，把刚购置的一部女式铃木王和一部数码相机亏本卖掉还债。雷公脸天天吃青菜、吃咸菜，却把金戒指、金项链等贴身细软卖了出去，并走亲求友借了十多万元现金，用来归还债务人。
闽西客家山区的天气就这样，无缘无故地干燥，无缘无故地返潮。尤其在春天，返潮的天气好比女人的脸色，本来一颦一笑总关情，弄到一把鼻涕一把泪人心就烦了。已经是春暖花开的季节，往年的桃花早就盛开得如天边的彩霞，今年怪了，一股寒流迟迟盘桓在桃源盆地，气温升不上去，桃树上的花骨朵儿就像一个个受到惊吓的小拳头，紧紧握着不愿松手。
寒流凝聚成云层，云层沉重地压在世外桃源主峰的半山腰，而且越来越低垂、越来越笨重。天上浪漫地舒展、轻盈地飘飞的云彩只会在桃源人的梦境中出现。天变矮了，地变窄了，人们就像挤压在阴沟里，憋得呼吸困难。每个桃源人都能感受到云层的沉坠，因为自从烂会以后，云层就不是悬在头顶，而是压在心里，压得心直往下坠，一下坠到脚后跟。什么叫心没有底，现在大家有了真切的感受。
筋疲力尽的桃源人遇到这样的鬼天气真是没脾气，到处潮呼呼的，空气都能攥出水来，身上散发出一股挥之不去的霉味，让人的心里长草一般地发毛。
桃源洞的花色，显露盛者必衰的道理。桃源人祖祖辈辈的经验积累，认识到桃花和财运的关系，桃花源桃花源，先有桃花后有财源，这是连小孩都会的谚语。桃源人把迟迟不开的桃花苞叫“神仙泪”，连神仙都流泪，桃源就有难了。
经历了桃花会劫难的武陵村人蓦然回首，看到水蜜桃才是他们安身立命的保障，可是，天发怒了，桃林生气了，偏偏不给他们盼望。是啊，桃花会好比一场腥风血雨，把世外桃源的景致，把客家人热情纯朴的性情涤荡得干干净净。
受村民委托，山羊胡请来闽西最厉害的道士做法，传说这个道士能穿墙透壁，还能隔墙取物。道士下凡桃源的那天，并没有出现人山人海的围观场面，经历了桃花会的劫难，桃源人心如死水，就是飞碟降落也没有兴致了。见了道士，山羊胡有些失望，这么一个黄脸胖子，哪有一丝半点的仙风道骨？道士开口说话，山羊胡就不止是失望，简直是厌恶了，道士居然说：
“早就听说这里的豆腐桃花鱼好吃，这次无论如何要尝一尝。”
“桃花不开，哪来的桃花鱼？绝迹了。”山羊胡很生气，“说好六百块红包的，可没有豆腐桃花鱼这一条。”
道士拿了红包，开始在桃树下设坛祭神打醮、舞剑念咒做法术。道士发现，不知是自己的法力退步了，还是桃源上空的血气太重，他总感到这一道醮打得十分勉强。他用剑挑起纸符，不等他插入火盆，纸符就脱离剑梢，在风中孤独地飘零，好像畏惧鬼怪的魔力。道士双手握紧剑把，加快念咒的速度，但是天空中的电闪雷鸣打断了他的咒语，他像千军万马阵前孤独的抵抗者，眼睁睁地看着滚滚乌云将他的一世功名彻底废除。
突然，天上滚过一阵春雷，不过春雷的声音很特别，不像打鼓，反而像敲锣，一面巨大而破裂的铜锣。一场暴雨洪水决堤那样倾泄下来，“卟”地浇灭了火盆。道士的身体固定在一个决斗的姿势，他显然是惊呆了，好像没有预料到会下雨，又好像浇灭的是他的生命之火。道士掏出红包丢地上，“呀——”地一声怪叫，拖剑狂奔下山。
暴雨好比一桶水，劈头盖脑倒下来，倒完了就没了。云层还在，还悬在半空，还压在人心里。
一年之计在于春，这真是一个残破的春天。山羊胡万般无奈，请教陶传清成了他惟一的选择。
“你不是说道士神通广大吗？我说那是封建迷信你们就是不听。”
陶传清聚精会神地往没有指甲的脚趾头抹皮炎软膏，正眼都不看山羊胡。“我的脚趾又发炎了，上不了山了。”陶传清心灰意冷，“你们堆火熏吧，加加温兴许花苞就开了。”
山羊胡找来几十个后生，按他的指点在桃树底下堆火。那几天，世外桃源景区的桃树林浓烟滚滚，与叆叇的云层交织在一起，冲撞着、翻腾着、交融着，天地之间更加混浊，更加昏暗了。
值得欣慰的是，在武陵村民急切的期待中，桃花骨朵儿在柴火的烘烤下，虽然还是萎靡不振，但毕竟慢慢绽放了。
“神仙泪”绽放了，鞋匠和桃汛夫妇的终审判决书却迟迟下不来。这一批大会首到底犯了什么罪，在适用法律上处于两难境地：按诈骗罪，主观特征不相符；按投机倒把罪，与两高解答列举投机倒把八类情况都不相符，案件长时间不能起诉、审判。桃汛治好伤先转到学习班，批捕之后，夫妻双双被移交给看守所。开庭宣判，不复上诉，罗宁从北京请来的律师哪能把小小的桃源法院放在眼里，他的目标就是要让这一对夫妻回家继续补鞋卖水果。律师对鞋匠说：
“法律好比蜘蛛网，它是为小昆虫编织的，大黄蜂就飞穿而过了。”
哑巴没有请律师，他的律师是检察院指定的法律援助工作者，这种律师形同摆设，在法庭上的辩护像表演话剧。其实谁做律师都帮不了哑巴，因为从逮捕那天起，哑巴就没有说过一句话，成了名副其实的哑巴。哑巴不说话，签字画押倒是干脆利落的，给人的印象就是：此人只求速死。死刑的终审判决下来后，哑巴并不上诉，等着他的就只有一件事了：执行死刑。
这样，陶传清家就有三个人关在看守所，一个女儿两个女婿。按规定，下了判决书亲属就可以探视，这可忙坏了陶传清，因为他是这三个人共同的，也是唯一的亲属。无所事事的桃汛整天盼着父亲送土烟来，她的舌头又满是倒刮刺了，长满白色舌苔，然而，廉价土烟是她的命根子，特别是在四面高墙的号房中，就算满嘴是疮也戒不掉的。
陶传清第一次来看守所带着芽芽，他在提审室见到哑巴的时候，一把抓住哑巴的胳膊，精神病人那样两眼发直地盯着他，令哑巴不寒而栗。
“你为什么要杀花季，为什么？”
见到钢筋网罩住的二姨丈芽芽已经畏葸不前了，外公粗暴举动更是吓得她直往门后躲。哑巴怔怔地看着老岳父，欲言又止，他发现陶传清的眼袋更黑了、更沉了，眼圈红肿得厉害，隐隐出现溃烂的迹象。翁婿之间隔着钢筋网，陶传清不可能有进一步的举动，松了手，情绪渐渐平静下来。陶传清指着手腕的一处伤痕说：
“看，这是陶火旺用刀割的，因为你是我的女婿。不过，这算不了什么。”
陶传清脱下鞋袜给哑巴看，哑巴惊得合不拢嘴，脚趾甲被一一撬开，惨不忍睹。哑巴嗫嚅着，还是什么也没说。在哑巴想来，说什么都是多余的。能给岳父报仇吗？不能。能给岳父安慰吗？不能。一个将死的人如何安慰一个继续活下去的人，哑巴真的没学会。
如果说陶传清带给哑巴的仅仅是人生的迷茫，那么劫波带给哑巴的就是死亡来临的崩溃。
这一天，劫波穿得特别正规，上身一件质地精良的乳白衬衣，立起领子，调皮中含着斯文；米黄色的竖条纹短裙，皱折内是正点的太阳红，人一迈步便有红点相伴的效果，突显迷人秀腿。哑巴注意到，那块德国万宝龙女式名表还戴在劫波手上。目光一碰，两人愕然了，劫波惊讶于哑巴的苍白与颓唐，哑巴的惊讶拐了个弯，劫波的肚皮怎么瘪了？男女之间，发生过肉体关系就能灵犀相通，哪怕只有一次。比如劫波，哑巴的瞳眸一闪，她就捕捉到了疑惑。在劫波的生活经验里，根本不知沉默为何物，片刻之后，她就说话了。
“我跟你就是为了钱，不是现在，我以前就是这样说的。现在你没钱了，我要跟罗宁，所以刮掉了肚子里的孩子，好留在他身边。”
哑巴的悲酸也是从瞳眸开始的，瞬间就扩散到脸部，使整张脸看起来愁眉不展。
“有些话我一定要说，不说就没有机会了。我已经在厦门未来旅行社上班，回来一趟不容易。你的钱，我如数交给老爸，还有七位数，怎么处理你跟他说。不知道你发现没有，我替你管钱，自己却没有一阄桃花会，因为我知道金钱游戏是最危险的游戏。我就是这么虚荣，我想过的好日子不是多吃几次九门头，而是随心所欲地花钱，游遍所有国家重点风景名胜区，穿名牌衣服，住花园别墅，开进口跑车。客家话说，男人力气留不住，女人青春不回头，我的机会不多了。我是懒人有懒命，碗筷不洗老鼠会舔净。原来，我以为你可以帮我实现梦想，现成我知道错了，只有罗宁能帮我实现梦想。”
哑巴的胸口有一种椎心泣血的疼痛，表现在脸上就是愁肠寸断的忧伤。
“这不是你的错，是我的错，我天生贪图享受。我跟花季不一样，她爱你，我爱钱。我小时候穷怕了，你知道吗，我读大学才有自己的衣服，从小到大都是穿大姐二姐淘汰的旧衣服。”
哑巴全身的血液降到了冰点，感到一种彻骨的寒冷，他下意识地抱紧双肩，但丝毫不能抗拒来自地狱的寒意。
“我从没有爱过你，我只爱钱，谁有钱我就爱谁。桃汛也没爱过你，你是她报复丈夫偷情的工具。这世上只有一个人爱你，就是二姐花季。”
白色的墙壁在旋转、在倾斜，哑巴的精神世界在沉没、在坍塌，这一切交集在一起，混成劫波那种冰冷的声音，此起彼伏，不绝于耳。
劫波最后说，“不跟你聊了，我还得给大姐送土烟呢。”离开提审室，劫波唱了一首客家山歌：
吃菜要吃白菜头，
跟郎要跟大贼头；
睡到半夜钢刀响，
妹穿绫罗哥穿绸。
劫波走后，哑巴就死了，掩埋在无光无色的坟墓里，是那种五脏俱焚的心死。从第一阄桃花会哑巴就心知肚明，在这个金钱至上的年代，你忍受贫穷，那是生不如死；你往钱眼里钻，说不准哪天死。
一个狱警用书拍醒了伏在钢筋网上的哑巴，哑巴接过一看，是一本叫《九号房》的小说。狱警说：
“是一个慈航庵的老尼姑送来的，我翻了一翻，讲的就是看守所的鬼事。老尼姑大概担心你受苦，要你学两招自卫。对了，老尼姑是你什么人？”