北宋时期有个县官叫陈阳，他很善于破案。
一天，有个叫张三的人来县衙告状，说他家前一天晚上被盗了，家里值钱的东西全被偷了。张三哭诉道：“我只是个平头百姓，家里的东西丢了，以后的日子可怎么过啊……”陈阳很同情张三的遭遇，但是从他的话中找不到一点破案的线索。陈阳决心要帮张三把丢了的东西找回来。他想了想，灵机一动，有了主意。陈阳派衙役把平时街上游手好闲的人带到衙门。很快，一二十个形形色色的人来到公堂上。无缘无故地被抓来，他们心里都不服气，肯定也不会承认自己偷了东西。陈阳看了他们一眼，说：“盗贼就在你们中间，为了证明自己的清白，你们按照我说的去做。我知道有一座庙宇，里面有口很神奇的钟，做了坏事的人即便是轻轻摸它，它也会发出声音；没有做坏事的人，怎么摸，它也不响。你们现在就去那里摸摸看，谁是小偷一摸就清楚了。”说完，陈阳就让衙役把这些人带到那座庙宇。
到了庙宇后，陈阳装作很虔诚的样子，朝大钟叩拜。叩拜完后，他让人用帷幕把钟围起来。一切都准备好后，陈阳说：“好了，你们依次到帷幕里面去摸钟吧。”为了摆脱嫌疑，大家都急切地想进去摸一摸。
等所有人都完成后，陈阳说：“现在你们都把手摊开，我来检查。”他们排着队，陈阳挨个看，除了一个矮小的人手上没有墨迹外，其他人手上都有。陈阳大声喝道：“把他抓起来！”
“大人，你可不要冤枉好人啊！我摸的时候钟也没发出声音啊，你凭什么说我是盗贼呢？”
陈阳冷笑一声，说：“因为你根本就没有摸钟。你偷了别人的东西，怕钟真的发出声音，所以你不敢摸它。”
“我在帷幕后面摸没摸钟，你在外面怎么看得见呢？”
“我之前就派人在钟上涂了墨汁，如果真的摸了的话，手上就会有墨迹。为什么别人手上都有，就你手上没有呢？”陈阳怒喝道。听了陈阳的分析，那人只得承认了自己趁天黑潜入张三家偷东西的事实。
盗贼因为心虚，不敢摸钟，所以掉入陈阳设计的圈套，暴露了自己的犯罪事实。看来做了坏事的人总会心虚，而正直的人心中总是坦荡荡的。