有一天，唐玄宗觉得浑身不舒服，身上时冷时热。皇上生病了，这可急坏了宫里的御医们。可是无论他们怎么诊断，都查不出他究竟得了什么病，御医们只得摇头叹息。
一天半夜，唐玄宗睡得迷迷糊糊时，突然看见眼前出现了一个小鬼。小鬼见皇上病得起不了床，便肆无忌惮地在宫里翻箱倒柜，最后居然拿出乐器乱唱乱跳。唐玄宗火冒三丈，大声骂道：“小鬼，快滚开！否则我饶不了你！”
没想到这小鬼一点都不怕唐玄宗，还朝他身上吹了口气，唐玄宗顿时冷得直发抖。突然，从地下冒出一个满脸胡须、威风凛凛的大汉，他大喝一声：“哪里来的小鬼如此嚣张？”说着就一把抓住小鬼的脖子，把小鬼吃到肚子里。
唐玄宗见大汉连鬼都敢吃，吓得躲在角落里发抖。没想到大汉却十分有礼貌地对他说：“皇上受惊了，我是来救你的。”唐玄宗哆嗦着问道：“你是谁啊？”
“我叫钟馗，在阴间专门惩治作恶多端的鬼。我生前没能报效朝廷，希望死后能多消灭些妖魔鬼怪。”钟馗说完，便离开了。
唐玄宗一下就惊醒过来，原来是一场梦。奇怪的是，他觉得自己一身轻松，病居然全好了。后来，他让宫里的画师画出了钟馗的像，挂在宫里。
钟馗捉鬼的事流传到了民间，百姓们并不把他当成鬼，而把他看做是能降妖除魔的圣贤。每年的春节，家家户户都会在门上贴钟馗像，甚至在今天，有的地方依然保留着这种习俗。
钟馗战胜了小鬼，不仅体现了他勇敢而大无畏的精神，也表现了他的忠心。不过，世界上本没有鬼，所以我们要相信科学，破除迷信。