来了个气促的老人，他说自己早就诊断有哮喘，平常出外，一旦气促，就喷点药，很快就好。但这一次，却怎么喷都不好使了。我给他安排了些检查，很快就判断出，他的气促，是心衰引起的。“心衰？”老人家很不解：“我一直以为气促就是肺不够气呢！”当然不是了，气促可不单单是肺脏引起的。气促，俗称就是“不够气”，谁都有过这样的经历，比如上体育课跑个一千米，冲刺的时候必然是气促如牛。这种气促是正常的。只有在正常活动下，如安静状态或走路、上楼梯等等时出现的气喘，才会引起医生们的关注。氧气通过呼吸道进入肺脏，在肺脏的肺泡处进入血液，之后在心脏的推动下，通过血液循环到达全身各处，以供给全身各处的细胞。一旦由于某种原因，全身各处的细胞觉得氧气供应不足，它们就会向大脑的呼吸中枢发出不满的呼声，接着，呼吸中枢会立即很负责地命令肺脏和心脏加大工作量，于是我们就会出现呼吸频率加快、心跳频率加快的现象，以求吸入、运输更多的氧气，以满足“人民群众”的需求。导致氧气无法进入体内。导致氧气无法进入体内。个原因，则较为少见。
所以，当气促发生的时候，肺脏、心脏、呼吸中枢均会参与其中，明确了这一点，我们在分析一个气促病人病因的时候，也要想到肺脏、心脏、呼吸中枢这三大块，如此才不会出现遗漏。肺脏“不够气”，也分种情况呼吸道狭窄 如果呼吸道狭窄，氧气进不来，全身的细胞自然就会闹事，并且向呼吸中枢投诉，这很容易理解。呼吸道狭窄的原因也可以简单地分为两类：一是呼吸道本身变得狭窄，这也可以分为两种原因： 结构性狭窄：“代表作”如COPD，得了这种病的人，气管的结构已经受到了破坏，具体请参阅本书的COPD章节，此处就不再详述了。又比如肺脏上长了个肿瘤，挤压住气管，这也属于结构性狭窄。 功能性狭窄：“代表作”如哮喘，发作时气管上的肌肉会收缩，使得整条气管都明显变窄。二是呼吸道的管腔里面有东西，把管腔给堵塞住了。这东西可以是固体的，比如小孩子不懂事，把什么玩具给吃进嘴里，然后一下卡在气管里，或者卡在喉咙处。不过更常见的是液体。比如肺炎、气管炎、过敏后引起喉头水肿等等，患有这些病的人，呼吸道里均会充满了痰液等液体物质。
数年前那场轰动全国的“非典”风波相信每个人都记忆犹新，“非典”的可怕之处就在于，它会引起肺脏大量分泌液体进入呼吸道，结果肺脏引起气促的原因，其实主要是呼吸道狭窄，如重症肌无力。我们的肺脏能够完成一吸一呼的动作，得依赖于呼吸肌的收缩、松弛，而呼吸肌的运动，又完全由呼吸中枢通过神经来控制。重症肌无力这个病却会打断呼吸中枢与呼吸肌之间的神经联系，令肌肉根本无法收到呼吸中枢下达的指令。没有指令，呼吸肌当然就会自动自觉地“偷得浮生半日闲，洗洗睡去了”。 个病的前期，影响的主要是手脚处的肌肉，病人会觉得没有力气、举步维艰。胸廓活动障碍 吸入氧气的时候肺脏会变大，呼出氧气的时候肺赃则会变小。也就是说，肺脏是有活动度的，因此肺脏的周围，也得留下足够的空间，才能让肺脏变大变小这样来“折腾”。当肺脏周围的空间不足时，就会影响到肺脏的“折腾”，导致其无法吸入足够的氧气。最常见的原因是气胸，比如某人遇到抢劫，给歹徒一刀子插入胸腔，或者某人出车祸，给某个金属部件插入胸腔里，接着空气就会顺着这人胸腔被插出来的洞一拥而入。要明确一点，气胸并不是说肺脏里有气，而是肺脏的周围有气。
肺脏周围有很多空气，就会对肺脏产生挤压，限制其吸气的时候变大。空气进得多的话，还会把肺脏挤成一小块，这样它就更加没办法变大了。所以气胸的治疗，关键在于把“涌”进去的空气给吸出来。呼吸肌休息了，呼吸动作没法完成，氧气自然也就吸不进来了。不过重症肌无力导致呼吸肌不运动往往是这个病的最终阶段，在这告诉你不？生？病？的医生呼吸中枢异常。呼吸中枢异常。还有一个常见的原因是：膈肌运动受限 正常吸气的时候，膈肌会往下移，以便肺脏向下变大。但当腹腔里有东西，比如肝硬化导致腹腔里装满了水，或者腹腔里长了很大的肿瘤，就会顶住膈肌，使之无法下移。肺脏没问题，就看心脏的了如果肺脏没有问题，把氧气顺利地吸了进来，也还是不够，因为要使全身各处的细胞都得到氧气，还得指望以下两点没有问题。心脏功能正常：如果心功能衰竭，无法推动血液将氧气运走，那全身各处的细胞还是得不到氧气供应，这在本书的慢性心衰章节里，已经详细解释过了。除了慢性心衰，还有一种常见的疾病会引发心脏问题，那就是病毒性心肌炎。
心脏里的血液：氧气进入血液，必须要和红细胞结合在一起才能够运输，如果患上贫血，导致红细胞数量不足，那么吸入再多的氧气，也无法装车运走，这时心脏就算再强劲，实际输送到各处细胞的氧气也还是不够。心脏肺脏都没问题，怀疑呼吸中枢如果心脏、肺脏都没有问题，那最后就要考虑到呼吸中枢这里了。比如中毒，像毒药、毒品这些都会作用于呼吸中枢，使之异常兴奋，不断发出指令给心脏、肺脏，结果造成气喘吁吁的现象。
不过这种情况还是很少见的，现代社会中，常见的是精神疾病引起比如抑郁、焦虑的病人，他们在情绪突然激动或是遇到什么精神刺激的时候，就可能表现为气促，等情绪稳定下来，气促又会自然消失。这种情况下，是呼吸中枢受到了更高一级的领导，即大脑皮层发出 来的信号影响，从而异常兴奋，不断向心脏、肺脏发出指令。在医学上，我们将这称为“精神性气喘”。在临床上，碰到一个气喘的病人，临床医生一般就是按照上面讲的几个原因去进行思维，这样去想，基本上就不会造成漏诊，就不会造成判断失误。智慧至于考虑到哪个疾病然后如何治疗，这里就不再详细讲了，耗费笔墨，而且也比较专业，很多也不是一般人能够处理的。关键是要能够想得到原因。只要想到了可能性，关于治疗的方法，真 其实书上，甚至网上都可以轻松地找到明确对策。