海明威夫妇于1921年12月22日抵达巴黎。
海明威在巴黎学艺期间，有两位作家对他帮助不小：一位是斯泰因，另一位是庞德。
1922年3月，海明威夫妇登门拜访斯泰因。格特鲁德·斯泰因家境富有，她先在美国东部上学，后来侨居巴黎。她是一位绘画收藏家，来巴黎后一直赞助现代派画家的创作，在巴黎成为文化名人。尤其是在战前，她的寓所花园街27号，是艺术家的文化沙龙。海明威夫妇一进她家，感觉就像是进了美术馆，四周挂满各种新潮画家的绘画。斯泰因终生未婚，同女伴爱丽丝·B．托克拉斯相伴为生。海明威头一次见斯泰因时，她已经48岁，相当于他母亲的年龄。
不久，斯泰因和托克拉斯回访海明威夫妇。海明威拿出自己写的作品向她请教。斯泰因认为他的诗写得还可以，长篇小说不行，“描写太多，而且又不是很好的描写，要重新开始”。
斯泰因自己也是一位作家，而且热心于实验性的革新，革新的重点在文学语言方面。
语言有它约定俗成的规范，有独创性的作家可以突破规范从而推动语言的发展，但不能破坏语言的规范，除非在个别的特殊情况下。斯泰因是很自负而又固执的人，虽然她后来的作品没有人愿意刊登，但她仍然以权威自居，说话口气酷似垂直命令，容不得不同的意见。
海明威是悟性很高的学生，能够很快地吸取他所需要的东西。
海明威在巴黎同埃兹拉·庞德的交往从1922年初开始，虽然前前后后只有四个月，但庞德对海明威创作的影响，要比斯泰因深远得多。
庞德陆陆续续地向海明威灌输的是以下几点。
庞德认为，像海明威这样自学成才的青年应该阅读传统的经典作家的作品，包括荷马、奥维德、乔叟、但丁、维龙和玄学派诗人的作品。还应该阅读法国作家福楼拜和司汤达的作品。在作家中间，庞德建议海明威阅读詹姆斯·乔伊斯、T．S．艾略特和亨利·詹姆斯的作品，包括《美国人》《华盛顿广场》和《贵妇人的画像》这些詹姆斯的早期作品。阅读是为了学习，庞德说，学习的作家越多越好，但学习的态度“要诚实”，“要么直截了当地承认你受了谁的影响，要么不要留下痕迹”。
庞德关于学习和模仿古代作家的说法，多年之后成了海明威自己的经验。
要模仿每一个作家，不论是活着的还是死去的作家，只是要坚持一条：你要模仿得非常隐蔽，让人觉得这是你的独创。
怎样把别人的长处拿来为“我”所用，化为自己的东西，是海明威成功的一个秘诀。
海明威对庞德的帮助始终难忘。
从海明威学艺时期受益于庞德这件事判断，海明威是庞德继乔伊斯和艾略特之后的又一个“发现”。
海明威是天生喜欢简略的人，在《堪萨斯城星报》又受到要求简略、有力的文字训练，因此庞德的一套理论很符合他的胃口。庞德的要求是对文学语言的要求，这正契合海明威的需要，因为他正处于从新闻写作过渡到文学创作的关键时刻。
与庞德进行了第一次谈话之后，海明威下决心苦练创作的基本功。他不急于发表什么，而是从创作的最基本的单位开始，先写好句子。
我们谁也无法知道人在弥留之际的思想活动，无法写实，只能想象。有托尔斯泰合乎情理的想象，也有福克纳那种荒诞的想象。海明威的想象是否真实，我们无从评判，但与前一种写法相比，我们可以肯定：前一种写法是描写，后一种写法才叫创作。正如海明威后来加以严格的划分：“描写不是创作。”
庞德对海明威说过，创作像绘画一样，基础在于选择。海明威见过画家作画：他们怎样改变线条，怎样调整色彩，怎样加强或者淡化光线以适应他们所要表现的东西。海明威体会到，创作也是一样，语言掌握在作家手里，怎样调整变化以适应主题思想的需要，完全听作家的使唤。