四匹马的驿马车，迎着夏日晨风疾驰。
狭窄的马车里有三位乘客，衣饰华丽的高尚绅士、装模作样的年轻女性和衣着破旧的乡下青年。
青年紧抱质料低劣的皮箱，看着窗外。这个青年就是艾萨克·牛顿，他满怀希望，正要去剑桥大学念书。
连绵不断、缓缓起伏的丘陵中间，有一条白色的道路，马车沿着它往前直走。
马车剧烈地动荡起来，原来是在走下坡路了。车身吱吱作响，像要裂开似的。三个旅客紧攀着窗框，以免被颠落。绿绿的草原上有几只牛儿在悠然闲荡。不久，下坡路过去了，车子进入坦途。
大概是心情放松了吧，绅士的脑袋奇怪地摇晃起来，梦周公去了。
6月的阳光炙热，与青年并坐的女士，半边脸被烈日照着。
牛顿倦于单调的风景，转而环顾车内，他不禁被眼前的绅士吸引住了。他端详他的脸容，气质高雅、脱俗，整个人散发出的气氛，令他赞叹。
“吭！”一声，马车倾斜了一下。绅士的手杖掉落，丝质高帽飞向空中，牛顿反射似的伸出手去把它抓住了。
“啊，谢谢……”
接了帽子，绅士点头致谢。
“是不是去念大学？”
“是的。”
“是入学吗？”绅士微笑着问道。
“是的。”
初次搭乘驿马车，和陌生绅士交谈的牛顿，感到拘束畏缩。
“学院是？”
“是三一学院。”
剑桥大学的构成单位是学院，13世纪末，首先成立了彼得哈士学院，以后每一世纪增加四所，那个时期已经有十六个学院了。
“是嘛！三一学院虽然经费不太充足，但是教授优秀。”
绅士好像知之甚详，乡下青年牛顿颇为倾心佩服。
每一所学院的创立人、目的和管理都不同，各自成为一所独立学院。
“把大学当做中学的延长就错了。大学的原意是学生组合成的团体。想读书研究的人，不论年轻年老，大家组成一个团体，礼聘名师来讲授，这就是大学的起源。千万不能忘记这种精神。”
坐在青年旁边的女士，身体略向前倾。
“哦，对不起！请到这边来。”
绅士移坐右边，把自己的席位让给女士。牛顿不明其中道理。“呀，原来如此！”当绅士拿出手帕掩脸的时候，牛顿恍然大悟。女士原来坐在向阳的一边，被烈日晒得有点受不了。
马车在坦途上疾驰，舒服得使人想睡。
“罗马人是道路工程的天才。”绅士自言自语地说。
自格兰萨姆经过艾尔斯索普附近，向北延伸的这条道路，是恺撒侵入英国时留下的，铺设得非常平坦宽广。
马车突然停住，绅士扶着身边女士的手站起来。牛顿抬头一看，这儿是周围有房子的广场。
“到了。”
那里是剑桥驿站。不论到哪一个城镇，马车停驻的地方，都是在旅馆门口。这里的旅馆高大而庄重，格兰萨姆的旅馆不能与之相比。
提着老旧皮箱的牛顿，像个乡巴佬似地四处张望，一言不发地跟在绅士后面。
绅士被三个衣衫褴褛的乞丐纠缠着。牛顿想起孩提时曾听过强盗和乞丐的事，庆幸途中未遇强盗。
乞丐讨到钱之后就散开了。这些乞丐是田地或牧地被没收的可怜农民，他们持有地区牧师的证件，可以公然乞讨金钱。
忽然，牛顿发现一幅美景展现在眼前。
波浪般缓缓起伏的草地上，有城寨、教会等建筑物，各具特色地散布着。榆、槲等参天古树，使那些建筑物若隐若现。
“这就是我要读的大学啊！”牛顿深深地吸了一口气。再往前走，繁花温地，小鸟婉转啼鸣。他来到一处清澈的溪流边，看见三只天鹅，游进垂柳荫中了。
牛顿走到一棵大树底下，躲避盛夏炎阳，擦着汗水，愣愣地游目四顾。在树丛中，他隐约见到一座宏伟的建筑物，立即使他想起《圣经》所载古巴比伦人在巴贝尔所看到的几乎高达天庭的巴贝尔塔。牛顿被吸引着走向前去，巴贝尔塔又高又大耸立着。牛顿鼓足勇气穿门而入。
突然进入昏暗地方的牛顿，差点撞上了人。他吓了一跳，因为对方身着铁甲，手持长枪。
“能不能上去？”
牛顿问道。
“请。”
牛顿放下了心，就向前面的门走去。
“那边不行，那是牢房……”
牛顿一下子愣住了，张口结舌不知所措。心想：这里不是大学吗？糟糕！他急忙回头时，却被叫住了。
“这边走，我代你保管皮箱。”
那个人指着相反方向的昏暗地方。牛顿不大情愿地放下皮箱，怀着忐忑不安的心情向那人所指的方向走去。
牛顿循着螺旋梯登塔，脚步声阴沉地响着。他看到一个小窗口，于是探头眺望，但被大槲树遮住，看不见外边景色。塔内的光线很暗，只有从洞孔般小窗射进来的一丝光线而已。他的双脚有时像快被黑暗吞没似地，着地后得先踩探虚实才能放心，身上不禁流出了冷汗。牛顿停住脚步，翘首仰望。螺旋梯在狭窄的空间里形成美妙的扭转曲线，小窗的光线照射进来，织成美丽的图案。见到这幅景象，他一口气往上爬登。
牛顿第一次登高远眺，建筑物、河川、树木、草地等看起来都像玩具，他感到有点头昏目眩。
“妙极了！”
他不禁出声喊叫，声音响彻了地狱之底似地，在塔内回响着，他不由得害怕起来。
这里到底是不是大学呢？他以不安的心情开始往下走。下意识地1、2、3、4……数着阶数。牛顿决定继续数下去，不再胡思乱想了。刚数到190时，脚踩到了地板。只见方才的男子在等着他。
“你是新生吧？”
“这里是大学吗？”牛顿不安地问着。
“当然是啊。”
拿枪的男子，倒是意外地和气。
“我是新生。请多多指教。”
“圣尊士学院吗？”
“不，是三一学院的工读新生。”
那人突然热情地伸出手来。
“是嘛？我是圣尊士学院的工读生，看守牢房就是我的工作……有时会感到很烦闷。”
“我的工作也是一样吗？”牛顿着急地问。
牛顿真没料想到还需要看守牢房！
“不，你放心好了！因为你们的学院没有牢房。我们学院凡事看得很严重，所以才需要这种东西，真是令人好笑！”
这个老工读生像是要倾吐不满似地说完了之后，还把枪往地上顿了一顿。牛顿本想探询一下，到底做了什么错事就会被关进牢房里，不过，没有开口。
“再来玩儿吧。”
男学生送走牛顿，并且亲切地指示了前往三一学院的道路。