对于寡妇的地位和寡妇再嫁的问题，笔者曾在客家地区进行问卷式的调查。问题一：客家寡妇再婚的比例高不高？寡妇再婚会不会受到很大阻力？答案有种种情况。武平县籍103岁客家老人谢成珂是知识分子家庭出身，本身也是受过高等教育的知识分子。他的答案如下：有两种情况：一、寡妇不愿再嫁要受到很大阻力，会被丈夫的兄弟强迫再嫁，以免分取家产。只有生儿子的寡妇可以勉强不再嫁。寡妇的兄弟强迫寡妇再嫁有两种好处：1.少一人分取家产；2.可得出嫁聘金清朝政府规定，寡妇改嫁，“夫家财产及原有妆奁，并听前夫之家为主”。见光绪《大清会典事例》卷七百八十三《刑部?户律婚姻》。。
二、有体面的家庭，丈夫死了，不愿寡妇再嫁，会将丈夫兄弟的儿子过继给他做儿子，强迫她守寡，例如胡琼英胡琼英，长汀人，助产士，丈夫为当地士绅。属于此类。
胡国章胡国章，1931年10月生，永定籍客家人，长泰枋洋卫生院医师，已退休。的答案：客家寡妇可以再嫁。已有子女不愿再嫁的也不少。
客家妇女守寡后有的不准再嫁，有的被迫再嫁，形式不一，而她们不能掌握自己的命运，只能任由宗族摆布的实质则一，她们往往过着非人的生活，这在客家山歌中有很形象的反映：十五唔敢看月光，过年唔敢着新装。心中有话无人讲，一生孤枕守空房。
紧想紧真紧难捱，想来想去到鸡啼。怕听人家奶喊妇，怕看当前祖公牌。
这是一颗颗破碎的心灵，在封建礼教的禁锢和重压下发出的绝望呻吟。这些不幸的妇女们，被人们视为不祥之物，而自己也觉得低人一等，畏畏缩缩，自惭形秽，只有在溪头冈尾大山幽谷间用歌声一吐心中的酸楚。但也有一些富于反抗精神的客家妇女，敢于冲破礼教的樊篱，大胆追求婚外之爱，所以婚外恋情也是客家妇女爱情生活的一个组成部分。这种特殊的爱情，也在客家山歌中得到反映。试看下面几首山歌：两人相好唔分开，唔怕爷来唔怕客家话称“母亲”为“”。，唔怕家法客家话，“这么”的意思。
严厉，总爱同郎做一堆。
话过爱恋就爱恋，唔怕叔公这里借指族中长老、族长。在面前，十二张刀架上颈，血水淋身也爱恋！哥莫怕来哥莫愁，哥系送官妹出头，只有杀人犯死罪，哪有恋妹会杀头？唔怕死来唔怕生，唔怕血水流脚脚即脚跟；行，来往的意思。都是客家方言。，唔怕头颅跌落地，两人有命就要行。
鸡蛋打破就见黄，打起官司妹上堂，双脚飞到大堂上，杀了丈夫留情郎。
多么果决铿锵的话语，多么豪放勇壮的胸胆！这样的歌，掷地有声，动人心魄！有人说客家人是“硬颈”的族群，听着这些山歌，你会感到客家妇女尤其“硬颈”。这组山歌，据说是一个寡妇“奸情”被发现后唱出的反抗之歌。这位姐妹认识到自己的幸福只有靠自己拼死去争取，为了爱情、为了幸福，什么夫权、族权、神权，全都推倒在地；什么嫁鸡随鸡、从一而终，一股脑儿踩在脚下；她已横下一条心，发出了冲决一切罗网的呐喊！在这样的女中豪杰面前，那害怕“恋妹”而吃官司的“哥哥”，不禁显得有些渺小；平时作威作福颐指气使的“叔公”和官僚们，在这掀天揭地的呐喊面前，也只有捶胸顿足、浑身发抖的份了。当然，这样的山歌，也只是反映了宗法势力比较薄弱的地方，淳朴村姑的心声。也可以说，这样的真情或“野性”，仍是南方少数民族文化传统在客家妇女身上的遗存。
2.劳作与家庭地位对于客家妇女在家务劳动、生产活动及子女教育方面从事的工作和所起的作用，人们常用“四头四尾”一词来概括，即“家头教尾”(养育子女)、“田头地尾”(耕田种地)、“灶头锅尾”(厨房劳动)和“针头线尾”(缝补衣裳)。客家地区有首称为《勤俭淑娘》“勤俭淑娘”的歌谣在各客家住区都有，内容略有不同。的客家歌谣，既生动又具体地反映了客家妇女的劳作内容和性格特征：勤俭布娘，鸡啼起床。梳头洗面，先煮茶汤。灶头锅尾，光光张张。煮好早饭，刚刚天光。洒水扫地，担水满缸。漫有食朝，洗净衣裳。上山斫柴，急急忙忙。田头地尾，种菜种粮。讲究养猪，煮汁拌糠。纺纱织布，唔离间房；针头线尾，收拾柜箱。家头教尾，顺理有方。唔生是非，唔敢荒唐。爱子爱女，惜肝惜肠。推砻踏碓，唔声唔响。留心做米，谷糠。捡柴割草，山歌飞扬。出门讲伴，在家守房。人客来到，细声商量。欢欢喜喜，捡出家常。鸡蛋鸭卵，豆豉嫩姜。备好酒肉，让客先尝。有米有麦，晓得留粮。粗茶淡饭，老实衣裳。越有越俭，唔贪排场。丈夫出门，家事敢当。就无米煮，耐雪经霜。捡柴出卖，唔畜私囊。唔偷唔窃，辛苦自当。唔怪丈夫，唔怪爷娘……能粗能细，有柔有刚。能够柬样，真好布娘。转引自黄马金《客家妇女》，中国妇女出版社，1995年8月版，第29页。歌谣中“布娘”指妇女，“唔”是“不”或“没有”的意思，“柬样”是“这样”的意思，都是客家方言。
与此相反，懒惰的妇女则被讥笑为“懒尸婆”。如歌谣《懒尸妇道》转引自黄马金《客家妇女》，第29页，这一歌谣在 各地也有不同的版本。所唱：懒尸妇道，说来好笑。半昼起床，噪三四到。日高半天，冷锅死灶。水也唔挑，地也不扫。
头发蓬松，过家去嬲。讲三道四，呵呵大笑。田又不耕，又偷谷粜。家务不管，养猪成猫。上墟出入，一日三到。煎堆扎粽，样样都好。钱来买，偷米去教(交换)。老公打哩，开声大叫(客家方言，哭的意思)。去投外家，目汁(眼泪)像尿。外家伯叔，又骂又教。爷骂无用，哀(娘)骂不肖。归唔敢归，嬲唔敢嬲。送回男家，人人耻笑。假话投塘，瓜棚下嬲。当年娶她，用银用轿。早知如此，贴钱不要。
上述两首歌谣，从正反两面对客家妇女的贤妻良母角色进行具体的规定，同时指出如果不能遵守这些规定将会受到社会的排斥。可以看出，社会对于客家妇女的劳作和道德要求都是很高的。平心而论，《懒尸妇道》所描述的妇女，也说不上有多么的出格，不过是劳动能力稍差，爱说爱笑，喜欢有一些个人的活动空间(串门、赴墟等)和活动时间而已。比起勤俭淑娘这样人们理想中的客家妇女角色，她们确有差距，就因为这样的差距，她们受到丈夫打，娘家骂，邻里的耻笑，反衬出客家妇女社会角色的难当。
要成为勤俭淑娘，必须从小严格训练。有一首童谣，描述了客家妇女自小受到教育逐步成长的过程，这首童谣唱道：一岁娇，二岁娇，三岁拾柴爷娘烧。四岁五岁学绩麻，六岁七岁纺棉纱。八岁九岁学绣花，十岁绣个牡丹花。十一十二放牛羊，十三十四学种瓜，十五十六做嫁妆，十七十八带子带女转外家。
可知客家妇女自幼小时就开始承担家中和田间的劳动，其内容很广泛，包括做饭、洗衣服、纺纱织布、砍柴、种菜、耕田种地、饲养家禽家畜等项目。除此之外，养育子女、孝顺家中长辈、对丈夫恩爱、体贴也是少不了的。她们一生中扮演的角色也在不断转换：幼年和少年时是家中的孝女兼童工，十五六岁出嫁了就转为贤妻、良母兼支撑家庭经济的骨干。
这样的角色定位基本上是儒家文化传统规定下来的。自古以来儒家提倡的闺训、闺范，如《女戒》、《列女传》、《闺训千字文》、《女儿经》之类，对妇女的思想言行和道德准则都有细密的论说，今以《女儿经》为例：习女德，要和平，女人第一是淑贞。父母跟前要孝顺，姐妹伙里莫相争。父母教训切休强，姐妹吃穿心要公。
东邻西舍休轻去，早晚行时须点灯。油盐柴米当爱惜，针线棉花莫看轻。莫与男人同席坐，莫与外来女人行。
兄弟叔伯皆避忌，惟有亲娘步步从。若有丫头听使唤，使唤亦须谅人情。外奶舅妗或看望，看望亦须不久停。
坐立行走须庄重，时时常在家门中。但有错处即认错，纵有能时莫夸能。出嫁倘若遭不幸，不配二夫烈女名。
此是女儿第一件，听了才是大聪明。我今仔细说与你，你要用心仔细听。修女容，要正经，一身打扮莫浮轻。
搽胭抹粉犹小事，持体端庄有重情。莫要轻薄闲嘲笑，莫要恼怒好相争。身歪脚斜伤体面，抛头露面坏声名。
光梳头发洗净脸，缠足周正休怯疼。衣服不必绫罗缎，布棉衣服要干净。油水柴面容易染，做时须要小心行。
箱柜桌炕勤打扫，自无半点尘土生。有时出外看亲戚，先须腹内要安宁。吃喝穿着不尽量，莫贪饭碗与酒盅。
衣枷衣服须搭整，衣箱叠板莫乱拥。此是女儿第二件，听了才是理性通。我今仔细说与你，你要用心仔细听。
谨女言，要从容，时常说话莫高声。磨牙斗嘴非为好，口快舌尖不算能。莫要半晌说闲话，莫要无故冒骚风。
父母使唤休强嘴，姐妹言语要和平。但遇面生莫开口，休要轻易冒答应。家中纵有不平话，低声莫教外人听。
好翻舌头多惹事，好说谎的落骂名。有该说处休多说，不该说处且消停。姑姨妗婶当问候，也要慎重莫发轻。
闲言碎语休答腔，七嘴八舌莫乱争。正正经经说几句，只需说个理分明。此是女儿第三件，听了不是木蛊虫。
我今仔细说与你，你须用心仔细听。勤女工，要紧情，早期莫到大天明。扫地梳头忙洗脸，便拈针线快用功。
纺织裁剪皆须会，馍面席桌都要经。件件用心牢牢记，会做还须做得精。不要闲立又闲坐，不要西来又往东。
临明不要贪睡觉，到晚不要空点灯。殷勤女儿终须好，懒惰女儿总无成。百拙一件不会做，临了落个败家名。
何不上紧细用心，要在女中做英雄。虽好不快跟不上，虽快不好不为赢。描花绣彩皆女事，不可一件有不通。
此是女儿第四件，听了便是大才能。我今仔细说与你，你须用心仔细听。
按照《女儿经》的要求，女性角色要做到贞淑、柔顺、勤谨，而客家文化对于女性角色的设计，在秉承儒家传统角色的基础上，又有新的要求，那就是突破传统中“男主外、女主内”的观念，要求客家妇女里里外外都是一把手。在文献中，客家妇女既主内又主外的形象受到大力渲染。试看以下记载：乾隆《大埔县志?风俗篇》云：妇女妆束淡素，椎髻跣足，不尚针刺，樵汲灌溉，勤苦倍于男子，不论贫富皆然。
嘉庆《大埔县志?烈女篇?序》云：埔女持家作苦，习为固然，设有不幸，加以勤俭犹可自立，则胡为贬节事人哉。语云：健妇当男；又云：劳则忘谣，埔妇之节，埔俗有以成之矣。
《清稗类钞?风俗类?大埔妇女之勤俭》云：日出而作，日入而息，自奉俭约，绝无怠惰骄奢之性，于勤俭二字，当之无愧。至其职业，则以终日跣足，故田园种植，耕作者十居之七八。即以种稻言之，除犁田、插秧和用男子外，凡下种、耘田、施肥、收获等事，多用女子。光、宣间，盛行种菸，亦多由女子料理。
种菸、晒菸等法，往往较男子汉为优。其余种瓜果、植蔬菜等事，则纯由女子任之。又高陂一带，产陶颇多，其陶器之担运，亦多由女子承其役。各处商店出进货物，或由此市运至彼市，所用挑夫，女子实居过半，其余为人家佣工供杂作者，亦多有之。又有小贩，则寡妇或贫妇为多。又除少数富家妇女外，无不上山采樵者，所采之薪，自用而有余，辄担入市中卖之。居山僻者，多以此为业。又勤于织布，惟所织者多属自用耳。总之，大埔女子，能自立，能勤俭，而坚苦耐劳诸美德无不备具，故能营各种职业以减轻男子之担负。其中道失夫者，更能不辞劳瘁，养翁姑，教子女，以曲尽为妇之道，甚至有男子不务正业而赖其妻养之者。至若持家务主中馈，犹余事耳。
持家务主中馈，是一般勤劳妇女的共性，客家妇女则除很称职地担负起持家务主中馈之责外，还承担田园劳动、运输服务、经商负贩等多种经济活动，她们不是被养的弱者，而是养家的强者。
客家妇女勤劳、刻苦与俭朴这一传统习俗，不仅在闽、赣、两粤客家地区保留，就是远徙四川，乃至海外的客家妇女亦如此。《蜀北客族风光》云：客家人的妇女最勤苦莫过的，她们一般的体格都很健康，在未出阁时，读读书习习绣，有时协助母亲或学烹饪，或学纺织，一天到晚忙个不休，极少赋闲享乐的……她们习惯了劳动，并不以为苦的。我们知道，寻常一般妇女，大都愿作男子的玩物整日涂脂抹粉，除了替丈夫生育子女外，衣食住行，一切都仰仗于男子。惟有客家妇女，刷洗了这个耻辱，她们不特不依靠丈夫，大都能独自经营家庭生活的，她们因肯劳动，一切都有办法，如穿衣她们则自己种棉，自己纺织，自己制缝；食的问题，也是一样的就解决了，纯粹是自耕而食，自织而衣。再加上从事农村副产，如养鸡、鸭、鹅、蚕，或喂兔、羊、猪等，每年的收入也非常可观。她们的经济，满可以自给自足的。若当旭日方升的时候，只要你到三家村去散散步，听见那种机杼之声和弦歌之音，是不绝于耳的，真使人在不知不觉中起了一种敬佩的心情。她们勤奋工作，周年如常的，从未听见她们发一句怨言”。钟禄元《蜀北客族风光》，载四川省教育科学馆《文史教学》，1942年。
客家山歌也反映了客家妇女的主要经济生活。从前面引述的情歌、生活歌里，我们看到客家妇女的经济生活包括洗洗刷刷、缝缝补补、做鞋子、纺纱织布等各种家务劳动，还有采茶、采桑、插秧等田间农作。下面这首《绩苴歌》，反映了广东风顺县汤坑客家妇女以绩苴织布为中心，一年到头的主要经济活动：绩苴歌正月绩苴是新年，苴子爱绩苴爱圆，等得初三穷鬼日，等得初四神落天。
二月绩苴春水深，叔婆绩苴系正经，久闻叔婆绩苴快，一人绩过两三人。
三月绩苴三月三，苴子籴来布爱庚，苴子正爱上南机，又爱踏过清明。
四月绩苴禾苗长，叔婆赓布系紧张，织出苎布圩上卖，换来白米度饥荒。
五月绩苴系端阳，家家有女转本乡，家家女子转到尽，又爱拗艾插端阳。
六月绩苴六月天，有布去卖正有钱，买块豆干等细仔，子食到笑连连。
七月绩苴秋风凉，叔婆赓布系慌忙，苎布拿去换棉布，换来大细做衣裳。
八月绩苴系中秋，百样神头落来游，三姑七姊下凡到，大男细女闹啾啾。
九月绩苴九重阳，读书阿哥系广张，糊了纸鹞又无线，三餐吃饭爱桥娘。
十月绩苴系立冬，田鸡拐子抗田空，挑担阿哥无汗出，绩苴叔婆寻火窗。
十一月绩苴雪花开，做衫师傅请到来，朝朝叔婆来问做，几多师傅做唔开。
十二月绩苴又一年，苴子绩了布赓完，赓个布子收落柜，又爱踏过新年。
绩，是把麻搓成绳或线。“绩苴”是将苎麻浸湿后，用指甲破成细小条状的纤维，接成长纱做成“苴团”，由专业的籴苴师傅籴好经纱后，便在家里用木制的脚踏织布机织布。《绩苴歌》里的叔婆，勤劳能干，一人的劳动效率可以等于二三人，除了绩苴织布之外，还要赴墟贸易，操持全家的穿衣吃饭、过年过节、子弟读书等一应家务事。这样的叔婆，正是充当一家主心骨的客家妇女的典型形象。
上引各项资料，有的是文人学士的观察所得，对于客家妇女的生活难免有加以理想化之处。
如说客家妇女劳动收入非常可观，对于生活很自足，绝无怨言，就有“隔靴搔痒“或“饱汉不知饿汉饥”之嫌。其实，客家妇女虽勤劳却难免饥寒之苦，她们用山歌吐露了心中的苦水：作田人家实在穷，镰刀挂起米篁空。屋下老鼠闹搬家，灶膛里头睡猫公。
哪个愁来冒妹愁，着件烂衫冒肩头。日里换衫冒衫换，夜里洗衫冒日头。
摘茶阿妹真可怜，背囊拗得像犁圆。茶头绕到茶尾转，几多辛苦做无钱。