嘿！这老头儿太可恨了！邓肯心想，老家伙坏心眼儿比我还多！行了，接着聊吧。聊马刺队将来怎么样，聊现在联盟的形势。波波维奇说我给你讲讲，现在都有什么好中锋，奥尼尔怎么样，奥拉朱旺怎么样，莫宁和穆托姆博怎么怎么样，给邓肯讲这些事情。相谈甚欢，一会儿用餐已毕。吃完了之后，邓肯对波波维奇说：“教练，估计你是头一回来维尔京群岛，平时也请不动你这尊真神，头一回来，这是海岛啊，咱们去海边转一转，好不好？我陪你海边遛个弯去吧。”波波维奇很高兴，欣然前往。维尔京群岛是观光度假圣地，海边有大灯，照得亮如白昼，很漂亮。远处繁星点点，浪花一层接着一层。
邓肯和波波维奇两人在海边溜达，一边溜达一边接着聊，不光说球队了，也说点儿自己的事。邓肯说，小时候我是练游泳的，您看见这蔚蓝的大海没有，大海就是我的家，小时候妈妈对我讲，大海就是我的故乡。我小时候练游泳，曾入选过美国青年国家游泳队，差点儿参加了奥运会。波波维奇问：“那后来是因为什么不游了？怎么改篮球了？”您想，邓肯这么高的身材，协调性这么好，他要是游泳也是很占便宜的，为什么不游了呀。邓肯说：“这里经常发生海啸，大家在海里游泳，有时候赶上海啸就死人，我觉得这挺危险，还是打篮球安全。”说到这里，邓肯问波波维奇：“教练，你没见过专业运动员在真正的大海里游泳吧？我给你表演表演我能游多快吧！”波波维奇说：“我还真没见过，浪里白条，真能在海里边蹿来飞去，像飞鱼似的，还真没见过。”邓肯说：“太好了！我来给您表现一下，您看我游得怎么样？”
邓肯说游就游，脱衣服就要下水。波波维奇一看，真是一孩子，沙滩上聊着天好好的，我这拦不住啊！那你就游吧，游给我看看。邓肯里边穿了条内裤，把衬衫大短裤都脱了，“哗”就下水了。那真是像一条巨大的飞鱼，刷刷刷几下就离岸边很远了，冷眼一看恐怕游出去一百米了，已经是在浪花当中了。就在这时，只听得邓肯在水里边发出了惨叫：“救命啊！”两只手使劲扑腾，“我要淹死啦！”嚯！波波维奇一看，这就是前美国国家青年游泳队的队员啊？这是怎么了？我上这儿来要挑一篮球明星，改变球队的命运，结果跟我见第二面的时候上海边遛弯淹死了，那我找谁去呀？这怎么办呀？当时也是晚上，左右一看岸边也没有救生用的东西。白天这里的海滩浴场开放，晚上一般不让游，人家救生员也都回家歇着去了。没有人，怎么办啊？偌大一片海滩，除了在水里几十米开外求救的邓肯，就剩波波维奇一五十岁老头了。不能见死不救啊！波波维奇心里琢磨，这个人担负着马刺未来的兴衰啊，万一出事了，明天报纸一登，马刺的主教练跟大学的明星头一回见面，结果这明星就淹死了，我怎么说呀？波波维奇牙一咬心一横，没辙了，我来吧！
波波维奇自己把衣裳也脱了，翻身下水！要说波波维奇这水性不怎么样，在游泳池里边还凑合，很少下海。但是今天为了救邓肯，那也顾不上了，蹿下水去，哗哗游到了邓肯近前。邓肯还在那儿扑腾呢，波波维奇的鼻子和嘴里呛了好几口水，海水既咸且苦，老头算是吃了苦了。好不容易游到了邓肯身边，波波维奇使劲儿想把邓肯托起来，老头儿正使劲呢，这时候邓肯的脑袋浮出水面了。嘿！您猜怎么着？这小子乐了！邓肯是放声大笑：“哈哈哈哈，教练，我逗你玩呢！”哎呦，把老头儿给气的呀，你吓死我了，我以为你要淹死了。
邓肯拉着波波维奇回到岸边，说：“咱们回去吧。喝这几口水，是为了让你尝一尝维尔京群岛的味道。不让你吃沙子，就喝点儿海水。”波波维奇生气了：“你干吗这么逗我玩啊？”邓肯说：“你干吗让我等四十分钟啊？”嘿！波波维奇心里说，在这儿等着我呢，还记着这四十分钟的事呢！两个人是哈哈大笑。没事，你逗我，我不生气，我逗你，你也不生气。这就是两个性格很接近的人。所以，波波维奇和邓肯可以说是志也相投，趣也相投，志趣相投。
人生当中，两个人在一起要想成事，首先得志向一致。只有志向一样，两个人才能做好同事，比如说打球，队友也好，或者是教练和运动员也好，必须目标一致，都是为了季后赛，为了总冠军，得有一个坚定的目标。如果两个人个性情不一，喜欢的东西不一，但只要志向一样，两个人也有可能共事，而且可能实现一定的成就，比如说科比和菲尔·杰克逊。这两人在个性上有很大区别，也曾经闹翻过，菲尔·杰克逊曾对湖人总经理库普切克说“你不换走科比我就走人”，但最后两人还是达成了妥协。妥协是怎么达到的呢？因为他们志向相同，目标一致，你要拿冠军，我也要拿冠军，咱们一块儿向着目标前进就完了。至于性格和爱好的不同，那都是小事儿，咱们一起工作，工作之余在生活上我玩我的，你玩你的，互不干涉，谁也别惹谁就完了。
如果两个人志向一致，且趣味相投的话，那不光是能一起完成工作，彼此之间不止是同事关系了，还会成为知己朋友，甚至良师益友，波波维奇和邓肯便是这样的一对，他们两人在彼此信任的基础上加强了马刺队的凝聚力，使球队成为联盟强队之一。要是趣味不一样，玩不到一块儿去，俩人亲密程度就差点儿，比如说您爱听帕瓦罗蒂，我爱听评戏；您爱阳春白雪，我爱下里巴人。这几样都八杆子打不着，那就只能您看您的，我看我的。我非要花五毛钱给您买一张在北苑寰岛的芭蕾舞票，您也不去。所以，波波维奇和邓肯是志趣相投，一见如故。
表面看波波维奇平时很严厉，脸上挺多的坑，看来年轻时青春痘长得够多的，后来留下这么多坑。这面目是不怒自威，眉毛一立，眼睛一瞪，看着就瘆人。波波维奇执教的时候，骂人有时候是非常狠的，比如骂帕克和吉诺比利，前些年把两人给骂得真够戗。但是，您见过波波维奇骂邓肯吗？从来没见过。甭管说什么都是非常温和，那是看在眼里，爱在心头，这两人之间无须用更多语言来形容，这就叫默契。所以，波波维奇当众说出了这样的话：邓肯退役十分钟后我就退休，我再也找不到邓肯这样的中流砥柱了，再也找不到这样能与我能互相依靠、一起实现伟大梦想的球员了。
1997年选秀，马刺毫不犹豫地选中了邓肯。虽然圣安东尼奥是小市场，是很寂寞平静的一个小城市，但邓肯喜欢这种恬淡，而且邓肯跟波波维奇能真正处到一块儿去，所以当时在维尔京群岛就跟波波维奇说了，我愿意去马刺。那么当时的马刺队还有谁呢？除了邓肯之外，主要是一批职业生涯进入中期或晚期的运动员，多是三十岁以上，比如大卫·罗宾逊，还有后来执教小牛、现在执教篮网的“小将军”埃弗里·约翰逊，以及换肾人埃利奥特和前锋杰伦·杰克逊等。这些球员恐怕只有老资格的马刺球迷才能记起来。邓肯到了马刺队，很快融入了球队的战术体系。大伙儿一看，这哥们儿虽然个儿大，看上去呆呆的，双手经常做挡雨状，但性格很好，很调皮很有趣，场上的表现与他憨厚木讷的表情一点儿也不相符。
邓肯有这样一个偏好，喜欢喝酸奶，就跟大多数的小朋友一样，而且喜欢拿手指头蘸着酸奶舔着玩。邓肯还喜欢比赛之前在更衣室里玩电子游戏，特别是开飞车，玩各种冒险游戏。曾经有段时间邓肯还在舌头上钉了一舌钉，这让大伙很吃惊。毕竟，更衣室里都是老派的球员，哪见过这个呀，心说这孩子有什么毛病吧，看起来挺憨厚的，怎么还打舌钉啊？
邓肯除了有童心，还养成一个习惯，那就是比赛前在更衣室里等教练布置完战术、大伙要上球场时，邓肯就会拿出一个保留节目，他把自己的一只鞋——这鞋个儿大，差不多有五十四、五十五码的样子。他把这么大一双鞋摆在远处，自己坐在更衣室的正中间，距离这鞋大概四五米开外。这鞋是高筒，上边有伸脚进去的鞋洞，邓肯就拿这鞋洞当壶，从边上拿过来小矿泉水瓶子往鞋里扔。扔一个，走你！这可不好扔进去，矿泉水瓶子必须得很顺，才能正好落到鞋里。邓肯必须得投进去，才走出更衣室上球场。要是一个没投进，邓肯就再拿一个瓶子，走你！反正投不进就不走。
有一次人家一看鞋边已经十几个瓶子了，这哥们儿还在那儿扔呢。非得投进去才行，这意味着找到手感了，今天可以去打比赛了。邓肯爱玩的这个游戏，有点儿像中国古代文人以前玩的投壶，那边搁一壶，这边有的拿筷子，有的拿羽箭，往那壶里扔。中国古代文人投壶，自居清雅，一边投壶一边得说，沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。可以濯我足就是可以洗我脚啊，多有意思，一点儿都不无聊。所以邓肯的队友说他：二十三岁的身体里有一颗十五岁的童心。
除了有童趣外，邓肯还有一个性格特点，球迷们平时也会发现的，就是他很恬淡、很静气，有点五岳散人的劲头儿，我本是卧龙岗散淡的人，对什么事都不怎么在乎，所以你很难影响到他，让他失去冷静。这正应了最近很火的一首诗，说无论你怎么样，他就在那里，不悲不喜。邓肯就是这样，不悲不喜，老那劲头儿，很恬淡的一个人。那时候经常有媒体问他相同的问题：你们去年打得很差，今年你来了，球队战绩能不能有很大提升？是不是要争夺冠军啊？邓肯的回答就是很平静、很简单，说为什么不呢（why not）？
邓肯的平静也改变了马刺更衣室里的文化，影响到了整支球队。在当时的情况下，马刺队是一支万马齐喑的球队，前一年输的比赛太多了，大伙儿对自己的信心也不太足，也都不知道来了一个状元秀之后能够改变多少。邓肯来了之后，用他这颗平静的童心改变了大家的想法。球场上邓肯也是满不在乎，1997年第一次打夏季联赛的时候，跟爵士队比赛。爵士队有一名中锋好像一头大白熊，老资格的球迷都记得，叫奥斯特塔格，虎背熊腰，脑袋很大，大脖又粗。在打夏季联赛之前，邓肯没见过这么横的，在大学里他就算高的壮的了，但到了NBA，奥斯特塔格比邓肯还高一头、乍一臂，重好几十斤。头一回碰面，奥斯特塔格对邓肯一通蹂躏，连推带撞的，把邓肯整得够戗。这时候在看台上——这场比赛在盐湖城，当时就有人高喊：水货！状元水货！你这第一顺位水货！邓肯眉头也不抬，你爱说什么说什么，我管你呢。