灵武县城很小，有着淳朴的民俗民风。但是，宁夏在旧社会毕竟属于不发达地区，经济文化比内地落后，受封建剥削阶级思想的影响，在一些人身上沾染了不良习俗，导致了某些恶习陋俗的蔓延和扩张。为了教育我们的后代，以引起我们的警醒，现将20世纪40年代前贻害灵武百姓的一些恶习陋俗整理出来。
大烟鬼 大烟（鸦片）又叫阿芙蓉，是用罂粟果实提炼出来的。鸦片是一种毒性很强的麻醉剂，含有大量的吗啡，是一种危害性很大的毒品，吸食成瘾后不易戒除，时间长了使人体力衰竭、意志颓废、骨瘦如柴，以致走向死亡。灵武地域广阔，土地肥沃，解放前有种植罂粟的习惯，特别是东塔、崇兴一带种的罂粟熬制出来的烟土纯度很高。据《宁夏通史》记载：“1922年，马鸿宾在宁夏开放烟禁，遍种罂粟……宁夏土地肥沃，所种罂粟均为上品。”当局者允许公开种植罂粟，贻害既深且远。抗日战争结束后，宁夏地区局势相对比较平稳。在灵武城东南大街的拐角处，每天上午天暖和时，总有一些上了年纪的人晒太阳聊天，旁边还有那么几个两腮无肉、满脸青灰、双目无光、神情呆滞、瘦骨伶仃、哈欠连天的人横卧在台阶上，有的用脊背顶墙，流着鼻涕，有的呻吟着，双手在身上乱抓乱挠。
这些人就是吸毒成瘾，被人们叫做“大烟鬼”的烟民。他们将家中的财产变卖后，全部用于吸大烟了。为了吸食大烟，他们向亲戚朋友借钱，不择手段地骗或偷。遇上进城赶集的农民，他们用鸡血糊在腿上，故意向小驴车碰去，并装作被碰伤的样子向农民讹诈钱财。还有一些人，晚间到城内小巷和乡村撬人家门、挖墙，偷农具和钱财；白天寻衅滋事，千方百计诈骗钱财以便能抽大烟过瘾。这些人的存在成了灵武城内不安定的因素。
解放后，县政府明令禁止种罂粟，各区乡组织人员连续两年深入到农户中进行宣传，对每年春始种罂粟的烟农进行教育，并组织人将种植的罂粟拔去焚烧。县政府成立了戒烟所（今灵州广场南边），命令各区将吸大烟的烟民送到这个戒烟所集中戒烟，同时加大力度对烟贩子进行严厉打击。
由于各项措施得力，取缔了种罂粟的行为，铲除了抽大烟的恶习。
缠 足 这是旧社会的一种陋俗。《新繁县志》中有这样的两句话：“明清以来，女子缠足穿耳，其习甚恶。”在20世纪30年代前，灵武的女孩子长到大约六七岁时，按照当地的风俗习惯，家中的长辈就开始给其缠足了。那时女子以小脚为美。在农闲时，家人用准备好的白布带子和碎瓷渣将女孩的脚趾弯向脚心，将布一层一层紧紧缠了起来。这是一种非常残酷的陋习。小女孩刚缠足后经受不住疼痛，极为痛苦，父母则熬点大烟水让她服下以麻醉止疼。父母这样做实在是出于无奈，他们主要是为女儿考虑的，因为如果女儿不缠足，将来出嫁时婆家会嫌大脚丑陋。所以，父母只好狠下心来，继续天天给女儿缠，一直缠得脚趾断裂，血淌浓流，再将棉花烧成灰和灵武东山上生长的一种叫“鸡毛狗”的草药配好敷上，以止痛止血。这种草药对医治外伤有很大作用。灵武民间有这么两句话：“家有鸡毛狗，不怕刀割手。”就这样，许多女孩的脚被缠成畸形，成了小脚。
解放后，县政府组织了大量的工作人员深入到每个区乡，宣传缠足给妇女带来的痛苦和给她们参加生产带来的不利。同时加大在每个学校的宣传力度，彻底革除这种封建社会残留的陋习。由于工作做得扎实，缠足的陋习在灵武彻底绝迹了。
算命打卦 解放前，每逢集市在灵武街头，总有一些算命打卦的地摊。
算命打卦的人多来自外地。算命打卦的人身边放上几本颜色发黄的书，无非是什么“金钱卦”、“称骨法”、麻衣相一类。有的算卦人大概读过一些古书，给人算命时往往口中念念有词，什么“乾、坤、离、坎、震、艮、巽、兑”，绕得人昏天黑地，要不然就是“金、木、水、火、土，木生火、火生土、土生金、金生水、水生木，生生克克……东方甲乙木、南方丙丁火、西方庚辛金、北方壬癸水”……一番胡谄八扯的话使求卦人昏昏沉沉，一头雾水。旧时算命人大致分三类，一类人是看手相、面相。他们根据传统的相书把手掌纹分为生命线、命运线、健康线、时运线、太阳线、金星带、桃花纹，等等，把面相分为三停、五星与五狱，然后进行推测，如脸部有痣、疣一类，又可用痣斑命相来给人测算。第二类是用金钱卜算。算卦人用铜钱6文，让求卦人坐南向北或坐西向东轻轻抛洒，然后用六十四卦中的答案进行分解。三是称骨法。求卦人说出自己的属相及生辰八字，由算卦人对照旧书中的答案一一解释。这些人多为江湖人士，靠着几本古书并通过察言观色来骗取钱财。如果你长得丰满结实，他就称赞你“天庭饱满，地阁方圆”，说你要交好运；如果你丢了东西，他便掐算一阵说“在某地方准保能找着”；见你愁眉不展，他便胡说有血光之灾或厄运等候。据一些老年人回忆，解放前庙会期间算命打卦的最多。算命先生用三寸不烂之舌和形形色色的骗术将钱赚到手里，那是他的最终目的。解放后，政府破除迷信，算命打卦的少了，不敢轻易在街头露面了。
赌 博 20世纪40年代前，赌博之风在灵武非常盛行，赌博的种类很多，如摇单双、赶三猴子、抹纸牌、押碗子、耍花花等。有人专门设场子，为赌徒提供场所并供应饭食，但项项都收钱。谁赢了一把，谁就将零钱扔进置场子的人放在赌桌旁边的罐子里，这叫“抽头子”。赌徒如果输光了，会有人借钱给他。债权人要求赌徒打张借条，并当场从借款总数中扣去利息，如借100元只给90元。这种在赌场借钱给赌徒的行为叫“放板”。一些卖锅盔、卖煮鸡蛋的小贩也光顾赌场。这时的食物比街上卖的价钱贵几倍，赌徒顾不上许多，一一买上受用，绝不还价。赌徒们上了赌场，那真是“折断腿棒子，熬烂眼眶子”，一心全在输赢上，什么也不管了。
解放前，灵武的赌博基本上是公开的，甚至在每年的庙会上也公开设赌局。庙会的主办人事先给警察局打个招呼，派人维持秩序，事后给警察局的人分红。在举行庙会的几天内，每天下午各赌场将规定抽的“头子”钱如数上交庙会管账的先生。这种公开的赌博场合使一些赌徒兴高采烈，赌得昏天黑地。官府的人和赌徒沆瀣一气，助长了灵武城赌博恶习的发展。个别赌徒赌博成瘾，在输得精光的时候，狠下心用刀砍断手指头戒赌，但时间一长，赌瘾发作，又钻进了赌场。1942年，灵武城还出过这么一件丑事。有个麻绳匠手艺非常好，用手艺挣了点钱，娶了个花容月貌的妻子，日子也过得去。后来，他经不住赌博的诱惑，有了赌瘾，不做手艺活，整日泡在赌场里。每当他输了钱，就回去问老婆要，不给就殴打老婆，把家底折腾得干干净净，老婆一气回了娘家。赌徒四壁空空，家境凄凉，几次到岳母家往回找女人，女人就是不回。过了好长时间，他疑心是岳父岳母从中作梗不让女儿回家，心里非常气愤。这个赌徒也是个“二杆子”，一天，喝酒后借着酒劲到了岳父家，进门后耍起了酒疯，当众出丑，差点将岳父岳母气死，被妻哥、小舅子狠狠揍了一顿，扔进庄子外边的水渠里。麻绳匠丢了这次人后也羞愧难当，洗心革面，埋头又重新干老行当，再未进赌场，渐渐地日子又过得好起来。过了几年，他几次托人去岳父家说好话，赔情道歉，女人才回来了。这件事总算还有个圆满的结局。
解放前由于社会黑暗，人们的精神生活极度匮乏。一些从事体力劳动的人为了调剂文化生活的不足，也偶尔耍赌。如驮炭的人路经磁窑堡刘家沙窝一带，为了消磨夜晚的寂寞，几个人凑到一块摸纸牌或摇单双，输赢的额度不大。在灵武东街、南街，解放前也有不少年老人茶余饭后喜欢坐在一起摸纸牌，拿出一些铜元、麻钱作赌资，输赢额度很小，这纯粹是一种娱乐。
但是由于一些沾有恶习的赌徒赌博成性，因为赌博而输光了田产、卖了房子，导致家破人亡的事常有发生。解放后政府明令禁止赌博，此恶习得到收敛。
神汉巫婆 神汉也叫神倌，巫婆也称神婆子，这是封建社会的产物。这些人中有的有一定的文化知识，读过一些风水方面的书，对地理、天文、农时季节、疾病常识有所了解。为了骗取人们的信任，他们宣称自己是顶着某一位神仙的名，下凡下界给人治病、消灾免罪的。老百姓家中出现一些怪事自己难以解释清楚或家人生病，有的就去请神汉或神婆子到家中禳灾祛邪，化解灾难。解放前，神婆子、神汉这种行当是公开的，不受约束。据一些老年人回忆，那时灵武一带的神汉、神婆子都是当地人。那时医学不发达，百姓看病极难，所以就把希望寄托在神汉、神婆子身上。由于他们懂得一点治病的小常识，再加上潜心钻研这方面的窍门，久而久之，骗取了人们的信任。他们被求神的人请到家里后，先布置好香堂，然后开始烧香，焚烧黄表，敲打羊皮鼓。不一会儿，这神汉或神婆子哈欠连天，双手摇晃，口中念念有词，说什么有一位“神灵”已附体。“神灵”让这家人这样做、那样办，并说家中这件东西不干净、那件家具位置摆放不对，还说这家有人某天出门遇见什么东西了，等等。过了一阵，“神灵归位”，神婆子或者神汉才“醒”，说是刚才自己一无所知，所说的话、安顿的事情自己不知道，全是“神灵”的安排。
他们用笔在红布条、黄布条或黄表纸上面画上常人看不懂的字体符号，叫“符”，让这家人张贴在指定的位置以避邪祛魔、镇宅安神。然后，用纸包上几小包香灰说是灵丹妙药，吩咐病人在某时辰喝下去。在这家人诚恳的道谢中，神汉、神婆子拿上谢礼，包上桌上的供品离去。这只是小场子。遇上有钱人家中有事或有人生病，常请来神汉或巫婆“跳大神”。
“跳大神”的过程阴森恐怖，非常瘆人。神汉到生病人家中后，布置好香堂，挂好神像，燃香点灯，让生病之人卧在炕上，他在地上举行驱鬼仪式。
“神汉”将一道“符”烧成灰，放在一个碗里，倒进酒，喝下去，脱去上衣，手执缀铁环子的大环刀摇得叮当作响。神汉口中念念有词，跨东几步，往西几步，弯腰，转圈，上蹿下跳，用大环刀东砍西扎。过上一阵，说某神已附体，才放下刀。病人家属按吩咐递上准备好的大公鸡一只。神汉跃上一条长凳，双手不停地上下摆动，一只手抓住鸡的双翅，另一只手伸掌狠命向鸡脖子砍去，鸡头落地，神汉将鸡血洒在屋内四角。血洒完后，神汉再点一把香，双手紧握，在屋内空地处急步行走。走完几圈后，左手拿燃着了的香向自己右肋烧一下，再换右手向左肋烧一下。不知神汉事先抹了什么东西，双肋皮肤只出现黑印子，却不会烧伤。神汉前几招驱鬼把戏耍完，告诉这家人，鬼怪非常厉害，还要继续驱鬼。随即两个人给神汉帮忙，拿起棍棒交叉放在神汉的后背，神汉拿起三环砍刀向自己的后背砍几下。砍完后，帮忙的人用棍棒交叉护在神汉的前胸又打了几下，显示附体“神灵”的厉害。然后，神汉放下大环刀，拿起用麻绳合成的鞭四处抽打，屋内发出非常响亮的“叭叭”声，这是在“打鬼”。驱鬼完毕后，神汉点燃几炷香，闭目合掌，口中念念有词，这是在“送神”。“神”送走后，神汉彻底安静下来，“跳大神”的仪式才算结束。神汉将事先带来的香灰和符用纸包好交给这家的主人，嘱咐如何服用，拿上谢金后离去。这种“跳大神”的过程阴森恐怖，极为刺激，有小病的病人观看整个过程后，吓得大汗淋漓。据说神婆子、神汉给的香灰包中也掺有治病的药面子，因此有小病的人经这么一折腾，浑身出一场大汗，病也就好了。至于大病，治不好，神汉、神婆子他们自然有别的说法，以各种理由为自己开脱。
神婆子“跳大神”没有神汉“跳大神”这么刺激，主要是说唱事情起因、因果报应等，说唱内容编排得很周全，人们常常会信以为真。神婆子有时手持三叉刀，披绿色坎肩，两片红布围裙前后系在腰间，头戴有网眼的帽子，帽顶正中用马尾辫成辫子，上面缝着20文铜麻钱，“跳大神”时甩来甩去。神婆子“跳大神”一般不带帮忙的人，而神汉“跳大神”时则有8名助手，最多时可达12人。“跳大神”的时间是3天，第一天在屋内，第二天在院子里，第三天在门前的街上。
神汉、神婆子“驱鬼送瘟”愚弄人的方式还有“起瘟盆，打雷碗”。谁家出现问题，去请神汉或者是巫婆。他们来到后挂好神像，在墙上挂3尺6寸红布，桌子上摆上香烛，烧香申表，口中念念有词，说是在“请神”。过了一阵，神汉或神婆子说将某神请到了。这时他或她开始作法，用一只碗扣在地上，这只碗叫“雷碗”，再用一只陶盆扣住碗，这只盆叫“瘟盆”。然后，神汉或神婆子用麻鞭四处驱赶，意思是把给这家人带来灾难的邪魔赶进“雷碗”内。法作完后，焚烧黄表纸，将“雷碗”送到门前三岔路口，意谓将鬼送走了。
解放前，科学技术不发达，人们对自然界一些现象解释不清，家中出事和亲人生病，一般都请神汉、神婆子到家“跳大神”、“起瘟盆，打雷碗”来消灾祛邪。这是当时特定的历史环境造成的，更是封建迷信思想长期束缚人、愚弄人的一种反映。由于操持这种职业的人是以骗取钱财为目的，由此导致的人死亡、瘫痪或家破人亡的事屡见不鲜。
敲蟊头 这是解放前灵武城及部分乡村百姓间存在的一个低俗的陋习。邻里之间因为小事发生矛盾后，主妇便安排自己的小孩去对方家“敲蟊头”。小孩按照家长的吩咐，到了对方家，坐在门前，手持一把锤和三四寸长的一个尖头木棒，木棒尖头朝下。小孩用锤子往下敲打木棒，边敲边骂“敲敲，敲蟊头，敲了不讲理的蟊头。左一头，右一头，把你钉在土里头”等等不堪入耳的话语。这家人又不能去打孩子，以免惹起乡邻公愤，只好第二天唆使自己的孩子也去对方家“敲蟊头”。这样双方反复挑衅，语言越骂越脏，最后两家家长开始对骂，进而撕打，搞得邻里关系越来越糟。家长给孩子教成了坏习惯，毒害了孩子幼小的心灵，同时矛盾的激化导致了社会的不安定。
这种做法确实是灵武的恶习陋俗。解放后，随着社会治安的好转及乡规民约的实施，孩子们也开始上学读书，接受良好的素质教育，家长也怕孩子学坏，再不敢给孩子教“敲蟊头”的污秽语言，这种陋习在灵武绝迹了。