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早春时节，巍巍西岳华山，隐现在一片迷蒙浩茫的云海里，显得那么奇拔峻秀，神秘庄严。
山下柳色青青，山上的残雪还没有消融，但这并不妨碍善男信女们的虔诚。崎岖的山路上，远道而来的香客络绎不绝。他们不只是来烧香还愿，也想借助神灵的鼓舞，到这天下闻名的西岳华山瞧瞧景致。
不过，在无数熙来攘往的香客之中，还夹着一个既非烧香、亦非观景的青年汉子。他目光迟滞，脸色憔悴，愁眉不展，只是跟着众人信步漫步。登上青柯坪，爬过苍龙岭，走遍北峰、西峰、南峰、中峰，站在东峰的朝阳台边，凝望着仙掌崖上河神巨灵留下的手印，他默然沉思起来。
——这是一则十分豪壮的神话传说，饱含着我们民族的惊人胆识。传说当年黄河的滚滚狂涛，在此受到山脉阻挡，八百里秦川汇作一片汪洋。河神巨灵大怒，左手托起华山，右脚蹬去中条山，给黄河劈开了一条人海的通道，排放出洪水，拯救了生灵。那仙掌崖上清晰可见的指掌痕迹，就是巨灵的手印。
这汉子注视着那手印，过了半晌，喃喃自语道：
“如今又是洪水滔天，生灵涂炭啊？巨灵安在？巨灵安在？……”
南望秦岭，峰峦起伏，碧涛万里；下视平野，白云悠悠，河流隐现。连这如此壮丽的河山，也不能使他眉舒眼笑，暂解愁怀吗？不，不是他心如铁石，眼空无物，而是他确实遇到了人生的极大烦恼。
为了解脱这烦恼，有人会削发为僧，遁迹空门；有人甚至会面对眼前的绝壁，纵身一跳。但是，这汉子却既不愿遁迹空门，更不能断然轻生。他虽然才是个刚交20岁的青年，已在枪林弹雨中出死入生，懂得自己的不幸，绝不仅仅属于他个人。这烦恼，日夜在他胸中萦怀，有如眼前的云雾在这峰峦间绵绵缠绕。也许只有狂飙才能将它吹散，可这狂飙从何而起呢？无家可归，正被通缉，混迹人海，随处飘萍，何时何地，才能找到同志，重整旗鼓呢？
他在华山东峰思考了许久。晚上，挤在僧房中过了一夜，又无精打采地走下山来。走到青柯坪，飘拂的云雾变成了无声的细雨，冒雨走出那狭窄的谷口，身上已经淋湿。看看路旁有座宏伟的寺庙，门额上挂着上书“玉泉院”的巨匾，便躲到檐下去避雨。避了一阵，雨越下越大，从兜里掏出一块干馍，一卷诗集，边吃边读。
不知过了多少时辰，紧闭的山门旁边，一扇黑漆角门咯吱一响，走出一个身穿长衫，面容清瘦，像教书先生模样的中年人来。瞅着这汉子，含笑问道：
“是上山进香的吧？听你的口音像是陇南人——你念的这诗，是山西张衡玉先生写的。这人进士出身，做过长安县长，诗写得不错……”
这汉子一听，忙起身请教：“噢？先生尊姓大名？对张衡玉如此熟悉？”
“在下刘蔼如，在这里教书。跟张衡玉的儿子相识……”
“在这教书？”这汉子连忙央求道：“先生？你这里有杂活儿干吧，能不能给我找个差事？”
刘蔼如摇摇头：“你一个读书人，有啥活儿干呢？劈柴、担水这些粗活，干得了吗？”
“先生？我王小二，并不是读书人，粗识几个字儿罢了。从老家来此投奔亲戚扑了个空，盘费也花光了。先生行行好，留下我给你劈柴、担水吧。”
刘蔼如又细细打量了一下这汉子，见他生得身高膀圆，浓眉大眼，面貌和善，而且又上进好学，便点点头儿将他领进了玉泉院内。
这玉泉院，相传系五代时著名隐士陈抟所造，后经历代整修，殿阁宏伟，回廊曲折，绿阴蔽天，泉石清幽。院内一眼泉水，清洌甘美，传说与山上镇岳宫前的玉井一脉潜通，玉泉院即由此而得名。
此时，袁世凯对大总统的宝座已感到不够过瘾，处心积虑密谋复辟称帝。为此，在各省推行裁兵废督之计，以便控制地方大权。对陕西实力人物、辛亥革命后的都督张凤翩，明升暗降，召入北京，夺去实权，而派其心腹陆建章率部20余万，以追剿白朗起义军为名进驻陕西。这陆建章，原系袁世凯总统府警卫军统领兼北京军政执法处长，是个臭名昭著的杀人魔王，素有“屠户”之称。一任陕西督军，残杀进步人士，排除异己势力，迫使革命党人不得不群起反抗。就在这华山之麓的玉泉院，风云暗聚，正集合着一群来自五湖四海的反对袁世凯的革命党人。由陕西学者郭希仁、刘蔼如出面办了个“共学团”，以讲学为名掩护，策划着驱逐陆建章、讨伐袁世凯的革命活动。陕西的井勿幕、刘守中、胡景翼、张义安、岳维峻，山西的续西峰、续范亭、李岐山，河北的孙岳，福建的何遂……这些著名的老同盟会员，先后都到过这里。后来，人们曾称之为“华山聚义”。
这汉子来到玉泉院后，劈柴、担水、扫地、采购……干活儿十分勤快，对大家极其尊重。一有闲暇，既不推牌下棋，也不找人聊天，摊开一部《三国志》，细细诵读。遇到生字和不了解的人物典故，就找刘蔼如请教。见了谁都只淡淡一笑，谨言慎行，从不说长道短，很快就博得了大家的喜欢。
四个多月后，麦收已罢，正是伏暑天气，十分炎热。有天晚上，大家在院中乘凉，有人拿一管洞箫，对孙岳说道：
“孙二哥？好久不听你唱了。唱唱你的拿手好戏《醉打山门》吧，解个闷儿？”
孙岳抱拳一笑，解开衣扣，挽起袖子，扎了个姿势，在箫声的伴奏下唱了起来。他不愧为北昆发源地河北高阳人，一曲《点绛唇》“赤条条来去无牵挂……”，唱得那么激越粗犷，纯正地道，充分显示了燕赵慷慨悲歌之士的豪侠风度。加上那苍凉的洞箫声，在夏夜的星空下凄清萦绕如泣如诉，听得众人竟潸然泪下。
第二天午后，大伙儿都在休息，玉泉院一片静悄悄。这汉子正在提水洒地，忽见孙岳向他招手。这汉子走上前去，问有何事，孙岳并不言语，将他领到泉边树阴下石头上坐定，才直视着对方说道：
“老弟，说实话吧？姓甚名谁？我已观察多日了，腰板挺直，举止沉着，跟我一样，行伍出身。昨晚，我一唱‘赤条条来去无牵挂……’，就见你暗自掉泪。莫非跟我一样，也有家归不得吗？”
“噢？听说孙二哥乃河北大族，怎么还有家归不得呢？”
这汉子并不回答，却岔开话题，反问起孙岳来。孙岳将这汉子肩头猛击一掌，叹口气，苦笑道：
“好？既然你不愿显山露水，我就先自报家门吧。我孙岳，字禹行，明末辽沈督军孙承宗之后。清军入关时，将先祖拴在马后活活拖死。我孙氏子孙誓志反清，世代不应试为官。我年轻时曾路见不平，拔刀杀人，当过和尚。26岁入保定武备学堂，加入同盟会。辛亥年间在新编陆军中任职，准备起事，密谋泄露，被撤职回家。去年南下江西参加李烈钧讨袁军，失败后袁世凯派人到处行刺，我才投华山而来……”
不等孙岳讲完，这汉子霍然跳起，拱手说道：
“别说了，孙二哥？怪我邓瑜，有眼不识泰山。原来，你我都是同盟会的同志啊？”
“邓瑜？莫非就是跟冯特民、李辅黄一道参加过伊犁起义的邓瑜？”孙岳忙问。
邓瑜点点头，简要地诉说了一下自己的身世经历。讲到他与阿娜尔万里迢迢回到秦州老家，哥嫂不容，阿娜尔病逝在邓家庄一间小庵房中的惨痛遭遇时，不觉泪下。
“那你是怎么到陕西来的呢？”过了片刻，等邓瑜心情稍稍平静之后，孙岳又问。
“到处通缉，老家待不下去。想来想去，想起了去新疆时认识的两个陕西人，便来寻访避祸。”邓瑜慢慢回答。
“这两人是谁？”
“一个叫姚镇天，是个连长．驻军北潼关。可人家不肯收留我……”
“另一个呢？”
“兴平县大名鼎鼎的王马客。老汉疏财仗义，安排我住在他家，每日好吃喝招待。我闷得慌，帮伙计铡草喂马。老汉看见，对我说：‘娃呀？我给你一笔盘费。八百里秦川到处转悠去吧。辛亥陕西起义，有个叫井勿幕的蒲城县人，我见过，是个文武全才，光复后，张凤翩当了都督，井勿幕当过北路招讨使。袁大头当了总统，他就不知去向了。去找吧，土帮土成墙，人帮人成王，找到井勿幕一伙的人就有办法了。’我就拿了老汉给的盘费在关中到处乱跑，来到了华山……”
头顶绿叶婆娑，眼前泉水淙淙。孙岳听邓瑜讲完事情的来龙去脉，春风满面地笑道：
“嗬，真是有缘千里来相会啊？找到玉泉院，算是找到家了。你以为我们是一伙文人学士吧？不，全是各地来的反袁志士呢。你要找的井勿幕先生，原先也在这里，上年冬天去了南方……走，我领你去给在家的同志先介绍介绍？”
说着，拉起邓瑜就去见刘蔼如等人。当天晚上，刘蔼如、孙岳作东，叫伙房备了一桌菜，将胡景翼、刘守中、续西峰、续范亭、张义安、何遂、岳维峻等请来，给邓瑜洗尘。邓瑜将酒壶抢在手中，笑眯眯地替大家轮番斟酒，自己却滴酒不沾，只以清茶一杯与别人猜拳行令。酒过三巡，刘蔼如瞅着邓瑜，赧然笑道：
“你这个王小二呀，连我这双眼睛也瞒过了？这几个月叫你劈柴、担水，真难为你了？”
胡景翼双手扳着邓瑜的肩膀，连摇带笑，大声嚷嚷：
“大丈夫能屈能伸嘛？劈柴担水算啥，当年韩信还甘受胯下之辱呢。邓瑜，我胡景翼没别的能耐，就喜欢交朋友，以后有啥为难之事，只管给我说……”
才气横溢喜欢作诗的续范亭，喊着胡景翼的字儿忙插嘴说：
“对啦？立生是关中的实力派，邓瑜，你以后可得多听他的。”
“不？驱陆讨袁，咱们实力还很不足，谁也不是实力派？”跟孙岳保定同学、现在陆建章的第四混成旅旅长陈树藩所办的教导营担任教官的何遂，忧心忡忡地说：“那天，禹行来我家，不巧已被陈树藩碰见……以后我们的行动要更为隐秘才好？”
孙岳点点头：“是啊？陈树藩虽然跟何遂兄关系不错，但会不会向陆建章出卖我呢？也很难说……”
胡景翼手拍胸膛：“孙二哥，你放心？陆贼敢动你一根毫毛，我胡景翼立时在渭北刀客①中拉起三五万人马跟他拼？”
张义安抢着说：“我看先派人进西安给狗日的扔几颗炸弹，叫陆贼也别太张狂？”
岳维峻举杯挥拳：“扔啥炸弹？干脆以立生的游击营和我的教导营为骨干，举兵起事吧？东躲西藏，叫人家一网打尽咋办？”
续西峰瞅着沉思不语的刘蔼如和刘守中，边想边说：
“不过，以往失败的教训也应该认真汲取？前年八月，咱们同盟会在北京开会，与另外四个革命党联合组成国民党时，何等气候？去年二月国会选举，国民党竟获三百九十二席，占绝对多数？可是，接着宋教仁被刺，袁世凯就任正式大总统，解散国民党、解散国会……所谓二次革命呢，李烈钧、黄兴、胡汉民……一时纷纷起兵讨袁，又纷纷烟消云散。这都是什么缘故呢？”
刘蔼如看看一直默不作声的邓瑜，说道：
“西峰兄所言，确实应引起大家共同深思？邓瑜，对以往革命的失败，你有何看法呢？”
邓瑜看看大家，沉吟半晌，说：
“在座数我年轻，也数我才疏学浅，对好些事情，说不出个道理。但我以为过去失败的原因虽然很多，根子还在我们革命党人自己身上。拿伊犁起义来说吧，为啥袁大化、杨增新在战场上得不到的东西，在谈判桌上能得到？还不是我们革命党人太软弱，太幼稚，太不争气，太爱占小便宜？叫人家兜里塞几个臭钱，大小封个官儿，就任人宰割。二次革命，纷纷起兵，纷纷失败，还不是革命党内部各吹各的号？听说，上月孙中山先生在日本又成立了个中华革命党。往后，革命的成败，就看这个党到底是个咋样的党了……”
“那依你之见，咱们这伙人目前该怎么办呢？”
刘守中一听邓瑜对往日失败的原因讲得颇为中肯，摸摸八字胡，便将话题引至目前。
邓瑜环视大家一眼，恳切地说：
“这，我也说不准。不过，在陕西马上举兵起事，恐怕还不成熟。大家团在一起，倒不如分头行动，利用各种关系，先发展壮大势力……”
大家静静地听着，不少人露出了赞许的目光。
半月之后，孙岳、何遂、续西峰、续范亭、刘守中、邓瑜……先后离开了玉泉院。孙岳临别前夕，拉邓瑜又作了一次倾心长谈。谈完公务，还谈了件私事：
“老弟？我知道你跟阿娜尔感情很深，可是，人死不能复生。我有个妻妹，名叫崔锦琴，年岁跟你相仿，人品容貌，保你满意。只要你同意，我可以替她做主，许配与你……”
邓瑜一声苦笑：“我这个穷光蛋，连自个也没法养活，还敢说亲？”
“彩礼分文不要，妆奁由我来办置——”孙岳严肃地说，“一言为定，到时成亲。啥都不图，就图你是个热血汉子……”
邓瑜点点头：“那就听从孙二哥的吩咐？”
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袁世凯悍然宣布恢复帝制，一石激起千层浪，立刻遭到全国公愤。孙中山发表宣言，号召兴师讨袁，蔡锷潜入云南组织护国军，各地纷纷响应。陕西王绍文等十八位反袁烈士虽被陆建章捕杀于西安，但是，革命党人在渭北各地的反袁护国斗争，仍然如火如荼，风起云涌。
一年多来，邓瑜跟随刘守中，以串乡行医为掩护，在渭北各县到处走动。刘守中蓄起八字胡，身穿长衫，骑着头大青驴儿，显得斯文而又沉稳。邓瑜暗藏一把关山刀子，紧跟在牲口后面，上下接洽，对答如流，机警而又从容。跟这位知识渊博、擅长老庄哲学、交游广泛、洞悉关中民情的“走方郎中”在一起从事秘密革命活动，邓瑜不仅交结了许多革命志士，而且结识了不少劳苦群众、学者名流、大贾富商、开明士绅、绿林豪杰、江湖艺人、会党骨干和游方僧道。对渭北一带的历史地理、物产民情、风俗习惯、方言口语，也了如指掌。
为了袭击陆建章驻在这一带的警备队，夺取枪支，武装自己，刘守中和邓瑜在三原县一个同志家中，建立了一个秘密据点，偷偷制造炸弹。
这三原，以境内有丰原、孟侯原、白鹿原三条原地而得名，地势平坦，土壤肥沃，气候温和。早在秦汉时期，就受到郑国渠和白公渠的灌溉之利，物产富饶，商业发达，历来是关中著名的“壮县”，是渭北政治、经济、文化的中心。
炸弹制造工作由邓瑜负责。把据点选择在三原，还由于他在三原有特殊的人缘关系。小时候，他就听舅舅说过，他们昝家是陕西三原人，在当地是个大族，占地十多亩的昝家大坟已有数百年时光，有石人石马护墓，相当阔气。在他们家没有破产变穷之前，每年还要去三原祭祖扫墓。邓瑜来到三原进行秘密革命活动，果然有一些昝姓人家认他作亲戚，这对掩护他的活动，也是一大有利条件。
邓瑜和同志们挖了一个地洞，在地洞内制造炸弹，昼伏夜出，潮湿阴暗，十分辛苦，也十分危险。经过一番大胆而谨慎的反复试验，他们终于造出了一批合格的炸弹。为了安全，他们一边继续制造，一边利用各种机会把造好的炸弹转移出去分散存放。
有一次，乘着夜色的掩护，邓瑜领几个同志往外转移炸弹。经过一夜忙碌，眼看晓星明灭，只剩最后一趟的时候，被陆建章派来的密探发现。警备队立刻跟踪追捕，他为了引开敌人，使同志们安全脱身，立刻将一枚炸弹向追捕的敌人扔去。敌人对他穷追不舍，他又回头扔去一颗炸弹，乘爆炸的烟尘纵身越墙而走，使同志和自己都安全脱险。
后来，他身边的同志发展到二十多人，常常装扮成商贩，四处活动。经过严密侦察，他发现陆建章派驻在临潼县栎阳镇的一股警备队人数不多，防守松弛，便决定前去袭击。二十多个人，化装成卖西瓜的小贩，推着独轮小车，挑着瓜担，来到警备队门口。敌人的士兵一见，口角流涎，立刻围了过来。一个大胖子小头目，穿件短袖府绸白衬衫，摇着扇子喊了声：“我来请客？”院里的警备队，几乎全跑了出来。邓瑜使个眼色，带领刘建邦等人冲进营房，摘下敌人墙上的枪支，撒腿就跑。