［捷克］哈谢克
为什么要绞死巴侠尔，这是无关故事的宗旨的。临刑的前夕，当看守长端着酒肉出现在他牢房的时候，尽管良心上压积着好些罪愆，他还是禁不住笑逐颜开了。
“这些都是给我的吗？”
“对，对。”看守长深表同情地说，“最后一顿了，您就吃个痛快吧。回头再给您把凉拌黄瓜端来，我一次端不了这么些。”
巴侠尔满意地听完了他的话，便舒舒坦坦地在桌旁坐下，咧嘴一笑，开始狼吞虎咽地嚼起牛肉来了。看来他是一条神清气爽的混世虫，要尽情地从生活中捞取一切，连这最后的片刻享受也不肯放过。
只有一个念头冲淡了他的食欲，那便是：今天早上通知他，说他的请赦书已被驳回，只准缓期执行24小时。这些巴不得所有囚犯都乖乖地引颈就刑的人们，就要来绞死他，看着他一命呜呼；他们自己呢，明天、后天、甚至好多年以后还是照常活下去，照常在每天晚上悠然地回家，而他巴侠尔却早已不在人世了。
他闷闷不乐地想着这些，嘴里满塞着炸牛肉。在旁人给他把凉菜和小面包端来的时候，他竟长叹一声，说想抽口好烟。
大家就给犯人买来上等烟叶。看守长还亲自给他递上火柴，并且趁便向他大谈其上帝的无限恩德，说纵然失掉了尘世上的一切，未始不能在天上……
犯人请求给他再来一份火腿和一公升烧酒。
“今天您要什么就有什么。”看守长说，“对于像您这种处境的人，我们是没有什么舍不得的。”
“那么就请再添两份肝制香肠吧。另外再来一公升黑啤酒我也领情。”
“决不会少您半点的，我马上就去吩咐。”看守长殷勤地说，“我们犯得着不讨您的欢心吗？人一辈子也活不了多久，还是多吃多喝点的好。”
当看守长将那些酒肴送来的时候，巴侠尔说已经够了。
然而并不如此。
“喂，”他扫光了碟子，又道，“我还要一份炸兔肉、一份意大利乾酪、一份油焖沙丁鱼和一些旁的好菜。”
“您爱吃什么就请点什么好啦。说实在的，看到您的胃口特别开，真叫人打心眼里高兴。您大概不会在天亮以前上吊吧？我看您还是相当正派的。再说，巴侠尔先生，在政府把您绞死以前去自寻短见，对您又有哪点好呢？我是实人说实话，这您也是办不到的，办不到的！完全甭朝这上面胡思乱想！您最好还是再来几口啤酒吧。依我看，咱们还处得顺顺溜溜。意大利乾酪下啤酒，真是奇妙无比！我再去给你拿两杯来。沙丁鱼和炸兔肉正好做您老兄的下酒菜咧。”
不一会，这些佳肴美酒的香味便充满了整个牢房。巴侠尔将桌上的杯盘摆弄齐整后，就又大嚼起乾酪沙丁鱼来，一面左右逢源地喝着啤酒和烧酒。
猛然间他记起了，在他还未入狱的时候，有一次，他也是这样酒足饭饱、心旷神怡地坐在郊外一家餐厅的凉台上进着晚餐。翠绿的树叶在皓月的清辉之下熠熠发光。在他的对面，就像眼前的看守长一样，坐着胖胖的餐厅老板。这一角天堂的主人喋喋不休地饶着舌，不住地向巴侠尔敬酒敬菜……
“讲个笑话给我听吧。”巴侠尔说。于是看守长便给他讲起一个，正如他自己也讳言的、下流的笑话来。
巴侠尔请求再来一点水果、一杯黑咖啡和几块饼干作为点心。
他的这个请求也如愿以偿了。在他用完点心之后，牢房里进来了一个狱中牧师，打算给囚犯一番最后的劝慰。
牧师是个神情愉快、和蔼可亲的汉子，正如同巴侠尔周围这群为他操心、判他死刑、明天就要绞死他的人一样。他们一个个满面春风，和他们打交道是很痛快的。
“上帝会使您受到安慰的。”狱中牧师拍着巴侠尔的肩膀说，“明天一早您便万事都了啦，不过也用不着垂头丧气。您还是忏悔忏悔，打起精神来瞻望一下天国吧。您要信赖上帝，因为他对每个悔罪的人都十分欢迎。谁要是不肯忏悔，谁就会在牢房里彷徨哭泣，一夜难安。但这对您又有什么好处呢，嗳？只是自讨苦吃罢了。谁忏悔，谁就能在这最后一夜里睡个好觉，做个好梦。我再重复一遍，老弟，要是您肯洗涤一下灵魂上的罪恶，便会觉得好过得多了。”
谁知巴侠尔陡地面如土色。他直想呕吐，五脏六腑都翻动了，却又吐不出来。一阵可怖的痉挛攫住了他的全身。他蜷曲着、痉挛着，额端冷汗淋漓。
这下可把牧师吓坏了。
看守们纷纷跑来，连忙把巴侠尔送进了狱中医院。狱医们一看都摇摇头。傍晚，病人发高烧了，子夜以后，医生们宣布他的病况非常险恶，并且一致断定是剧烈中毒。
重病的人照例不处死的，因此当天夜里并没有在庭心给巴侠尔搭设绞架。
相反的却是替他清洗肠胃。还把那些未被消化的食物残块进行了一番化验，结果发现肝制香肠已经腐烂，含有剧毒。
在那家出售香肠的商店里突然光临了一个调查团。调查的结果是那香肠商违反了卫生规定，香肠不是放在冷藏室，而是放在温暖的地方。调查团做完记录，案子就转到检察长手中去了。检察长便以食物保藏不合卫生的罪名，把那商人审讯了一通。
在那些治疗巴侠尔的狱医之中，有一位心地善良的年轻医生。他寸步不离地守着那张病床，想尽一切办法来使病人起死回生，因为这件案子实在太稀罕、太离奇、太有趣了。年轻的医生日夜不懈地护理着巴侠尔。两周以后，他便拍了拍犯人的背道：
“您得救啦！”
第二天巴侠尔就依法被绞死了，因为他已经有了足够上绞架的健康。
使巴侠尔苟延残喘两星期的香肠商被判处了三星期的徒刑，而救了巴侠尔一命的医生却得到了上司的赞扬。