余秋雨：为什么古代的埃及人要用石柱的方式，来体现他们建筑当中最高的那种理念，是因为实际上在古代埃及，民间有一种想法，就是觉得人类的产生，人类的成长，是从泥土当中出来的，从泥土当中出来以后，慢慢地，像模像样地站立在天地当中。这个过程、这段历史用石柱来概括的话特别形象，所以每竖一根石柱实际上是表达他们对人类成长史的一种概括。
加纳克神庙所有的建筑，几乎是古埃及中古王国的历史，展示了那个时期鼎盛、辉煌、成熟的文明。然而在埃及，法老时期的文明并没有得到延续，从公元1世纪到4世纪，就此消失，古埃及象形文字1000多年无人能读，金字塔也留下了旷世之谜。
这一人类文明憾事，主要原因与拜占庭帝国皇帝狄奥多西一世的一纸禁令直接有关。
公元391年，信奉基督教的狄奥多西颁布法令，关闭所有异教神庙，驱赶祭司。于是，几百年后便再也无人能看懂这种象形文字。直到1822年，法国学者商博良才重新解读，然而可读的文献却已讲不清太多的故事。
余秋雨：这种象形文字和中国的早期象形文字相比，更具有感性力量，因为中国的象形文字已经经过一定的抽象，抽象成比较简单的笔划。而这里的鸟啊、鱼啊、鹰啊、人的眼睛啊、昆虫啊，都非常感性、非常具体，好像上帝、神和人间的语言连接，借助的是一种自然符号。
在加纳克神庙建筑群中，耸立着一块高大醒目的方尖碑。
许戈辉：如此高大的方尖碑，居然是由一块完整的花岗岩打造而成的，真是很难想像在几千年前，埃及人到底是怎样把它竖起来放在这儿的。在这个神殿里众多的圆形大柱子中间，方尖碑就格外地引人注目。它在几千年前的功能，是法老王献给上天的礼物，同时也是和太阳神直接对话的一个媒体。你看它的形状就像一束太阳光直射天上，而顶部的金字塔型就寓意着法老王要把自己最心爱、最珍贵的东西献给上天。
在表示古埃及人对神的崇敬之外，方尖碑自身也已成为重要的文化载体。
许戈辉：这个碑身上还有很多象形文字，记录着哪个朝代、哪一位法老王有什么样的事迹，因为方尖碑实在是古埃及文化的一个巨大载体，所以对这种文化热衷的人们就不断地在窥视着它。如今世界上仅存的方尖碑有13座，其中有7座流落在海外，包括英国、法国、意大利、土耳其等国家，另外6座还在它的老家埃及，而加纳克神庙中，就有两座半。
加纳克神庙从最初发掘到现在有400多年时间，其间无数文物贩子，盗走了大量珍贵浮雕、塑像和文献，甚至巨大的方尖碑也被运往西方。尽管如此，加纳克神庙遗址的发掘却仍只是蜻蜓点水，主要建筑被清理出来了，但是已发掘的纵深面积只占发掘总面积的2.9%，将来加纳克或许会有更多惊人的发现。
从3500年前的埃及法老托特密斯一世开始，法老们不再把木乃伊放在金字塔里，这或许是因为吉萨金字塔后的埃及人再也没造出像样的金字塔。后来的金字塔不仅规模小，而且大部分都已倒塌成一堆乱石，频频被盗。于是法老们选中了一个酷似金字塔的山谷来作陵墓，改变了至少已有1700年历史的金字塔式陵墓传统。这个山谷也就是现在闻名于世的国王谷①。
迄今为止，国王谷已发掘出63个法老陵墓，但大部分墓都已被盗，只有我们在开罗博物馆看到的图特卡蒙陵墓是完整发掘的。在这陵墓的墓穴里，有大量的壁画，描绘有古埃及人所相信的那种人死后再生的情景，以及动物头像的各种神灵和古埃及人日常生活的愉悦场面。
国王谷陵墓群的发现，给后来研究古埃及提供了丰富的资料，也为全球各大博物馆充实了大量埃及文物。现在世人能看到的许多法老木乃伊都出自国王谷。
余秋雨：埃及的历史在很长一段时间内，它的中心是卢克索，后来被人们封为法老时代的中心。这个地方可能曾经是整个地球最豪华的地方，尼罗河的两岸是相当了不得的。后来我们所看到的譬如在希腊罗马时代的中心应该是亚历山大港，最后1000年阿拉伯时代，中心应该是在开罗。但是人们所看到的开罗的文化，那就已经是阿拉伯时代的了，已经不是纯粹的埃及古文化的一个核心部位了，核心部位应该在这儿，这是一个最本质的埃及文明的发源地，也是埃及宗教的一个发祥地。
这样一个雄伟壮观的古文明，却依然没有逃脱寂然衰亡的命运。
余秋雨：这一文明在几千年前产生，又在几千年前突然地暗淡，它的形体却没有改变，所以使我们感到更神奇了，突然来了一个天外来客一样，他出现的时候已经相当成熟相当完备了，突然他悄然走了，走的时候也是差不多的形象，并没有发生多少的变化。我们其实是在面对着一种需要不断研究、不断思考的文明，对这种文明，我们今天只能参观，发言权很少。到现在为止，很多考古学家能够做的就是，使它们呈现出本来的面貌，却无法说明它们为什么这样。
也许一切伟大的文明存在于世的非常重要的一个理由，就是它已经沉默寡言。
生命海河
从卢克索向东北方向前往霍尔格达，穿过阿拉伯沙漠，就到了美丽的红海边。
名叫红海，实际上却与红无关。纯净的海水由浅及深，颜色也由淡而浓，占尽了蓝色。海底密如星布色彩斑斓的珊瑚礁之间，游动着大量艳丽的鱼群，这也是红海的旅游主题——不论是透明船还是潜水船，都能体会美妙的海底生物世界。
海洋世界的澄澈，相伴大漠的荒凉神秘，再没有任何理由比这更能引发人无限的探险心理。我们决定放弃自己的坐骑，乘坐当地车到当地去，到红海旁的沙漠去探险，寻找当地的游牧民族——贝都因人。
许戈辉：在埃及有三大类人，一种叫做埃及人，一种叫做努比人，一种就是贝都因人。努比人我们已经见过了，肤色比较黑，而贝都因人是500年前从沙特阿拉伯移居到这里的，他们是一个游牧的民族。在埃及95%以上的人口都集中在尼罗河三角洲和开罗，所以从卢克索再往南的话，人烟就非常稀少，在这儿见到贝都因人，真是很开心的一件事情。现在他们一共就还有38个村落，我在的就是一个小小的村落，现在我们要去看一下贝都因人掘井打水的地方。
水源对于游牧民族尤为重要，一口井就是全族人的命脉，早先找水源有三种办法，一是根据骆驼，二是根据鸟类，再有就是看什么地方水草茂盛，找到了就掘一口井。我们见到的井相对贝都因人的居住环境而言，显得过于精美。原来它早先只是一个洞，扩建的设备是后来政府资助他们的。据说这儿的水有15%的盐分，喝之前需要经过几次沉淀。
贝都因人的生活习俗既传统又有趣，这里的女人通常都是早上6点钟起床，先去打水，然后回家做大饼给全家人吃。贝都因人选妻子的方法是看她们的眼睛，眼睛最黑最漂亮的就可以得到25匹骆驼的聘礼，这也是贝都因女孩子的最高聘礼。
许戈辉：坐在这个小山坡上往西边看，可以看到日落，而身后就是贝都因人的小小村落，坐在这儿可以对整个村落一览无余。顺着我的手指往这边看，有一个白色的没有围墙的小棚子，那是他们的清真寺，别看贝都因人过着这么简朴的生活，但是每天的祷告还是必不可少的。往远处看，山顶上有一个小小的白色的房子，据当地人说是放信鸽的地方，现在他们仍然是用信鸽传信号。
将这大漠里渐落的夕阳尽情看够，第二天我们便起身去探访孕育尼罗河文明的另一个重要源头——苏伊士运河。我们要途径苏伊士运河折返开罗，经过三个多小时的行程，终于抵达了运河中段的伊斯梅利亚。
许戈辉：此时此刻，我就站在大名鼎鼎的苏伊士运河岸边，其实运河和法老王也有着直接的关系，历史上记载，最早开凿的人工运河，可以追溯到公元前1874年法老王时代，而现在的苏伊士运河，是在1869年开通的，1956年被埃及从英法两国手中收回成为了国有。我们在上学的时候，就读到过苏伊士运河地理位置的重要性，它连接了亚非大陆，沟通地中海和红海，使得大西洋、印度洋以及地中海可以顺利通航，而且大大缩短了航程。现在我站在这儿，就可以非常切身地体会到这种地理位置的概念。我的身后就是地中海，我的前方是红海，也就是说我的右手边是非洲大陆，我的左手边是亚洲大陆。现在，我们要通过苏伊士运河，进入西奈半岛，也就是说我们要正式从非洲回到亚洲了。
看上去十分平静的苏伊士运河其实是世界上最繁忙的航运河道之一，我们只在边上停留了不到一个小时，就已经看到有十几艘大型货船从运河通过。
通过苏伊士运河的航运量，目前已经占到全球航运总量的7%，就是因为有这样重要的地位，这条运河的控制权在本世纪曾经几易其手，先后被英、法、以色列等国家控制，收归埃及所有后，今天运河边上除了有往来穿梭的船只外，更有了一种和平宁静的气氛。
许戈辉：我们现在已经坐着游轮航行在苏伊士运河上，苏伊士运河全长是190公里，水面的宽度是300到400米，水深是50多英尺，因为这个地方的地理特殊性和它的航运重要性，所以一直是兵家必争之地，由此也发生过大大小小各种各样的战争。因为现在这里还是一个军事要地，所以一般来讲，游人是不可以在水面上航行的，现在我们得到了特殊的许可，我们的游轮两边还有军警，坐着他们的快艇在护卫我们。
说到战争，其实对面的西奈半岛，在几十年的中东战争中一直是一个首当其冲的要塞，着名的巴列夫防线就位于此，当年以色列人花了两亿多美元、三年的时间精心构筑而成，号称坚不可摧，但是埃及人以高压水枪，找到了它的致命弱点，一夜之间，8000名士兵把190公里长的防线全部突破。
许戈辉：现在因为已经缔结了和平条约，所以我们在这儿几乎感觉不到什么战争的阴影，不过据说防线里面有的战壕还埋有地雷，所以有的游客到那儿去参观游览的时候，会往下扔几块石头，希望可以引爆地雷，再也不要埋下这种战争的种子。
海河无言，苏伊士运河上海风轻柔拂面，吹起一列列水波向西奈半岛、延伸到铺满余晖的水际天边去。生命源泉以其广涵胸怀将那些血腥过往温柔抹去，探出栏杆，我们注视着她，而她注视着全人类。
西奈山日出
一路行来，我们不论走到哪里，都有个一成不变的优美节目，那就是看日出和日落。
许戈辉：今天是星光下的出场，昨天我们从开罗出发，通过苏伊士运河，然后连夜抵达了圣卡特林，现在我们休息了不到2个小时，在凌晨2点钟的时候出发准备去拍西奈山的日出。西奈山①的日出不仅景色美丽，更因为它有摩西在那里受戒的传说，这一景色就更增添了一种神秘的色彩。
去拜访这样的神秘圣洁，沿途自然少不了稍稍温习当年摩西一行所经历的艰辛。
许戈辉：我们本来一早上起来觉得晕晕乎乎的，睁不开眼睛，但是走到外面来，空气比较清朗，所以一下子就醒了。据说在登山的时候最低气温可以达到摄氏零下1度，所以我们也准备了好多御寒的衣服，还买了手电。登山的路程虽然并不长，但是光是单程就需要3个小时，所以我们还是提前一点，争取在日出之前能够赶到。
一路上星星非常美，但是我们几乎不敢有什么心情浪漫，因为时间很紧，据说上山的台阶有3000多级，为了赶路我们决定就根据当地的习惯在前三分之二先坐着骆驼行进。夜比较黑，看不太清楚山谷里面的样子，下了骆驼以后也不知道休息了多少次，终于徒步爬到了山顶。
许戈辉：现在是当地时间差几分钟5点，距离我们坐骆驼开始爬，用了应该是2个小时多一点，比预想的还提前了1个小时，可能是当地人已经预留出我们在路上的歇息时间。因为有海拔高度，所以现在觉得大脑有点缺氧，不知道我说话是不是有一点语无伦次了。爬到顶上发现已经有些人坐在山上开始等了，这里的人告诉我们说，日出应该是在差10分6点钟，那边已经有一点曙光在露出来了，还是当地人想得比较周到，他们知道早晨天气太凉，所以就准备了一些垫子，来到这儿的游客可以就地坐在垫子上。
寒风中肃立，大家翘首以盼的西奈山日出终于露出了神秘面容。
许戈辉：此时此刻是埃及当地时间差一刻钟6点，太阳终于冒出来了，这就是1999年被美国国家地理杂志评为全球25个最值得、最有刺激的旅游项目之一的，而且是前3位的“西奈山日出”，也是亿万教徒心目中非常神圣的西奈山日出。想当年，也就是在公元前500年，摩西带着百十万的犹太教信徒，历经千辛万苦，经过了无数的跋涉，越过红海来到西奈山的旷野，摩西在电闪雷鸣之中独自登上西奈山，与上帝交谈了40个昼夜，终于得到了上帝赐给他的10条戒律，之后兴教立法。当时西奈山可能就是迎来了这样美丽的日出。
其实任何景色，之所以伟大，一方面固然是因为自然景观或壮丽或奇秀，让人难忘；另外一方面也是因为在人们的心目中，对它有一种神圣的崇拜和向往。西奈山的日出也正是因这两者合二为一，才让人觉得如此美丽震撼。
离开了摩西山我们就要出埃及了，在圣经故事中，2500年前摩西从西奈山领悟十诫后，统一犹太教，率领百十万犹太人历尽艰辛，离开埃及抵达了耶路撒冷。现在我们走的正好是这条路线。我们的下一个目的地，就是以色列了。
①吉萨金字塔是一个金字塔群，其中三座最大、保存最完好的是在公元前2600年至前2500年建造而成的胡夫金字塔、海夫拉金字塔和门卡乌拉金字塔。它们代表了古埃及时期最高的建筑成就。
①埃及中南部城市，位于南部尼罗河东岸，因埃及古都底比斯遗址在此而着称。
①国王谷是与卢克索城相对的尼罗河西岸的一条山谷，因集中了许多国王和王室成员的陵墓而得名。
①又称何烈山、摩西山，位于埃及西奈半岛中部，海拔2285米。《圣经》中，上帝在此向带领以色列人出埃及的摩西显灵，并赐给他十诫，因此而成为基督教的圣山。