枪手博弈讲述了王者的悲哀。三人对枪自决，很多人肯定认为是实力最强的胜利，但答案却恰恰相反。最优良的枪手，倒下的概率将最高；而最蹩脚的枪手，存活的希望却最大。因为没有人会把威胁最小的枪手列为一号清楚目标。在这里，后发制人的弱势者将胜出。以弱胜强，绝不是神话。实际上，生活中的两人博弈毕竟是特例，绝大部分的情况还是多人博弈，枪手博弈因此具有很大的参考价值。
博弈论有一个经典的模型——枪手博弈，模型的情境是这样的：甲、乙、丙三个枪手进行生死决斗，甲枪法最好，十发八中；乙枪法次之，十发六中；丙枪法最差，十发四中。假如三人同时开枪，谁活下来的机会大一些？你也许会认为答案甲，因为他的枪法最准。但实际上，结果可能会让你大吃一惊：最可能活下来的是枪法最糟糕的丙。
让我们用博弈论来分析一下各个枪手的策略。
首先来考虑枪手甲。对他来说，第一枪要瞄准的对手肯定是枪手乙，因为乙对甲的威胁最大，甲应该首先干掉乙，这是他的最佳策略。
同样的道理，枪手乙的最佳策略是第一枪瞄准甲。很明显，乙一旦干掉甲，如果他在这一论活下来的话，下一轮和丙对决，他的胜算较大。相反，如果他先打丙，即使活到下一轮，与甲对决也是凶多吉少。
显然，枪手丙的最佳策略也是先对甲开枪。因为不管怎么说，乙的枪法毕竟比甲差一些，如果他能干掉甲进入下一场的话，与乙对决存活下来的机会总归要比与甲对决大一些。
于是，乙与丙都把他们的枪对准了甲，而乙也在同时成了甲的目标。结果，第一阵乱枪过后，甲、乙两人能活下来的机会会少得可怜，而水平最差的丙，存活的概率最高，因为没有一个对手朝他开枪。
如果甲乙两人中有谁幸运地在第一轮中活了下来，在下一轮的对决中，此人也并非十拿九稳，毕竟丙还有一定的机会。如果计算一下，我们可以发现，丙在两轮过后的生存概率还是最大，这真是一个很奇怪的结果。
在复杂的社会环境中，成为强者自然是每个人的追求。但枪手博弈告诉我们：有时候，经过残酷的竞争，最后生存下来的并不是强者，反而是弱者。
在同一家公司中，有三个人格外突出，A销售业绩突出，连续三年打破了公司创下了销售纪录；B思维敏捷，公关能力强，常能处理好突发事件；C做事认真负责，能及时完成领导所布置的任务。这三人都深受领导好评，但相比而言，A是这三个人中能力最强的，C的能力则最弱。
一次，公司要进行人事变动，从这三人中挑选一位提拔为公司经理。此时，办公室里所有的同事都认为A最有希望获得提拔，而C希望最小。但最后的结果却大出人们意料，恰是能力被认为最差的C当选。
原来，C一向不与人争，在众人面前和颜悦色。因此，A和B没有把C当成竞争对手并忽视了他的存在。当A和B为取得经理一职斗得不可开交时，C却发挥出了超乎寻常的表现，这让昔日的领导对他刮目相看，尤其对C在这次职位竞争中的洒脱表现大为欣赏。因此，平日里看起来工作能力并不特别出色的C，在关键时刻的超常发挥最后却促成了他的成功。
这个例子证明了枪手博弈的规则：一个人在竞争中的胜出机会不仅取决于其本事的大小，还要看在竞争格局中的微妙地位。如果威胁性太大，最好要学会掩藏自己的实力。作为强者，不可忽视弱者的存在。作为弱者，要学会保存自己的实力，等待属于自己的时机。
强者锋芒毕现，很容易成为别人首先攻击的靶子，如果不懂得掩盖自己锋芒，当你对别人构成了威胁时，别人就肯定会将矛头指向你了。在中国历史上，许多能力非凡、本领高强的功臣，往往就是由于自身的能力和声誉威胁到了皇帝的地位，最终走向了悲剧的结局。汉朝周亚夫即为此例。一次，文帝到周亚夫所在的细柳军营慰劳将士，浩浩荡荡的皇帝车驾却在周亚夫的营前吃了闭门羹。守门的营军说：“军中只有将军的命令，不知有天子的诏书！”文帝只好派出使臣至军营中向周亚夫宣诏：“天子圣驾亲来劳军。”周亚夫才传令打开营门。入得营内，周亚夫也没向皇帝行大礼，只是躬身一揖，说：“军营之中，甲胄在身，请允许以军礼叩见！”威严的军纪让汉文帝大为赞叹：“这才是真正的将军啊！这样的军队，谁能侵犯的了啊！”由于周亚夫治军严明，使得匈奴对汉一直不敢轻举妄动。一朝天子一朝臣，景帝即位后，周亚夫虽屡立军功，却因坚持己见得罪了景帝的弟弟梁王，进而得罪了窦太后，使景帝对其心存不满。随后，周亚夫因直言劝谏景帝废立太子，使景帝很没面子，又因他以宰相身份劝阻景帝随意封侯，使汉景帝一怒之下辞了他的宰相职务。
生物学家达尔文说：“并不是最强壮的物种可以生存，也不是最有智力的物种可以生存，而是对变化最具反应性的物种可以生存。”众所周知，恐龙够大，但是却灭绝，倒是身材渺小的狼却世世代代生存下来了。这个道理同样适用于人类的游戏规则。美国通用公司前任总裁杰克·韦尔奇就说过：“这个世界是属于弱者的，因为弱者最懂得适应。”强与弱是相对的，唯有在多方制衡中，洞悉自己的处境地位，进行理性的分析，做出有利于自己的行为，强者要隐藏自己的过强能力，弱者要掩饰自己的潜在威胁，只有这样，才能保证最终的胜出。
博弈论小贴士
在多人博弈中常常由于复杂关系的存在，而导致出人意料的结局。一位参与者最后能否胜出，不仅仅取决于自己的实力，更取决于实力对比关系以及各方的策略。