如果说座头鲸是鲸类中的“歌唱家”，白鲸是海中“金丝雀”，那么虎鲸就是鲸类中的“语言大师”了，它能发出62种不同的声音，为动物界中发声最复杂的种类，而且这些声音有着不同的含义。例如在捕食鱼类时，会发出断断续续的“咋嚏”声，如同用力拉扯生锈铁门窗铰链发出的声音一样，鱼类在受到这种声音的恐吓后，行动就变得失常了。不同种群间音调各有差异，类似人类的“方言”，为动物学家所关注。虎鲸不仅能够发射超声波，通过回声去寻找鱼群，而且还能够判断鱼群的大小和游泳的方向。这种能力，对生活在海洋里的食肉动物来说是十分重要的，海水下面十分黑暗，很难在这种环境里看清远处的捕食目标。
在海上旅行的人常把虎鲸说成是变化无常的海妖，渔民们则称它为“海上霸王”，电影、戏剧等各种艺术作品中还将它描述为“复仇之神”，这些都在暗示虎鲸是一种吃人的动物。其实这完全是人们的想象，因为虎鲸虽然是凶猛而贪食的海中巨兽，但在历史上却从未有过有根据的吃人记录，甚至连咬死人的情况也没有听说过。
奇怪的是，它对人类不但无害，反而显示出和善可亲，在水族馆里可以饲养驯化，既聪明又听话，还能学会许多技艺，表演各种节目，最激动人心的节目有“迎客”——随着铃声将巨大的头部露出水面，向观众徐徐游去，以示“欢迎”，或者任凭饲养员骑在背上到处跑，甚至还让饲养员把头伸入它的巨嘴里，一动也不动；“跃水吞鱼”——破水而出，张开大口，跃到5米多高处，吞下挂在那里的一条大鱼；“速游中纵跳”——先沿着池边快速游泳，破浪疾驶，时而跃出水面；“招之即来”——听到召唤信号，立即游过来；“猫捉老鼠”——虎鲸腹部朝上，两只胸鳍露出水面，驯养员坐在它的胸部，一只手握着它的牙齿，随虎鲸在水中兜上几圈之后，便跳进水中，这时，虎鲸从背后追上，再次把他驮在背上，并且多次重复着这个动作……其实，虎鲸变得这样温顺是因为人们掌握了它的一个弱点：一旦离开了同类而单独生活时，胆量就变得很小。当然，在精彩的表演之后，鲑鱼、金枪鱼等美味佳肴作为奖赏也是必不可少的。
1862年，一个名叫埃斯里特的人，从一头逆戟鲸的胃中发现了13头海豚和14只海豹，因此，逆戟鲸理所当然地成了刽子手。Killerwhale，Orca，Gram鄄pus的英文、荷兰文名称，意即杀鲸之意。
虎鲸的上下颌长着20多枚10~13厘米长的锐牙利齿，朝内后方弯曲，上下相互交错着，嘴一张，尖齿毕露，阴森恐怖。其牙齿的排列方式和形状不仅利于撕裂、切碎猎物，而且使被擒猎物犹如囊中之物，难逃“虎口”。逆戟鲸体形呈优美的流线形，行动敏捷，游泳本领高强，而且花样繁多，一会仰游，一会翻滚，一会又将身体直立于水面，游起来随心所欲，常将其背鳍突出水面，犹如古代武器的戟倒竖于海上，因此得名“逆戟鲸”。
虎鲸残暴贪食，小须鲸、海豚、海豹、大型座头鲸、灰鲸、白鲸，甚至兽中之“王”——蓝鲸均在它捕获之列。除此之外，各种鱼、海鸟、乌贼等海洋动物，也决不轻易放过。它们最常用的捕食方式是群起而攻之。当捕鱼时，它们便由若干头组成一个包围圈，将鱼团团围住，然后轮番冲入鱼群，美美地饱餐一顿后，便扬长而去。对于鱼、乌赋等此类小型动物可不费吹灰之力便将其吞噬，而对于大型哺乳类，双方便会展开一场殊死搏斗。当它们袭击大型动物时，往往一齐出击。例如，有人曾目击7头虎鲸袭击一头小须鲸的悲壮场面：三头身强力壮的雄虎鲸对小须鲸展开了猛烈的攻击，一头咬住尾，另一头则咬头部，剩下的一头则从全方位进攻，只用45分钟，便将小须鲸活活咬死，其余四头便一拥而上，瞬间便将小须鲸扫荡殆尽。虎鲸有时一动不动地浮在海面上，肚皮向上，俨然一具僵尸。每当成群的海豚或海狮在海面上游泳觅食时，往往不明真相便靠近，这时，虎鲸会迅速一翻身，以迅雷不及掩耳之势将其捕而食之。
虎鲸从不主动向人类进攻，而且聪明伶俐，乐于跟人相处，稍加训练，便可做各种表演，可见其具有很好的记忆能力。然而，除了友好的一面之外，似乎还有很强的报复心理。一位爱斯基摩老人讲了一个真实故事：在阿拉斯加最北端的巴罗小镇，有两个年轻的爱斯基摩人曾向一对虎鲸开枪，没有打中，却遭它们的报复，在此后的几年中，只要他们一出海，那对虎鲸就会赶来向他们进攻，有好几次差点送命，吓得他们一直到老，再也不敢下海捕鱼了。
全年繁殖，妊娠期可长达13~16个月，每胎1仔。雌鲸4岁性成熟。饲养寿命最长为50年。
伪虎鲸
伪虎鲸属于鲸目领航鲸科，体形似虎鲸而较小，体长约5米，体重约665千克。全身的体色均为黑色。头圆，无喙，上颌比下颌略微前突。背鳍比虎鲸小，后缘凹入，位于身体中部略前位置。鳍肢很尖，长度约为体长的1/10，尾鳍的宽度约为体长的1/5。
喜群居，同伴间依恋性很强，很少单独活动。主要以乌贼类为食，也吃带鱼、小鲨鱼、鲐鱼、黑鲷、鲈鱼和竹荚鱼等鱼类。经常与真海豚、宽吻海豚等一起索饵。游泳的速度较慢，不喜跃出水面。可全年繁殖，一胎产一子，哺乳期10~12个月，2~3年一胎。
分布于除北冰洋外的世界各大海洋，在中国见于渤海、黄海、东海、南海和台湾海域。有重要的科研和观赏价值，经常被水族馆饲养训化做观赏动物。
是国家二级保护野生动物。
座头鲸
别名：大翅鲸、驼背鲸、锯臂鲸。体肥大，上颌广阔，由呼吸孔至吻端沿中央线以及上下须两侧有瘤状突起。背鳍相对小，位体后身长的2/3处。鳍肢非常大，约为体长的1/3，为鲸类中最大者，其前缘具不规则的瘤状突如锯齿状。尾鳍宽大，外缘亦呈不规则钳齿状。脸面褶沟较少，有14~35条，由下颌延伸达脐部。
背部黑色，并有黑色斑纹，腹部黑色或出色，体包个体变异较大，鳍肢上方白色部分多于黑色部分，方白色。尾鳍腹面白色，边缘黑色。鲸须每侧有270~400片，须板和须毛皆黑灰色。
成体平均体长雄性12.9米，雌性13.7米，体重25~35吨，记录最大体长雌性18米。结群不大，通常结对伴游。游泳速度较慢。呼吸时喷出的雾柱粗矮，高达4~5米。深潜水时露出巨大的尾鳍，常将体躯跃出水面，或侧身竖起一侧鳍肢。每年进行有规律的南北洄游。主食小甲壳类和群游性小型鱼类。中国黄海、东海、南海均有分布。
瓜头鲸
别名：多齿瓜头鲸。形态特征：头椭圆，无吻突，前端尖，上颌不突出于下颌。背鳍位于体中部，较伪虎鲸的宽大，高达30厘米，前缘向后倾，末端钝。鳍肢长为体长的1/6，末端尖。体暗灰至黑褐色，上下唇白色，眼周围为暗色区，有浓色带沿体背正中线由头延伸至背鳍，并在背鳍下方扩大成弧形暗色区，喉部有白斑，脐至肛门附近为灰白色。上、下颌每侧具齿20~25枚。体长可达2.75米，最大体重约275千克。初生仔鲸体长约1米。热带性种，常成数十头至数百头的群，游泳速度快，时有集群嬉戏。中国南海、台湾省海域均有分布。
太平洋短吻海豚
别名：镰鳍海豚、镰鳍斑纹海豚、短吻海豚。吻突很短，但与额部界线清楚。背鳍高大醒目，呈镰状后曲，基部幅广。体背部黑色或黑灰色，腹部白色，头前部和上颌黑色，下颌仅吻端黑色，其余白色。体侧眼后达腹侧为白色或灰白色，沿背路基下侧至尾基的体侧为灰白色带，口角至鳍栉前基，并越过路肢后基全肛门间有一黑带。背鳍前部1/3为黑色，后半部全为灰白色。鳍肢同样前缘部黑色，后缘部灰色。尾鳍上下方皆为黑色或黑灰色。体色变异较大。上下须每侧有齿23~36枚。
成体体长可达2.5米，雄性稍大于雌性，体重可达180千克。多成数十头至数百头的大群，摄食时分成小群，休息或移动时又汇集成大群。性活泼，游泳速度快，常跃出水面。体长1.8米左右。食饵主要为小型集群性鱼类和乌贼。
中国东海、南海均有分布。
蓝鲸
蓝鲸是须鲸中最大的一种，最长者是1904~1920年间捕于南极海域的一头雌鲸，长33.58米，体重170吨。
蓝鲸是曾在地球上生活过的最大动物。来自恐龙时代所知的最大的生物是中生代的阿根廷龙，阿根廷龙估计有90吨。最大的蓝鲸有多重还不确定。大部分的数据取自20世纪上半叶南极海域捕杀的蓝鲸，数据由并不精通标准动物测量方法的捕鲸人测得。有记载的最长的鲸为两头雌性，分别为33.6米和33.3米。但是这些测量的可靠性存在争议。美国国家海洋哺乳动物实验室的科学家测量到的最长的鲸长度为29.9米，大概和波音737或三辆双层公共汽车一样长。
蓝鲸的头非常大，舌头上能站50个人。它的心脏和小汽车一样大。婴儿可以爬过它的动脉，刚生下的蓝鲸幼崽比一头成年象还要重。在其生命的头7个月，幼鲸每天要喝400升母乳。幼鲸的生长速度很快，体重每24小时增加90千克。
由于蓝鲸巨大的体积，我们不能直接称它的体重。大部分被捕杀的蓝鲸都不是整头上称的，捕鲸人在称重之前将其切成合适的大小。因为血液和其他体液丧失，这种方式低估了蓝鲸的体重。即使这样，有记载27米长的鲸重也足以达150~170吨。科学家相信30米长的鲸估计会超过180吨。目前科学家精确测量过的最大的蓝鲸重达177吨。
蓝鲸以浮游生物为食，主食磷虾。一头蓝鲸每天消耗2~4吨食物。摄食时游速2~6千米/小时，洄游中5~33千米/小时，被追逐时最大20~48千米/小时。一般进行10~20次浅潜水后接一次深潜水，浅潜水间隔12~20秒，深潜水可持续10~30分钟。喷出雾柱狭而直，高6~12米。北半球蓝鲸于秋末冬初产仔和交配，南半球是在南方的冬季交尾，7月是高峰期。繁殖期南北半球相差半年。鲸会通过叫声来求偶。
蓝鲸搁浅并不多见，由于其特殊的群体结构，因此从来没听过蓝鲸群体搁浅。但是当搁浅确实发生时，会备受关注。1920年一头蓝鲸在苏格兰外赫布里底群岛刘易斯岛海滩搁浅，它的头部被捕鲸人射中，但鱼叉没有爆炸。和其他动物一样，蓝鲸本能地不惜一切代价坚持呼吸，搁浅可以让它不至于溺死，刘易斯岛上两根立在大道边的鲸骨头吸引了大量游客。
蓝鲸不仅是最大的鲸类，而且比地球上曾经生活的最大的恐龙——震龙（震龙，它的身长有39~52米，身高可以达到18米，体重达到130吨）还要大，是目前人们所知道的自古至今所有动物中体型最大的，一般体长为24~34米，体重为150~2001吨，也就是说，它的体重相当于25头以上的非洲象，或者2000~3000个人的重量的总和。所幸的是，由于海洋浮力的作用，它不需要像陆生动物那样费力地支撑自己的体重，另外庞大的身躯还有助于保持恒定的体温。蓝鲸全身体表均呈淡蓝色或鼠灰色，背部有淡色的细碎斑纹，胸部有白色的斑点，褶沟在20条以上，腹部也布满褶皱，长达脐部，并带有赭石色的黄斑。雌兽在生殖孔两侧有乳沟，内有细长的乳头。
头相对较小而扁平，有2个喷气孔，位于头的顶上，吻宽，口大，嘴里没有牙齿，上颌宽，向上凸起呈弧形，生有黑色的须板，每侧多达300~400枚，长90~110厘米，宽50~60厘米。在耳膜内每年都积存有很多蜡，根据蜡的厚度，可以判断它的年龄。在它的上颌部还有一块白色的胼胝，曾经是生长毛发的地方，后来，毛发都退化了，就留下一块疣状的赘生物，成了寄生虫的滋生地。由于这块胼胝在每个个体上都不相同，就像是戴着不同形状的“帽子”，所以可以据此区分不同的个体。
背鳍特别短小，其长度不及体长的1.5%，鳍肢也不算太长，为4米左右，具4趾，其后缘没有波浪状的缺刻，尾巴宽阔而平扁。整个身体呈流线型，看起来很像一把剃刀，所以又被称为“剃刀鲸”。
蓝鲸的身躯是如此的巨大，以至于一条舌头就有2000千克，头骨有3000千克，肝脏有1000千克，心脏有500千克，血液循环量达8000千克，雄兽的睾丸也有45千克。如果把它的肠子拉直，足有200~300米，血管粗得足以装下一个小孩，脏壁厚达60多厘米，雄兽的阴茎长达3米。它的力量也大得惊人，所发出的功率为1500~1700马力，堪称是动物世界中当之无愧的大力士。
蓝鲸分布于从南极到北极之间的南北两半球各大海洋中，尤以接近南极附近的海洋中数量较多，但热带水域较为少见。在我国见于黄海、东海、南海，包括台湾南部及西南部水域。尽管体型巨大，平时行动缓慢，却能在水中沉浮自如，尾巴灵活地摆动，既是前进的动力，也起着舵的作用，前进的时速高达28千米。
蓝鲸栖息的海湾大多由陆地的河水中冲入了极为丰富的有机质，使水质十分肥沃，促进了浮游生物的大量繁殖。而密集的浮游生物，又引来了身体闪耀着蓝色光芒的大群磷虾。不可思议的是，蓝鲸这种超大型的动物竟然就是以鳞虾这种微小的动物为主要食料的。它的胃分成四个，第一胃为食道部分膨大而变成的，所以胃口极大，一次可以吞食磷虾200万只，每天要吃掉4~8吨，如果腹中的食物少于两吨，就会有饥饿的感觉。磷虾是全世界数量最多的动物，广泛分布于南北极海区，正是由于有如此丰富的食物，而且生活在水里没有支持体重的限制，所以蓝鲸才能发育得这样巨大。它每天都用大部分时间张开大口游弋于稠密的浮游生物丛中，嘴巴上的两排板状的须像筛子一样，肚子里还有很多像手风琴的风箱一样的褶皱，能扩大又能缩小，这样它就可以将海水和磷虾一齐吞下，然后嘴巴一闭，使海水从须缝里排出，滤下小虾小鱼，吞而食之。蓝鲸的食物还有其他虾类、小鱼、水母、硅藻以及各种浮游生物等，相形之下，生活在北方海域的蓝鲸，体型比生活于南极附近水域的要小，一般认为这与其食物的种类和数量有着密切的关系。