武太后和薛怀义又经历了一个销魂荡魄的不眠之夜，你贪我爱，极尽欢娱之后，两个人都毫无睡意。薛怀义光溜溜的和尚头深埋在太后高耸的双乳之中，用嘴巴轮番噙含着那两颗鲜红的乳珠，有滋有味地品咂着。太后则用她纤纤十指，不停地把玩着他虽有些疲软，却仍然伟岸硕大的“非常材”。
这是他们性戏高潮之后的一个尾声，是急风暴雨式的性爱之后，一种味道更加醇厚隽永的享受。
“久别胜过新婚”，他们已经有一个多月没有享受这种床笫之欢，鱼水之乐了。
一个多月前，突厥首领骨突禄轻启边衅，三关告急。“闻鼙鼓而思良将”，这次讨伐突厥，老太后能点谁的将呢？文臣们都在猜测着，武将们都摩拳擦掌，跃跃欲试。
又一次出乎文武百官的意料之外，武太后竟任命薛怀义为新平军行军大总管，率二十万大军北讨突厥。这一次，朝臣不再说什么了。一方面，老太后调兵遣将从来没有失算过。从数次征讨高丽、几次讨伐突厥，到平息徐敬业及诸王叛乱，每次都是她老人家亲自点将选帅，哪一次都是旗开得胜，凯旋而归。这是几十年来人们有目共睹的事实。另一方面，通过明堂工程奇迹般的顺利完成，他们也对这个花和尚的“才具”、“识见”和“胆魄”有所领教。老太后既然敢放胆让他统帅二十万人马，到边关去与突厥人刀枪相见，想必自有她的道理。太后总不能拿着国家安危的大事当儿戏，我们何必鸡孵鸭子干操心？
不过，在许多大臣的心里，并不盼着这位和尚大将军能够旗开得胜，马到成功。相反，最好让他一败涂地。若是能让突厥人将他杀死，抛尸荒漠，为大唐除去一害，那才叫老天长眼，大快人心昵。
可惜，这帮幸灾乐祸的朝臣们失望了。和尚挂帅出征竟是八面威风，指挥千军万马有章有法，一丝不乱。这个人间怪物，莫非在军事指挥上也是无师自通？
二十万大军杀气腾腾直奔漠北，号角声声，鼙鼓震天，一路杀去，一直深入至突厥境内的紫河一带，突厥人不是一触即溃，便是望风逃遁。
薛怀义不失一兵一卒，便渡过紫河，直捣突厥老巢。不管怎么说，在大唐的征战史上，这也是少有的奇功。
于是，这位和尚大将军也效法历史上的名将，在单于台刻石记功，凯旋回朝。
自从入宫侍寝以来，武太后还是第一次与薛怀义分别这么长久。见他得胜归来，对早就望眼欲穿的武太后来说是双喜临门。论功行赏，太后颁诏，加薛怀义辅国大将军，改封鄂国公、上柱国。赠帛二千段。
还有更荣耀的奖勉，那就是在龙床之上的犒赏。这凯旋归来第一夜的鏖战，怎能不酣畅淋漓，如痴如醉呢？
老太后用双手亲昵地摩挲着他的光脑袋，爱怜有加地说道：“小和尚，看来你是天生的福将。不仅在床笫之间久战不败，在沙场之上也是常胜将军。”
薛怀义忙从太后的双乳间抬起头来，故作忸怩地说道：“陛下过奖了，微臣何福之有？一切还不都是托陛下的福？要不然，当年臣卖药街头时，为何那等穷愁潦倒？”
几句话拍得老太后心花怒放，在他宽阔明亮的额头上亲了一口，然后慢慢地改变了话题：
“怀义，你这几年身入佛门，与各寺高僧多有交往，闲暇之时，也常常研经诵禅。你可读过《大云经》？”
薛怀义有点摸不着头脑，太后为什么突然问起这事来？但他还是机警地答道：“陛下，微臣于佛学虽不精通，但《大云经》是读过的。在后凉时，就有昙无谶的译本，全称为《大方等无想经》，也叫《大方等大云经》。”
“大云经里有这样一段话，’佛告净光天女：大精进龙王即是汝身，汝于彼佛暂得一闻大涅槃经，以是因缘今得天身，值我出世复闻深义，舍是天形，即以女身当王国土，得转轮王所统领处四分之一。得大自在受持王戒作优婆夷，教化所属城邑聚落男子女人大小，受持五戒守护正法，摧伏外道诸邪异见。汝于尔时实是菩萨，为化众生现受女身。”
薛怀义惊异了，他无论如何也想不到老太后对《大云经》竟会如此熟稔，以至朗朗成诵。只好嗫嚅着说道：“微臣虽然读过，却不曾精研，更不能像陛下这样过目不忘，背诵如流。”
“这没什么，朕也只是记住了一些最主要的。《大云经》是部好经，可惜译本有些古老艰涩，不为众人所知。从明天开始，你便找一些有道高僧，重译《大云经》，特别是朕适才诵念这一段话的真旨，一定要译得明白晓畅。”
“是，陛下，微臣明天立马就办。”
薛怀义突然明白了太后的用意，“以女身当王国土”，这是佛祖之意，世人谁敢违抗？噢，老太后是要用《大云经》告诉天下人，她登基当皇帝乃是天意，是佛教经典中早就预示了的。译好《大云经》，便能为太后登基助上一臂之力，这样的大好事何乐而不为？
机警过人的薛怀义很快便参透了老太后的心事。
是的，他猜得一点都不错。武太后正是在为登基称帝做最后的舆论准备。
虽然此前已有武承嗣献了瑞石，上书“圣母临人，永昌帝业”，已经向人们暗示了自己称帝乃是天意。但她总觉得这还不够份量，还应该为新皇朝和自己再罩上一道神圣的光环，进一步证明自己以女性君临天下的“合法性”。
那么，这道神圣的光环上哪里找昵？大唐庶民信奉的无非是儒、道、佛三教。
儒家是指望不上了，孔圣人历来瞧不起女人，说什么“唯女子与小人难养也”，对女人当政更是极力反对。
道家呢？道家也不行。道家的祖师爷李耳，早就被封为李唐皇室的先祖，自己要取李唐而代之，道家自然不会做自己的保护神。
那就只有佛家了，这是顺理成章的事。武太后对佛家情有独钟。她的母亲是虔诚的佛教徒，她从小就深受母亲的影响。。而在感业寺为尼的两年中，为了打发无聊与寂寞，青灯黄卷，也曾对佛学做过不少的探究。二次入宫之后，丈夫又是位信佛天子，与高僧玄奘大师过从甚密。武太后生子时，当皇子生日、三朝、满月之日，玄奘皆上表贺喜。她与高宗皇上，自然成了玄奘大师译经活动最大的施主。
正是因为这些，老太后对于佛学，便有了较为高深的修养，再加上极强的政治敏感，使她选中了《大云经》，决心用它从根本上阐释女人当皇上的“合法性”。
经文中既然说菩萨转身为天女，天女当了国主，而这天女原来就是大精进龙王的化身，那就是明确的告诉天下人，女性作君主是佛祖的安排，是天然合理的。
这件事她已经考虑了很久，把它交给自己的面首薛怀义去完成最合适。
薛怀义又一次不辱使命，他找到了法明等九位大德高僧，云集于神京城内，按照老太后的意旨，夜以继日地为、《大云经》重新注疏。天授元年（690年）五月，《大云经疏》撰成。书中有一段明明白白地写道经云：女既承正，威伏天下，所有国土，悉来承奉，无违抗者。此明当今大臣及百姓等，尽忠赤者，即得子孙昌炽……如有背叛作逆者，纵使国家不诛，上天降罚并自灭！
在这里，经疏直言不讳地告诉人们，太后要以女主治国，威伏天下。忠诚拥戴者，子孙万代都会安居乐业；而敢背叛作乱者，只能自取灭亡。
《大云经疏》中还说，武太后乃是弥勒佛转生，应当代李氏作人世君主，李氏要退出皇位。
弥勒佛乃是过去、现在、未来三世佛中的未来佛。“弥勒出身，国土丰乐”，自己既是弥勒佛的化身，那么，自己所治理的国土，就将是一个万民共享的极乐世界。
武太后接到《大云经疏》一书后，喜从天降。她终于从佛典中找到了做皇帝的根据，这样的大事必须让普天之下人人皆知。
于是她马上降诏，将《大云经》颁示天下。并敕命两京、诸州，各置大云寺一区，收藏《大云经》。寺内高僧要升座讲经布道，广为宣传。
薛怀义等九位高僧为老太后称帝立下了汗马功劳，不能亏待他们。除怀义之外，其他八位和尚皆封为县公。
改朝换代的舆论准备已经造得十分圆满了，但是，在老太后看来，易姓革命尚未成功，便还有许多大事要办。其中最重要的，就是要对潜藏的政敌和叛逆队伍的残渣余孽进行彻底的清洗和扫除。
这就需要由酷吏们组成一支强有力的清道夫队伍，在这个你死我活的关键时期，这支队伍不是太大，而是太小，还需要通过敞开的告密之门，继续发现人才，扩大队伍。
不是我老太婆喜欢酷吏政治，更不是我嗜杀成性。女人要当皇帝阻力实在太大，这是不得已而为之。哪一代新皇朝的诞生，不伴随着鲜血和屠杀？没有镇压政敌的小的流血，便会发生战争四起的大流血。在老太后这一思想的指导下，酷吏队伍日益壮大。当然，其中不可避免地会有许多下三滥式的社会渣滓混进来。卖饼者侯大便是其中之一。
侯大姓侯名思止，是雍州醴泉人，身无长技，只好在长安街头上以卖饼糊口。可他制饼又弄虚作假，葱多肉少。有时干脆以死猫烂狗之肉混充好肉。用不了多久，便砸了自己的饭碗，成了长安市上的光混。
有人同情这个饥寒交迫的光棍，便把他介绍给了游击将军高元礼做仆人。衣食不愁之后，这个无赖又异想天开，一心要出人头地。
就在这个时候，恒州刺史裴贞因小过杖责了他属下的一位判司。这位判司被杖之后，怀恨在心，一心要报仇雪恨。可他又不敢出面告密，挟私报复毕竟犯忌，便想起了平日有些交往的侯大。
一听让他告密，侯大两眼发亮，感到升官发财的机会到了。但他一个大字不识，也不知这密怎么告法，便问那位判司：“告他什么？如何告法？”
判司道：“如今诸王多被诛戮，但仍有王公心中不服。若能出首告裴贞与舒王谋反，必能建功。”
侯大大喜，忙请判司写下密信，落上侯思止的名字，投入铜匦之中。
舒王李元名是唐高祖的第十八子，其子为豫章王李亶，皆放任外州刺史。为了避祸，二十年不问政事，惟赏玩林泉之间，常有出世之意。他曾多次告诫其子：“藩王所乏者，不虑无钱财官职，但勉行善事，忠孝持身。”
就是这个好好先生，仅仅因为侯大的一纸诬告信，便父子双双被杀。那位杖责判司的恒州刺史裴贞也被连坐灭族。
对于宗室谋反已变得极为敏感的武太后，哪里还分得清是真是假？错杀几个不要紧，留下一个就是祸根。
事后，告密者侯大照例要受到老太后的召见。此时，他的主人高元礼再不敢小瞧这位卖饼者了，殷勤地教他去大殿晋见太后的各种礼仪和对策。侯大虽然不识字，脑袋却不笨，对这些礼仪和应对之策都一一熟记于胸，然后启程前往洛阳。
见到太后，行过三跪九叩大礼，太后问道：“你就叫侯思止？”“回太后，草民正是侯思止。”
“听说原来是卖饼的？”
侯大脸红了，不知怎么回答，只能唯唯称是。
太后笑笑道：“这没什么，将相无种。你虽是一介庶民，这次却为社稷建了大功，想干点什么差使？”
“草民想当个御史”。
老太后一愣，按照惯例，告密有功者擢升游击将军，便已封赏不菲。这个卖饼的侯思止却狮子大张口，讨要这么高的官职，而且还是个必须精通文墨的文官。
太后没有生气，只是觉得好笑“听说你并不识字，如何干得了御史？”
侯大却理直气壮地答道：“獬豸何尝识字，但能触邪耳。”太后又是一楞，这真是一句妙答。
獬豸是何物？是传说中的一种怪兽，头生一角。见到有人打斗，它便以角去碰触邪恶的一方，听到有人争吵，便去碰触无理的一方。故而后世便取其形为图案，作为御史一类官员的官帽和官服上的纹饰。
听这个目不识丁的侯思止有如此识见，太后龙颜大悦，便破例授他一个朝散大夫，侍御史。
又过了几天，太后觉得侯思止在洛阳城无立锥之地，便将先前抄家时没收的一座空宅院赐给他。可这位侯御史却坚辞不受，义正辞严地说道：“此乃谋逆人之宅，下官深恶其名，不愿居住其中。”
太后大感惊异，没想到天底下还有如此“嫉恶如仇”、“忠心无二”之人。于是另行赏赐，然后让这位刚正不阿的“獬豸”，放胆去怒触那些谋逆之徒。自此以后，人们便称这位侯御史为“卖饼御史”。
与“卖饼御史”同时发迹的，还有另一位“白兔御史”--王弘义。王弘义乃衡水人，自小便是闻名乡里的泼皮无赖。有一年，邻居种了一地甜瓜，他常去要瓜吃。开始，邻居给他一两个尝尝鲜。谁知这小子尝到了甜头，便狗上锅台没遍数，一日数次围着瓜田转，专拣又大又熟的吃。邻居自然十分恼火，便不客气地将他赶走，从此不准他靠近瓜田半步。
王弘义又羞又怒，便跑到县里，对县官说，邻家瓜地里有一群野生白兔，常常骚扰危害四邻。
那县官也不问虚实，便派衙役们去搜捕。众人闹哄哄地在瓜地里转了半天，结果白兔没逮到，却把几亩瓜地践踏成了肉泥烂浆。
等邻居明白了事情的原委，要找王弘义这个王八羔子算账，王弘义只好撒丫子走人，流浪他乡。
当他来到赵州一带时，正遇上这里的百姓聚在一处乡社里设邑斋，祈神做法。社鼓咚咚，震耳欲聋。看到这种场面，他突然心生妙计，告密不是能换乌纱帽吗？自己何不去试一试？
于是他千里迢迢赶往洛阳，密告赵县百姓聚众谋反。结果参加邑斋的百姓全部被捕，加上受牵连的地方官员，共二百多人被杀。
王弘义如愿以偿当上了游击将军，成为按察刑狱的朝廷命官。这一来，英雄有了用武之地，他的残酷本性立刻暴露无遗。