因此武则天指示薛怀义，在易姓前夜，加紧炮制一篇她是佛祖化身的经书来。有人问，武则天为什么要借助佛教给自己镀金，而不是假手其他教，如儒家道家等。原因之一是儒家是反对女人当政的，道教的李耳先生是李唐的先祖。
离武则天预定的登基日子还有两个月的时间，在武则天的直接过问下，薛怀义召募的九位僧人，终于把《大云经》译好了。
《大云经》早在后凉时就有昙无谶的译本，全称《大方等无想经》或《大方等大云经》，此经原本不太引人注目。此次重译也非正常的佛事注译，几个僧人主要是秉承武则天的意思，赋予《大云经》以新的内容，已期达到为武所用的目的。
这天薛怀义领着魏国寺僧法明等九位僧人，捧着“新版”四卷《大云经》入宫谒见武则天。
武则天笑容满面，降阶来迎接这九位僧人，并在朝堂上赐座。薛怀义道：
“陛下，臣等在重译《大云经》时，有一个十分重要的，了不起的发现。所以把《大云经》献给陛下。”
“什么了不起的发现，说来听听。”武则天一副饶有兴趣的样子。薛怀义从袖筒里摸出一张小纸片，想照着上面写的字回答，发现几个生字又忘记读音了，有些不耐烦，把纸片递给旁边的法明禅师说：
“还是由你来给太后汇报吧。”法明遂恭手朗朗奏道：
“大白马寺大德沙门怀义师、领着臣等九位僧人，通过对《大云经》的注译，考证出太后不是一般的太后，太后乃弥勒佛下生，当代唐为阎浮提主。”
话音刚落，站在朝堂西边的文武大臣心里一震，完全明白是怎么回事了。但在这节骨眼上，谁也不敢站出来，当面触太后的霉头，大部分都冷眼看着，默默无语。
龙椅宝座上的武则天特别高兴，探身问道：
“汝等高僧大德，考证出本宫为弥勒佛下生，有何凭据？”
法明和尚往前走了一步，侃侃而谈：
“斯经卷四《大云初分如来涅檠健度等三十六》称，‘佛告净光天女：大精进龙王即是汝身，汝于彼佛暂得一闻大涅桨经，以是因缘今得天身，值我出世复闻深义，舍是天形，即以女身当王国土，得转轮王所统领处四分之一。得大自在受持五戒作优婆夷，教化所属城邑聚落男子女人大小。受持五戒守护正法，摧伏外道诸邪异见，汝于尔时实是菩萨，为化众生现受女身。”
阎浮提，释门语，指的是人世。根据佛祖的指示，菩萨现女身当王国土。而武则天正好也以此为根据，当代唐为阎浮提主。
听了法明的一番背诵，武则天假装谦虚，摆摆手说：
“本宫何德何能，以菩萨化女身而君临天下。”法明恭手论道：
“此乃佛祖之意，谁也不可以反对，反对者即遭天谴，经云：女既承正，威伏天下，所有国土，悉来承奉，无违抗者，此明当今大臣及尽忠赤者，即得子孙昌炽。如有背叛作逆者，纵使国家不诛，上天降罚并自灭。”
听了法明这一番话，朝臣们心说，这哪里是经书，这简直是咒人骂大街。
武则天则频频点头，表示认可，法明接着又吹乎道：
“陛下的前生乃是神通广大的弥勒佛，在过去、现在、未来三世佛中，陛下是属于未来佛。《佛说弥勒菩萨下生经》云：弥勒出身，国土丰乐。如今，陛下君临中土，中土也必将成为一个极乐的世界。”
一等法明说完，武承嗣急不可待地出班奏道：
“听高僧一席话，胜读十年书。臣这才明白了为什么陛下这么神武，这么英明。臣请陛下降诏，将薛师监译的《大云经》颁示天下，并在诸州各建大云寺一座，以藏《大云经》，且使高僧登堂升座，讲经解道，让天下人人都学习《大云经》，明白《大云经》。另外，法能等高僧大德译经有功，当赐爵县公。”
武则天连连点头，说：
“就依卿所奏，将《大云经》颁示天下。法能等九位高僧注译《大云经》有功，皆赐县公，仍赐紫袈裟，银龟袋。”
“谢主隆恩，”九个和尚排成一行，齐刷刷地跪下，喜不自胜。
九品主薄傅游艺迈着沉重的脚步往家走，走在路上，有些愤愤不平，有些悲凉，有些怀才不遇的感觉。从老家汲水，赶到京城当官，却当了这么个猫狗一般的小官，上下班连个车轿都没有，不得不天天安步当车。走过两条街，快到家门口，傅游艺却不进去，拐个弯到他哥哥家去了。
哥哥叫傅神童，官居冬官侍郎，官比弟弟傅游艺大。、这天回到家，傅神童叫厨子做了几个好菜，弄了一壶老酒，正准备自斟自饮。见老弟游艺一头撞了进来，忙拉过一张椅子，邀弟入坐。
“哥，我这个九品主薄实在是当够了，整天受人的气，哥，你得考虑考虑我的问题，看托托人能不能给我升一升。”傅游艺一坐下就向哥哥嚷嚷着。
傅神童端起一杯酒，轻轻地啜了一口，咂咂嘴，才慢声慢语地说：
“游艺啊，不是哥不想帮你，实在是帮不上忙啊，现在马上就要改朝换代了。各方面都比较乱，一些关系也不好处理，哥想等等再考虑你的升迁问题。”
“等？等到啥时候，等的黄瓜菜都凉了。”傅游艺端起酒盅一于而尽，气哼哼地说。
“老弟，干什么事都要慢慢来，想一步登天，不太容易啊。除非你能惹太后高兴了。”
“惹太后高兴？”傅游艺垂头丧气地说：“我这个九品芝麻官，连太后的面都见不着，上哪去惹太后高兴？想学王弘义、侯思止他们告密吧，现在也不好学了，李唐也已被杀得快死绝人了。”
兄弟俩无局，喝了一会儿闷酒，话题又扯到一边了。傅游艺说：
“太后也真是，整天让天下人学习《大云经》，把俺这些小卒累得够呛。她老人家想当皇帝直接当不就行了吗，又没有人敢阻拦她。”
傅神童微微一笑，说：
“游艺啊，有些事你还不大懂，太后这是，等人来劝进呢。”“劝什么进？”傅游艺问。
“劝进嘛，”傅神童放下筷子，解释说：“自古以来，凡夺位得天下的君主，在登基之前，总要搞一些百官上表劝进的把戏。然后想当皇上的人推辞再三，显得实在推辞不掉了，才答应下来，正式登基。你明白了没有？”
“那现在有谁劝进？”傅游艺伸着头问。
“尚无。”
“那现在由谁出头劝进？”傅游艺紧追着问。
“目前还没有人出头，除了那些姓武的人不好劝进之外，其他的朝臣怕当李唐的罪人，被后人戳着脊梁骂，都不敢出头。”
傅游艺兴奋地一拍大腿说：
“那我们弟兄联合百官，先来个劝进，太后一高兴，兴许能赏个御史当当。”
傅神童叹了一口气说：
“这何尝不是一个升官发财的捷径，但我们官职微小，人微言轻，难以说动重臣、皇亲显贵啊。”
傅游艺笑着对哥哥说：
“百官劝进不行，咱搞个万民上表，老百姓上表劝进，岂不让太后更喜欢！”
傅神童一听，也兴奋起来，连连击节赞叹，说好主意。高兴了一会儿，他又发起愁来，说：
“又不是一地的父母官，上哪找这么多上表去。”
“没关系！”傅游艺跳上了椅子，拿着筷子指指点点地说：“傅家在汲水大门大户，动员几个乡亲百姓又有啥难的。”
“老百姓无利可图，怕他们也不敢干啊。”
“这好办，用钱来开路。愿意在劝进表上签名的，我们给银子，愿意跟着去京劝进的，管吃管喝。”
“来京劝进，怎么也得千把几百人，这得破费多少钱啊，再说我也没有这么些钱。”傅神童担心地说。
傅游艺喝了好几盅酒，此刻已热血沸腾，他一拳擂在桌子上，发狠道：
“砸锅卖铁，老子也得把这事干成。不行，我就把老宅子卖了，再借一部分钱，不信这个宝我押不上！”
傅神童见弟弟这个劲头，知道事不可阻，也觉得这是个千载难逢的、升官发财的好机会，于是也表态说：
“那好吧，哥哥这些年也积攒了不少钱，都拿出来资助你吧，不过，事成后，你可得还我。”
“当然还你了，到时候老弟还在乎你那几个小钱。”傅游艺拍着胸脯道。
说干就干，干晚了落在人的后边，就没意思了。第二天，傅游艺就带着哥哥资助的钱两，乘车奔回老家汲水了。
来到家里，傅游艺立即令人赶集买酒买菜，请了个厨师，置办了一桌丰盛的宴席，亲自一一把族长、三老四少和里正等乡里有头有脸的人物请到了家里。
大家伙团团围坐，喝了几盅酒，傅游艺开门见山地说：
“各位叔叔大爷，老少爷们，我游艺这次回老家，有一个重要的事想请三老四少帮帮忙。现在全国上下都在学习《大云经》，不用说你们也知道，这《大云经》讲的是什么。用不了多久，太后就要登基君临天下了，大唐马上就要完了。在这关键的时刻，我游艺有个想法，就是咱们不失时机，大家联合起来进京上表劝进，太后一见咱百姓也来上书，一定会龙颜大悦，说不定一高兴免了咱汲水的赋税哪！大家伙觉得我这个主意怎么样？”
桌子旁围坐的三老四少默默无语，族长等人还渐渐拉长了脸，傅游艺见冷了场，忙说：
“路费我出，不让大家破费一文，大家只要跟着我到京城走一趟就行了。”
这时老族长已胡子直颤，突然他“叭”地一声砸了一下桌子，鼻子里“哼”了一声，起身离席而去，其他三老四少见老族长走了，也都站起来，一个个离席而去。
“哎，哎，都别走啊，好好的，怎么说走就走。”傅游艺拦住了这个，拦不住那个。
其中一个姓傅的本家叔叔，临走时拍拍傅游艺的肩说：
“小子，在京城混了几年，越混越没有人样了。”
几句话把傅游艺说得一愣。请来的客人差不多都走光了，只有那个里正坐在原位上没有动，大概是看在傅游艺是京官的面子上，没好意思走，毕竟都是官府中人吧。
傅游艺面对里正，摊着手，哭丧着脸说：
“喝得好好的，正说着话呢，怎么说走就走了。我，我哪点得罪他们了。”
里正欠了欠身子，招呼傅游艺到跟前坐下，然后说：
“我说傅大人，太后废唐自立，天下人心里跟明镜似的，但这些人都是李唐的老人，怎么也不愿意拥立一个女人当皇上。你刚才动员那些族长、三老上表劝进，是瞎子点灯白费蜡。”
“那，那怎么办？”傅游艺急得直搓手，末了又给里正满满斟上一杯酒，双手递上说：“老哥，这事你得帮帮我，我可是大老远从京城赶来，想干点事的。”
里正笑了笑，喝了一杯酒，又拿起筷子不停地夹菜吃。傅游艺觉着有门，在一旁鼓吹道：
“事办成了，到时候老哥也有一功，太后一高兴，最少还不得赏你个县令当当。”
里正又笑了笑，说：
“有这个里正当着，我就比较满足了，至于县令什么的，留给别人干去吧。”
傅游艺一听里正话音里不想帮他，心里凉了一大半，却也不死心地说：
“老哥，您就帮帮我吧，和尚不亲帽子亲，咱一是老乡，二又都是官府中人，事成了，我绝对不会亏了您。您不想当官，我给你钱也行。”
就这样，在祖籍里正的帮助下，傅游艺领着近千人的队伍到了洛阳。
坐在南衙里的武承嗣，听见门外人声鼎沸，起初还吓了一跳，以为外面起了暴动，慌忙登上城楼观看，才知道有人在诣阙上表。武承嗣喜滋滋地迎出来。
傅游艺一眼看见了武承嗣，忙停止喊口号，跑过来，跪倒在地，手举着“劝进表”说：
“下官合宫主薄傅游艺率关中百姓诣阙上表，劝进太后登基、改国号为周。请武大人代为奉表。”
武承嗣笑容满面，接过劝进表，说：
“你们先在宫外休息，我立即奉表进宫，报与太后。”
武承嗣捧着表，三步并作两步，一路小跑，跑向大殿。大殿上的武则天也早已接到报告，知道有人聚众上表，但她仍坐在龙案前，静静地批改文书。
“太后！，，武承嗣激动地声音里带着哭腔，跑进大殿，气喘吁吁地说：“有人上表劝进了。”
“都是些什么人啊？”武则天头也不抬地问。
“关中百姓，好几千人呢，由一个叫傅游艺的人领着。”说到这里，武承嗣连连感叹道：“多么善良纯朴的关中父老啊，只有他们对太后忠诚！”
武则天不为所动，慢慢地把一个奏章批完，才抬起头说：
“传本宫的旨意，上表劝进，不许！”
“什么？”武承嗣简直不敢相信自己的耳朵，焦急地说：“陛下不是时常在侄儿面前念叨说该有人上表劝进吗，这有人劝进了，陛下又不愿意了？”
武则天笑了笑，说：
“本宫要效法古帝，非三请不可。再者，傅游艺官职微小，劝进的份量还不够。本宫要等待更有影响力的人来劝进。”
武承嗣若有所悟地点点头，说：
“侄儿明白了，侄儿估计明天准会有百官及帝室宗戚、远近百姓、四夷酋长、沙门、道士等各界人士，一齐来上表。”
武承嗣转身往外走，又让武则天给叫住了--
“传本宫的旨意，封那个傅游艺为正五品的给事中。来京诣阙上表的关中百姓各赐纹银百两，安排到京都各大客栈住下。”
傅游艺由九品主薄一跃成为五品给事中，一贫如洗的转眼间有了百两银子，人们有目共睹，整个洛阳城和京郊地区几乎都动了起来，人们奔走相告，彻夜不眠。
第二天天还没明，洛阳宫外就像开了锅似的，锣鼓喧天，彩旗招展，口号声一浪高过一浪，震天价响。文武百官及帝室宗戚、远近百姓、在京的四夷酋长、沙门、道士合六万余人，一齐上表如傅游艺所请，劝太后龙登宝位，改国号为周。
人多势众，到处乱糟糟的，五城兵马使武三思怕出乱子，指挥士兵，布起了三道封锁线。
一直闹到中午，宫中才传来消息，百官及百姓所请，太后不许。文武百官及帝室宗戚这才三五成群地散去。剩下的百姓们闹腾了一夜，早已疲惫不堪，饥肠咕咕，见太后也没有赏赐下来，也都散去了。
下午，武承嗣在南衙召开会议，商讨再次上表劝进的事，会上有人说：
“太后既然不愿意做皇帝，臣子们也不能勉强太后，我看上表的事就算了吧。”
武承嗣朝那人一瞪眼，吓得那人赶紧闭上了嘴巴。武承嗣威严地扫视了文武百官一眼，说道：
“我们上表劝进，太后不许，那是她老人家的谦虚，说明太后大地一般宽阔的胸怀和高风亮节。但我们也应该明白，太后是弥勒佛下生，老天注定她老人家要代唐登基为天下主。太后若不当皇帝，咱们这些做父母官的人必遭天谴。因此，必须要太后当皇帝。”
武承嗣说了半天，见群臣还没有反应，忙拿眼色示意宗楚客，宗楚客会意地站起来，大惊小怪地说：
“武大人，我今天发现了一件奇怪的事。”武承嗣忙伸着脖子，问：
“什么事？”
“上午，我在明堂里值班，见有一只好大好大的金色凤凰，驻足在明堂前面的屋檐上，我正觉得奇怪，那凤凰又从明堂屋檐上飞走了，我忙跟在后边撵，见凤凰又飞人上阳宫了，在上阳宫展翅亮羽，又飞向东南去了。”
武承嗣叫道：
“吉兆啊，吉兆，凤凰飞入朝堂，合该太后登基。”
这时，一个部下走到武承嗣的身旁，弯下腰耳语道：
“大人，鸟雀都准备好了。可以放了吧？”
武承嗣点点头，那人又出去了。武承嗣又大讲一通，说周朝时，天下本来就是武家的，现在不过是恢复旧制，李唐的灭亡是情理之中，没有什么好奇怪的。
却在这时，一个宦官气喘吁吁地跑进会场，说：
“武大人，各位大人，朝堂上发现一件奇怪的事，成千上万只赤雀在朝堂里乱飞，各位大人赶快去看看吧。”
武承嗣腾地一下站起身来，对着百官一挥手说：
“走！都到朝堂上去看看，看看到底是怎么回事。”
百官们也觉稀奇，跟在武承嗣的后边，急步赶到朝堂，进了朝堂，果然见上千只颜色赤红的鸟雀在果面欢快地啾鸣着。
明眼人一看就知鸟雀是被人工抓来的，身上的红羽毛是人为涂上的，但大家都不说出口，武承嗣拍手叫道：
“好啊！好啊！又添了一个吉兆。”宗楚客凑上来说：
“明堂上飞凤凰，赤雀齐集朝堂，这两件事应该写进劝进表里。”武承嗣叫道：“马上写，明天早朝时再次联名上奏。”