想要的东西太多，往往得不偿失。命运的事，由不得你我。“鹪鹩巢林，不过一枝，鼹鼠过河，不过满腹。”就是告诉你尽可能减少你的种种欲念和幻想，机遇可能离你更近。
庄子在《逍遥游》中讲了这样一个故事：
尧要将天下让给许由，他对许由说：“日月都出来了，可火炬还没有熄灭，对于光亮而言，不是太难堪了吗？应时的雨已经降临，可浇灌还在进行，对于润泽而言，浇水不是多余的吗？如果立先生为天下之主，那么天下定然太平；而今我还身居其位，这不是多余的吗？请让我将天下交给你。”
肯将天子之位出让，尧乃是一片公心，也是以天下苍生为念，日月可鉴。但许由不这么认为，他说：“你治理天下，天下已经太平了，还要叫我来接替你，难道我是为了虚名吗？回去吧，君王，天下对我来说没有好处。”
许由的意思很简单，你能使天下太平，由我来做也不过如此。既然你做了我就无需去做。如果只是为了天下太平，何必每个人都要去证明和尝试呢？天下人要的是太平，而不是看谁使天下太平。
后代皇族为夺帝王之位，无所不用其极，相比之下，许由不愧为有道之人。难怪诸子百家共推尧舜之世为上古盛世，其中一个根本的原因，那就是人的贪欲不如后人那么大。
庄子说：“鹪鹩巢林，不过一枝，鼹鼠过河，不过满腹。”
鹪鹩在深林栖息，所占不过一根枝桠；鼹鼠在长河里饮水，大不了填饱肚皮。
整片森林对于鹪鹩是无用的，整条大河对于鼹鼠也是多余的。
人总是各取所需，此乃人之常情，弱水三千，只取一勺，不可霸占，所谓霸占就是强行占有超过你需要的东西，以禁止他人使用，与其说是拥有，不如说是浪费。这是暴殄天物，为独夫行为，人神共弃之。
活在世界上就是为了索取，这在一个坦诚的时代算不上羞耻，但重在知足。
天下人只要太平，尧帝只要治国贤才，而许由要的是清净，人总是各取所需。
以许由为例，他觉得隐居山林水泽比出任天子更清闲，更有益于身心，即便他能使天下太平，能很好地完成尧交给他的任务，但时常眷念山水，身在曹营心在汉，同样是不愉快的，人重要的是让自己活得开心。
许由的人生给我们这样一种启示：只要你的所需是单纯的，就会活得快乐。
索求越复杂，你的心念越多，就越是理不出头绪，上帝不可能什么都满足你，因此你的失望也将变多。这就是希望越大失望也越大的道理。单纯的欲求具有更大的召唤力，更容易得到上帝的垂青，所以他的索求容易实现。
普希金有个诗剧叫《渔夫和金鱼的故事》。一个穷渔夫出海捕到一条金鱼，金鱼请求释放它，并答应满足他的一切心愿。渔夫第一次是要金鱼给他一个木盆，第二次是请给他一座新房，第三次是要求金鱼把他的老婆变成贵妇人，第四次是要求把老婆变成女皇。渔夫每一次到海边去求金鱼，发现天色都比以前更加阴暗。当他索要的只是一个木盆时，金鱼毫不犹豫地答应了，而且很愉快，到最后一次求它时，金鱼转身游走，不予承诺，渔夫回到家里，发现一切都是最开始的模样，连木盆也是坏的。
如果你是这位渔夫，你会感觉得到自己的命运在一步步改变，你会欣喜若狂，绞尽脑汁地向金鱼索求什么，到最后发现竹篮打水一场空，这就像是一场梦，大梦醒来，一切还是老样子。人生就是一场大梦。
在这里，金鱼是一个给人以福报的全能代表，即上帝的代言者，根据你的需要和善恶度来确定你的福报的多少。显然渔夫的要求已经越来越过分了，超出了他应该得到的，越来越阴暗的天空显示的是上帝的愠怒。
当他的要求只是一只木盆时，金鱼是那么的喜悦。当我们的要求像木盆一样单纯时，上帝同样会喜悦并赐福于我们。
“鹪鹩巢林，不过一枝，鼹鼠过河，不过满腹。”所暗示的道理，就是说人不可能所有的贪欲都能得到满足，要求越单纯，越容易得到。
古代永州一带的百姓都会游泳。有一天，河水暴涨，一条多人乘坐的小船被浪打翻，船上的几个人便只好泅水前行，其中一人竭尽全力也游不远。他的同伴问他：“你是最会游泳的，今天为什么落后了。”他回答说：“我腰缠千金，太重了。”同伴急切劝他把钱扔掉，这人只是摇头。过了一会儿，他更加疲惫了。游到岸上的同伴大声向他疾呼：“生命都保不住，还要钱来干什么？”此人摇头说：“没有钱，我活着有何用？”他最终被淹死了。
对钱的欲望超过对性命的爱，这是极度危险的信号，你的生命将被钱所奴役，被钱所折磨。应当记住，一切美好来自生命，皮之不存，毛将焉附？生命不在了，一切都谈不上，这就是留得青山在，不怕没柴烧的道理。
然而我们恰巧就是这样，只感觉得到没钱用的窘迫，感觉不到生命的存在就是资本，只有行将就木的老人，才会回过头来思考，自己还活着，这是一件幸福的事情。
想要的东西太多，往往得不偿失。
人们宁愿把财产赠给一个无所欲求的人，也不愿赠给张着大嘴等候的人。
“鹪鹩巢林，不过一枝，鼹鼠过河，不过满腹。”就是告诉你要得到越多的东西，心头就要有越少的念头。
我们每个人都在被这个问题所困扰，我们的愿望和我们实际所拥有的之间的差距，这个问题的症结在于我们自己身上。庄子说“予无所用天下为。”意思是说对社会有所作为于我没什么用的。楚王曾经请庄子去作官，庄子说：“你愿意做祭坛上的一只千年龟还是做一只在泥里自由活动的泥鳅？”他拒绝的楚王的邀请。这是道家最具特征的理念，即老子提出的“无为”。如果你没有建功立业的需要，也没有利禄功名之心，自然没有人和你争夺，也没有人会提防你，但最具戏剧性的是往往这样的人偏偏能得到老天爷的垂青，就像那些买彩票的人，为中奖不惜血本，但都是得不偿失。中大奖的人，偏偏不是他们。命运的事，由不得你我，我们只需要做好我们的本分工作，欲望再多也无益。
“鹪鹩巢林，不过一枝，鼹鼠过河，不过满腹。”所倡导的理念就是，尽可能减少你的种种欲念和幻想，机遇可能离你更近。