时尚秀场
“沙龙”的意思是客厅，17世纪源起于法国。贵族妇女在自己的客厅里招待贵族和学者，沙龙也就成为他们聚会和社交的地方。到18世纪，法国的沙龙文化在整个欧洲蔓延开来，成为一种时尚。
时尚透视
沙龙的历史可以追溯到16世纪的意大利。在文艺复兴乐观精神的辉照下，诗人、音乐家、画家经常聚集在公主或贵妇的身边，对任何一个题目的交流和辩论都被加工成了艺术。
17世纪，沙龙这种高级的社交形式在法兰西盛极一时，很多文学家都喜欢在沙龙里朗诵自己的新作。同时，政治也成为沙龙生活的最重要内容之一，法国历史上几次内乱几乎都与沙龙有关。著名的“投石党之乱”，就是在沙龙里酝酿而成的。
欧洲的沙龙在18世纪时达到了繁荣的顶峰。通过沙龙，新兴的文化市民获得了出入上流社会的许可证，知识分子也在试图建立他们的“学者共和国”乌托邦。
如今，沙龙已经不再是贵族文化的代名词，它像咖啡馆一样成为大众化的场所，各种各样的沙龙层出不穷，成为一种大众时尚。
时尚冲击
从15世纪到19世纪，沙龙一直是欧洲上层社会文化生活最集中的地方。各种学术、艺术、政治的思想和风尚在这里酝酿传播，形成了一种独特的沙龙文化，左右着当时的社会思潮和风气。
沙龙创造出一个囊括高乃依、巴尔扎克、波舒哀、黎塞留、大孔代、帕斯卡、阿尔诺、拉罗什福科等文化名人的社交圈，汇聚了当时各种名人雅士，产生了长达几个世纪的深远影响。
在沙龙参加讨论的既有独霸一方的艺术家，也有刚刚崭露头角的青年才俊。在典雅的客厅里，精英学者荟聚一堂，或论今说古，或质疑抨击，或高谈雄辩，或百家争鸣，形成了独具特色的谈话艺术。
沙龙为那些平民出身却才华横溢的文人学者提供了一个展示自己才能的机会。在这里，才智和门第获得了同样的尊重。诗人和剧作家在沙龙里朗诵他们的新作，争夺最大的声誉，同时他们的声誉又为沙龙增添光彩。
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法国沙龙女主人
世界上第一个沙龙是由法国贵族夫人德·朗布依埃创立的。在17世纪的法兰西，朗布依埃夫人的“蓝色沙龙”为持续数百年之久的欧洲沙龙文化定下了基调。在这里，才智与门第同样尊贵，谈话的技巧成为一门全新的艺术，而掌握一切的，是处于中心地位的女主人。
玛莉·达谷是19世纪最著名的沙龙女主人之一。她把沙龙当做终生事业，她的话道出了沙龙女主人的心声：沙龙是巴黎女人最高的目标，赔上中年的岁月，获得晚年的名誉。巴黎女人为沙龙竭尽心思，不惜牺牲其他事务，从她下定决心那一刻起，就不让自己有其他念头，有任何娱乐、任何牵绊、任何病痛、任何悲伤。她的身份不再是为人妻或为人母，连谈情说爱，对她来说都成了次要之事。
林徽因的沙龙
在中国，沙龙文化的鼎盛时期是民国时代。20世纪20年代西式沙龙在上海颇为风行，最著名的沙龙要数林徽因的“太太的客厅”。其来客很杂，除了文学界和建筑界的朋友，还有棋友、京剧票友和外国友人。林徽因是极善谈的女子，可以垄断整个沙龙的谈资，但是有时也会遇到针锋相对的辩论对手。
萧乾第一次参加沙龙时，便为梁宗岱与林徽因的争吵担心不已，沈从文在旁边微笑观看，劝他不要太紧张。多年后，萧乾回忆起当时情景，称“太太的客厅”对于他的意义“就像在刚起步的马驹子后腿上，亲切地抽了那么一鞭”。
与诚惶诚恐的萧乾不同，具有名士派气质的林语堂喜欢在客厅中把双腿搁上茶几，并自诩这样能有效地缓解女主人的紧张情绪，又说女子是谈话时必不可少的点缀。她不必发言，只需把双腿蜷在沙发里，就非常可爱了。虽然林徽因一定不会同意他的说法，但无论如何，沙龙是展示个性同时也不乏互补的舞台，既需要男人的大度从容，也需要女子的精巧细致。