红桑抬头，脸上交错的伤疤还未消去红痕，一双眼睛却依旧清澈如水。她悄声问道：“那冰殿中的女子……”
“不错，她叫阿盈，是我未过门的妻子。”话一出口，白慕云自己先是一怔。叫阿盈做妻子，这话在他心中翻覆十余年，从来只当是心中最隐秘沉重之事，就连在恩师面前也未提过。他以为自己永远无法有勇气将这话说出口。不想此时竟在红桑面前脱口而出。
红桑却浑然不觉，曼声道：“她生得真好看。”她自己用手背拭着脸上汗水，触到起伏的伤疤，心中愈加酸楚。
二人各怀心事，一时都没有说话。
小呆跳到红桑肩上，用前爪轻轻碰着红桑的脸，似在安抚。白慕云打破沉寂，笑道：“这丽火龙蜥倒通人性，是你的好伙伴吧？”
“丽火龙蜥？”红桑惊异地问，“你是说小呆？”
“怎么，你不知道？它可是上古神兽，据说是酒神所饲，专门为了酿造祭神之酒而生的。”
红桑将小呆从肩上抓下来，举在面前，与它大眼瞪小眼地看了一会。小呆颇不耐烦地白她一眼，跳下地一溜烟跑掉了。红桑看着它消失的背影，奇道：“它怎么会是神兽？它昨天还在我床上便溺，被我敲着头训了一通。神兽怎会这样？”
二人一起笑了起来。
红桑接着笑道：“小呆哪里会酿酒啊。若是它会，桂婆婆一定会告诉我的。”
却听桂婆婆缓慢的脚步声自曲洞外渐渐走近，她苍老的声音说道：“我要先瞧瞧你这次酒做得如何。若是好，你想知道什么，我都告诉你。”
红桑忙起身，一脸惶恐地站在一边，惴惴不安地看着桂婆婆打开瓦甑的竹盖子，向里面瞧去。蒸汽翻腾，桂婆婆的脸一时瞧不清楚表情。半晌，她放下盖子，淡淡说道：“很不错。”
红桑几乎不敢相信自己的耳朵。桂婆婆平日里极少夸赞她，此时竟然说的是“很不错！”她看看白慕云，只见他也点头道：“我方才也说过，你做得好。”
红桑放下了心，对桂婆婆笑道：“那么我这就算是会酿酒了么？”
桂婆婆道：“不错。只是……”
“只是什么？”
桂婆婆转身，正色对红桑道：“你现在所学会的，不过是俗世酿酒之法。我要你学这些，是为了接下来教给你酿造可与神灵沟通之酒。这是修阳城里的大神官也不会的法子，亦是千载难逢的机会，你可愿意学？”
红桑并未听懂桂婆婆的话，因见她说得郑重，便点点头。
白慕云在旁边一怔，忍不住道：“桂婆婆，你要用她？我记得那法子里……”
桂婆婆正色道：“白公子，恕老奴斗胆，自作主张了。其实，这事情环环相扣，凑到这里都是机缘。机缘之一，便是这法子是个酿酒方。你想，流觞阁本就是一处避世酿酒之地，酿酒之人自然要被酒方所治，这可不是机缘？”
白慕云点头道：“这倒是的。”
“这机缘之二便更加巧了。酒方里需要妙龄处子之血，这血还须是酿酒之人自愿献上。这个要求本是千难万难，却不想那日我出了流觞阁去散心，居然被我遇到了这个丫头。这不正好是可以用来执行这法子的人么？”
红桑听不懂桂婆婆的话，眨着眼睛问道：“什么机缘、法子啊？”
白慕云沉默片刻，道：“这不成。总不能把她就这样关在这里，她一定还有父母家人。况且，她并不明白这其中的危险！”
桂婆婆略一思忖，转头对红桑笑道：“白公子责怪我不该把你关在这里，要我放你回家去。我此时问你最后一次，你可愿意回家？”
红桑惊异地瞥了一眼桂婆婆，心慌意乱地垂头想了想，却摇头道：“我不回家。”
白慕云一愣，问道：“你昨天不是还哭着问我，从哪里能离开流觞阁么？”
红桑呜咽道：“我这副样子，谁还肯要我？”
桂婆婆点头道：“不错，在这流觞阁中，无人会嘲笑你丑。你学会了酿造通神之酒，与神仙也不差什么，总比你回家去受人嘲笑要好得多。”
红桑点点头，擦了把眼泪道：“那你要教我做什么通神酒啊？”
“流夜醪。饮下后可使灵魂脱体而出，通达日夜之间的薄暮之中。”桂婆婆微笑看着红桑，目光中竟然满是柔情，“桂婆婆想要你帮忙……召回主人的灵魂。”
红桑呆呆看着桂婆婆，也不懂她的意思，口中喃喃重复道：“薄暮……灵魂……”她知道阆风的传统，认为未被妥善安葬之人，灵魂无法飞升至天神身边享得宁静，反而会永远徘徊于昼夜交替之处，无生无死，永恒孤寂。阿盈既然未被安葬，想来灵魂必然也是被困于那里。她轻声问道：“是要我去叫她灵魂回来，让她死而复生么？”
“不错。原来你这孩子并不笨。”桂婆婆微笑道，“流夜醪并非酿来供人饮用的凡常之酒。它要用稻麦之酒、花果之酒混合酿酒之人的鲜血，再将这酒入甑用大火蒸之，接下的凝露便是极浓烈的流夜醪。若饮下此酒，便可通达幽冥处。这个法子，你可愿意学？
红桑努力想了想，却觉得心中一片空茫。她怔怔点头道：“好，我学。”
白慕云脱口说道：“且慢！你先不要忙着答应。酿造这种酒，便是在与异界通灵，你并不知薄暮本是无生无死、茫茫无际的永寂之地，万一一个不小心……只怕酿酒之人的魂魄也会被留在那里回不来！”
桂婆婆却笑道：“她已经答应了。”
（六）阿盈
“天若不爱酒，酒星不在天。地若不爱酒，地应无酒泉。天地既爱酒，爱酒不愧天。”阿盈提起玉壶为白慕云再斟一杯，目光中酒意欲流，酡颜如画，“可惜世上爱酒之人常常犯傻，并不懂得酒的妙处，反而常常以酒遮脸，喝得烂醉，放纵恶性，真真可叹。”
白慕云笑道：“那酒有何妙处，你说来听听。”
暖春时分紫荆怒放，漫山都是云蒸霞蔚的耀眼春光。二人备肴置酒，在山崖边席地而坐，山风拂面，畅意无比。阿盈举杯浅酌，还未开口先是慧黠一笑。
“酒是五谷花果的精华魂魄，自然有无数的妙处。酒之妙趣，在浅醉微醺，如抚琴对弈、书画丹青。可邀月共酌，可花间独饮；可对春山，临清流，亦可消冬雪，遣长夜。这中间的意趣，若非亲自体会，岂是三言两语可以说清？”
白慕云微微颌首，感叹道：“你已说得很妙了。”
阿盈见他似若有所思，便放下酒杯，伸手执住白慕云的手，嗔道：“喂，你这傻子！眼前这般美景美人陪你饮酒，你怎么还是一副不开心的模样？”
白慕云叹了口气，道：“你是流觞阁的传人，不能离开紫台；我又受恩师栽培，立志追随报效。我总是觉得无法给你……”
阿盈举起酒杯递到白慕云的唇边，阻止他说出下面的话。白慕云将酒一饮而尽。这越冬酿成的椒花酒醇香无比，后来常在梦里香透枕席，令他在千里之外的澹都夜中反侧。他听见阿盈柔声道：“你放心。我们的将来一定会好好的。”
她的话语还在耳边回旋，可人却早已躺在这冰冷的棺椁之中，再也没有声息。
白慕云凄然一笑，喝下一大口酒，将额头抵在琉璃棺边沿，只觉得心乱如麻。他暗暗想着：白慕云，你真的薄情至此么？此时离她复生已近在咫尺，不过是担着一个陌生女子的危险，你居然就心中迟疑，丝毫不喜？难道你不愿她复生？难道那些未必会遇到的危险，居然可以抵得过能亲眼看她悠然醒转，再次展露笑颜？
他揉着剧痛的额角，晃晃酒壶，发现已经空了。他随手将酒壶抛在一边，却不想眼前有另一个酒壶递了过来。
红桑在他身边抱膝坐下，道：“这是我做的酒。”白慕云便接过喝了一大口，只觉得香气清雅纯净，竟跟桂婆婆酿的酒不相上下。他已有三分醉意，心中更觉得对红桑愧疚，一时不知该说什么。
红桑沉默片刻，低声问道：“你明知她死了，也日夜在心里想念她么？”
白慕云摇头道：“我不知该如何回答你。”
“怎么？”
“我自然该答是的。可若这般回答，便像是扯谎。我每在这世上活着一日，踏出的每一步亦是她在走，看见的每一眼亦是她在看。她已深入我血脉筋骨肺腑，化为每时每刻、一呼一吸。”他再饮下一口酒，淡淡一笑，“ 想念一词，又怎能尽述。”
红桑注视他的目光中隐然有泪。
冰殿之中甚是寒冷，小呆在她肩上缩成一团。红桑起身便要离开，却在门前停住了脚步：“白大哥，若是阿盈与我一样是丑八怪，你还会想着她、要她回来么？”
白慕云一怔，笑道：“这算是什么问题？”他待要开个玩笑，却见红桑极为认真地看着自己，必定会将这句回答看得颇重。于是想了想方道：“我既然认定是她，她若美丽，那是天神厚我；她若是丑陋……”他顿了顿，一字字说出，“我自然依旧喜欢她，因为她是她，而非别人。”
红桑点点头，忍着泪低语了一句便转身离开，话音几乎弱不可闻，却还是清晰地钻进白慕云的耳际。
“——石头哥不会像你这般的。”
红桑一路抹着眼泪回到曲洞。她心中一面羡慕白慕云对阿盈的深情，一面又想着自己的遭遇觉得酸楚无比。她本已对人生绝望之至，此时胸腔中一股热流涌上来，只觉得自己既然已经是可怜无用之人，那么能为别人的幸福出一份力也是好的。她伸手捉起金刀，狠狠心，闭眼在自己手腕上划开一道口子。血沿着手肘滑落，滴在石台上的一只碗里。
“原来身上就好多疤痕，再添一道也没什么。”她自嘲地为自己打气，皱眉看着小呆。小呆蹿上石台，扒着碗边瞧瞧，不屑地转过身子。
“还好还好，你只吃草，不喝血。我还当你要喝呢。”红桑胡乱将袖子缠起来，权充包扎，拿起碗将鲜血到入刚酿成的新酒之中。一回身不妨看见桂婆婆站在身后，吓得差点摔在地上。
桂婆婆走上前，扯过红桑的胳膊，叹道：“这样伤口不会愈合的。”她拖着红桑走到一旁坐下，拿出干净布条，为她仔细包扎。
红桑心中对桂婆婆极其忌惮，一时连大气也不敢出。却见桂婆婆目光悠悠看着自己，并未说什么训斥的话，这才渐渐放松下来。此刻见她在阳光下仔仔细细为自己敷药，不禁又想起自己刚来时伤得半死，她日夜守候在床前的情景，便暗暗叹了口气。
桂婆婆笑道：“你又在想什么？”
红桑鼓足勇气，问道：“你一辈子都关在这山里，不是很闷？”
桂婆婆淡淡道：“我习惯了。”
红桑胆子又放大了些，又问：“桂婆婆，你的脸是怎么伤的啊？”
桂婆婆瞥她一眼，道：“我年少时家中开有酒坊。有个伙计与我相好，我爹娘也中意，只等着成亲。却不想一日酒坊之中起了一场大火，烧得父母与家都没了，我也伤成这样。然后那伙计便不要我了。”
红桑不想桂婆婆会如此淡然说出这些伤心往事来，也不知该如何接下去。桂婆婆却接着道：“女人活在世上，容貌便是第一。若是变了丑八怪，哪里还能嫁得出去？幸好我被老阁主收留，流觞阁便是我的家。阿盈是老阁主的女儿，也是我的主人，我自然要一辈子守着她。无论如何，我都要让她醒来。”
红桑默然，又见桂婆婆越说越是沉重，便岔开话题道：“那个流夜醪的的蒸馏之法，我还不大懂……”
“你不懂的我都会教给你。”桂婆婆的声音突然哽咽，苍老的手紧紧抓住红桑的胳膊，“红桑，虽然白公子不许你酿流夜醪，但我还是求你……我在乌桕洞中遇见你，便坚信这便是天神赐予的机缘。我这老病缠身的老婆子终于可以亲眼看见主人得到幸福……虽然做这个有极大的危险，但我等这一天已经好久，你千万莫要辜负我的期望。”
见到一贯刚强的她居然要流泪，红桑慌忙道：“我知道，桂婆婆你别难过，我一定会好好做的。”说罢起身便去忙碌，不忍心看她哭。
红桑心知自己所做的是件顶重要的事，于是分外用心。每天只睡一小会，便起身查看酒做得如何，一刻也不敢耽误。
她与小呆默默守在静寂的曲洞之中，听见炉火上新酒微沸，酒坛中偶有发酵的气泡轻声破开。蒸腾的酒意伴着水汽在曲洞中氤氲而上，直冲阳光高照的洞顶。高天流云暗影飞纵，在四面石壁与满洞制酒器物上投下一掠而过的影子，翩如惊鸿。红桑一时恍惚起来，想起村里私塾先生讲的“洞中方一日，世上已千年”的故事，自己是不是便如那误入仙窟的上古樵夫一般，正身处奇异之地而不自知？更或者，自己早已死了，此刻不过是一缕古墓之中的幽魂？
若不是这样，为何自己竟似乎已忘记了从前种种，竟然在这里做起酿酒之事了？
（七）丽火龙蜥
山中急雨骤来，雨滴摔在身上竟是生疼的，瞬息便打湿了衣服。
石头急忙把身体朝石缝里躲去，却不想这光滑的石崖毫不存水，身边很快便有细细的水流一路流淌下去，触手处都是冰冷湿滑。石头紧紧攥住身边矮松的树枝，抬头看看昏黑的天色，又回头看看身后。
脚下是万丈深渊。
他壁虎一般贴在石崖上，只听四周风声已起。身下远远的地方，树林被狂风压得纷纷伏低树干，露出一片白花花的枝叶背面。
“不知这样的大雨中，山顶会不会有烟气冒出来。”他皱眉看着头顶巍巍的石崖，眼睛上方流下雨水，他只是用手背一抹。
三天前的午后，石头瞧见紫台顶上升起了一缕细细的云烟。他初时还以为是天上的白云，并未在意，可是转天午后，又看见同样的地方有相同的云烟。他此时已在紫台顶附近转了七八天，干粮都已吃完，该下山了，但是那缕烟让他留了下来。
这座石崖本身便是一整块极大的巨石，石头好不容易攀着石缝里的岩松和藤蔓爬到中腰，却不想这大风雨袭来，令他上下不得。眼见石缝中流下的雨水越来越多，这里也无法存身，只能继续向上爬。
他深吸一口气，用冰冷麻木的手指抓住高处的石角，奋力挺身，踩上一棵矮松的老根。闪电就在他身后劈入幽深的山谷，树木被击倒的声音穿越风雨钻进他的耳朵。雷声在头顶上炸起，风雨愈加大起来，仿佛天空中有个漆黑的湖泊，正倒悬于头顶向着地面灌水。
还有最后的一段。石头在心中低语。他已经看见雨水淋漓之中，石崖的边缘。
脚下突然一空。
被水洗得光滑无比的石头没有任何可抓握之处，石头只觉得身子一沉，便向下落去。就在这时，雨幕里骤然伸出一只手，紧紧抓住了他的手腕。
石头几乎要飞出腔子的心落了回去，心中闪出的第一个念头却是：“我还没有找到她，自然不会死！”
白慕云一手抓住插入石缝的短剑，一手拉住了石头。他的面容在雨中模糊不清，哗哗雨声中，石头听见他说道：“你果然还没有放弃。”
天地都浸在茫茫雨里，连风雷也收敛了声息，只有青灰的泼天大水无休无止。二人都被淋得透湿，却在雨幕下一时无言。雨水沿着石头的脸直淌下来，他呆望着白慕云，不敢说出心底徘徊的疑问。
雨声轰鸣，白慕云大声道：“你跟我来！”
石头跟着他在雨中跌跌撞撞走了片刻，便看见前方山崖上有一道狭窄的缝隙，隐在暴雨形成的水帘之后。走进缝隙，便觉得耳内一寂，雨声已被隔绝，这山洞内倒是安静干燥。
白慕云燃起一支火把，跳跃的火光照得两侧石壁明暗不定。他看着石头说道：“你有没有想过，如果你找到她，她却已经不是原来的她，你会怎样？”
不知是因为寒冷还是别的什么，石头全身都在瑟瑟发抖。他屏住呼吸，半晌才道：“你见过她？”
白慕云道：“你还没有回答我的问题。”
石头牙齿打战，几乎不知道该如何回答。这数月来的不停寻找，他本是抱着极偏执的一个念头，觉得若是不去找她，就根本不知道自己还能做什么。若不是用忙碌来忘怀悲恸，只怕他早已委顿成一个废物。在他内心之中，其实……早已认为她死了。
但白慕云为何要那样问？
石头几乎不敢去想。他全身湿透，却觉得口干舌燥。半晌才嘶声说道：“无论如何，我要带她回家。”
白慕云点点头，露出一丝笑意，目光却黯然下去。他转身带着石头走进山洞深处，沿着曲折回环的石缝，走向流觞阁。