孔子在卫国，听说齐国田常将要作乱，可是他惧怕卿大夫鲍牧、晏圉，因此调遣他的士兵去讨伐鲁国，以便取得功劳，扩大自己的影响。孔子召集众弟子说：“鲁国是我们的父母之国，我不忍心看它受到敌人的入侵，我将要对田常放弃自己的节操来拯救鲁国。你们谁可出使齐国？”子贡请求出使，孔子答应了。于是子贡到了齐国，对田常说：“现在你想攻打鲁国以取得功劳那就难了，不如移调兵力到吴国，那么就可成功。鲁国是不容易攻打的国家。因为他的城墙既薄又低，土地既小又浅，他的君主愚昧不仁慈，朝中大臣只会作假又不中用，士兵百姓又怕战争，不可以跟他这样的国家打。而吴国的城墙又高又厚，土地又广又深，兵器又坚锐又新，士兵精练，各个精神饱满，城里尽是宝物和精良武器，又派了英明的大夫来守城，这就容易打了。”田常听了后，面露怒色，说道：“你认为难的，都是人们认为容易的；你认为容易的，都是人们认为难的，你拿这些不着边际的话对我说，到底是什么意思？”子贡说：“一个忧患在于朝廷的人，必去攻打强国，忧患在朝廷外，才去侵犯弱国。我听说您三次要受封赏，却都没有实现，那是朝中有大臣反对您。现在您要攻下鲁国来扩充齐国的领地，攻打鲁国胜利了，您的君主更骄傲，要是攻破了敌国，更使您受到尊敬，可是却没有功劳，您和君主的交情就一天天疏远。您这样做的结果只能是使君主骄傲，对下使群臣放肆，想因此成就大事，那是很难的。凡是主上骄傲了，他就会放肆；臣子骄傲，就会相互争夺，这样您上和君主有了仇怨，下和群臣相互交锋。到这个地步，那您在齐国的地位就危险了。所以我说您不如攻打吴国，打吴国打不赢，但人民在外战死，朝廷失去了大将变得空虚了，这样您在上没强臣的对抗，下面没有百姓的反抗；孤立主上专制齐国的人就只有您了。”田常说：“很好！但是我的士兵已经开到鲁国了，不可能再变更，怎么办好呢？”子贡说：“您按兵不动，我去出使吴国，请求吴国救鲁国并且讨伐齐国，您趁机发兵迎击就是了。”田常同意了。
原文
秦始皇帝游会稽①，至沙丘②，疾甚。始皇令赵高为书，赐公子扶苏，未授使者，始皇崩。赵高因留所赐扶苏玺书，而谓公子胡亥曰：“上崩，无诏封王诸子，而独赐长子书。长子至，即位为皇帝，而子无尺寸之地，为之奈何？”胡亥曰：“固然也。吾闻明君知臣，明父知子。父既捐命，不封诸子，何可言也？”赵高曰：“不然。方今天下之权，存亡在子与高及丞相耳，愿子图之。且夫臣人与见臣于人，制人与见制于人，岂可同日而道哉？”胡亥曰：“废兄而立弟，是不义也；不奉父诏而畏死，是不孝也；能薄而材谫③，强因人之功，是不能也。三者逆德，天下不服。”高曰：“臣闻汤、武杀其主，天下称义焉，不为不忠；卫君杀其父④，而卫国载其德，孔子著之，不为不孝。夫大行不细谨，大德不辞让，乡曲各有宜，而百官不同功。故顾小而忘大，后必有害；狐疑犹豫，后必有悔。断而敢行，鬼神避之，后有成功。愿子遂之也。”胡亥喟然叹曰：“今大行未发，岂宜以此事干丞相哉？”高曰：“时乎，时乎！间不及谋，嬴粮跃马⑤，惟恐后时。”
注释
①会稽：古郡名，秦在原吴越之地置。治所在今江苏苏州。②沙丘：古地名。在今河北省广宗县西大平台。③谫（jiǎn）：浅薄。④卫君：即卫出公。⑤嬴：通赢。满，有余。
秦始皇陵区示意图
译文
秦始皇出游会稽，到沙丘时病情严重。便叫赵高写遗诏赐给公子扶苏，遗诏写好后，还没有交给使者送去，秦始皇就驾崩了。赵高因此扣留了赐给扶苏的玺印和遗诏，对公子胡亥说：“皇上去世，没有遗命封立诸子为王，只赐给了长子扶苏遗诏。长子扶苏来到，就会立为皇帝，可是你却连一点儿土地也没有分封到，那该怎么办呢？”胡亥说：“事实是这样。我听说贤明的君王最了解属臣，聪睿的父亲最清楚他的儿子。我父亲当然知道哪个儿子应该嗣位，哪个儿子不应受封。现在我父亲不下命令封赐其他儿子，那还有什么好说的呢？”赵高说：“话可不是这么说，现在天下大权，都在你、我和丞相李斯手中，希望你能考虑一下。况且让别人向自己称臣和自己向别人称臣，控制别人和被别人控制，这两样怎么可以同日而语呢？”胡亥说：“废弃长兄而拥立幼弟，是不合乎道义的；不奉行父亲的遗诏，怕死而想阴谋篡位，这都是不孝的；才能拙劣浅薄，却要强占别人的功劳，这是没有能力的表现。这三件都是背逆道德的，不被天下人所臣服。”赵高说：“我听说商汤、周武杀了他们的君王，全天下人百姓都称赞他们行为符合道义，并不认为他们是不忠诚；卫出公杀了他的父亲，卫国人因而推重他的德望，孔子还在书上特别记载，而不认为是不孝顺。做大事的人不可以拘泥细端，隆盛的德行不必计较琐屑的礼节。乡曲间各有适合当地环境的不同规矩，朝廷百官所担负的工作，性质相同，建功标准也不相同。因此凡是只顾细节而遗忘大体，必有祸患；犹豫不决，必招灾害。要是能勇敢果断，放手去做，连鬼神也会畏惧逃避，后来必能成功。但愿你按照我的意见去做。”胡亥长叹了口气，说：“现在皇上刚去世，还没有发丧，丧礼还没有结束，怎么方便拿这件事来打扰丞相呢？”赵高说：“时间很紧迫啊！已经顾不上考虑太多了。就像打仗，携带干粮骑着快马，唯恐耽误时间。”
原文
胡亥既然高之言，高乃谓丞相斯曰①：“上崩，赐长子书，与丧俱会咸阳，而立为嗣。书未行，今上崩，未有知者，事将何以？”斯曰：“安行亡国之言耶？”高曰：“君自料才能，孰与蒙恬？功高，孰与蒙恬？谋远不失，孰与蒙恬？无怨于天下，孰与蒙恬？长子旧而信之，孰与蒙恬？”斯曰：“此五者皆不及蒙恬，而君责之何深也！”高曰：“高故内宫之厮役也。幸得以刀笔之吏进入秦宫，管事二十余年，未尝见秦免罢丞相、功臣有封及二世者也，卒皆以诛亡。皇帝二十余子，皆君之所知。长子刚毅而武勇，信人而奋事，即位必用蒙恬为丞相，君侯终不怀通侯之印归于乡里，明矣。高受诏教习胡亥学法，仁慈笃厚，轻财重士，秦之诸子，皆莫及也。可以为嗣，君计而定之。”斯曰：“斯，上蔡闾巷布衣也，上幸擢为丞相者，固将以存亡安危属臣也。岂可道哉！夫忠臣不避死而庶几，孝子不勤劳而见危，君其勿复言。”高曰：“盖闻圣人迁徙无常，就变而从时，见末而知本，观指而睹归，物固有之，安得常法哉？方今天下之权，悬命于胡亥，高能得志焉。且夫从外制中谓之惑，从下制上谓之贼。故秋霜降者草华落，水风摇者万物作，此必然之效也，君侯何见之晚也？”斯曰：“吾闻晋易太子，三世不安；齐桓兄弟争位，身死为戮；纣残贼亲戚，不听谏者，国危丘墟。三者逆天，宗庙不血食，斯其犹人哉？安足与谋？”高曰：“上下合同，可以长久；中外若一，事无表里。君听臣之计，则长有封侯，世世称孤，必有松、乔之寿②，孔、墨之智。今释此而不从，祸及子孙，足为寒心。善者因败为福，君何处焉？”斯乃仰天而叹，垂涕太息曰：“既已不能死，安托命哉？”乃听高立胡亥，改赐玺书，杀扶苏、蒙恬。
注释
①斯：即李斯。秦朝著名的政治家、文学家和书法家，协助秦始皇统一天下。后任秦朝丞相。秦始皇死后与赵高合谋立少子胡亥为皇帝。后被赵高腰斩。②松、乔：指赤松子和王子乔。赤松子，秦汉传说中的上古仙人。王子乔，传说是周灵王的太子，在嵩山修炼，三十年后在缑氏山顶上向世人告别，升天而去。
译文
胡亥听从了赵高的话后，赵高就对丞相李斯说：“皇上去世，赐遗诏给长子，叫他赶来参与丧事，到咸阳会齐，准备嗣其为帝。可是遗诏还没来得及送出。现在皇上已经去世，还没有人知道这件事情，您看这事情该怎么办？”李斯说：“怎么可以说这种灭亡国家的话呢？”赵高说：“你自己分析一下，和蒙恬比较起来，谁更有才能？谁对国家的功劳高？谁更能深谋远虑，不致失算？谁对天下百姓无怨？谁与长子扶苏有旧情且深得信任？”李斯说：“这五样我都不及蒙恬，你对我的指责是如此深刻！”赵高说：“我原本不过是内宫里一个供人驱使的奴仆，因为粗通文法，得以有机会进入朝廷，掌管事务，到今天已经20多年了，从来没有看到秦朝罢免的丞相或功臣封赏传到两代的，这些人最后都是被诛戮而死。始皇帝的二十几个儿子，他们的为人您都知道。长子扶苏刚强果断，威武勇敢，对人信任，而又勤奋做事。他继承皇位后，必定任命蒙恬为丞相，这样一来，您是不可能带着列侯的印绶回家享福，这是很明显的。我曾接受皇上的命令，教胡亥学习法令诸事。胡亥慈悲仁爱，诚实厚道，轻视财物，尊重有才能的士人，秦国的那些公子都比不上他，他可以继承皇位。你仔细地考虑定夺一下。”李斯说：“我李斯本来是上蔡街巷间的一个普通百姓，皇上侥幸提拔我做丞相，原本是要把国家存亡安危的重任交付给我的。还有什么可说的！肝胆相酬的忠臣不会因为怕死就存侥幸万一的心理，谨身侍亲的孝子，不勤劳做事就会招来危险。所以请您不要再说了。”赵高说：“我听说圣明的人处事灵活变化，不会固执不通。他能够抓紧局势变化的关键，顺应潮流；看到事物的细枝末节，就能知道它根本的方向；根据事物发展的动向，就能知道它最后的结果。事物的发展的道理本来就是这样，哪里有永恒不变的法则呢？现在天下大权和命运掌握在胡亥手中，我有办法实现我的想法。再者外面的扶苏来挟制掌握中枢的胡亥，那是糊涂，以臣子的臣位，挟持君主，就是乱臣贼子了。所以秋天天寒霜降，草木零落凋谢，春天天暖冰化，万物自然生长，这是必然的规律，丞相怎么到现在还不理解这个道理呢？”李斯说：“我听说晋国曾因改立太子，结果招至三代政局的不安定；齐桓公兄弟争夺王位，后来公子纠被杀害；商纣王残杀亲戚，不听臣子劝谏，因此国都变成一片废墟，国家也灭亡了。这三件都是违反天理的例子，弄得宗庙没人祭祀。我怎么能重蹈他们的覆辙呢，你又何必与我商量呢？”赵高说：“如果上下合作，就可以保有长久的富贵；如果内外互相应和，事情自然成功而无差错。您要是听我的计策，就可以长久享受封侯，并可以传给子孙万代。而且你也可以像赤松子和王子乔两位仙人那样长寿，像孔子和墨子两位圣贤那样聪明睿智。现在如果您不肯听从这个计策，那么连您的子孙都不免遭殃，真是让人寒心。一个善于自处的人是能因祸而得福的，您打算如何安置自己呢？”李斯于是抬头望着天，流着泪叹息说：“既然不能自杀，又该如何活命呢？”于是李斯就采纳了赵高的计谋，改立胡亥为太子，篡改秦始皇所赐的遗诏，杀了扶苏和蒙恬。
原文
秦二世末，陈涉起蕲①，兵至陈②。张耳、陈馀说涉曰③：“大王兴梁、楚，务在入关，未及收河北也。臣尝游赵，知其豪杰，愿请奇兵略赵地。”于是陈王许之，与卒三千。从白马渡河，至诸郡县，说其豪杰曰：“秦为乱政虐刑，残灭天下。北为长城之役，南有五岭之戌④，外内骚动，百姓罢敝。头会箕敛，以供军费，财匮力尽，重以苛法，使天下父子不相聊生⑤。今陈王奋臂为天下唱始，莫不响应。家自为怒，各报其怨。县杀其令丞，郡杀其守尉，今已张大楚，王陈。使吴广、周文将卒百万西击秦，于此时而不成封侯之业者，非人杰也。夫因天下之力，而攻无道之君，报父兄之怨，而成割地之业，此一时也。”豪杰皆然其言。乃行收兵，下赵十余城。
注释
①蕲（qí）：古县名。在今安徽宿州东南。②陈：古县名。秦置县。治所在今河南淮阳。③张耳、陈馀：均为大梁（今河南开封西北）人，都是善于游说之人。④五岭：即大庾岭、骑田岭、都庞岭、萌渚岭、越城岭。⑤聊生：赖以维持生活。
译文
秦二世末年，陈涉起兵蕲州，率兵攻入陈县。张耳、陈馀对陈涉说：“大王动员梁、楚的军队，目标是要攻入关中，还顾不上收复河北地区。我们从前去过赵国，对那里的豪杰之士有所了解，我们请求派遣一支军队，出兵向北攻取赵国的地方。”陈涉答应了他们，拨给他们三千士卒。他们从白马津渡过黄河，到了河北诸县，便向当地的豪杰游说：“秦国的暴政酷刑残害天下百姓已经几十年了，在北方有修建长城的苦役，在南方有戍守五岭的兵役，国家外内骚动，鸡犬不宁，百姓们疲惫不堪，而官吏经常到百姓家，按人数用簸箕聚敛财物，供应军队耗费，财匮力乏，民不聊生，又以严刑竣法，使家人父子都不能维持生活。现在陈王奋臂而起，首举义旗，没有不起来响应的，家家都愤怒而起，各报冤仇。县里百姓杀了他们的令丞，郡中人们杀了他们的郡守郡尉。现在已经建立了大楚国，在陈地称王。派遣吴广、周文率领百万大军向西攻打秦王朝。有这么一个大好的机会，还不能建立封侯的功业，那就不是人中的豪杰了。以天下人的力量，铲除无道的暴君，报父兄的怨仇，并能成就霸业，这是豪杰之士大好机会。”当地的豪杰们都认为这话很对。张耳、陈馀于是招募兵马，很快占领赵地十多座城池。
原文
韩信既平齐，为齐王，项王恐，使盱眙人武涉往说齐王①，使三分天下，信不听。武涉已去，蒯通知天下权在韩信②，欲为奇策而感动之，以相人说韩信曰：“仆常受相人之术。”韩信曰：“先生相人何如？”对曰：“贵贱在于骨法，忧喜在于容色，成败在于决断，以此参之，万不失一。”信曰：“先生相寡人如何？”对曰：“愿请间。”信曰：“左右远。”蒯通曰：“相君之面，不过封侯，又危不安；相君之背，贵乃不可言。”韩信曰：“何谓也？”
蒯通曰：“天下初发难，俊雄豪杰，建号一呼，天下之士，云合雾集，鱼鳞杂遝③，烟至风起。当此之时，忧在亡秦而已。今楚、汉分争，使天下无罪之人肝胆涂地，父子暴骸，骨肉流离于中野，不可胜数。楚人起于彭城④，转斗逐北，至于荥阳⑤，乘利席卷，威振天下。然兵困于京、索之间⑥，迫西山而不能进者，三年于此矣。汉王将数十万之众，距巩、洛⑦，阻山河之险，一日数战，无尺寸之功，折北不救。败荥阳，伤成皋，遂走宛、叶之间⑧，此所谓智勇俱困者也。夫锐气挫于险塞，而粮食竭于内藏，百姓罢极，怨望容容，无所依倚。以臣料之，其势非天下圣贤，固不能息天下之祸。当今两主之命，悬于足下：足下为汉则汉胜，与楚则楚胜。臣愿披腹心，输肝胆，效愚计，恐足下不用也。诚能听臣之计，莫若两利而俱存之，三分天下，鼎足而居，其势莫敢先动。夫以足下之贤圣，有甲兵之众，据强齐，从燕、赵，出空虚之地而制其后，因民之欲，西向为百姓请命，则天下风起而响应矣，孰敢不听？割大弱强，以立诸侯。诸侯已立，天下服听而归德于齐。案齐之故，有胶、泗之地⑨，怀诸侯以德，深拱揖让，则天下之君王，相率而朝于齐矣。盖闻‘天与不取，反受其咎；时至不行，反受其殃’。愿足下熟虑之。”
注释
①盱眙（xūyí）：古县名。在今江苏淮安。②蒯（kuǎi）通：本名蒯彻，汉初范阳人，因为避汉武帝之违而改为通。善于游说。③杂遝（tà）：指行人很多，拥挤杂乱。④彭城：在今江苏徐州。⑤荥阳：今属河南。⑥京、索：京在今荥阳东南，索在今荥阳。⑦巩：在今河南巩县。⑧叶：在今河南叶县。⑨胶、泗：胶指胶河，在今山东胶县西南。泗，指泗水。发源于山东省蒙山南麓。是淮河的一大支流。
译文