“昔秦绝圣人之道，杀术士，燔诗书，弃礼义，尚诈力，任刑罚，转负海之粟，致之西河。当是之时，男子疾耕，不足于糟糠；女子绩纺，不足以盖形。遣蒙恬筑长城，东西数千里，暴兵露师，常数十万，死者不可胜数。僵尸千里，流血顷亩，百姓力竭。故欲为乱者，十家而五。又使徐福入海求异物及延年益寿之药，还为伪辞曰：‘臣见海中大神曰：以令名振男女，与百工之事，即得之矣。’秦皇大悦，遣振男女三千人，资之五谷、百工而行。徐福得平原广泽，止王不来。于是百姓悲痛相思，欲为乱者，十家而六。又使尉佗逾五岭②，攻百越，尉佗知中国劳极，止王不来。使人上书，求发无夫家者三万人，以为士卒衣补，秦皇可其万五千人。于是百姓离心瓦解，欲为乱者，十家而七。客谓高皇帝曰：‘时可矣。’高皇帝曰：‘待之，圣人当起东南间。’不一年，陈胜、吴广发矣。高皇始于丰沛一唱，天下不期而响应者，不可胜数也。此所谓蹈瑕候间，因秦之亡而动者也。百姓愿之，若旱之望雨。故起于行阵之中，而立为天子，功高三王，德传无穷。
“今大王见高皇得天下之易也，独不观近世之吴、楚乎？夫吴王赐为刘氏祭酒，受几杖而不朝。王四郡之众，地方数千里，内铸铜以为钱，东煮海以为盐，上取江陵木为船，国富人众。举兵而西，破于大梁，败于狐父，奔走而东，至于丹徒，越人擒之，身死绝祀，为天下笑。夫以吴、楚之众，不能成功者，何也？诚逆天道而不知时也。方今大王之兵众，不能十分吴、楚之一；天下安事，又万倍于秦时。愿大王从臣之计。大王不从臣之计，今见大王事必不成而语先泄也。臣闻微子过故国而悲③，于是作《麦秀之歌》，是痛纣之不用王子比干也。故孟子曰：‘纣贵为天子，死曾不若匹夫。’是纣先自绝于天下久矣，非死之日而天下去之也。今臣亦窃悲大王弃千乘之君，必且赐绝命之书，为群臣先死于东宫也。”于是王气怨结而不扬，涕满眶而横流，即起，历阶而去。
注释
①左吴：淮南王刘安手下的一名谋士。②尉佗：即赵佗，南越王。③微子：子姓，名启，世称微子、微子启。殷商帝乙长子，商纣王的庶兄。
译文
淮南王刘安因为父亲厉王之死而心怀怨恨，一直想图谋造反，只是还没有机会。等他被削地之后，谋反之心更加急切，日夜与左吴等人根据地图，部署进兵的路线。并且召伍被来谋划，伍被劝说他：“皇上已经宽赦大王，大王怎可仍说这些将要灭亡国家的话呢？臣听说伍子胥谏吴王夫差，吴王不听他的话。伍子胥对夫差说：‘我将眼看着姑苏之台夷为平地，而麋鹿游于其中了！’如今我也将眼见国破人亡，宫中生满荆棘，露水沾湿衣服了。我还听说聪明的人能从无声处听到声音，明智的人能在事情发生之前便已看到未来的结果，所以圣人有所举动，永远是安全无失的。从前周文王一次举动，就建立了卓著的功业，被列为万代瞩目的三王之一，这就是所说的顺应天意的动作，所以天下人不经约定，自然随从响应。这是距今千年以前的事情。至于距今百年的秦国，近世的吴、楚，也足以向我们昭显国家存亡的道理，我不敢为逃避诛戮而不效仿伍子胥的进谏，希望大王不要像吴王一样不听谏言。
“从前秦国废绝圣人治理国家的原则和方法，杀害读书人，焚烧诗书，丢弃礼仪，崇尚诈力，专用刑罚，把沿海的谷粮辗转运到西河。当时的情形是：男子虽努力耕种，却连糟糠也吃不饱，女子终日纺织，却依然没有衣服遮盖身体。派蒙恬修筑长城，东西长数千里，几十万军队经常行军在外，死的人都数不胜数，僵尸千里，流血遍野，百姓筋疲力尽，实在无法忍受了，十家中有五家想造反。又让徐福等人入东海求仙草或延年益寿的药物，徐福回来后，骗秦始皇说：‘我见到了海中大神，海神说：‘用良家童男和童女和百名工匠前去就可以取得仙药。’秦始皇听后非常高兴，就派出童男童女三千人，并送各种作物的种子和各类工匠资助他们前去取药。徐福出发后寻找到一片平原大泽，留在那里，自立为王，再没有回来。于是百姓悲痛，思念子女，有意造反的十家之中便有了六家。秦始皇又派尉佗长途跋涉过五岭攻打百越，尉佗知道中国已疲惫到极点，于是留在南越称王，不再回来。同时派人上书给秦始皇，要求派未嫁的女子三万人到南越，替士兵缝补衣服，秦始皇批准了一万五千人。这时，百姓对秦朝离心瓦解，有意作乱的人家，十家有七。有人对汉高祖刘邦说：‘时机到了。’汉高祖却说：‘等一段时间再说，应该有圣人在东南起事。’不到一年，陈胜、吴广就起义了。汉高祖在丰沛起兵，义兵一举，天下不经约定，响应的人不计其数。这便是所谓等待时机，趁者秦朝将要灭亡的形势而行动。百姓盼望灭亡秦国，就好比大旱后渴望甘淋一样，所以汉高祖才能起于军伍之中，最后成为天子，功业可以三王相匹敌，他的德泽永远流传。
“现在大王只看到高皇帝得天下很容易，却唯独不看近世吴、楚的情形吗？吴王刘濞，被汉朝赐号为刘氏祭酒，又特赐几杖，准许吴王可以不入朝朝见。吴王拥有阳、鄣、吴、豫四郡的百姓，所占土地方圆几千里，有铜山，可以铸造钱币，有东方海水，可以提取精盐，可以砍伐江陵之木造船。可以说是国家富裕，百姓众多。然而他却向西发动叛乱，结果在大梁被攻破，又在狐父兵败，只得向东奔逃，逃到丹徒，被越人擒住，身死在他人之手中，断嗣绝祀，被天下嘲笑。凭吴、楚的人马却不能取得成功，什么原因呢？实在是违背天意，不识时务的缘故。现在大王的兵力，不及吴、楚的十分之一，况且天下安定又远超过秦时的万倍，希望大王听从我的建议。若大王不听从我的建议，我看大王的事情肯定失败，而且机密会事先走漏出去。我听说微子，经过故国，心里悲哀，于是作《麦秀之歌》，叹惜商纣王不能听王子比干的话。所以孟子说：‘商纣王虽然贵为天子，而死的时候却比不上一个平常人。’可知这是纣王先自绝于天下之人已很久了，并不是他死的那天天下人才背叛他。现在，大王丢弃千乘的王位，将来事败后一定蒙朝廷赐死，在群臣之前死在东宫，我私下里很为此事悲哀。”淮南王刘安听完后，气怨郁结，泪流满面，立即起身，沿着台阶离开了。
原文
后复问伍被曰：“汉廷治乱？”被曰：“窃睹朝廷之政，君臣之义，父子之亲，夫妇之别，长幼之序，皆得其理。上之举措，遵古之道，风俗纲纪，未有所缺。南越宾服①，羌僰入献②，东瓯入降③，广长榆，开朔方④，匈奴折翅伤翼，失援不振，虽不及古太平之时，然犹为治也。王欲举事，臣见其将有祸而无福也。”王怒，被谢死罪。王曰：“陈胜、吴广，无立锥之地，千人之众，起于大泽，奋臂大呼，而天下响应，西至于戏，而兵百万。今吾国虽小，然而胜兵者可得十余万，非直适戍之众，凿棘矜也，公何以言有祸无福？”被曰：“秦无道，残贼天下，兴万乘之驾，作阿房之宫，收太半之赋，发闾左之戍，父不宁子，兄不便弟，政苛刑峻，天下熬然若焦。民皆引领而望，倾耳而听，悲号仰天，扣心而怨上。故陈胜一呼，天下响应。当今陛下临制天下，一齐海内，泛爱蒸庶，布德施惠。口虽未言，声疾雷霆；令虽未出，化驰如神。心有所怀，威动万里，下之应上犹影响也。而大将军材能，不特章邯、杨熊也⑤，大王以陈胜、吴广喻之，被以为过。”
注释
①南越：古族名。是古代南方越人的一支。秦末赵佗兼并那里的桂林、南海、象郡三郡，建立南越国。②羌僰：古族名。指我国西部少数民族。③东瓯：古族名。居住在今浙江一带的越族的一支。④朔方：郡名。治所在今内蒙古杭锦旗北。⑤章邯、杨熊：都是秦朝大将。
译文
后来，淮南王刘安再次问伍被：“汉朝是治世还是乱世？”伍被说：“我暗地里观察朝廷之政、君臣之义、父子之亲、夫妇之别、长幼之序，这些都符合事理，皇上的举动完全遵循古代的礼法，社会风俗和国家的法纪没有缺漏的。南越服从，僰入朝上贡，东瓯来降，拓广长榆，开拓朔方郡，匈奴大受挫折，因为得不到援助，匈奴从此一蹶不振，所以，目前的情形尽管比不上古代太平之时，但还算得上是稳定的。大王想要发动兵变，我认为结果只有祸而没有福。”淮南王大怒，伍被连忙请求免于死罪。淮南王说：“陈胜、吴广连个落脚的地方都没有，聚集了不过千把人，起兵于大泽乡，振臂一呼，天下纷纷响应，大兵西向，到了临潼戏水，就聚集了百万人。现在我国虽然不大，但坚甲锐兵便有十余万，军队不止是戍边的普通士兵，武器不止是镰刀、凿子，木枝和竹杖，你为什么说是有祸无福呢？”伍被说：“从前秦朝无道，残害天下。皇帝动员万乘巡游之车；修筑阿房宫；取百姓收入的三分之二作赋税；又征发闾左贫穷百姓戍守边防，致使天下百姓做父亲的不能保全儿子，兄长不能保全弟弟；政治苛酷；刑法严峻，使得天下人嗷嗷哀号，如身处水火之中，人人伸长了脖子盼望，侧着耳朵倾听，仰天悲号，发自内心怨恨秦始皇，所以，陈胜一号召，天下人都响应支持。现在皇上君临天下，统一海内，泛爱国家百姓，广施德行和恩惠，即使皇上闭口不语，可是声音却比雷霆还大，即使不发号令，可是教化的速度可比神明，心中只要有个想法，其威力就会震动万里之外，百姓响应皇上，如同影子随形、响应声一般。况且朝中大将的才能，又比章邯、杨熊强得多。而大王却拿陈胜、吴广的情形来作比喻，我认为是错误的。”
原文
王曰：“荀如公言，不可侥幸耶？”被曰：“被有愚计。”王曰：“奈何？”被曰：“今朔方之郡，田地广，水草美，民徙者不足以实其地。可伪为丞相御史请书，徙郡国豪杰任使，及有耐罪以上①，赦令除家产五十万以上者，皆徙其家属朔方之郡，益发甲卒，急其会日。又伪为左右都司空、上林中都官诏狱，逮诸侯太子、幸臣。如此则民怨，诸侯惧。即使辨武随而说之，倘可侥幸，十得一乎？”王曰：“此可也。”欲如伍被计。使人伪得罪而西，事大将军、丞相，一日发兵，使人即刺杀大将军青②，而说丞相下之，如发蒙耳③。又欲令衣求盗衣，持羽檄，从东方来呼曰：“南越兵入！”欲因以发兵，未得发，会事泄，诛。
注释
①耐罪：古代剃去鬓须的刑罚。耐，同耏。②青：即卫青。字仲卿，河东平阳（今山西临汾）人。西汉大将，率军与匈奴作战，屡立奇功。③发蒙：启发蒙童。
译文
淮南王问：“如果按照你的说法，连侥幸取胜的机会也没有了？”伍被回答说：“我有一计。”淮南王问：“怎么办？”伍被说：“现在朔方郡，田地广大，水草丰美，从别处迁去的人不多，不足以占满那个地方。臣的计策是假造一道丞相和御史的奏请书，书中请求豪杰任侠和赦免受到剃去鬓须刑罚以上的人中其家产不到50万的人，都迁徙他们的家属到朔方，并且多派士兵，到处去催促他们赶快集合起程。再捏造左右都司空、上林中都官的诏狱书，下令逮捕诸侯的太子和宠幸的臣子，这样就会激起人们的怨恨，诸侯就会恐惧，然后派善辩的人接着去游说诸侯，如果可以侥幸得手，可能还有十分之一的机会取胜吧？”淮南王说：“这方法可以。”于是准备按照伍被的计划去施行，使一个人假装得罪了淮南王，然后，让这个人西入京师，侍奉大将军和丞相，一旦淮南王发兵，这个人就刺杀大将军卫青，继而游说丞相，使他听从淮南王，这就像是启发懵懂孩童那样简单了。淮南王又计划派人穿上追捕盗贼士兵的衣服，手拿插着羽毛的檄文，从东方大呼而来：“南越士兵打过来了！”想趁机发兵。后来，没等淮南王实施计划，事情就泄漏了，淮南王等被诛杀。
原文
后汉灵帝以皇甫嵩为将军①，讨破黄巾，威震天下。而朝政日乱，海内虚困，故信都令阎忠干说嵩曰：“难得而易失者，时也；时至不旋踵者②，机也。故圣人顺时以动，智者因机以发。今将军遭难得之运，蹈易骇之机，而践运不抚，临机不发，将何以保大名乎？”嵩曰：“何谓也？”忠曰：“天道无亲，百姓与能。今将军受钺于暮春③，收功于末冬。兵动如神，谋不再计，摧强易于折枯，消坚甚于汤雪。旬月之间④，神兵电扫，封户刻石，南向以报德，威名震本朝，风声驰海外，虽汤、武之举，未有高将军者也。今身建不赏之功，体兼高人之德，而北面庸王，何以求安乎？”嵩曰：“夙夜在公，心不忘忠，何故不安？”
注释
①皇甫嵩：字义真，安定朝那（今甘肃平凉西北）人，东汉末期大将。黄巾起义爆发时，任左中郎将，与朱儁一起带兵镇压起义军，后官至太尉。②旋踵：掉转脚跟。形容时间极短。③受钺：古代大将出征时，接受天子授予的符节和斧钺，称为“受钺”。④旬月：旬，十天。指十天到一个月。
译文
后汉灵帝任命皇甫嵩为将军，皇甫嵩大破黄巾军，因此威名震动天下。这时，朝廷内部政治一天比一天乱，四海之内百姓的生活都很贫困艰辛。因此，信都令阎忠游说皇甫嵩，说道：“难以得到的东西也是最容易失去的东西是时机。时机到来了，必须抓紧时间，就像调转脚足那样一瞬间也不能耽误，这便是抓住机遇。所以，圣明的人顺着时运决定自己行动的方向，智慧的人利用时机有所作为。现在将军遇到这样难得的好时运，同时，也面临将要突发的灾难，您面临好运却不去占有，将要遭遇祸难不赶紧有所行动，要怎样才能维持您崇高美好的名誉呢？”皇甫嵩说：“您在说什么？”阎忠说道：“天道并不亲附某一个人，百姓从来都是跟随有能耐的人。将军您在暮春时候接受皇上的任命符节和斧钺，在冬季快结束时就大功告成而凯旋而归，您用兵如神，谋略一旦定下就不用再做更改，并且一定能取胜，摧毁那样强大的敌人竟然比折断枯树枝还容易，销熔坚硬的金属竟然比融化冰雪还容易，在旬月之间，将军统领的神兵以闪电般的速度迅速扫荡寇贼，取得了封户刻石的丰功伟绩，面向南方报德于百姓，您的威信名声震动当世，声誉传扬海外。即使是商汤、周武王建立的功绩也无法与将军您的相比啊！现在将军您建立了无法赏赐的战功，具有极高的德行，可您却面向北方事奉无能的君王，靠什么来求得安全呢？”皇甫嵩说：“我早晚为国家的公事操心，心中时刻没有忘记效忠皇上，又为什么感到不安呢？”
原文