宁夏共有五个地级市，分别是：银川市、石嘴山市、吴忠市、中卫市和固原市。
一、银川市
银川市是宁夏回族自治区首府，下辖兴庆区、金凤区、西夏区、贺兰县、永宁县、灵武市。东有九曲黄河穿境而过，西倚雄壮峻美的贺兰山，总面积9555.38平方公里，总人口170万。银川是“丝绸之路”上的商贸重镇，新欧亚大陆桥西陇海兰新经济带重点开发城市，也是宁蒙陕甘毗邻地区的中心城市。银川是全国101座历史文化名城之一，已有2122年的建城历史。中原文化、边塞文化、河套文化、丝路文化、西夏文化、伊斯兰文化等多种文化在这里交融，浓郁的回乡风情、雄浑的大漠风光、秀丽的塞上水色、古老的黄河文明、神秘的西夏文化，形成了“塞上湖城、西夏古都、回族之乡”的鲜明特色。银川平原得益于黄河灌溉之利，绵延流长的水渠，广袤无垠的稻田，波光潋滟的湖泊，星罗棋布的鱼池，景色迷人的爱伊河，构成了不是江南胜似江南的绮丽画卷。点缀在银川周围的湖泊犹如一串串珍珠，再现了银川平原昔日“七十二连湖”的壮丽景观，给这座塞上名城增添了许多灵秀。银川域内高山、大漠、黄河、湖泊、草原等多种自然景观并存，独特的历史人文及自然景观优势，是发展旅游业非常难得的资源。从宁蒙陕甘毗邻地区看，银川交通便捷，基础设施完备，区位优势明显，辐射和带动能力较强，有利于现代服务业发展，也为其它优势特色产业创造了良好的发展环境。境内有名胜古迹、自然旅游景区60多处。灵武恐龙化石遗址距今约1.6亿年，水洞沟遗址是世界著名的旧石器时代遗址之一，贺兰山岩画记载了远古以来人类生息繁衍的历史，神秘的西夏王陵被海内外誉为“东方的金字塔”，水洞沟藏兵洞是全国现存最完整的古代军事防御系……多元的历史文化，多彩的自然风光，铸就了银川时尚与传统共生、活力与安逸共融的城市个性。
进入新世纪，随着工业化、城市化和农业产业化进程的加快，自治区把银川市定位于现代化区域中心城市，突出生态立市、特色建市、工业强市，人才兴市、依法治市。注重湖泊湿地保护，营造以人为本、人与自然和谐共生的城币环境。同时，为强化聚集功能，提高区域中城市辐射带动能力，全力打造“购物在银川”，“居住在银川”、“受教育在银川”、“旅游在银川”、“信用银川”品牌，构筑“塞上湖城、绿色银川”美景，努力创建“天蓝，地绿、水清、城净、居安宁”的最佳人居环境，把银川建成为西北地区最适宜居住、最适宜创业的现代化区域中心城市。
二、石嘴山市
石嘴山因贺兰山脉与黄河交汇之处（石嘴山黄河大桥南两公里处）“山石突出如嘴”而得名。石嘴山市是宁夏重要的工业城市，位于宁夏回族自治区北部，东跨黄河，与内蒙古鄂尔多斯市为邻；西临贺兰山与内蒙古阿拉善盟隔山相望；北依黄河水与内蒙古鄂托克后旗相邻；南连银川平原与自治区首府银川市兴庆区、贺兰县交界。石嘴山市成立于1960年，现辖大武口、惠农区、平罗县两区一县，总面积5309.5平方公里，总人口73万多，非农业人口占58.2％，回族人口占20.3％。市府所在地大武口区环境优美，布局合理，功能完善，石嘴山是宁夏的第二大城市。石嘴山市是一座因煤而建因工而兴的城市。建市以来，工业一直在全区经济发展中居于领先地位。依托丰富的煤炭资源，初步形成了高科技新材料、精细化工、电力及相关产业、机械制造、“清真”品牌农副产品加工、特色旅游六大特色产业。
石嘴山旅游资源独特。兼备江南秀丽的水上景观和塞外豪放的沙漠风景于一体的沙湖，是全国35个王牌旅游景点之一。贺兰山岩画、古长城遗址、古生物化石、北武当庙、平罗玉皇阁、钟鼓楼、田州塔等文物古迹熠熠生辉；大武口森林公园、大武口星海湖（北沙湖）水上公园、惠农万亩枸杞园、万亩红柳园，平罗万亩生态林等争奇夺秀，后来居上。追今访古，怡养性情，石嘴山的旅游景观景点令人留连忘返。
三、吴忠市
吴忠市是宁夏回族自治区的地级市，位于自治区中部，黄河东岸，属于引黄灌区的精华地段。南靠固原市原州区，北连银川市永宁县、灵武市。与甘肃、陕西、内蒙古相邻。全市总面积2.02万平方公里，辖一市二县二区（青铜峡市、盐池县、同心县、利通区、红寺堡开发区），利通区是吴忠市市政府所在地，是全市政治、经济、文化中心，是有悠久历史的塞上古城。有“塞上明珠”之美称。总人口130.8万人，其中回族65.6万人，占总人口的50.2%，是我国主要的回族聚居区之一，也是全国地级市中回族人口比例最高的市。吴忠商贸物流业发达，人气旺盛，自古有“旱码头”之美称。沟渠纵横，林带成网，旱涝无虞，农业发达，沃野数百里，是宁夏主要商品粮生产基地。目前，吴忠拥有八大优势产业：能源电力工业、新材料产业、奶产业、葡萄酒产业、建材业、造纸产业、皮毛绒产业、草畜产业。
吴忠市旅游资源独特，境内秦、汉、明古长城遗址、青铜峡108塔、青铜峡水利枢纽工程、青铜峡鸟岛、黄河十里长堤牛首山寺庙群、金沙湾、同心清真大寺、董府、罗山等景点融历史底韵、人文景观和自然风光为一体形成了吴忠黄河大漠、回乡风情、西夏遗韵交相辉映的独特的西部旅游景观。
四、中卫市
中卫市位于宁夏回族自治区中西部，黄河西岸，东临宁夏吴忠市，南接固原市，西与甘肃省白银市接壤，北连内蒙古自治区阿拉善盟。中卫市总面积16986.1平方千米。全市总人口104.1821万人，其中回族人口32.2万人，占总人口的31.5%。下辖1个市区、2个县，即沙坡头区、中宁县、海原县。2003年底设立地级市，市府驻沙坡头区。
中卫市是全国铁路交通大动脉的西部“桥头堡”，是欧亚大通道“东进西出”的必经之地，包兰、甘武、宝中铁路和即将通车的中太铁路在中卫交汇，中卫市即将成为西北地区继兰州、宝鸡之后的第三大铁路交通枢纽。中卫得黄河自流灌溉之利，钟灵毓秀，物华天宝，人杰地灵，自古以来是西北重要的商品粮、畜产品、水产品和果菜生产基地。而今现代农业向精品化、集约化方向发展，形成了枸杞、设施蔬菜、硒砂瓜种植、家禽养殖、草畜、马铃薯、优质米、生猪、水产养殖和红枣林果等优势特色产业，“中国枸杞之乡”、“世界枸杞之都”、“中国压砂硒砂瓜第一市”、“西部养鸡第一市”的美名享誉全国；现代工业凭借得天独厚的资源优势和区位交通优势蓬勃发展，形成了造纸、酿酒及农副产品加工、冶金化工、建筑建材、机械制造、电力及能源工业等优势产业群体。
中卫自古倡儒兴学、崇文重道。集沙、山、河、园于一体的国家5A级旅游景区沙坡头，险幽奇绝、以丹霞地貌著称的寺口子旅游区、一碗泉旧石器遗址、古代岩画、中卫高庙、双龙山石窟、海原“环球大震”遗址等多处古迹名胜，既是独具特色的旅游资源，又展示着中卫灿烂的古代文明和深厚的文化底蕴，为中卫赢得了“塞上文化明珠”的美誉。
五、固原市
固原市位于宁夏回族自治区南部，东、南、西三面与甘肃庆阳市、平凉市、白银市毗邻；北部同中卫市海原县、吴忠市同心县接壤。总面积16783平方千米。总人口190万人（2007年），其中农业人口125.9万，占86.5%；回族人口64.8万，占44.5%，是宁夏回族自治区回族聚居地区。固原市辖原州区、西吉县、海原县、隆德县、泾源县、彭阳县五县一区.固原地处西安、兰州、银川省府城市所构成的三角地带中心，是中国西部前景极佳的待开发地区，也是中央确定重点扶贫的“三西”地区之一。拥有中央给予的优惠政策和地方制定的一系列优惠办法，这对实行对外开放，加快固原地区经济发展将起到巨大的推动作用。
悠久的历史使固原有着积淀深厚的古文化，有颇具特点的自然景观和人文景观。南端是国家级自然保护区和森林公园。老龙潭、二龙河、鬼门关、凉殿峡、野荷谷、白云山六大景区的70多个景点上奇特的高山峡谷地貌、流泉瀑布和特有的植物资源在群峰环抱中大放异彩。中部是以固原博物馆为中心的固原古城、战国秦长城、安西王府遗址等构成的文化旅游区。北部以中国十大石窟之一的须弥山石窟为中心，有火石寨丹霞地貌构成的云台山、石城、扫帚林及红军长征途中毛泽东参观过的单南清真寺、红军长征会师的将台堡，震湖和地震遗迹。
固原古城，民风淳朴，历史底蕴深厚，多姿的伊斯兰建筑与多彩的民族风情让这座古城在西北边塞闪烁出耀眼的光辉。