北定城的城头上，挂着一颗血污的头颅，那是不忠不义地叛臣的首级，是为了个人荣华富贵出卖皇族正统的前禁军统领的断头。
顾元朝站在几十丈宽的城门口，他的身前是黑压压的沉寂的禁军，他的身后是巍峨繁花的皇城。城门通道里燃烧的火炬噼里啪啦地响着，油布难闻的气味和士兵中散发的肃杀相辅相成，摩擦着要冲破云霄。
顾元朝一身银白的铠甲，骑在高头大马上，游走到左边，大喝：“我们是谁的子民？”
震天大吼：“大雁朝的子民。”
“我们为了谁卖命？”
齐声大震：“为了大雁朝的天下卖命！”
顾元朝的长枪‘叮’地扎入石板里，嗡嗡地晃动：“我们为谁效忠？”
“大雁朝的皇帝！”
“好！”顾元朝的火红披风被烈焰吹得簌簌狂响，“为了大雁朝的子民，为了天下的安定，为了我们的忠义，我们该怎么做？”
有人率先大喊：“保护皇帝，保护皇城，保护大雁朝的子民，剿灭逆贼，还我大雁朝安定。”一个人在喊，十个人回应，逐渐百人、千人，万人高举着长矛刀剑，战争的嘶吼，冲天的杀意一层层席卷而来，整面城墙都在震动。
顾元朝一挥长矛，豪气干云：“杀——！”率先，调转马头朝着皇城内一跃而去。身后，层层热浪在银刀铁甲中涌向这座两百多年的城池，为了它展开一场血的洗礼。
夏令乾高高地站在塔楼上，看着城外的禁军如呼啸地狂风快速的卷入皇城这个血肉池中，为它添血加肉，目中隐隐地有些兴奋一闪一灭。
现在整个皇城已经成了油锅，到处冒着热乎乎的血泡。大皇子拉扯的世家家兵和死士们与太子党派的世家势均力敌，相互牵扯，硬是分不出兵力去皇宫。城内的禁军有一半早已归顺了顾元朝，可他对外出征，兵符在太子手上，现在禁军都被调入了皇宫。剩下常备军龙蛇混杂，大半的人已经被大皇子收买，正喊打喊杀地攻着宫门。
大皇子以为城外的禁军已经被自己的手下控制，他在等那五万禁军进城，斩杀太子夺取皇位是顺其自然的事情。
太子早已派人去调动禁军入宫保护未来的皇帝，他也在等那五万禁军宣布对他的效忠，剿灭大皇子逆贼是铁板钉钉的事情。
到处都是硝烟弥漫，到处都是篝火通明，杀戮声，兵器交加尖锐地划空声，活人的怒吼，将死之人的挣扎，衬托得整个夜空红得诡异。
金戈铁马，是男子们的豪气、血气，就连这小小的少年也忍不住被铺面而来的杀戮而勾起了内心的野兽，蠢蠢欲动。只有他知道，城外五万的禁军统领早已被赵王带去的人斩杀，赵王多年布下的棋子随时可以煽动大半的兵马入城救驾。
现在，就剩下镇远大将军手上控制的三万精兵，不知为何居然还按兵不动。
“江湖人。”
“什么？”
夏四爷指着城北灯火通明的屋顶上偶尔闪耀的光点：“能够飞檐走壁的江湖人，不是普通的士兵能够对付的。去，给韩家送信，韩一钒连这群亡命之徒都收拾不了，还做什么武林盟主。”
话音一落，已经有死士飞鸟似的飘走。
夏令姝单手撑着剑，另一只手夹在自己的腰间，七个月大的肚子圆滚滚的，被汗迹侵透就黏糊地人难受。
淑妃走过去，将她扶着做到较远点的榻上，拿过剑，一步步走到已经辱骂不出任何话的皇后面前，在对方惊恐到绝望的眼眸中，将长剑戳了下去，血花四溅。
半响，她才抬起手将脸上、脖子上的血迹给抹了抹，瘫坐在皇后的尸体旁边，麻木且呆滞地望着窗棂之外。
“没多久贤妃就要来了，我们先将尸体移到凤座上去。”
淑妃深深地吸了一口气，握紧了的长剑‘呛’地坠落到地面上，惊醒了她。
“你坐着好了，别动了胎气。”
夏令姝呵地冷笑：“这个孩子，生出来也是一个孽障。我也还不知道能不能活着，大不了让孩子随着我去地狱，也比在这吃人的宫闱里被人折磨得好。”
淑妃看着她冷静中带着讥笑地面孔，淡淡地道：“日子久了，习惯了就好。没什么坎是跨不过去的，至少，现在你的孩子还在腹中。”
夏令姝知道淑妃不同皇后。这位母妃在皇后面前恭顺得到了卑微地地步，若不是令姝见过她与夏令涴斗嘴的情景，估计也会被她给骗了。
忍辱负重，是夏令姝对淑妃最直接的评价。
“也不知道太子与皇后的母子之情是不是真心实意。若是真的，就算我们嫁祸给贤妃，他也会彻查。”
淑妃嗤笑：“太子还不一定能够做皇帝。”似乎觉察到这话太大逆不道，转身瞧了瞧夏令姝，对方依然冷傲。见得淑妃担忧，她索性笑道：“母妃也觉得我与太子是真心相爱？”
“不，”淑妃摇头，“天家无私情。”
夏令姝愣了愣，望了望早已死绝的皇后，自嘲道：“的确。当年，母妃与皇上留下的一段佳话真正羡煞了不少世家女子，可谁能够想到……”你居然能够设计着毒死皇帝呢！皇后，是真正能够与皇帝比肩的女子，可她对皇上的爱有多深，恨就有多深。恨到了绝处，心冷了，也就断了所有的妄想，所以才能够下得了手断情绝爱吧。
她突然觉得筋疲力竭，不自觉的眼角泛泪，撑额低笑：“我真的不知道，自己为何会嫁给太子。明明夏家有那么多姐妹，世家女子才貌双全的比比皆是，为何是我？”
淑妃已经费力地拖着皇后往那凤座上过去，一边喘气一边苦笑：“你以为当年为何是她被立成皇后，而我是贵妃。”
“不是家世的缘故？”
“当然不是。”淑妃歇口气，将血汗糊糊的手心在皇后的衣襟上擦了擦：“因为皇后比我狠。当初选定太子妃之时，皇后就说过你的性子有些像她。选了你，而我的皇儿莫名其妙的娶了你姐姐，让皇后看到了些乐趣。历史重演的乐趣，她喜欢妹妹踩着姐姐的肩膀，看着姐姐痛不欲生求而不得，然后还要为了家族奉献，最后被舍弃。”
夏令姝打了一个哆嗦，想起夏家给她的后宫记事薄中关于皇后与淑妃的过去来。淑妃，当年的确是皇后的表姐，同时爱上一个男子，为情所困。姐妹的情谊在爱情撕裂得粉碎，最后只留下一张姐妹情深的面具。
“我，与姐姐不会爱上同一个男子。”
淑妃却道：“你姐姐比你傻。”
夏令姝没料到淑妃冷不丁来了这么一句，噗哧地笑出声来：“再傻也是我姐姐，我不会与她争任何东西。”
淑妃已经将皇后整个人拉扯到了座位上，摆正了身躯，闻言停住，俯视着宽阔的殿中那一袭孤单地影子：“哪怕是皇后之位？”
夏令姝绽开一抹迸定地笑容：“我们夏家女儿不会自相残杀。太子即位，我会尽力保下夏家；赵王即位，姐姐会保下我。”
淑妃五味杂陈：“这就是你愿意与我合作，杀了皇后的缘故？你并不在意谁做皇帝？”
“我不杀皇后，皇后也会想法子打压夏家，我没有束手待毙的兴趣。爹爹临死前说过，无论如何，守护好家族，保护好家人，自己好好活着。皇后野心太大，不会让夏家好过，我是棋子，可我不甘愿受死，太子也不在乎我这一个女子。我只能选择自保，哪怕杀了皇后；哪怕，赵王做皇帝。夏家依然荣华，家人全部都在，而我还活着，这样就好了。”
淑妃久久地说不出话来。这个女子太豁达，太冷静，明明是世家与皇族的棋子，偏生有着下棋人的冷静，能够从大局出发，设法保下自己的家人，这一份气度不是别的女子能够比拟。这一次，淑妃才真的认为，夏家的女儿天生有着一股世家小姐特有的大度和聪敏。
“我要幸亏，娶了你的是太子。”
夏令姝眨眼：“为何？”
“因为我的皇儿不喜欢太冷静地女子，他会没有家的感觉。”淑妃笑了，“别看他在外嬉笑怒骂没个正形，骨子里他喜欢能够自己掌控的人。你太聪明，反而难与他白头。”
夏令姝笑道：“所以，我那傻姐姐有傻福咯。放心好了，我不嫉妒，她是我姐姐。”她想了想，“其实，我也没有想过要与太子白头偕老。”不管太子做不做皇帝，她都不是太子唯一爱着的女子。一开始没有奢望，她也就生不出希望，只是还是会为对方对自己的苦难无动于衷而气愤难当。
一旦清流没有了利用价值，那么夏令姝对太子心里就没了地位，所以，他也就任着皇后对她打压怠慢。夏令姝对太子的爱恋早已在这一场夺权中看得透彻，冷了心肠。
没多时，外面突然一阵骚动，夏令姝勉力站起来只觉得浑身无一处不痛。淑妃小心地扶着她绕到大柱之后，静静地等待殿门打开。
“令姝！”来人急得满头大汗，大喊。仰头正好看到高位上无动于衷的皇后，冲上前去：“我妹妹在哪里？”
夏令姝突地捂住唇，眼角泛泪，淑妃缓缓呼出一口气，莫名地也想哭。
这对姐妹，是真正的姐妹。
“令涴，别动。”门后再一次跑出一个人，拉住夏令涴就要找皇后质问的身子，沉声道：“皇后，这是你的宫殿，有什么人尽管让他们出来就是。”
皇后一动不动。夏令寐皱眉，小心地拖着令涴退后，只看到大柱子后面慢慢走出两个人。
夏令涴哽咽一声，挣脱令寐的挟制就跑了过去，一边端详令姝有没有受伤，一边询问：“皇后有没有为难你？”她先去了东宫，这才知道太子妃早已来了皇后的凤弦宫。当时人就慌了，回头望去只能看到整个皇宫里到处都是打打杀杀，大皇子的人马与太子的禁军对垒，杀得热火朝天。心如擂鼓地跑来后宫，已经做好了最坏的打算。皇后在她心目中从来不是什么好人，在令姝经历过中毒之事后，她已经认定了皇后与妹妹只能活一个的道理。故而，这一次她是铁了心的闹翻。
横竖，赵王迟早要与太子摊牌。
等到几人缓和下来，两个孕妇才真的安心下来。再过一盏茶时分，殿外响起了贤妃的怒喝声，只容一人通过的殿门中走出一个熟悉的身影来。
门后，夏令寐已经挥着长鞭卷向了贤妃；梁上，另外一道身影直接冲向了夏令涴姐妹，尖锐的剑刃，冷冽的杀气，夏令姝眼眸越睁越大，肩胛一痛，夏令涴已经挡在了她的身前。
“姐——”
顾元朝倏地抬头，堪堪避过刺来的长剑，脸颊一痛，心里的悸动已经被取代。刚刚，他似乎听到了夏令涴的痛呼声。心思转动，手中的长矛已经刺入了对手的胸膛，挑飞了。
“王爷，”鸦九在左面喊他，指着一射之地处：“定寿王在那。”
“定康王呢？”连续刺杀了靠近的两名校尉，再一看去，正好看到大皇子被一群奇形怪状服饰的人拥住着朝大鸣宫奔去：“拿弓箭来。”
画影递送上半人多高的弓箭：“太远了。”
顾元朝冷笑，坐稳了马身，箭头直接朝着五皇子定寿王给射了过去。瞬间，那一圈的禁军就发出连续的惨呼。再一次搭起弓箭，在众多人头中搜寻熟悉的身影。
随着鸦九一声：“四皇子在左边……”箭已经‘咻’地飞了出去。
血光四射，正中目标。