在胡雪岩的那个时代，要经营势力，离不开银子在中间的权衡。胡雪岩深谙此道，自然也从不吝惜银子，甚至到了有“求”必应的地步。但是，送钱并不是唯一的办法，也有人爱金钱更爱美女。胡雪岩认准这一点，忍痛割爱亦在所不惜。
当初，浙江巡抚黄宗汉露出口风要调任了。胡雪岩为自己的利益着想，认为这个位子由何桂清接任最合适，当时何桂清任江苏学政。为了达到这个目的，胡雪岩抛开繁忙的生意，置办了一船土特产，带着美妾阿巧专程去苏州拜访何桂清，劝说他进京活动，调往浙江任职，并趁机进献一万五千两银子，作为何桂清各处打点活动的费用。
然而，出乎意料的是，仅仅是金钱难以驱动何桂清。何桂清年少得意，在情、色上免不了看不开，居然迷上胡雪岩的宠妾阿巧。这使胡雪岩非常意外，对于阿巧，胡雪岩自相遇之日，便有“东西南北，永远相随无别离”的情义。现在要做“断臂赠腕”的举动，这个决定实在让他感到为难。
但为了自己一派势力的人再掌高位，最终，他还是做了“退一步想”的打算，忍痛割爱，把自己的爱妾转赠何桂清。何桂清见胡雪岩竟然以美妾相让，万分感动，当即带阿巧上京打点，不多日便补了黄宗汉的缺。日后何桂清以两江总督衔署苏淞杭地区，胡雪岩凭借其信任关系出谋献策，为自己挣得大量经营上的便利。不仅如此，从那之后，何桂清对胡雪岩非同一般，一直到死，都是胡雪岩生意的坚强后盾。
商界流行着这样一种说法：萝卜白菜，各有所爱。即使是同样的东西，有的人爱不释手，有的人则嗤之以鼻，十人九品，品品不同。不同的人，有不同的需要和爱好，这就要求经营者要有心理策略，首先要考虑对方的心理活动特点和差异，从每个人不相同的性情上，找出控制之道，懂得供其所需、投其所好，建立大众对你的人缘，使社会上凡与你交往的人在被你所求时都欣然相助。
为什么这么说呢？因为生意场是一个没有硝烟的公关战场，在这个看不见硝烟的战场上，你如果没有投其所好的技巧，就无法建立良好的人际关系网，不能建立良好的人际关系网，那么你就寸步难行。在人际关系中牵连着很多的其他关系，比如人员关系、办事渠道等，而控制人情，却要因人而异。能控制甲，未必能控制乙；能控制乙，未必能控制丙。控制甲是一种方法，控制乙是一种方法，控制丙又是一种方法。只是懂得控制的方法，而不明白对方是何等人，方法与人不合，当然控制不了对方；只明白对方的个性，而不懂得控制的方法，无异于徒手之人，临渊羡鱼，鱼是永远不会到手的。所以，在此基础之上，你还需明白，方法是一件事，用方法又是一件事，同一种方法，因为所用的对象不同，其成效各有差别。“戏法人人会变，各有巧妙不同”就是这个意思。倘使你只知处世之道，而不善于控制人情，则立身已遭困难，成功更渺茫了。所以要讲处世，必须兼讲人情的控制，替对方着想，这样才叫高明。
在做事时，要领会对方的需求与爱好，进而给予对方，让其满足。只要能满足其心理需求，就能在思想上掌控他们，为己所用。当然，这并不是虚意奉承，而是一种暗中操纵，一旦操纵成功，就能掌控整个大局。
总之，做人要善于适时投其所好，这样才能赢得别人的好感，赢得对方的信赖，才能获得心理上的共鸣，才能使他对你的行动给予大力支持，使你成为一个获利多多的人。
胡雪岩商道箴言
做生意就是这样，帮官场的忙，就等于帮自己的忙。古人云，“小才不知有缘，不懂用缘；中才知有缘，但不善用缘；只有大才，知缘而且善用缘。”
投人所好，满足别人也满足自己
为了借洋款，胡雪岩不仅在洋人那边费心尽力，在朝廷这边，同样使出了浑身解数，甚至不惜花重金购买一些古玩字画，以投其所好来打通关节。
郑百发是当时京城里有名的古玩商，很多京城的达官贵人都在他这里购买和出售古玩。为了达到自己的目的，胡雪岩去拜见郑百发，说明想要购买古玩、书画。
二人来到店内，货柜里金银玉器、琳琅满目。珍珠玛瑙光艳夺目，一件件，皆精雕细琢，十分名贵。再看古董架上，有御用铁券、包青天的尚方宝剑、赵孟颇的闲章、唐三彩陶、晋代的钱币、岳飞用过的砚台，它们都是上千上万的售价。
胡雪岩仍觉价格便宜，郑百发将胡雪岩领进耳房，眼前的东西让胡雪岩惊叹不已：一尊金佛像光芒四射，翡翠镶嵌的金镯熠熠生辉……郑百发拿出一副立轴，递给胡雪岩。胡雪岩小心将画展开，见画面有些破损，褶破痕迹清晰可见。
胡雪岩目光黯然，打算将画收起来，郑百发伸手阻止，“你再细看何人所作？”胡雪岩顺着郑百发的手指看去，“道子”二字清清楚楚。胡雪岩对书画基本上是一窍不通，他茫然地注视着郑百发。郑百发说道：“你忙于生意，不懂它的价值。大凡学画的人都知道，此人是我国绘画鼻祖吴道子，正如木匠祖师鲁班。”胡雪岩对鲁班尚能理解，但对吴道子究竟何许人，还是半信半疑。他问道：“此画作价多少？”郑百发回答得直截了当：“自用9万两银子，送人10万银子。你若购买，那当自用9万银子分文不少。”
胡雪岩听得发呆，没想到一幅破画竟然值10万银子，但觉得奇怪，送人却要10万银子，当下问道：“此为何故？”郑百发压低嗓音说道：“京城官员喜欢古玩书画者居多，下属巴结逢迎或为了做官，或为了调迁，便依照事情的大小轻重买画相送，或古董相赠。有些京官不喜欢某人送的东西，便又送给别个。这样总认为是个损失，于是有人便直接告诉下属喜欢什么地方的什么东西。下属会意，前来我店购买，其实买走之物就是收藏之物，像年前李莲英送来的御用茶几。”
郑百发的话胡雪岩听得津津有味，原来如此，但转念一想，莫非吴道子的画也是有人收藏，当下便问，郑百发笑道：“啊，刚才不是说你可买来自用么。这幅画是我们买进来的，只收你200两手续费。”胡雪岩见郑百发说得诚恳，于是掏出一沓银票递给郑百发，并说“金佛爷、翡翠手镯一对一并算在内。”
郑百发接票在手细数一番，“25万两银票我收下了。”说罢将剩余的5万两银票退还给胡雪岩，说：“胡兄，不愧‘财神’称号，真让人羡慕！另外，这金佛像八万三，一对翡翠金手镯七万七。”然后郑百发将它们一一放好。吴道子的画放在一个锦囊里，金佛像放在一个檀香盒里，手镯放进沉香木中。胡雪岩见事情办妥，吩咐送往阜康钱庄，告辞回家。
第二天，王武早早地来到“王府戏院”等候宝二少，离戏开演的时间不多了，宝二少才晃悠悠来到戏院门口，王武与宝二少赌场相识遂结为知己，见他姗姗来迟，有些埋怨他说：“怎么这时候才来，叫我好等！”宝二少眼眨几下：“唉，只怪兄长叫我安排扫祖坟的事，我才耽搁些时辰。”说着，满脸赔笑，拉着王武走进戏场。
二人闲谈一阵，打发时光，王武说：“最近我手头拮据，输了万把银子，你能否借些与我，改日加倍偿还。”说着话时关切地注视着宝二少，宝二少面露愧色，哭丧着脸说：“我也很惨，输了6万多银子后，债台已高筑3万银子，人不敷出。眼下丝厂面临开业，还未筹到现款呢！”王武说：“何不向你兄长借一借。”
“唉，那高筑的债台就是向他所借的，输个精光，前日被他发觉，将我骂个狗血喷头。现在他不肯再扶持我了，我正寻思祭扫祖坟敲他一笔呢！”宝二少微微一笑，王武说：“我倒有个朋友做蚕丝及丝织品买卖，你这方面熟悉，我给你引见引见，看能不能资助你，或者你去帮他。”
宝二少一听，喜上眉梢：“如你所说，随便哪种方式都可以，这免得听兄长的老生常谈、大声训斥。”二人不知不觉又扯到赌场、窑子，这一阵天南海北的胡吹海侃，戏已过中场。两人无心观看，兴致勃勃走进八大胡同。
当日下午，王武将宝二少介绍给胡雪岩，胡雪岩满口应承。见胡雪岩答应借款5万银子，宝二少激动得心都快蹦出胸膛了，连连道谢。突然，胡雪岩面带愁楚地说：“不过这笔款子暂时不给，如果你能促成你哥宝中堂答应借洋款，这笔银子权作酬谢，另外，你的丝厂我出10万银子全部购买。”
宝二少情绪低落，他问道：“借洋款怎么回事？”胡雪岩便将左帅军饷之急，一时筹措不了几百万银子，被迫向洋人贷款的事说了出来。宝二少觉得此事说动哥哥答应，既为了国家，还能于已有益，何乐不为。他便说：“只是家兄认为我不争气，恐怕我说话不中听，有辱使命。”
当天晚上，宝二少兴致勃勃来到宝中堂的府第。穿过曲折回廊，经过一条花径来到宝中堂的“怡心斋”书房。敲门而人，只见宝中堂正伏案疾书，两支酒杯粗的红烛熊熊燃烧，吐着火舌，照得室内如同白昼。宝二少规规矩矩走到桌前，喜滋滋地说：“今天一位朋友送了幅画给你。”说着把画递向宝中堂。
宝中堂一听脸上绽开笑容，立即放下笔，接过宝二少递来的画，见红绸包裹得严实、精致，他轻轻解开系着的红绸带，打开锦缎，里面发黄的画轴展露出来，凭感觉，这幅画比起书房悬挂的赵孟颊的《山居秋暝》，苏东坡的《寒食帖》，西太后的兰花珍贵得多。轻轻解开系带，慢慢展开画面，啊，青褐浑厚的色彩，剑拔弩张的笔触，魏晋风格。
“什么，吴道子？”宝中堂惊讶地叫起来，他也揉了揉双眸，害怕看不真切，望着正在欣赏字画的宝二少说，“谁人送来这么贵重的礼物！”宝二少只见兄长如此欢喜，并不言语，微笑着注视兄长，宝中堂沉不住气，说道：“人家该不会有什么大事相求吧？什么事不妨说出来听听！”
宝二少故意卖起了关子，经不住兄长的再三询问，他说道：“胡雪岩，他替左大人借洋款的事，你岂有不知？”宝中堂恍然大悟，他说：“这借洋款的事，须经商议决定。此事得先由总理衙门恭亲王审阅，再次是军机处，反对左大人的李中堂，最后再交户部审核批复。尽管这些事都办妥，洋人方面也要有驻华大使签署的同意意见。”宝中堂的话里有答应之意。
宝二少内心欢喜，他说：“只要你户部答应，此事就成。”宝中堂沉凝片刻说道：“这事反对者有之，赞同者有之，我也不拂胡雪岩大人美意，将尽力斡旋。”
宝二少把宝中堂的话全部陈述给胡雪岩听。听后，胡岩觉得事情进展得有些眉目了。但仍不敢大意，数闻恭亲王与左帅政见不合，在中俄对峙的局面中，一个主和、一个主战。幸好有曾纪泽为大清挽回些面子，二人的意见才有所统一，如今这借款以作军饷，他又会怎么对待呢？
胡雪岩准备从恭亲王的母亲那里下手，只要投其所好地给她送点东西，事情应该就会变得很容易了。
崇文寺钟磬鼓钹，香烟缭绕，善男信女，纷至沓来。恭亲王的母亲在侍女搀扶下走下轿子，步履轻盈地走向寺门。由于每年二月她都要到崇文寺沐浴斋戒三日，以示对佛的敬意，因此和寺院里的住持很熟，当她刚走没几步，主持急忙迎上来，双手合十致礼。走进禅院，住宿早已安排停当。寺内花木扶疏，芳草萋萋，激起她的游兴，在侍女的护扶下来到大雄宝殿。大雄宝殿内旗幡飘动，烟雾缭绕，如来佛祖端坐瑶台，双目和善地注视着人间芸芸众生。
老太太凝神须臾，一个小沙弥递上香，她走近佛灯，点燃檀香，然后虔诚地跪在莲花蒲团上，双手捧着荧荧燃烧的檀香，三叩如来佛祖，口唇轻启喃喃细语，其神情庄重肃穆。
参观完毕回到禅房，禅房打扫得非常洁净，屋内飘逸着幽幽花香。老太太十分满意，突然屋内响起一阵悦耳的琴声，她感到诧异，见这声音是从床头小柜上一个木盒中传出来的，她问道：“这八音盒从何而来？”主持见问，说道：“这是宝中堂宝大人刚才叫人送来的。他说老郡主一个人住寺里寂寞，于是就送了来。”
老太太一听眉开眼笑，“难得宝侄儿如此孝心。”停了会又问，“那送八音盒来的人走了么，赏银10两。”主持答道：“这会儿正与海灯法师谈佛呢？”老太太听说会谈佛当即要人传唤。人被带到老太太跟前，她见青年身材魁梧，英姿飒爽，心中甚是喜欢，问道姓氏家里情况，青年答道：“叫王武，杭州人，家中有一老母。”老太太一听孤儿寡母，当即吩咐赏银20两。王武叩头谢恩，起立后，双手合十念道：“南无阿弥陀佛。”其形甚是滑稽，逗得老太太心花怒放，便叫王武坐到跟前摆佛谈经，十分投缘。
从崇文寺归来，王武将见到老太太的情况呈报胡雪岩，胡雪岩对王武的逢场作戏大加赞赏。
第二天，崇文寺拜佛求神、烧香还愿的信徒络绎不绝，使寺院十分喧嚣。王武身着青衣短袄，手提包袱兴冲冲地走进崇文寺。轻叩老太太禅房，侍女开门一看，见是王武，知老太太喜欢，也就领进房里。
拜见老太太后，他从衣包里摸出一个锦盒双手递给老太太，锦盒雕刻精美，十分漂亮，老太太叫侍女打开来看，一对翡翠金镯躺在红绸缎面上，金光闪烁，细看那嵌镶的翡翠碧绿如黛，放射出幽幽蓝光，她笑着说道：“昨日我赏银20两，你却会巴结，还我如此贵重的礼物，你倒说说看，你喜欢什么？”王武跪地叩谢：“实不敢劳称恩赐，我哪有钱买来这么珍贵的礼物孝敬。”老太太不禁一惊，惊疑地问道：“谁？”“我的东家胡雪岩。”“这就奇了，东家？你不是替宝大人办事么？”王武便将事情原委告诉给老太太。
原来王武与宝二少爷性情相投，引为至交，便在二少爷丝厂里做一个大头目。现在这个丝厂已被胡雪岩收买，这样他就成了胡雪岩的人。“昨日早晨，我去二少爷家撞见宝大人叫二少爷给您送礼物，碰巧我要去见海灯，由于我是常客，二少爷便要我送来。下午他去丝厂办事与胡大先生谈起此事，胡先生也十分仰慕老郡主，只是无缘拜见，又听说我要来看你，便也要前来，谁知刚一出门洋人来访，只好托我把礼物带来。”
听完王武的介绍，老太太连声说受之有愧，随即摘下自己的玉镯，戴上翡翠金镯，显得更加雍容华贵，很合适。老太太竟高兴地念起阿弥陀佛。
老太太三日后从寺院回到家里，恭亲王立即放下手中的公事前去拜见母亲。恭亲王对自己的母亲十分孝顺，事无巨细，唯母命是从，然而谈到国事却常常隐瞒母亲。一走进母亲的房间，见母亲与妻子、孙子谈笑风生，忙站在一旁等候。老太太见恭亲王进屋忙招呼赐座，恭亲王叩头请安谢坐。老太太问道近三日内大小事情，恭亲王都予以报告。老太太将自己三日的经历说给恭亲王听了一遍。恭亲王听后心中也欢喜，这胡雪岩素昧平生，出手如此之阔绰，叫人钦佩。
这样，借洋款的事当然成了。胡雪岩手段之高明，令人叹服。
礼尚往来在现代商场之上并不少见，或者是为名，或者是为利。那么是不是礼到事情自然也就成了呢？事情并不是如此简单，礼，不仅要送到，还要送对。也就是说送礼的时候还要讲究投人所好。胡雪岩在这一点上做得很好，他不仅仅懂得给人送礼，而且还懂得投人所好的送礼。那么他为什么能做到这一点呢？