我多次听到长夫说到我家去年，曾经在衡阳五马冲买了一块田，并且说是我国藩的私人田地，而且还说是澄侯弟办成的这件事。我国藩为官二十年，官至二品，封妻荫子，而且在外带领部队，小有名声。现在父亲和叔父还没有分家，两代兄弟和睦相处在一堂，所以我国藩自然没有购置私田的道理。何况这块田和蒋家垅相近，显得十分鄙陋。这种购置私产的风气一开，将来澄弟必然在暮下购置私产，温弟一定在大步桥购置私产，植弟、季弟一定在中沙、紫甸等地方购置私产，等到以后子孙中肯定有轻易抛弃祖居而移迁到外家去的。过去祖父还活着的时候，常常讥笑别人喜好积聚私财是将要败家的征兆，又常讥笑驼五爹开口就说水口，达六爹开口就说桂花树，我想各位弟弟也听熟了。内子女流，不懂大道理，纪泽儿年幼无知，一切全靠兄弟们教训，把他们引到正大光明的道路上去。如果把他们引入鄙俗、自私一路，将来为人斤斤计较，气量日渐狭窄，就难以挽回了。子孙的贫富，各有各的命运决定。命里当真该富，假使没有私产也必定自有饭吃；命里当真该穷，假使私产比五马冲多上十倍百倍，也仍然会没有饭可吃。为兄的阅历有几十年，我感到对于人世间的穷富得失想得很透彻。现在特别陈说大概，请澄弟把五马冲田产想办法替我脱手。或者捐作元吉公的祭田，或者议价作为星冈公的祭田，或者转售他人，所得的银两作为家中的日常开支。只要这块地不成为我的私田，也不成为父亲的私田，那么我的心里会因此感到稍稍安宁，心情因此稍稍舒畅。温、植、季三弟也一定会极力赞成我的意见，至幸至慰。各位兄弟禀明父亲、叔父以后，到底最后怎么决定，希望详细地告诉我。
我的身体和平常一样，癣病到现在也没有大好。军营中的事情还能料理，没有疏忽失误。其余的事情不一一叙述，即问近好。
十二月初一夜，兄国藩书于南康舟中。
【赏析】
曾国藩在这封信中表示为叔父造屋办祭感到高兴，并且说因为途中多事没有办法送银两。在信中，曾国藩认为，欧阳夫人在娘家买田作为本房的私产，是不对的。因为曾家是一家人，不仅曾氏五兄弟没有分家，连上一辈的父、叔都没有分家，既然没有分家，全部财产都是大家公有，欧阳夫人瞒着家中其他人在娘家买田置私产不是明着没分家，而实际上已经分家了吗？
虚心
【原文】
大抵人常怀愧对之意，便是载福之器，入德之门。如觉天之待我甚厚，我愧对天；君之待我过优，我愧对君；父母之待我过慈，我愧对父母；兄弟之待我过爱，我愧对兄弟；朋友待我过重，我愧对朋友。便觉处处皆有善气相逢。如自觉我已无愧无怍，但觉他人待我太薄，天待我太啬，则处处皆有戾气相逢。德以满而损，福以骄而减矣。此念愿刻刻凛之！
凡民有血气之性，则翘然而思有以上人。恶卑而就高，恶贫而觊富，恶寂寂而思赫赫之名，此世人之恒情。而凡民之中有君子人者，率常终身幽默，暗然退藏。彼岂异性？诚见乎其大，而知众人所争者之不足深较也。自秦汉以来，迄于今日，达官贵人，何可胜数？当其高据势要，雍容进止，自以为才智加人万万。及夫身没观之，彼与当日之厮役贱卒，污行贾竖，营营而生，草草而死者，无以异也。而其间又有功业文学猎浮名者，自以为材智加人万万。及夫身没观之，彼与当日之厮役贱卒，污行贾竖，营营而生，草草而死者，亦无以甚异也。然则今日之外高位而获浮名者，自谓辞晦而居显，泰然自处于高明。曾不如其与眼前之厮役贱卒，污行贾竖之营营者行将同归于澌尽，而毫毛无以少异，岂不哀哉！
古之英雄，意量恢拓，规模宏远，而其训诫子弟，恒有恭谨厚藏，身体则如鼎之镇。以贵凌物，物不服；以威加人，人不厌。此易达事耳。声乐嬉游，不宜令过。酒渔猎，一切勿为；供用奉身，皆有节度。奇服异器，不宜兴长。又宜数引见佐吏，相见不数，则彼我不亲。不亲，无因得尽人情；人情不尽，复何由知众事也。数君者，皆雄才大略，有经营四海之志，而其教诫子弟，则约旨卑思，敛抑已甚。
静中细思，古今亿万年，无有穷期，人生其间数十寒暑，仅须臾耳！大地数万里，不可纪极，人于其中，寝处游息，昼仅一室耳，夜仅一榻耳！古人书籍近人著述，浩如烟海，人生目光之所能及者，不过九牛之一毛耳！事变万端，美名百途，人生才力之所能办者，不过太仓之一粒耳！知天之长而吾所历者短，则遇恍患横逆之来，当小忍以待其定。知天地之大而吾所居者小，则遇荣利争夺之境，当退让以守其雌。知书籍之多而吾所见者寡，则不敢以一得自喜，而当思择善而约守之。知事变之多而吾所办者少，则不敢以功名自矜，而当思举贤而共图之。夫如是，则自私自满之见可渐渐蠲除矣。
——引自《曾文正公全集》
【今译】
如果在人的心中常常怀有愧对别人的想法，那么这想法就是能载福的器具，进德的门径。如果感觉到天待我很厚，我愧对上苍；君对待我过于优厚，我愧对国君；父母对待我过于慈爱，我愧对父母；兄弟对待我过于爱护，我愧对兄弟；朋友对待我过于看重，我感觉到愧对朋友。这样一来，就会感到自己身边处处都是善气。假如自我感觉没有什么可愧怍的，就会感觉到他人待我太刻薄，天地对我太吝啬，这样一来，便会处处都碰到乖戾之气。德行因为过于盈满而日渐亏损，福因为过于骄傲而日渐削减。这一念头希望你们时刻都能记住。
几乎大多数有血气之性的人，都会生出希望超过他人的念头。他们讨厌卑微下贱，追求高贵职位，讨厌贫贱而希图富贵，讨厌默默无闻却思慕显赫的名声。这种想法是世人的常情。而普通人中间的那些君子，大都常常是终身沉寂，悄悄退守。难道他们跟普通人的天性相异吗？事实上，他们是看到了大的方面，而知道普通人所争逐的是不值得计较的。自秦汉以来，直到今天，称得上达官贵人的，哪里能够数得清呢？当他们高据权势要职的时候，他们的举止仪态从容高贵，自以为有超过别人万倍的才智。但是等到他们死后来看，他们跟当时的杂役贱卒，低下行当的买卖人，浑浑噩噩地活着又死去的人，没有什么不同的。这里面又有所谓依靠功业文章猎取浮名的人，他们自以为有超过他人万倍的才智。既然如此，那么今日那些身居高位而取得虚名的人，那些自以为自己文章蕴含高深的义理，而且地位显贵，所以毫无愧色地自认为高明，而不知道自己跟眼前那些浑浑噩噩的，执劳役供使唤的杂役贱卒、低下行当的买卖人一样，都将要同归黄泉，并且没有丝毫差异，这难道不让人感到悲哀吗！
古代的英雄们，胸怀都很宽广，事业规模宏远，在他们教训和告诫子孙的时候，总是显得恭谨深藏，身体好像鼎一样稳固。凭借高贵权势欺凌别人，别人难以服气；以威望加于别人，别人不讨厌。这是容易理解的事情。声色嬉游之类的活动，但是不应该让他们太过度了。赌博，酗酒、钓鱼、打猎，这一切都不要做；对于供应身体享用的物品，都要节制和量数。那些奇异的服装玩物，不应该有太大兴趣。应该适宜地多多引见佐吏，和他们相见次数不多，他们和我就不亲近。不亲近就没有办法了解他们的心情；不了解他们的心情，又怎么会知道各类事情呢？这几位先生，都胸怀雄才大略，都有经营天下的志向，而他们教育告诫子孙，他们的意旨和规则，都从卑微处着想，收敛抑制自己得很厉害。
静下心来仔细思考，从古到今已经有亿万年，而且没有穷尽。人在这里生存，只不过短短几十年的时间，仅仅是须臾的时间啊！大地广阔绵延几万里，无法知道它的边缘，人在上面生活，睡觉休息，活动游走，白天只需一间屋子，晚上只需要一张床！古人和现在人写作的书籍，浩如烟海，人的目光所能涉及的地方，不过只是九牛一毛！世界早的事情千变万化，有各种途径能够获得美名，而人一辈子的力量所能达到的，不过是太仓中的一粟！懂得了时间的无限而且我所经历的时间非常短，那么碰到了忧患逆境，就需稍作忍耐，等它安定。知道了大地的宽广，但是我所居住的地方是这样的小，那么碰到了名利争夺的事，就应退让隐忍。知道了书籍是这样的多而我所看过的书是如此的少，就不会因为稍有心得就沾沾自喜，相反是考虑选择其中好的去持守。知道发生的事情很多，但是我所能够处理的很少，因此我不敢夸耀自己的功名，而应当考虑推举贤人来共同去处理。假如这么做了，自私自满的偏见就会慢慢消除了。
咸丰五年九月三十日与诸弟书
【原文】
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟足下：
廿六日王如一、朱梁七至营，接九月初二日家书，廿九日刘一、彭四至营，又接十六日家书，具悉一切。
沅弟优贡喜信，此间廿三日彭山屺接家书，即已闻之。廿七日得左季高书，始知其实。廿九日得家书乃详也。沅弟在省，寄书来江西大营甚便，何以未无一字报平安耶？(宽十来有一信。)十月初当可回家为父亲叩祝大寿。各省优贡朝考，向例在明年五月，沅弟可于明年春间进京。若由浙江一途，可便道由江西至大营，兄弟聚会。吾有书数十箱在京，无人照管，沅弟此去，可经理一番。
自七月以来，吾得闻家中事有数件可为欣慰者：温弟妻妾皆有梦熊之兆，足慰祖父母于九泉，一也；家中妇女大小皆纺纱织布，闻已成六七机，诸子侄读书尚不懒惰，内外有职业，二也；阖境丰收，远近无警，此间兵事平顺，足安堂上老人之心，三也。今又闻沅弟喜音，意我家高曾以来，积泽甚长，后人食报，更当绵绵不尽。吾兄弟年富力强，尤宜时时内省，处处反躬自责，勤俭忠厚，以承先而启后，互相勉励可也。
内湖水师，久未开仗，日日操练，夜夜防守，颇为认真。周风山统领九江陆军，亦尚平安。李次青带平江勇三千在苏官渡，去湖口县十里，颇得该处士民之欢心。茶陵州土匪，间窜扰江西之莲花厅永新县境内，吉安人心震动。顷已调平江勇六百五十人前往剿办，又派水师千人往吉防堵河道，或可保全。
余癣疾迄未大愈，幸精神尚可支持。王如一等来，二十四日始到。余怒其太迟，令其即归，发途费九百六十文，家中不必加补，以为懒漫者戒。宽十在营住一个月，打发银六两，途费四千。罗山于十四日克复崇阳后，尚无信来。罗研生兄于今日到营。纪泽、纪梁登九峰山诗，文气俱顺，且无猥琐之气，将来或皆可冀有成立也。余不一一。
［兄国藩手草。咸丰五年九月卅日书于屏风水营。］
——引自《曾文正公全集》
【今译】
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟足下：
二十六日王如一和朱梁七来到营中，接到九月初二的家信，二十九日刘一和彭四来到营中，而且我又接到十六日的家信，完全知道了全部事情。
沅弟优贡的喜信，我在二十三日从彭山屺处接家信的时候，就已经听说。二十七日得到左季高的信，才知道确实是这样。二十九日我接到家信，才知道详细情况。沅弟在省城，寄信到江西大营很方便，为何没有来一字报个平安呢(宽十来营，带有一信。)？十月初应当可以回家，为父亲叩祝大寿。各省优贡入京朝考，从前惯例是在明年五月，沅弟可以在明年春天进京。如果由浙江一路前去，可以途经便道由江西到大营来，兄弟聚会一下。我有数十箱书籍在京中，没有人照管，沅弟这一次去，可以帮助我整理一番了。
自从七月以来，我听说的家里发生的事有几件可以为之欣慰：其一是温弟的妻妾都有得子的吉兆，足以宽慰祖父母在九泉之下；其二是家中妇女大小都会纺纱织布，听说已经有六七张织机，诸位子侄读书还勤奋，内外各有所从事的工作；其三是家乡获得丰收，远近没有警报，我这里军事也平安顺利，足以安慰堂上老人的心。现在我又听说沅弟的喜信。想我家自从高曾祖父以来，所积恩泽十分久长，后代受到报答，更应当绵绵不尽。我兄弟年富力强，特别应该时时内心反省，处处反躬自问。人人勤俭忠厚，承前启后，互相勉励才行。
内湖水师很长时间没有开战了，天天操练，夜夜防守，十分认真。周凤山率领的九江陆军也还平安。李次青带领不江兵士三千人驻守在苏官渡，驻地离湖口县十里，颇得这里士绅和百姓的欢心。茶陵州的土匪，有时窜到江西的莲花厅永新县境内，扰乱这里的治安，吉安人心震动。我刚刚已经调动平江兵勇六百五十人前往剿除这些土匪，又派水师千人前往吉安防堵河道，也许可以保全吉安。
我的癣病到现在还没有大好，幸而精神还可以支持。王如一等人来军营，十四日才到。我因为他来得太迟而大发雷霆，命令他立刻回去，发给路费六百六十文，家中不必添补，作为懒惰散漫的惩戒。宽十在军营中住了一个月，打发他走的时候，给银六两，路费四千钱。
罗山在十四日克复崇阳以后，还没有信来。罗研生兄在今日来到军营中。纪泽、纪梁所写登九峰山诗，文字气势都非常通顺，而且没有猥琐的气息，日后也许都能有望有所建树。其余的事情都不一一述说。
［兄国藩手草。咸丰五年九月卅日书于屏风水营。］
【赏析】
曾国藩的这封信讲了省亲日期和家世兴隆的喜庆。曾国藩的九弟沅甫在省城考试中考取优贡。这对于曾家来说，是一件值得庆贺的有脸面的事。这封信还谈李次青的军队深得人心，对曾纪泽、曾纪梁的文气俱顺感到非常欣慰。曾国藩关于“虚心”的核心思想是只有看到了自己的不足，才能够去重视别人，重视万物，重视天地宇宙。
谨慎交接
择友如师
【原文】
凡人必有师，若无师，则严惮之心不生。既以丁君为师，此外择友，则慎之又慎。昌黎曰：“善不吾与，吾强与之附；不善不吾恶，吾强与之拒。”一生之成败皆关乎朋友之贤否，不可不慎也！
京师为人文渊薮，不求则无之，愈求则愈出。近来闻好友甚多，予不欲先去拜别人，恐待标榜虚声。盖求友以匡己之不逮，此大益也；标榜以盗虚名，是大损也。天下有益之事，即有足损者寓乎其中，不可不辨。
——引自《曾文正公全集》
【今译】
所有人必定要有老师，假如没有老师，就不会生出威严忌惮的心。既然拜丁君为老师，那么除此之外选择朋友，就要谨慎而且更加谨慎地对待。韩愈说：“善的东西不和我结合，我就加倍努力去攀附它；不善的东西我不厌恶，就应该努力去拒绝它。”人的一生的成败和所交朋友的贤或不肖关系非常大，千万不能够不谨慎地对待它。
京城是文人聚集的地方，如果不去求就不会有人才，越去求那么人才就会越多。近来听说好友十分多，我不愿意先去拜访别人，恐怕是在标榜虚名，交友的目的是匡正自己所不能达到的东西，这样做是最有益的；自我标榜以获取虚名，这是最有损害的，天下有益的事情里面，就会有足可以造成损害的东西包含在里面，不可以不明辨事非和善恶。
道光二十九年六月初一日与诸弟书
【原文】
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟足下：