又一天，什么动静也没有。
白村只隐约感到，自己的命运就在这几天内确定了。也许王局长说得对，尽管他们表面上声色俱厉，却还是一片好心，要帮助他过这一关。也就是说，让他们往上面有那么一个说得过去的交代。可这个说得过去的交代，白村却无法作得出来，启而不发，颇有点“冥顽不灵”。以至美术组长也看不过眼了：
“人家给你台阶下，你也不下……你以为王局长日子好这么？毕竟你招工上来，他是一把手，无论当时是什么态度，到最后还得他拍板。你下不了台阶，他更下不来台，早有人盯上他这个位子了。秋后的蚱蜢，蹦跶不了几天啦。”
是日傍晚，吃过饭之后，李部长对王局长及美术组长说：“你们回房间吧，我同白村在院子中走一走，闲聊一下。”
部长开了口，局长、组长哪能不听。
两人一齐到了“后花园”，这是典型的中国古典园林，几步之外，人便隐形了，不是竹丛、便是花树，要么是山墙或假石挡去了视野；隔音效果也一样，绕个弯，什么声音也听不到了，唯余水声、乌声与风声。百鸟正在归巢，这里当然是它们的归宿的好去处，此时喧闹得正厉害。一大群一大群，倏忽落在林间，便消失了，一惊一乍的，顿时又似一片飞起的乌云，消隐在云天之中。
部长关心地问了一下白村家里的情况，告诉他，至今家中还以为他到北部山区辅导业余作者没回，但这能瞒多久，也很难说，因为报纸上批得很起劲，不批是不行的，这势必引起家中担心，文化局说，你母亲已跑去问过，回答他的，仍是说你没回来。
白村黯然了，我妈身体不好，支气管扩张总是是吐血，很可怕的，这次，别的我不担心，就怕她受不起刺激。
李部长半天没作声。
末了，他告诉白村，自己也是刚恢复工作没多久，别人不想接这件事，只好他来接了，他知道这事不好办，凭良心说，《老圃》本身并没什么大不了的，不过就一张画，上头恼火的是前段对《老圃》的推崇、宣传，说是项庄舞剑，意在沛公，把《老圃》当作剑了。这一来，总归有人作牺牲品，而作为作者才20岁，令上头很尴尬，咬定后头一定有黑手，而且是大黑手，这本也是她一惯的作派，省里不应付也不行。
见李部长这么诚恳，白村便说，如果不回来，也许你们也不会这么作难呢。
这也是，可上头下死令要把你找出来，躲得了初一，躲不了十五，还是跑不了的。李部长这么说。
这让白村明白，为何对他这么客气，却对“隐藏”了他的人却不轻饶。他说，就算我回来，也交不出什么黑手，你们也是明白的。
问题是我们明白，可把你交到那些不明白的人手里，那就不好说了，我们只担心，留你不住了--这便是王局长生气的原因，他不能象我这样在询问中讲出来。他是当兵出身，纪律更严明。
李部长领白村，在庭院中愈走愈深。
白村站住了：“那我该怎么办？”
“我也不知道，也不知道你能有什么办法，再跑掉已经不可能了，如果你迟些回来，没准也会有变化，可现在正在枪口上……我也是跪在碎玻璃碴上读《敦杜聿明投降书》，或者趴在盈尺的雪上背《唯心史观的破产》的，我知道挨整的滋味，没想到这竟又要落到年纪小小的你的身上，那我们这些人解放出来，就是还得去整人么？偏偏把这号事派给我们来做，实在是太残忍了……”李部长声音有些暗哑了。
白村说：“你也许有经验，挨了那么久的整总有办法对付这些……”
李部长就近一块石头坐下了：“经验？这算是什么经验？总不可能卖身求荣吧？不过，有时逼得没办法，只好往死人头上推，让他来个死无对证，或者推到已不可能承担什么责任的人身上。”
“这能有什么人？”
“疯了的，瘫了的，失去脑力了的……这他们也拿了没办法。不过，无论对死人，还是对这些人，也还是觉得良心不安。”
白村摇摇头：“就我这件事，我是没法找到什么替罪羊与挡箭牌，说简单也简单，说复杂也复杂……”
“也许我不该告诉你，据说，专案组已掌握了不少在陵县被遣返双开干部的名单，这批人中，有不少与你有关……连我也不明白是怎么一回事？你能告诉我么？”李部长显然是下了很大的决心。
白村大惊失色：“这些，他们都知道了？”
“那些人，尚能捕风捉影，无中生有，况且这不是没影子的事。”
白村沉默了。
“你不愿说，也就别说了，我不会勉强你的，我倒是很欣赏你的勇气，当时还与这些人来往，我挨整时，鬼都不惹……”李部长叹了口气。
白村却说话了：“我是为这些人写过申诉材料，日积月累，人太多了，有多少，我没数，大多数的人名字，我也记不起了，不过，这的确是《老圃》惹来的。”
轮到李部长大惊失色：“你不仅同他们来往，还为他们翻案？这事就大了，难怪专案组都不向我们透露什么……说起来，我还是专案组的领导！你这一说，真把我们陷入两难的境地，说你交代了为这么多人翻案的问题，态度老实，那是我把你卖了，以此来保你过关，恐怕只会上当，还会把你往死里逼……说你没交代，不老实……”
“就说我没交代好了。”白村断然说。
“可马上就会对你升级，我们也无法搪塞过去了，保不了你啦……也许，你找一个，他们无法对他下手的人顶一顶？”
“有这样的人么？”
“你为那么多人写过申诉，大都年纪大的，如今可能已只剩一口气了的，不会没人吧？这样……”李部长也觉说不出口。
白村断然说：“就算有，我也不会的。”
“你--”
白村讲了云贵大爹的遭遇，说明自己为什么会“自投罗网”……
“原来是……这样。”李部长不说话了，他所看到押解白村来的报告，是说县里出动了全部的基干民兵，深入到了每一个偏僻的山冲，儿乎是一寸一寸地过，才把这位“要犯”给逼了出来的，没想到，在冠冕堂皇的表功背后，却是这么一个血腥的故事。
“我不能再让什么人为我遭难了。”白村颇为沉重地说。
李部长忽地紧紧地握住了他的手，久久没有放开，说：“刚才我劝你的话，我统统收回。我为我刚才说的话，出的主意感到羞愧……你做得对。”
白村说：“你今天能这样对我，已经很不容易了。我不想再给你们添什么难题了……我只能这样。”
李部长感动地说：“过去，常听艺术家们说，性格即命运，今天，我算是懂了。我没有别的什么话说，只有一句，去迎接你的命运吧！不管它会是什么。”
白村觉得他的手握得更紧了。
白村点点头：“我想，这是我无法躲避的命运，没法回头了！”
夜风骤然紧了。
这时，他们才发现，天色已变成了姹紫色，庭院的小径，白一声、黑一块，与路边的流水已分不清了。倒是天幕上，一轮满月已经升起，把不多的几朵云全映得银闪闪的。天上焉知人间事，依旧团团银扇光。
两人往回去了。
这回，部长、局长还坚持了差了多一周，彼此心照不宣，但最后，无法再坚持下去了。一天夜里，他们不辞而别了。
第二天清早起来，连美术组长也不见了，组长的床上，睡的已是另一个。
一早起来，便往笔记本上写什么。
白村好生奇怪，问：“你是谁？”
“你没有权力问我是谁。”那人冷冷地说，头也不回，照旧在笔记本上写。
“我们的组长呢？”
“他们全撤了，现在，归我们来接管你。”
白村心一沉，接管？我成了什么？被接管的物件么？我已经不是人了么？
他漱了口，洗了脸，问：“该吃饭了吧？”
那人仍头也不回：“早饭，会送来的，不用你操心。”
他写完什么，起身，出门，反手把门锁上了。没多久，有人来了，是送饭的，两个馒头，一碗白粥，没有鸡蛋，也没有咸菜了。
吃完，那人又来了：“收拾一下，给你换个地方。”
白村也没什么可收拾的，还是进山时带的几件换洗衣服，胡乱往挎包里一塞就完事了。由那人领路，一直往外走，不过，不是走的正门，而是侧门。
一出侧门，见到的不再是轿车、吉普，而是囚车了。
车的后门一开，那人仍冷冷地：“上去吧。”
白村便上去了，门又从处边锁上了。
囚车里，黑洞洞的，没有一丝光线透进来，伸手不见五指。白村摸索了一下，才找到座位，还没坐下，车便猛地一下往前冲，让他摔了个四脚朝天。这才爬起来，坐到座位上，紧紧抓住摸到的一根铁柱，以防再摔倒。
车不知往哪开。
只觉得车颠得很厉害，有时，简直要倾复了，好不容易才摆正过来。不时一颠，头撞到了顶蓬上，只差没起包。好几次，抓住铁柱也没用，一屁股还是坐在了地上……这么折腾上几个小时，好在早上没吃多少，不然全给颠出来了。
人已经昏昏沉沉的了。
似乎听见“轰隆”一声钢铁巨响，他以为，该是监狱的大铁门了吧，这就到了。
可车不见停下来。
只是路变得平坦多了，车不再颠簸，稳稳地，车速倒是放慢了。
直到白村感到憋气，呼吸困难时，车终于停了下来。
后边的铁门打开了，但透进来的不是阳光，而是灯光……莫非走了一整天？反正也不知时日，肚子都不知道饿。
一声断喝：“下来！”
跳下车，站稳了，视力也渐渐恢复过来，白村这才发现，这里并不是他想象的监狱，而是一个巨大的地下洞穴，可以开车进来，前边有几个大门，都有铁栅栏……很快便明白了，这是早几年毛主席号召“深挖洞，广积粮，不称霸”时挖下的防空洞。只是在自己的想象中，防空洞是不会有这么大的。
光线却很强，整个通道一目了然，看不到前边的出口，后边又有几个分岔。来人打开了一道铁栅栏，不知在什么地方开了灯，里边竟出现一个大厅，大厅四周，洞开一个个的房间，同集体宿舍一样，里边有床，有壁橱，有书桌，甚至有厕所。
白村被带进了一间。
来人称：“你先在这里好好反省，要交代问题，就叫声（报告），会有人来开门的。”
白村就这么被扔进了防空洞。
一连好几天，也没有人睬他，只是按时有人送饭，送水。饭菜很简单，一点咸菜，一把青菜，见不到油星，更别说有肉类了。本来，平日在外头，一个月有两三顿沾点荤，也就算不错了，在庭院里，却是天天有荤有素，享受的当是高级干部待遇。现在不一样了，还得当回平民百姓。
白村始终没有“报告”。
他不想自找麻烦。
在这深深的地底下，完全隔绝了人世，也完全隔绝了大自然，空气很不好，闷极了，皮肤上总是渗出油汗，虽说不热。由于缺氧，思维似乎也停滞了。
这是什么地方？离省城又有多远？把人扔在这地底下不理不睬的，究竟要达到怎样的目的？白村脑子里是乱七八糟的问题，由于空气不好，浑身感到难受，关节也酸痛了起来，却没法活动--成“活死人”了，他这么想。
如果不是一日三餐按时送饭，他连日与夜的感觉都没有了，因为防空洞里是没有白昼与黑夜之分的，生物钟本身也没那么有效--没有时间观念，甚至看不到人送饭时也未必看得到人，只是把饭菜放进小窗口，来人连面也不用露。
又不知过了几天，重新听到了汽车的声音，有车很近即地开过来，车声震耳欲聋，也许是一度太静了的缘故，车声显得特别地大，甚至有点恐怖。
不会又要转移吧？白村这么想。
“房门”开了，还是上次那人，冷冷地喝了一声：“出来？”
白村忙问：“要带上东西么？”
“要你出来就出来，少另罗嗦！”那人说话简短得很。
白村只身走了出来。
一出门，还没作准备，有人便托起了他的两只手，“卡嗒”一声，手铐便戴上了，速度极快，白村都没反应过来。
“上车！”仍只有两个字。
还是那部囚车，车上，也就他白村一个人，别无他人了。“轰”地，车后门又关上了，还是来时一样，不透一线光，气闷。
车急驰出了防空洞，听得出洞门打开的钢铁轰响。马上，车就颠了起来，得死死抓住当中的铁柱了。可双手被铐，抓起来不放便，不少心，腕骨便扭痛了，表皮也擦破了，出血。这一路上，没少受罪。
又不知开了多少个小时，中途开了下门，递上一钵头饭。也不打开手铐，就这么连扒带啃地吃。