啤酒度数低，可白村太久没沾酒，很快便满脸胀红的了。
覃定普是个很重才的人，放下酒杯，说：“我们老家伙眈误三年算不了什么，年轻人三年就是三年，白老师，出来了，得好好谋划下以后的日子，如今离高考还有三个月，艺术类的，在你不会有什么问题……”
尽管成瀚一再向他暗示别说下去，可他还是不理会，说得白村不自在了起来：“别提了，我一个‘教育释放’，哪个高校敢收？”
成瀚只好接白了：“我们学校的艺术系，也是全国有名的，考我这，不会有问题，好些老教授、老画家，都很器重你，我也很了解你，不会管它什么‘教育’不‘教育’的……”
白村连连摇头：“这可使不得，这可使不得。”
晓风奇怪了：“你这又为什么？”
白村说：“本来还没把我们联系到一起，现在，我们岂不不打自招了么？”
成瀚说：“现在，整人的时代已经过去了，你不应该再有什么顾虑了。”
“顾虑？不，我那尾巴又算是什么？这便是依据。”白村说。
“你就那么在意‘尾巴’么？”黎可仪说，“你在意了，反让那些给你留尾巴的人称心；如果你不在意，他们的、卑鄙用心反而就落空了，你明我的意思么？”
“我并不想在意……”白村喘息道。
覃定普说：“不管怎样，你对于我们，都是有恩的……”
成瀚忙打断他的话：“大恩不言报，不要往这上面说了……”成瀚显然在揣摸白村的心理，不希望用这样的字眼。
可已经迟了，白村竟说出长长的一番自白来：“我不曾有恩于谁，包括你，覃教授，我之所以没在差点断了右腿的情况下，被迫承认认识你，是因为我本来就不认识你，我不能信口开河说认识一个不认识的人；还有，成伯伯，这三年里，更没人向我提到过你，我也更不会去提及你。这就不存在有恩于你们的什么了。这份的荣誉，有时也会让我觉得如同毁谤，把我放到油锅上煎，火炉上烤一样，同逼迫你认罪没什么差别，因为，这都不是我，都把我放到一个不合适的位置上。每每这个时候，我就会想到因为让我住过几天，便被株连、遭酷刑的云贵大爹--出来后这几天，我便是去看他的，可我看到的却只是他坟上的一杯黄土。我不曾杀伯仁，伯仁却因我而死。这当是我一辈子也卸不下的罪过……如果你们认为我有恩于你们而来报答我，那就不是报答，而是对我的侮篾，当初，我只是为了我自己的良知，而你们这么做，便教我的良知蒙受羞辱了，良知是自己的，不是为别人的，如果为什么报答，那也就不成为其良知了……自从有了云贵大爹后，我的良知就不再是清白的了，所以，更不要再给它加上更多的羞辱……我求求你们了，不要再说了。”
晓风是第一个听明白了这番话，毕竟她同他去寻找了云贵大爹，不由得失声痛哭：“白老师，你怎么能这样想？”
倒是三位……老人，他们全都已年过半百，有位已过七旬了，反而面面相觑，一时无法理解白村这么一番捶心搓肺的自白来。他们不明白白村话中的逻辑，内中的因果关系，只有成瀚问：“云贵大爹……是怎么回事？”
还是晓风连连揩着泪水，把事情的原委说了出来。
听罢，所有人都不作声了。
此时，连说上一声“这不能怪你”，白村都会受不了。
只有晓风在抽泣，她心里似乎预感到了什么，却又拼命地抗拒着。
一顿“接风”宴，却在无言中结束了。
覃定普很快便离去了，他对今天所遇到的一切很感困惑，一腔热忱来面谢白村，遇到的白村却无法让他理解。连一声“谢”也道不出来。
成瀚、黎子仪也不知该说什么好。
只有晓风，默默为白村准备了洗澡水，准备了换洗的衣服--那都是她父亲的，尺码都大了，又默默地清理好晓景的房间，铺好了床被……是的，几天下来，白村愈来愈变得陌生了，这不象是她三年前深深敬重的白老师，不仅仅是人变了个样，连性子也变了，变得几乎无法认识了。
可她却仍为白村对云贵大爹那份感情所动--这毕竟还是白村呀！
白村疲惫了，晓风劝他早早躺下。
当一切都安静下来后，她到了父母的房间，失声痛哭道：“三年，三年把白老师折磨成什么样了？”
成瀚叹了口气：“他几乎变了个人，失去了热情，也失去了……对人的那份……信赖，这是最可怕的。”
黎可仪对女儿说：“三年对人的心灵的折磨是无法承受的，他还能这样，也算不容易了，我们要尽量理解他，让他恢复过去的热情，对人的信赖……晓风，你还太小了，太容易把一个人当作偶象了，这会叫你心碎的，你还是把他当作一个普普通通的人好了……这是当妈妈的给你的忠告。妈妈早就感觉到了，你对他，不仅仅是学生对老师的敬重。”
“妈。”晓风又落泪了。
“唉，当年你爸爸被审查时，索性连我都不睬，怕我是来套他的口供的……白村比你爸爸当年好多了。”黎可仪说。
弄得成瀚好不自在：“小黎，哪壶不开提哪壶，都老夫老妻了。”
“我只是为女儿好。”黎可仪叹了口气，“谁要你女儿有这样一个老师，当年我有你这样一个恋人呢？”
晓风揩干了泪水，站了起来，对父母说：“我知道我该怎么办了。”
这便出去了。
第二天，黎可仪果然要了一部车，送白村回家。
她没有阻止晓风一同上了车。
到家后，白村在母亲遗相前哭得死去活来，他毕竟是个有情有义又考顺的血性男子，而母亲之死，与他更脱不了干系，无论父亲怎么劝他都难以自抑，结果，连父亲也一道哭了，一家人哭了个昏天黑地。
晓风让车稍等了一会，在一家人略为平静后，她才上了车，回到省城。
几天后，填写报考志愿。她没有填原来打算填的中文系--此时，伤痕小说风行一时，她不少同学都对文学宗拜得要命，大都不是报中文，便是历史类文科，而独她一人，悄悄报了医学院。
而且，不是外省著名的医科大学，只是本省的重点。
她高中成绩就很好，高考成绩远远超过这所医学院的分数线，就这样，她留在了本省。对此，父母都没有多话，他们都很尊重这位大女儿的选择。
自然不仅仅是专业、学校的选择。
文化厅果不食言，顶住了有关方面压力，坚持送白村去疗养，而且不止一个月，有三个月之久。这三个月，正是晓风紧张准备高考之际，但晓风也没少去看他。同白村疗养的人，都很称道这位“小妹妹”。
白村就是这么介绍她的：
妹妹！
这无可非议。
白村的身体恢复得并不快，可以说，并不曾、也不可能完全恢复，尤其是右脚，平日不留心，是看不出什么的，但一刮风下雨，就不大灵便了，萎缩的肌肉，也不可能复原了。不过，大约两年后，身体状况还是恢复得不错的，神经性低烧渐渐消失了，体重也增加到入狱前的120斤。
他的“教育释放”在一年半后撤销，改为“无罪释放”，但是“无罪”并不意味着“无错”，他的“组织结论”仍是属“有错误的”一类。尽管这样，文化厅仍给他转了干，由集体成了全民--这在那个年代则是一种“待遇”，同时，省委宣传部，统战部都一致提名他当上了省政协委员--同覃教授一个“规格”了。
他又埋头创作去了……
“是的，那几年里，在外人，包括我的父母，都感到白村变得很古怪、捉摸不住，难以接近，连我，也都无法与他沟通，尽管我的感情，对他的感情，那是无法改变的……”
依旧是住院部后边的庭院，依旧是残荷、落叶、枯藤，以及落日的余晖，清冷的晚风，而晓风的追述还在继续，这令朵儿不只一次地心碎。她只能聆听、聆听……
“他变得非常沉默，有时我忍不住说他，为什么不能给我多说上几句话，他的回答却是，好在只有三年，再长一点，我恐怕就不会说话了。你说，这话让不让人伤心？可能责怪他么，好在他还没放弃他的艺术，我不能与他本人对话，却还能与他的画对话。也许，对于他的话，我可能有一种天生的感悟，一种心灵的默契吧。还好，文化厅特照顾他，分了他一套房子，很宽敞，这样，他便有了自己的一个画室。”
“他的确视我为他的小妹妹，所以，钥匙也同样给了我一串，无论他在与不在，我都随时可以进入他的画室。可仅仅是小妹妹而已……他不在，我便在他的画室中浏览，轻轻的，生怕惊动了他已画好或未画好的所有作品，他们都随意放着，或悬在墙上，或铺在地上，或固定在画架。每幅画都是他，代替他向我倾吐心灵的哀惋，焦躁与挣扎，令我如痴如醉。对的，心灵的挣扎--在一片厚厚的落叶上，他或许会点缀上一朵小小的野菊花；在断折的老树伤口，你中感觉到有血液奔突而出……他没有画人，只画景物，而这些景物，总有残缺，仿佛刚经历了一场暴风雨，你甚至可以感觉到画后边的电闪雷鸣、狂风暴雨。我想，你也看到过他这个时期，即80年代初的作品，这些作品令你不安，那是一种控诉，是一种愤怒，甚至有几分的绝望。画面的色调，比《老圃》要冷得多、沉重得多。他甚至画过骷髅，当然，是隐约可辨的骷髅，在一片苍茫的原野中，让你感到毛骨耸然……他画这些，是无可责备的，有几幅，还得了奖，国内的，国际的，都有。也只有通过这些画，我才能与沉默的他对话，知道他内心的挣扎--他那冷酷、变异的外表下，仍有一颗心在跳动，他的心并不曾真正死灭。”
“对一位艺术家来说，哪怕是精神分裂，也可能成为艺术的酵母，这已不用我去举梵高、高更的例子了。所以，我认为我能理解他，无论他走得有多远。但作为一个深爱着的人，我毕竟仍希望他有一个健全的灵魂，也许，这些画，是他个性与生活的内心表述，并不如他本人一般，每每拒人以千里之外。他对于光的捕捉证明他在渴望什么……我就这样一步一步重新走进他的世界。”
“他的天分是无可怀疑的，既便在那样愤嫉、混乱的精神状况下，我都能感觉得到、哪儿有灵感的闪烁，哪儿只是平庸的技巧；哪一束光想照亮的什么，哪一片色块想表现怎样的情绪……其实，他是用不着上什么高等院校深造的，院校只能告诉他一些理论，一点技巧，但理论本身却是灰色的，技巧也是程式化了，而真正的艺术天才永远是常青树！”