时尚来去匆匆，但风格却能永恒。——夏奈尔
夏奈尔是一个有80多年经历的著名品牌，夏奈尔时装永远有着高雅、简洁、精美的风格，她善于突破传统，成功地将“五花大绑”的女装推向简单、舒适，这也许就是最早的现代休闲服。夏奈尔最了解女人，夏奈尔的产品种类繁多，每个女人在夏奈尔的世界里总能找到合适自己的东西，在欧美上流女性社会中甚至流传着一句话”当你找不到合适的服装时，就穿夏奈尔套装”。
1.坚强乐观的小“可可”
夏奈尔生于1883年，是一对法国贫穷的未婚夫妇的第二个孩子。她的父亲是来自塞文山的杂货小贩，母亲是奥弗涅山区的牧家女。据说，夏奈尔出生在法国索睦尔；另一说法是生于法国南部山区奥弗涅。实际上，关于她身世的传说，历来众说纷纭，加之夏奈尔至死竭力回避和掩饰，就更使她的出身蒙上一层迷雾。
夏奈尔的童年是不幸的。五岁那年，母亲死于肺结核。那时，她的年轻而喜欢寻欢作乐的父亲到美国去寻找乐土，他将女儿丢给当地最大的孤儿院，让她在孤儿院中度过了惨淡的童年。小夏奈尔是个敏感的孩子，她感到自己被遗弃，没有家庭的温暖和亲人的依傍，这给她幼小的心灵留下深深的创伤，这也就是她不愿提起过去的原因。个性倔犟的夏奈尔，在成年之后曾发誓，永远不接受任何人的怜悯。
10岁左右，夏奈尔是在一家专门为贫民女子开设的教会寄宿学校度过的。然而清教徒式的教育在她身上并没有留下印记：离开寄宿学校后，她在慕兰一家带有歌舞表演的咖啡馆找到一份工作。夏奈尔的保留节目只有两首歌曲《可可啊可可》和《谁看到了我的小可可？》。这是两首流行的悲伤歌曲，内容讲述的是一名巴黎少女遗失了她的小狗：“我遗失了可怜的可可，可可，我心爱的狗儿。”
夏奈尔把这两首歌曲演绎得情真意切，感人肺腑。略带醉意的客人一字一句高喊的不是“好”，而是“可可！可可！”从此“可可”（法文为小宝贝）成为夏奈尔的一个绰号以及未来夏奈尔时装帝国的标识和荣耀。
以后几年里，梦想成为舞台演员的夏奈尔，先后在漠林、维琪登台演唱。虽然她曾说她的父亲是美国的酒商，但事实上其父只是个旅行推销员，而且夏奈尔从此再也不知他的下落。然而她继承了父亲倔犟和不安定的天性，她常说：“我从不为处境而烦忧，我就乐意驱散它们。”
2.充满传奇的感情世界
尽管命运不公，童年不幸，但是“灰姑娘”依旧长成亭亭玉立的美人。乌黑的头发，小巧的身材，楚楚动人的眼睛，小而翘的鼻子和一张任性的嘴巴。她的美丽，俏皮和孤高自赏、自由自在的个性，勾画出一幅新女性的肖像。她衣着平常，很少装饰，通常只是藏青色上装和白色衬衣，这同世纪初的花枝招展的世风相比，更显得别具一格，不同凡响，处处渗出解放女性的巾帼豪气。
少女夏奈尔，就有不少裙下之臣，二十五岁时，她遇到了第一位情人耶田·巴桑，一位居于中产阶级的、热衷于骑术的绅士，两人相识没多久，可可就马上大大方方地搬到巴尚在巴黎郊外的城堡。和巴桑一起生活，夏奈尔也成了一名美丽的女骑师。在这里夏奈尔小姐对这种被人包养、无忧无虑的半上流社会生活感到非常满足。这些小仲马笔下的”茶花女”们命运各异：有的在红颜逝去后穷困潦倒惨死在街头，有的却会从此改变命运，过上令人难以想象的富贵生活，夏奈尔自然属于后一种。巴尚为夏奈尔提供了第一笔资本，而精力充沛、有头脑、有品位的可可小姐把情人给的钱都派上了用场。
1910年，夏奈尔在慕兰先开了一家小型帽子作坊。她明白做帽子可以赚钱，因为帽子是贵妇人才戴得起的。
不久巴尚的位置被阿尔图·卡柏（外号鲍伊）取代，这是一个彻头彻尾的英国花花公子，长着一双浅蓝色的眼睛。他靠向法国出售煤炭发财。精明能干的夏奈尔意识到时机来了，立即向新情人要了一大笔钱，在上流社会人们经常光顾的法国度假圣地杜维尔开了一家时装精品沙龙。夏奈尔后来在回忆这段往事时曾不无得意地说：”我能够开高级饰品店，全仗两位绅士对我火热的娇小身躯竞相出价抢购。”
俄罗斯大公被可可迷倒流行时尚在不断改变，夏奈尔的情人也在不断改变。与夏奈尔相识没多久，阿尔图·卡柏在蓝色海岸出车祸身亡。夏奈尔只身驱车长途跋涉来到车祸现场，走向焦黑的车，像盲人那样用手抚摸着车身，然后坐下来，背对着马路，一连哭了几个小时。据她的朋友证实，卡柏是夏奈尔一生唯一真正爱过的男人……
卡柏去世留下的真空很快被俊美优雅的俄罗斯大公德米特里填补。德米特里是沙皇亚历山大二世的孙子，是沙皇尼古拉二世的堂弟。他于1917年被俄罗斯驱逐出境。
3年后，他和时装帝国女王相遇，并很快成为夏奈尔的情人。当时德米特里大公只有26岁，而夏奈尔已经37岁。
夏奈尔超凡脱俗的迷人风韵令男人心驰神往：她天生丽质，美貌动人，而且总是那么优雅得体。苗条的身段，弯曲的短发，鲜艳欲滴的嘴唇，剑客戴的手套，昂贵的丝袜，各式女帽以及永恒不变的香烟，这是二战前夕夏奈尔典型的肖像。她总是乐于向别人推广自己俘获男人的诀窍：”要在白天做蛹，晚上做蝴蝶，因为没有什么比茧更让人感到舒适，也没有什么比蝴蝶的翅膀更有助于唤起爱情……”
英国公爵营造传世浪漫即使是到了不惑之年以后，45岁的夏奈尔还是成功地让全欧洲最有吸引力的单身汉——威斯敏斯特公爵拜倒在自己的石榴裙下。威斯敏斯特公爵是英国最富有而且非常有影响的人物，年过40的夏奈尔称他为“邦尼”。
第一次和夏奈尔共进晚餐后，威斯敏斯特公爵便断定，这个聪颖迷人的可可是”为他订做的女人”。他随即展开猛烈攻势：送给她连英国女王都没有的贵重珠宝首饰，还在伦敦给她买下一座豪宅……不仅如此，被可可迷得神魂颠倒的威斯敏斯特公爵还租下伊顿宫。
3.事业从“头”做起
夏奈尔的事业是从“头”做起，从开设女帽店开始她不平凡的一生。最初，她发现当时的女帽堆砌着繁复的羽饰、蕾丝、既不实用又俗气，于是她推出了一种截然不同的式样，简洁大方而不失优雅，立刻受到年轻人的喜爱。