武王至殷郊，系堕。五人御于前，莫肯之为，曰：“吾所以事君者非系也。”武王左释②白羽，右释黄钺，勉而自为系。孔子闻之曰：“此五人者之所以为王者佐也，不肖主之所弗安也。"故天子有不胜细民者，天下有不胜千乘者。
秦缪公见戎由余，说而欲留之，由余不肯。缪公以告蹇叔。蹇叔曰：“君以告内史廖。"内史廖对日：“戎人不达于五音与五味，君不若遗之。”缪公以女乐二八人与良宰遗之，戎王喜，迷惑大乱，饮酒昼夜不休。由余骤谏而不听，因怒而归缪公也。蹇叔非不能为内史廖之所为也，其义不行也。缪公能令人臣时立其正义，故雪殽之耻，而西至河雍也。
秦缪公相百里奚，晋使叔虎、齐使东郭蹇如秦，公孙枝请见之。公曰：“请见客，子之事欤？”对曰：“非也。”“相国使子乎？”对曰：“不也。”公曰：“然则了事非子之事也。秦国僻陋戎夷，事服其任，人事其事，犹廉严厉志惧为诸侯笑。今子为非子之事，退，将论而③罪。”公孙枝出，自敷于百里氏。百里奚请之④。公曰：“此所闻于相国欤。枝无罪奚请？有罪奚请焉？”百里奚归，辞公孙枝。公孙枝徙，自敷于街。百里奚令吏行其罪。定分官，此古人之所以为法也。今缪公乡⑤之矣，其霸西戎，岂不宜哉？
晋文公将伐邺，赵衰言所以胜邺之术，文公用之，果胜。还，将行赏。衰曰：“君将赏其本乎？赏其末乎？赏其末则骑乘者存，赏其本则臣闻之郤子虎。”文公召郤子虎曰：“衰言所以胜邺，邺既胜，将赏之，曰：‘盖闻之于子虎，请赏子虎。’”。子虎曰：“言之易，行之难。臣言之者也。”公曰：“子无辟。”郤子虎不敢固辞，乃受矣。凡行赏欲其博也，博则多助。今虎非亲言者也，而赏犹及之，此疏远者之所以尽能竭智者也。晋文公亡久矣，归而因大乱之余，犹能以霸，其由此欤？
注释
①事：动词，做事情。
②释：放下。
③而：你。
④请之：替他求情。
⑤乡：趋向。
译文
贤明的人办事情，即使地位尊贵，也不会胡乱而为的，即使君主很信任他，也不会乘机阿谀奉承，谋取私利，而一定要合乎情理然后才行动，一定要符合道义然后再去做。这就是忠臣的品行，这也是贤明的君主所喜好的。不肖的君主不喜好的，不肖的君主不是不喜欢贤臣的名声，他们即使不肖，但喜欢贤臣的名声和喜欢贤明的君主是没有什么差别的，只是实际的行动和贤明的君主不同。实际行动不同，因此他们的功名利禄祸福也就不会一样的，因为实际的行动是有差异的，所以伍子胥被阖闾赏识，却被夫差所害；比干生前被商所害，死后却被周所赞扬。
周武王率领大军袭击商纣王，到了商朝国都的郊外，袜带掉了下来。当时周武王的五个大臣在身边侍奉，但是没有一个人愿意给他系上袜带，他们道：“我们是来侍奉君主的，并不是系他的袜带子的宴饮图人。”周武王放下坐浴的白羽旗，右手放下黄铜斧，自己很吃力地把袜带系好。后来孔子听说了这件事情道：“这正是这五个人成为武王得力助手的原因，这也是不贤明的君主所不能容忍的。”因此天子有时候不能胜过平民的时候，占有天下有时却不能胜过一个普通国家。
秦缪公见到西戎国的大臣由余，非常欣赏他并且想留住他。但是由余不愿意。秦缪公就把自己的想法告诉了蹇叔。蹇叔道：“君主就把这件事情告诉内史廖。”内史廖听了这件事情道：“西戎人不知晓音乐和美味，君主不如把乐师和厨师送给他。”秦缪公就把两队女乐和手艺高超的厨师送给了戎王。戎王非常开心，神魂颠倒，胡作非为，昼夜饮酒作乐没有停息。由余屡次进谏戎王不听，他一怒之下就归顺了秦缪公。蹇叔并不是不能做内史廖所做的事，而是他的操守不允许他这样做。秦缪公让臣子时时坚持自己应遵守道义，所以才有了洗刷觳之战失败的耻辱，而把自己疆域扩展到了雍州。
秦穆公任用百里奚为相国。这个时候，晋国派使节叔虎，齐国派大臣东郭蹇出使齐国，公孙枝请求接见他们。秦缪公道：“接见客人这好像不是您的分内的事情吧？”公孙枝答道：“不是。”秦缪公又问：“是不是相国让您来的呢？”公孙枝答道：“不是。”秦缪公又问：“这个样子，那么您就做些您不应做的事情了。秦国偏僻黄远，靠近戎人之地，即使每一件事都是由专职的，人人各守自己的职责，仍然担心被诸侯耻笑，但是您而今却做不属于您分内的事情！退下吧！我打算治罪于您！”公孙枝退朝后，亲自到百里奚那里述说原委。百里奚就替他在秦缪公那里求情。秦缪公道：“这种事情是您相国应该问的吗？公孙枝假如没有罪，您又何必为他求情呢？要是有罪的话，求情又有什么用处呢？”百里奚回来后回绝了公孙枝。公孙枝就离开百里奚的住所，然后又到闹市中去陈述。百里奚就命官吏对公孙枝以罪处罚。确定官名的名分职守，这个古人制定法令的依据。而今秦缪公已经朝这个方向努力。他称霸西戎，难道应该吗？
晋文公将要讨伐邺，大夫赵衰向晋文公提出战胜邺的方略，晋文公就采纳了他的建议，果然取得了胜利。讨伐邺后，打算赏赐赵衰。赵哀道：“陛下是要赏赐的根本呢，还是要赏赐的末节呢？假如要赏赐末节那么有参战的将士，假如赏赐根本，那么我的方略就是从郤子虎那里听来的。”文王就召见郤子虎道：“赵衰提出了战胜邺国的策略，如今邺国已经被战胜，我打算赏赐与他，他道：‘我从子虎那里听来的，请赏赐子虎吧。’”子虎道：“事情说起来易，但是执行起来就难了，而我只不过是说说的人。”文公道：“您就不要推辞了。”子虎不敢坚决推辞，这才接受了赏赐。一般来说实行赏赐，范围越大越好，范围大得到的帮助就越多。现在子虎并不是亲自向文公进谏的人，但是行赏的时候却包括了他，这也是使离君主远的人能为君主竭尽全力献计的缘由。晋文公在外逃亡了很久，回来后又继承了大乱以后的局面，但还能够凭借这种条件成就霸业，恐怕就是这个原因。
智慧金言
春秋时期，晋文公准备伐邺，赵衰向他提出了很好的建议和方法。文公采纳了他的建议，果然取得了战争的胜利。回来之后，文公就准备奖赏赵衰。赵衰说：“您是要奖赏根本呢？还是要奖赏末节呢？如果赏赐末节的话，那么有作战的士兵；如果您要赏赐根本的话，那么请奖赏邵子虎。”于是文公就把邵子虎召来，对他说：“对邺作战取得了胜利，我准备赏赐子虎，他却说建议是从您那听来的，叫我赏赐你。你看呢？”邵子虎说：“任何事情都是谈起来容易，做起来难。我只不过是个说了几句话的人，没有什么功劳。”文公说：“你就不要再推辞了。”郤子虎也就不敢再说什么了，接受了文公对他的赏赐。凡是行赏，范围越大越好，赏赐的范围大了，得到的帮助也就多了。郤子虎并不是直接进言的人，而仍然得到赏赐，这是不在身边的人依然竭尽权利来帮助他的原因所在。晋文公在外流亡很久，回国后继承的又是残破的局面，但仍能够成就霸业，恐怕根本的原因就在这里。
智慧金言
贤明的人做事，即使地位尊贵也不随意而行，即使为君主所听信也不借机以谋私利，一定要合于事理才行动，符合道义才去做。这是忠臣的德行，是贤明的君主所赏识的，是不肖的君主所厌恶的。不肖的君主并不是厌恶忠臣的声音，他们虽然不肖，但喜欢忠臣的声音与贤明的君主是一样的，却在实际上做起来跟贤主不同。实际行动不同，所以他们的功名祸福也就不同。
不苟论·赞能
题解
文章阐述了唯才是举的思想，同时也强调了得到贤能的人对于成就霸业的作用，并且着重叙述了鲍叔牙和沈尹茎举贤的美德。作者想倡导为臣应以举贤为己任，还提醒君主也应该广招天下的贤士。
原文
贤者善①人以人，中人以事，不肖者以财。得十良马，不若得一伯乐；得十良剑，不若得一欧冶；得地千里，不若得一圣人。舜得皋陶而舜受之，汤得伊尹而有夏民，文王得吕望而服②殷商。夫得圣人，岂有里数哉？
管子束缚在鲁。桓公欲相鲍叔。鲍叔曰：“吾打剑图君欲霸王，则管夷吾在彼，臣弗若也。”桓公曰：“夷吾，寡人之贼也，射我者也。不可。”鲍叔曰：“夷吾为其君射人者也。君若得而臣之，则彼亦将为君射人。”桓公不听，强相鲍叔。固辞让而相，桓公果听之。于是乎使人告鲁曰：“管夷吾，寡人之仇也，愿得之而亲加手焉。”鲁君许诺，乃使吏鞹其拳，胶其目，盛之以鸱夷，置之车中。至齐境，桓公使人以朝车迎之，祓以耀火，衅以牺猳焉，生与之如国，命有司除庙筵几而荐之，曰：“自孤之闻夷吾之言也，目益明，耳益聪，孤弗敢专，敢以告于先君。”因③顾而命管子曰：“夷吾佐予。”管仲还走，再拜稽首，受令而出。管子治齐国，举事有功，桓公必先赏鲍叔，曰：“使齐国得管子者，鲍叔也。”桓公可谓知行赏矣。凡行赏欲其本也，本则过无由生矣。
孙叔敖、沈尹茎相与友。叔敖游于郢三年，声问不知，修行不闻。沈尹茎谓孙叔敖曰：“说义以听，方术信行，能令人主上至于王，下至于霸，我不若子也。耦世接俗，说义调均，以适主心，子不若我也。子何以不归耕乎？吾将为子游。”沈尹茎游于郢五年，荆王欲以为令尹，沈尹茎辞曰：“期思之鄙人有孙叔敖者，圣人也。王必用之，臣不若也。”荆王于是使人以王舆迎叔敖以为令尹，十二年而庄王霸，此沈尹茎之力也。功无大乎进贤。
注释
①善：亲善。
②服：征服。
③因：因而。
译文
贤明之人与人亲善是依据这个人的品德，普通人同人亲善是依据个人的功业，不贤德的人同人亲善依据的是这个人的财富。得到十匹好马，不如得到一个善于相马的伯乐；得到十口宝剑，不如得到一个铸剑的欧冶；得到方圆千里的土地，不如得到一个圣人。舜得到了皋陶任用他就使得天下治理好了，商汤王得到了伊尹就拥有了夏朝的百姓，周文王得到了吕望就收复了殷商。得到了贤能的人，所得到的土地哪里可以用里来计算呢！
管子被囚禁在了鲁国，齐桓公计划任用鲍叔牙作为相国。鲍叔牙道：“君主假如想成就霸业，有管子在鲁国那里，我不如他的。”齐桓公道：“管子是我的仇敌，是用箭射别人的，怎么能任用他呢？”鲍叔牙道：“他也是为了他的君主才用箭射人的，假如陛下得到他，任用他为大臣，那么他也会为您而去射击他人的。”齐桓公不听，还是坚持任用鲍叔牙为相国。鲍叔牙坚决推辞了，最后，齐桓公还是采纳了鲍叔牙的劝谏。然后就派人告诉鲁国道：“管子是我的仇敌，希望能够得到他并且亲手杀了他。”鲁国答应了他的要求，然后就派官吏用皮革套住了管子的双手，并用胶粘住了他的眼睛，把他放在大皮口袋里，放到车上运回到了齐国。到了齐国的边境，齐桓公派人用朝车迎接管子，点起火把祛除不祥，杀死公猪进行祭祀，恢复了管子的自由并把他带回了国都。齐桓公命令主管官吏把宗庙打扫干净，设置筵席，并且把管子引荐给了祖先，道：“自从我听了管子的言论，眼睛就为之一亮，耳朵更加灵敏了。我要用他为相，但是还是不敢擅自决定，冒昧地把这件事告诉了先君。”齐桓公说完，然后就回过头来命令管子道：“管子辅佐我！”管子退避了几步，向齐桓公磕头，接受了命令，接着离开了宗庙。管子治理齐国，做事只要有功，齐桓公一定会先赏赐鲍叔牙，道：“使得齐国得到管子的人是鲍叔牙啊！”齐桓公可以说是懂得赏赐的人了。凡是赏赐，应该赏赐根本，赏赐到了根本那么过失也就不会产生了。
孙叔敖和沈尹茎相互交好。孙叔敖在郢都出游三年，声名不为人所知，好的品行不被人所知。沈尹茎对孙叔敖道：“臣属道理能使人听从，思想和学说可以执行，能够使君王上能够成为帝王，下可以称霸，这个方面我不如你。但是顺应时势，符合习俗，陈说道理调和适中，来顺应君主的意思，这个方面我不如你，你何不回去耕田隐居呢？我替你在这里奔走游说。”沈尹茎就在都城里奔走游说了五年，楚王打算任用他为令尹。沈尹茎推辞道：“期思有个乡下人叫孙叔敖的是个贤能的人，请陛下一定任用他，我比不上他。”楚王就派人用王车把孙叔敖接来，任用他为令尹。过了二十年，楚王成就了霸业。这是沈尹茎的功劳啊！功劳没有比唯才是举的人更大了。
活学活用
春秋时期的“管鲍之交”已经成为中国历史上的千古美谈。
管仲和鲍叔牙是一对要好的朋友。当时齐国的商业是十分发达的，他们两人就合伙经商。鲍叔牙相对来说比较有钱，就多拿出一点本钱来；而管仲家里很穷，本钱就出得很少。但到了每次分红利的时候，都是管仲多拿而鲍叔牙少拿。鲍叔牙手下的人对这种做法很是不满，就抱怨管仲太贪婪。鲍叔牙说：“你们误解他了，他哪里是贪婪的人啊？只是家里太困难而已。是我自愿多分给他的。再说，管仲这个人，经营有方，我们合伙做生意，他出了很多的好点子。朋友之间就应该互相帮助，你们再也不要大惊小怪的了。”这话传到了管仲的耳朵里，他也很受感动。
后来，两人又一起从军作战。可是，每次作战的时候，管仲都是落在最后面；而退兵的时候，他却总是在最前面。一起的士兵都有些瞧不起管仲，说他贪生怕死。鲍叔牙听了以后，就为管仲辩解说：“管仲家里有年迈多病的老母亲还等着他的奉养呢！他并不是贪生怕死的人。”鲍叔牙就是这样处处为管仲辩护，甚至连他的缺点也予以袒护。这是因为他太了解管仲了！他对管仲的才智是十分珍惜的，总觉得他是成就大事业的人。管仲自己也深有感触地说：“生我者父母，知我者鲍叔牙！”
在公子纠与公子小白争夺君位的时候，管仲与鲍叔牙各为其主，结果鲍叔牙以计骗了管仲与公子纠，为公子小白争到了做齐国国君的机会。管仲因为以箭射公子小白，后逃到鲁国。公子小白即位后，是为齐桓公。他立即任命保驾自己有功的鲍叔牙为相，但鲍叔牙却说：“治理国家，结交诸侯，率兵作战，我都不如管仲。如果您想成就王霸之业，请您任命管仲。”齐桓公气愤地说：“管仲是射杀我的凶手，想要我的命，我怎么能用他呢？”鲍叔牙说：“管仲用箭射您，正是忠于他的君主；如是您征用他，他也会为您射别人的。他不仅能为您射别人，还能为您射天下。”齐桓公不听，坚持要用鲍叔牙为相，而鲍叔牙坚辞不受。齐桓公终于妥协，答应用管仲为相。于是派人告诉鲁国说：“管仲是我的仇人，希望能得到他，我要亲手杀了他。”鲁国信以为真，就答应了。