鲁君派官吏用皮革套住管仲的双手，用胶带粘住他的眼睛，把他装在一个大大的皮口袋里，放在车上给齐国送去。到了齐国边境，齐桓公派人用朝廷的车来接管仲，点起火把祛除不祥，又杀了公猪来举行血祭。恢复了管仲的自由，带他一起回到了齐国国都。齐桓公命令主管官吏扫除宗庙，设置筵几，把管仲进荐给祖先。说：“我自从听了管仲的谈论，目光越发明亮，耳朵越发灵敏。我准备用他为相，不敢擅自决定，冒昧地以此请求先君。”齐桓公说完，就回头命令管仲说：“管仲辅佐我！”管仲退避了几步，向齐桓公再拜叩首，接受了命令，而后离开了宗庙。以后管仲治理齐国，只要有功，齐桓公一定要先奖赏鲍叔牙，说：“使齐国得到管仲的是鲍叔牙啊！”齐桓公可以说是知道如何行赏的了。知道赏赐根本，过失就无从发生了。
智慧金言
贤明的人同人亲善是根据这个人的仁德，一般的人同人亲善根据的是这个人的功业，不肖的人同人亲善根据的是这个人的财富。得到十匹好马，不如得到一位伯乐；得到十口宝剑，不如得到一位欧冶；得到千里土地，不如得到一位圣人。舜得到了皋陶，就用他治理好了天下；汤得到了伊尹，就拥有了夏的民众；周文王得到了吕望，就征服了殷商。得到了圣人，所得到的土地哪里能用里数来衡量呢？
不苟论·自知①
题解
文章的目的就是劝谏君主听取直言，做到“存亡安危，勿求于外，务在自知”。并且批判了君主不愿意接受大臣的进谏而欺骗自己。同时又指出直士应如规矩准绳一样，勇于矫正君主的过失。最后通过讲述翟黄的例子，证明进谏时应该讲求方法。
原文
欲知乎直，则必准绳；欲知方圆，则必规矩；人主欲自知，则必直士。故天子立辅弼，设师保，所以举过也。夫人故不能自知，人主犹其。存亡安危，勿求于外，务在自知。
尧有欲谏之鼓，舜有诽谤之木，汤有司过之上，武王有戒慎之鞀，犹恐不能自知，今贤非尧、舜、汤、武也，而有掩蔽之道，奚由自知哉？
荆成、齐庄不自知隶首作数而杀，吴王、智伯不自知而亡，宋、中山不自知而灭，晋惠公、赵括不自知而虏，钻荼、庞涓、太子申不自知而死，败莫大于不自知。
范氏之亡也，百姓有得钟者，欲负而走，则钟大不可负，以椎毁之，钟况然有音，恐人闻之而夺己也，遽掩其耳。恶人闻之可也，恶己自闻之悖矣。为人主而恶闻其过，非犹此也？恶人闻其过尚犹可。
魏文侯燕饮，皆令诸大夫论己。或言君之智也。至于任座，任座曰：“君不肖君也。得中山不以封君之弟，而以封君之子，是以知君之不肖也。”文侯不说，知于颜色。任座趋而出。次及翟黄，翟黄曰：“君贤君也。臣闻其主贤者，其臣之言直。今者任座之言直，是以知③君之贤也。”文侯喜曰：“可反④欤？”翟黄对曰：“奚为不可？臣闻忠臣毕其忠，而不敢远其死。座殆尚在于门。”翟黄往视之，任座在于门，以君令召之。任座入，文侯下阶而迎之，终座以为上客。文侯微④翟黄，则几失忠臣矣。上顺乎主心以显贤者，其唯翟黄乎？
注释
①自知：自己明白自己的过失。
②知：表现，显示。
③反：同“返”。
④微：如果。
译文
想要知道平直，就一定要借助墨线；要想知道方圆，就一定要借助于圆规矩尺；君主要想了解自己的过失，就一定要任用正直之士。因此天子设立辅弼，设置师保是用来举发天子过错的。人本来就很难了解自己的过失，天子也是。灭亡的国家，自身能否保全不用到外部去寻求，关键在于了解自己的过失。
尧有供那些想进谏的人敲的鼓，舜有为了书写批评意见所立的木柱，商汤有主管纠正过失的官员，周武王有供告诫君主的人所用的轺鼓。即便如此，他们还在担心自己有什么不知道。现在的君主，他们比不上尧、舜、禹、汤、武的贤明却还有掩蔽视听的做法，这怎么还能够了解自己的过失呢？楚成王、齐庄公由于不了解自己的过失而被杀死，吴王、智伯也是因为不自知而被害，宋、中山因此而亡国，晋惠公、赵括所以被俘虏，钻荼、庞涓、太子申更是因为不了解自己的过失导致兵败身死。因此不了解自己是最大的失败。
范氏出逃的时候，有人得到了他的一口钟。想背着钟跑，但是钟太大了，没有办法背。然后他就想用木槌把钟敲碎带走。但是用木槌敲钟钟声就会响起。他担心别人听见钟声和他抢钟，急忙把自己的耳朵捂起来。不想让他人听到声音是可以的，不想让自己听到声音真实糊涂啊！做君主的愿意听到自己的过失，和这个人有什么差别吗？不愿意让他人听见自己过失的尚可。
魏文侯宴饮，让在座的士大夫评论自己，有的人说君主很英明，轮到任座，他道：“陛下得到中山国以后不封给您的弟弟，却把它封给了您的儿子，所以您是个不肖的君主。”魏文侯听完后表现出不高兴的表情，然后任座快步走了出去。轮到了翟黄，他就道：“陛下是个贤明的君主，我听说君主很贤能的话，其臣子的言语就很直率，而今任座言语很直率，由此显示您是个贤明的君主。”魏文侯听了很高兴，道：“还能让他回来吗？”翟黄道：“为什么不呢？我听说忠臣尽忠，即使犯了罪也不会远离君主而逃离的，所以他差不多还在门口。”任座进来，魏文侯走下台阶去迎接他，而且终身任他为上客。魏文侯要是没有翟黄，就会失去了忠臣。对上能够顺应君主的心意，而士得到应有的尊重，这个人正是翟黄。
活学活用
赵括（？～前260年），也叫马服子，战国时期赵国的将领。他的父亲赵奢是赵国著名的将领。赵括从小就学习兵法，谈起用兵之策来口若悬河，滔滔不绝。有时候赵奢也难不倒他，也回答不了他的问题。因此赵括认为天下没有人能够与他匹敌。尽管如此，赵奢从来没有表扬过赵括，也不以为他是真的懂得兵法。赵括的母亲就很不理解，问赵奢其中的原因，赵奢说：“带兵打仗是你死我活的事情，而赵括只知道纸上谈兵。在他看来，打仗是很容易的事。将来赵国不叫赵括带兵也就罢了，如果叫他带兵打仗，使赵国被人攻破的一定是赵括。”
周赧王五十三年（前262年），秦军大举进攻赵国，两军在长平展开激战。当时赵奢已死，蔺相如病重，赵国只好派年事已高的廉颇统帅全军。开始时，赵国吃了几次败仗，廉颇开始改变了战略。不再主动出击，而是固守壁垒，搞得秦军也无可奈何。这样战争一连拖了三年。秦军的给养开始供应不上，渐渐地产生了动摇和恐慌。这时，秦国想出了一个离间之计，派间谍潜入赵国军队内部，传播谣言：“秦国其他的人都不怕，就怕赵国任命赵括为统帅。”赵王听到了这个消息，不知是计谋，就让赵括代替了廉颇的统帅职务。蔺相如在病中听到这个消息后，连忙劝赵王改变主意，他说：“赵括虽然兵书读得不错，但他根本不会在实践中运用。”甚至赵括的母亲也上书赵王，告诉他赵括只会空谈，不会打仗，难胜此任。但赵王固执己见，仍然撤回了廉颇，任命赵括为大将。
赵括一到前线，就摆出一副整军经武的架势，改变了战略，撤换了几个将官，一时间搞得人心惶惶。秦国将领白起探明这些情况后，深夜派出一支奇兵偷袭了赵国军营。随后假装败走，趁机切断了赵国军队的粮道。赵括不知是计，派兵追赶，只听一声锣鼓，从旁边杀出一路秦军，把赵军拦腰切成两截。就这样，赵军被围困了四十多天，树皮草根也都吃光了，军心涣散。赵括于是决定带军突围。秦军从四面八方杀将过来，赵括也被乱箭射死。后因魏国信陵君率兵救援，赵国才没有被攻破。由此可见，没有比不了解自己的过失更可怕的了。
智慧金言
要知道平直，一定要靠水准墨线；要知道方圆，一定要靠圆规、矩尺；君主要想了解自己的过失，就要依靠正直之士。所以天子设立辅弼，设置师保，都是用来监督天子的过错的。人本来就很难了解自身的过失，天子尤为严重。国存身安不用到外面去寻求，关键在于是否了解自己的过失。
不苟论·贵当
题解
文章指出治国之本在于治身，治身之本在于顺应自然，说明贤主要善于因小事而就大务，最后用齐人的故事说明做事要从根本入手的道理。
原文
名号大显，不可强求，必由其道。治物者不于物于人，治人者不于事于君，治君者不于君于天子，治天子者不于天子于欲，治欲者不于欲于性。性者万物之本也，不可长，不观猎图可短，因其固然而然之，此天地之数也。窥赤肉而乌鹊聚，狸处堂而众鼠散，衰陈而民知丧，竽瑟陈而民知乐，汤、武修其行而天下从，桀、纣慢其行而天下畔，岂待其言哉？君子审在己者而已矣。
荆有善相人者，所言无遗策，闻于国，庄王见而问焉。对曰：“臣非能相人也，能观人之友也。观布衣也，其友皆孝悌纯①谨畏令，如此者，其家必日益，身必日荣，矣所谓吉人也。观事君者也，其友皆诚信有行好善，如此者，事君日益，官职日进，此所谓吉臣也。观人主也，其朝臣多贤，左右多忠，主有失，皆交争证谏，如此者，国日安，主日尊，天下日服，此所谓吉主也。臣非能相人也，能观人之友也。”庄王善之，于是疾②收上，日夜不懈，遂霸天下。故贤主之时见文艺之人也，非特具之而已也，所以就大务也。夫事无大小，固相与通。田猎驰骋，弋射走狗，贤者非不为也，为之而智日得焉，不肖主为之而智日惑焉。《志》曰：“骄惑之事，不亡奚待？”
齐有好猎者，旷日持久而不得兽，入则愧其家室，出则愧其知友州里。惟其所以不得之故，则狗恶③也。欲得良狗，则家贫无以。于是还疾耕，疾耕则家富，家富则有以求良狗，狗良则数得兽矣，田猎之获常过人矣。不非独猎也，百事也尽然。霸王有不先耕而成霸王者，古今无有。此贤者不肖之所以殊④也。贤不肖之所欲与人同，尧、桀、幽、厉皆然，所以为之异。故贤主察之，以为不可，弗为；以为可，故为之。为之必由其道，物莫之能害，此功之所以相万也。
注释
①纯：忠厚。
②疾：极力。
③恶：不好，不善。
④殊：区别，不同。
译文
名声显赫是不能够强求的，必然要经过恰当的途径。整顿器物，不在于器物本身而在于人。治理百姓，不在于百姓本身而在于诸侯。管辖诸侯，不在于诸侯本身而在于天子。制约天子，不在于天子本身，根本在于节制他的欲望。节制他的欲望，不在于欲望的本身，而在上书粘壁于人的天性。天性，是万物的自然属性，它不可以增益，也不能够减损，只有依据它本身的样子发展，这就是自然法则。看见血肉鸟鹊就会聚集，猫出现在厅堂上，老鼠自然就会逃跑，看见有穿丧服的人出现，人们就明白了有丧事，陈列出竽瑟等乐器，人民明白了有喜事。商汤王、周武王注意修养自己的品行，天下就顺从了他们；夏桀王、商纣王没有重视自己的品行修养，结局落得个众叛亲离，还用说什么吗？因此君子只要注意审察自身的因素就可以了。
楚国有个善于给人看相的人，他的判断很准确，在楚国名声很大。楚庄王就召见了他，并且咨询这件事情。他答道：“我并不能够给人看相，但是我善于观察人们的朋友。观察百姓的朋友，假如他身边的朋友友善孝顺，忠厚善良，敬畏王命，这样的人他的家一定会日渐富足，自身也会日渐荣耀，这就是所说的吉祥人。我观察侍奉君主的臣子，假如他身边的朋友都是诚实可信的，喜爱行善，心地善良，像这样的臣子侍奉君主，他就会一天一天地逐渐好起来，官职就会得到提升，这就是我说的吉臣。观察君主，假如他的臣子个个都很贤能，侍从都是忠良之人，君主有了过错，他们都争着进谏，像这样的君主他的国家就会日渐安定，君主也就会日益受到尊敬，天下就会日益顺利，这就是所说的吉主。因此我说我是不会给人看相的，而是观察人们的朋友！”楚庄王认为他说得很有道，然后就极力广收天下的贤士，坚持不懈，从而称霸于天下。所以，贤能的君主就要经常召见擅长各种技艺的人，并不是拿他们来充数，而是借助他们的力量成就大业。事情无论大小，根本的道理就是彼此相通。打猎驰骋、鹰飞犬逐，这些并不是贤能的君主不做的，而是做完之后思想上会有所增益。不肖的君主做了，他就会日渐沉迷。因此上古书上道：“做事傲慢晕惑，就等着灭亡吧。”
齐国有个爱好打猎的人，花费了很长时间也没有猎到野兽，在家里他觉得愧对家人，在外面觉得愧对朋友邻居。他努力思考猎不到野兽的缘由，发现猎狗不好，计划得到一只好的猎狗，但是家里穷，然后他就回家努力耕作，努力耕作家里就富裕了，家里富裕了，就会有钱买好的猎狗，猎狗好了就可以猎到很多的野兽，因此他狩猎的收获常常比别人多。不仅仅是打猎，很多事情都是这样的。成就霸业的人不经过艰苦的努力就获得成就，古往今来都不曾有过。这就是君主是否贤能的差别。贤能与不贤能的君主他们的欲望和常人是一样的，尧、桀、周幽王、周厉王他们都是这样的，但是他们具体来实现目标的做法不同。因此，贤能的君主对待事情很谨慎，认为不能做就不去做，认为可以做才去做。做的时候也依据恰当的方法和途径，因此外物才不妨害他，这也就是他们的功绩远远相差万倍的原因。
活学活用
周襄王十四年（前638年），宋襄公率兵伐郑，在涿河之滨与精锐强大的楚兵相遇，准备血战一场。宋国的军队先到一步，已经排成战列，剑拔弩张。这时的楚国军队还正乱成一团地在渡河。右司马子鱼一看到这种阵势，忙跑到宋襄公的面前，建议襄公说：“从力量的对比来看，敌我相差悬殊，目前的形势是敌强我弱。不如趁现在楚军立足未稳，我军展开攻势，打他个措手不及。这样我们就能以少胜多，打败楚军。”宋襄公说：“你急什么呀！我听说有道德的君子不杀害受伤的人。不抓白头老者，不乘人之危。现在楚军还未站稳，怎么能打呢？这是违背仁义的呀！”宋军眼看楚军一排排上岸，呼声震天。右司马急得团团转，甚至苦苦哀求宋襄公赶紧下令进攻，劝他想想宋国的百姓。但是宋襄公很不耐烦，大声斥责子鱼说：“赶快滚开，如果你再说一句话，将按军法处置！”转眼间，楚军全部上岸，并且已经摆好了阵势。宋襄公这才击鼓出击。宋军哪里是楚军的对手呢？楚军以压顶之势杀将过来，结果宋军大败，宋襄公也中了一箭，不到三天就呜呼了。宋襄公既不明智，也不听取别人的建议，愚蠢之至，败亡的命运是不可避免的。
智慧金言
名声显赫是不能强求的，必须遵循恰当的途径才能实现。整治器物，不在于器物本身而在于人；治理人民，不在于人民本身而在于诸侯；辖制诸侯，不在于诸侯本身而在于天子；制约天子，不在于天子本身而在于他的欲望；节制欲望，不在于欲望本身而在于天性。天性是万物的根本，它不能增益，不能减损，只能顺应它的本性加以引导，这是自然的法则。……所以，君子只要详察存在于自身的因素就行了。