镇南关大捷大大鼓舞了中国人民。人们欢欣鼓舞，奔走相告。当时，各地出版了许多歌颂这次胜利的诗歌、小说、戏剧、画报等。上海出版的《点石斋画报》，定期出版关于中国爱国军民抗法战绩的画幅，以鼓舞人民的士气，其中田子琳所绘的《谅山大捷图》在社会上广泛传布，成为脸炙人口的佳作。
爱国诗人黄遵宪在《冯将军歌》中写道：“将军气涌高于山，看我长驱出玉关。平生蓄养敢死士，不斩楼兰今不还。手执蛇矛长丈八，谈笑欲饮匈奴血。左右横排断后刀，有进无退退则杀。奋挺大呼从如云，同拼一死随将军。将军报国期死君，我辈忍孤将军恩？将军威严若天神，将军有令敢不遵？负将军者诸及身，将军一叱人马惊。从而往者五千人，五千人众排墙进，绵绵延延相击应，轰雷巨炮欲发声。既戟交胸刀在颈，敌军披靡鼓声死。万头窜窜纷如蚁，十荡十决无当前，一日横驰三百里。吁嗟乎！马江一败军心慑，龙州压地贼氛压！闪闪龙旗天上翻，道、咸以来无此捷。”诗中叙述了镇南关歼敌的情景。
冯子材在镇南关战役和以后的各次战役中取得的胜利，不是偶然的。
镇南关战役之所以胜利，首先在于这次反侵略的战斗得到了中越两国人民的同情与支持。从1883年7月越法第一次《顺化条约》签订之后，越南人民纷纷奋起反抗。南定、山西、兴化、北宁、海阳各省起义人民有数百人到数千人不等，他们不时袭扰敌人，搅得敌人很不安生。法国殖民者残酷剥削压迫越南人民，如抽取人头税、大肆焚烧、抢夺，引起越南人民强烈不满。他们时刻在等待机会驱逐侵略者。同时，中国在马尾海战遭到惨败后，全国人民对侵略者的残暴和清政府的腐败无能愤怒到了极点，因此，中越两国人民支持对法作战。在镇南关战役进入紧张阶段的时候，人民群众纷纷前来助战。当克复谅山以后，越官北宁总督黄廷经，集结各路义民两万多人，建成“忠义五大团”，用冯子材军的旗号，自愿支军助剿，或分道进攻法军。越南北部人民起义领袖李扬才的弟弟表示，等到冯子材的军队一攻占郎甲，他就率众内应。河内、汤扬、太原等地也都密约受信，纷纷响应，甚至西贡也约定内应。在镇南关大捷影响下，越南各地人民起义迅速发展起来，为反抗法国侵略者的殖民统治而斗争。
其次，镇南关战役之所以胜利，是由于冯子材的战术正确。冯子材经过1个多月的精心准备，扭转了被动挨打的局面，争取主动向敌人进攻，诱敌至预先布置好的阵地决战，不打无准备、无把握之仗。在强占扣波这一军事据点时也体现了这一战术。本来，在镇南关外有3个重要军事地点，这就是南边的文渊州，东边的油隘和西边的扣波。当时，法军已占领了文渊州，并把它作为进攻镇南关的根据地；油隘是由王德榜军驻军，这支军队在镇南关战役中起了很大作用，有效地歼灭了法国侵略者的援军；剩下的扣波这个重要的军事据点，就成为两军的必争之地了。冯子材预先识破了法军攻取扣波以争艽蔚、高平，从而截断滇桂两军往来通路的计划，便抢先派兵进驻扣波，把进攻扣波的法军打回了文渊州。抢占了扣波是争取镇南关大捷的必要条件。
第三，镇南关战役的胜利是和冯子材的军事指挥才能分不开的，他调动有方，能合理地进行军事部署，合理地调度兵力，使他所部署的兵力形成一道坚固的防线。冯子材治军严整，军令如山，对临阵脱逃者、涣散军心者决不手软，因为兵败如山倒。将士们没有退路，与长墙共存亡，这样就能奋勇杀敌。冯子材身先士卒，镇定自若，在最危急的时刻，他敢于挺身而出，同敌人血战，这对将士具有巨大的鼓舞作用，因而全体将士在与敌人的肉搏战中才能表现出英勇无畏的战斗精神。
镇南关大捷具有重要意义，它沉重地打击了敌人，扭转了战局；使得好战的茹费理内阁下了台；它粉碎了以茹费理为首的法国侵略者利用越南为基地，进而进攻中国的狂妄计划；揭露了以李鸿章为代表的投降派的失败主义谬论，显示了中华民族的伟大力量，法国侵略者所鼓吹的“中国万不敢战，四千人可扰七省”的论调彻底破灭了。诚然，中国武器不如法国、技术不如法国、海军不如法国，但这不能说明法国侵略军就是不可战胜的，事实恰恰相反，貌似强大的法国侵略者不堪一击。