茹费理是个狂热的侵略分子。他在1880—1881年和1883—1885年两度担任内阁总理。整个越南沦为法国的殖民地和法国对中国的侵略战争，就是在这个曾镇压过巴黎公社的刽子手执政时期发生的事。他领导下的法国政府，竭力推行殖民扩张政策。这个政策在东方的具体表现就是法国企图完全占领越南，进而侵入中国的西南边疆。1882年1月，卢眉决定派交趾支那海军舰队司令李维业（又译李威利）率军远征北越。
