谈起现代化和社会全面进步，人们自然就会想到经济的增长和政治的进步，也会想到加强文化建设，也就是我们常说的物质文明建设和精神文明建设，那么这“两个文明”建设的前提和基础到底是什么？一句话，那就是人。回顾中国的改革开放，解放和发展了生产力，其根本意义就在于首先解放和发展了人，找到了改革开放和社会主义现代化建设的主体——人民群众。改革开放最初从农村开始，首先解放了农民这个主体，家庭联产承包责任制这一中国农民的伟大创举，极大地调动了农民积极性，中国农业取得了大发展。今天我们的改革已进入“深水区”，在这关键时刻，改革主体参与改革的积极性如何，改革主体的利益如何得到保证，改革主体的未来发展前景怎样，将对改革的未来进程产生重要影响。我们必须充分认识到，过去，搞革命，靠的是广大人民群众的参与、支持；今天搞建设，同样也离不开广大人民的参与和支持。一些国家的经济发展教训也告诉我们，只着重经济发展，而忽视实现现代化所需要的人的发展，结果付出了沉重的代价。正如英格尔斯在《人的现代化》中所说：“一个国家，只有当它的人民是现代人，它的国民从心理和行为上都转变为现代人格，它的现代政治、经济和文化管理机构中的工作人员都获得了某种与现代化发展相适应的现代性，这样的国家才可真正称之为现代化的国家。否则，高速稳定的经济发展和有效的管理，都不会得以实现。即使经济已经开始起飞，也不会持续长久。”正因为如此，国际社会提出了“为一切人的发展和人的全面发展”、“建立一个以人为中心的社会发展框架”、“人是发展中心”等主张。
我们现在进行的现代化建设，是代表最广大人民根本利益的中国共产党领导下的社会主义现代化建设，他不同于资本主义的现代化建设，也不是照搬西方国家资本主义经济发展模式。中国进行社会主义现代化建设，与西方资本主义国家的现代化建设的根本不同点在于，发展经济不是最终目的，而是作为使人得到全面发展的手段和条件。一切工作都是为了满足人民群众日益增长的物质文化生活的需要、积极促进和推动人的全面发展这个最终目的。经济发展能够为社会发展中的一些问题的解决创造物质条件，但不能代替这些问题的解决。在社会主义与资本主义的较量与竞争中，社会主义的优越性不仅体现在更高的经济增长率上，同时还要体现在对人的全面发展的促进上。社会主义现代化建设的这一性质和特点根本区别于资本主义现代化建设的性质与特点，它决定了进行社会主义现代化建设离不开对马克思主义关于人的全面发展目标的追求。在我国社会主义初级阶段，既要加快发展经济，推动现代化建设迅速增强国家经济实力，不断提高人们的物质生活水平，同时又要在生产力不断发展的基础上，不失时机地促进人的全面发展，积极推进人的现代化建设。我们有优越的社会主义制度，在社会主义制度下进行现代化建设，能够做到使经济发展与人的全面发展及其他领域的发展相协调，通过人的全面发展和实现社会的全面进步，通过我们的长期努力，最终实现人的全面发展的目标。
3.人的全面发展与社会发展相互促进、相互发展。
以往，我们的理论研究也讲人的全面发展，但往往把人的全面发展包含于社会发展之中，认为社会发展了，每个人的全面发展就会自然而然地得到发展，因而在很多时候，自觉或不自觉地将发展简单归结为社会的经济、文化的发展，或者物质文明和精神文明的发展。其实，这并不是马克思主义发展观的全部，而只是马克思主义的社会发展观。江泽民在讲话中反复强调：我们要在发展社会主义物质文明和精神文明的基础上，不断推进人的全面发展；建设有中国特色社会主义，既要着眼于人民现实的物质文化需要，同时又要努力促进人的全面发展；推进人的全面发展同推进经济、文化的发展和改善人民的物质文化生活，是互为前提和基础的；社会生产力、经济文化的发展同人的全面发展，是相互结合、相互促进的。所有这些，都强调了人的全面发展和社会发展之间，不是包含关系，不是主次关系，而是相互独立、相互并列的两个方面，是“互为前提和基础”的关系。唯物主义历史观既要研究社会发展的规律，更要研究社会发展和人的全面发展之间“互相结合、互相促进”的规律，这是对马克思主义唯物史观的新贡献。
（四）从“未来的实践”的观点深化了人的全面发展理论
江泽民在庆祝建党八十周年大会上的讲话中，谈到人的全面发展时，详细阐述了“三个代表”思想的实践的观点，指出：“我们对社会未来发展的方向可以作出科学的预见，但未来的事情具体如何发展，应该由未来的实践去回答。我们要坚持正确的前进方向，但不可能也不必要去对遥远的未来做具体的设想和描绘。”
1.人的全面发展要立足于“现实的社会主义”的具体实践。江泽民在庆祝建党八十周年大会上的讲话中，多次提到“现实的社会主义”。其内涵是说，目前，我国还处于社会主义初级阶段，在所有制结构上是以公有制为基础、多种所有制形式并存；在生产力发展上，呈现出多层次性，其总体水平还相当落后；在物质文化水平上，人们刚刚摆脱贫困状态，进入小康水平的发展阶段。虽然解决了人们的生存权，但是发展权还受到生产力落后的限制。这是一种实事求是的态度，正视问题的存在，必然引起对问题的变革实践，其最根本的就是要一心一意地大力发展社会生产力，大力加强物质文明建设和精神文明建设。只有坚持具体实践的观点，大力发展社会主义生产力，才能为实现人的全面发展创造物质条件。为此，江泽民多次指出，社会主义制度是在自身基础上不断发展和完善的制度。在社会主义条件下，我们的根本任务是以经济建设为中心，大力发展社会生产力。社会主义的根本任务是发展生产力。在社会主义初级阶段，尤其要把集中力量发展社会生产力摆在首要地位。人的发展离不开社会的发展，社会的发展从根本上表现为生产力的发展。如果说社会生产力是判断一个社会发展水平高低的历史尺度，那么人的发展则是判断一个社会是否健全和完善的价值尺度。因此，在社会主义初级阶段，在不断发展社会生产力的同时，不断推进人的发展，在每一个个体、每一个个体的每一个方面的逐个实现中，随着社会的全面发展，逐步实现人的全面发展。但是，正如前面所说，在目前改革过程中，难免会出现这样或那样的影响人的发展的问题。尽管如此，社会主义初级阶段是通往社会主义、共产主义的必经阶段，必须大力发展物质生产力来满足人民的现实的物质文化需要，也只有生产力的发展，才能为最终通向共产主义、实现人的全面发展创造条件。但这并不是说，在现阶段我们可以忽视人的全面发展，或者以生产力和生产关系的局限性为由，任其自由发展，我们有着社会主义制度的优越性。同时也必须清楚，这些问题是改革中出现的问题，也只有在不断的改革中加以解决，改革就是要大力发展生产力，就是要创造更多的物质财富，看得见、摸得着、感受到，从而进一步调动广大人民参与改革的积极性。这就是坚持了“现实的社会主义”人的全面发展的具体实践观。必须承认，“现实的社会主义”建设的每一次进步，都为人的发展提供了强大的物质和精神支持，我们不能超越“现实的社会主义”而空谈人的全面发展，如同我们不能超越社会主义初级阶段而空谈共产主义一样，只有立足现实，正视现实，按照人的全面发展的设想和要求，坚持具体实践的观点，大力发展生产力，建设社会主义物质文明，才能为人的全面发展提供强大的物质基础。
2.人的全面发展要体现于“社会未来发展”的“未来的实践”。
人的全面发展是一个社会的、历史的、实践的过程。江泽民指出：“未来的事情具体如何发展，应该由未来的实践去回答。”其含义：一是社会实践是具体的，它只能验证和回答现实的问题，未来的事情只能通过未来的实践去验证和回答；二是社会实践是丰富的，“不可能也不必要去对遥远的未来做具体的设想和描绘”。社会主义实践主题只是人类系列实践主题的一个阶段，我们目前所进行的整个社会主义实践主题也还处于初级阶段——大力发展社会主义生产力，要实现马克思主义所提出的人的全面发展目标，还要经历多个历史发展阶段，而各个历史阶段的人在推动社会全面发展的同时，也必然使自己从中得到多方面的发展。即个人原已获得的发展状况——他的劳动能力、社会关系和个人素质等——更进一步提高。其次，尽管如此，根据唯物史观，我们也只能粗线条的勾画人的全面发展进程。至于在哪个历史时期，具体达到什么程度，通过什么具体方式实现，只有未来的实践作出回答。过去，当人们谈到共产主义时，往往强调物质生产力具体达到什么指标就可以实现共产主义了，或者认为，只要不断提高公有程度，就可以“跑步进入共产主义”了，甚至把“楼上楼下，电灯电话”等这些粗浅的认识，作为衡量共产主义的标准。事实证明，对未来的设想与描绘越具体，离事实本身也就越远，甚至是荒谬的。马克思主义历来就强调人是实践的人，实践是人的本质特性，批判那种不了解真正现实的、感性活动本身，而只是抽象地发展了主观能动作用的唯心主义。况且，未来社会，科学技术突飞猛进，日新月异，每一次重大的科技发现，都带来生产力的巨大发展，进而促使社会进步和人们观念的更新，也必将进一步推动人的全面发展，这是历史趋势和发展方向。
3.人的全面发展实践要着眼于“科学预见”的共产主义社会。共产主义是真正的人的全面发展的社会目标，是未来社会所要达到的一种状态，体现出马克思主义哲学关于人的终极关怀的理想。在马克思主义的文献中存在着两个“人的全面发展”的概念，即共产主义高级阶段目标的“人的全面发展”概念和共产主义实现之前的阶段性“人的全面发展”概念。前者是马克思主义对共产主义人的全面发展的科学预见，后者是社会主义社会人的全面发展的阶段性目标。对于共产主义社会人的全面发展，马克思认为，共产主义社会是“个人的独创和自由的发展不再是一句空话的唯一社会”。“在那里，每个人的自由发展是一切人自由发展的条件。”共产主义和人的全面发展的实现，既是人所向往的伟大历史目标，又是一个漫长而艰巨的历史过程。江泽民同志指出：“共产主义只有在社会主义社会充分发展和高度发达的基础上才能实现。共产主义社会，将是物质财富极大丰富，人民精神境界极大提高，每个人自由而全面发展的社会。必须看到，实现共产主义是一个漫长的历史过程。”这就是说，我们既要一切立足于我们正在进行的建设有中国特色的社会主义的事业，立足于我们的改革开放和现代化进程，又要坚持正确的前进方向；既要反对那些不切合实际的空想，又要对未来的发展方向作出科学的预见。只有这样，我们才能更加坚定不移地推进社会主义现代化事业，大力发展生产力，发展科学、文化、教育，创造高度的物质文明和精神文明，为实现人的全面发展的最终目标而努力。