从前，希腊有个顽皮的孩子，名叫法厄同，他是太阳神阿波罗的儿子。他经常在小伙伴的面前夸耀自己高贵的出身。有几个孩子看到他那神气十足的样子，很不服气，故意嘲笑他：“法厄同，你说你是太阳神的儿子，你有什么凭证啊？”
“凭证……”
“是啊！快拿出来吧。”
“我，我没有……”法厄同干瞪着眼睛，结结巴巴地答不出话来。
“法厄同吹牛皮啊！哈哈……”小伙伴看见他这副狼狈的样子，一个个笑得在地上爬的爬，滚的滚。
法厄同又气又恼。他在小伙伴的笑声中，回到了家里，把这件事告诉了妈妈。
妈妈抚摸着儿子的头说：“孩子，不要难过。你的爸爸住在太阳宫里，你到他那里去要点礼物来，凭证不就有了吗？”然后，她又把去太阳宫的路程告诉了他。
法厄同立刻辞别母亲，兴致勃勃地朝太阳宫跑去。
法厄同来到了太阳宫，一幅壮丽的图景展现在他的眼前：太阳宫座落在一座巍峨陡峭的山峰上，修造得十分华美。高大的圆柱上镶着灿烂的黄金和火红的宝石，房顶的屋檐是用巨大的象牙做成的，银质的宫门上雕刻着许多神奇的故事和美丽的传说。
法厄同看了一会，想起了自己的大事，便朝宫门里面走去。宫殿的宝座上坐着一位身穿紫袍的神。这就是法厄同的父亲——太阳神阿波罗。太阳神的周围站着许多随从人员：什么日神呀，月神呀，年神呀，还有四季神。你看那年轻的春神，头上插满了五彩斑烂的鲜花，显得朝气蓬勃；夏神戴着用黄金的谷穗编织的花冠；秋神大概昨天晚上多喝了几杯葡萄酒，脸上还留着几分醉意；冬神的头发、胡子全是白的，好象染上了一层白霜。
这一切，都使法厄同惊叹不已。他想走到父亲的身边，但是阿波罗头上的神光太强，他不敢走近。幸亏太阳神认出了自己的儿子，马上收去了头上的神光。
“法厄同，我亲爱的儿子，你快过来吧！”太阳神看见了自己的儿子，又惊又喜，忙向儿子招手。“你是怎么到这里来的？有什么事吗？”
“爸爸，为了证明我是您的儿子，请送给我一件礼物吧！这样，我的同伴们就不会嘲笑我了。”
“完全可以，我的孩子。我敢向下界的斯堤克斯河发誓，无论你要什么东西，我都会给你的。”
法厄同的小眼珠转了几转，心里想道：我早就听妈妈说过，爸爸有一辆太阳车，车上有一个金轮子。我们每天看到的太阳，就是那个喷着火焰的金轮子。爸爸每天驾着这辆车从东方跑到西方，把光明和温暖送给人类，这是多么伟大的事业啊！我要是也能象爸爸那样，驾着太阳车从天空中跑过，那该多神气呀！我的同伴们还敢小看我么？
他想到这里，立刻对爸爸说：“爸爸，其它的东西我都不想要了，只想请您把太阳车给我驾驶一天，您看，行吗？”
“啊，太阳车！”阿波罗万万没有料到儿子会提出这个要求，感到十分惊讶。于是，他摇摇头，为难地说：“孩子，这件事太危险了。天国除了我以外，谁也不能驾驶这辆火热的太阳车。早晨，车子要爬很陡很陡的坡；中午，车子在离地面最高的一段路上行驶，连我朝地面上望一下，头都要发晕哩；傍晚，车子行驶的最后一段路程，突然一下子降低，这时，马的缰绳是很不容易抓住的呀！”
“再说，天在不断地旋转，你站在车上受得了吗？万一从车上摔下来，那就没有命了。孩子，我看，你还是放弃这个要求，要点别的什么东西吧！”
但是，法厄同一心只想到驾车的荣耀，至于危险，他压根儿没去想它。他仍旧一个劲儿地要求爸爸允许他驾太阳车。
阿波罗由于事先说出了神圣的誓言，不好改口，加上儿子的再三恳求，只好勉强答应了。他把儿子领到了太阳车的跟前。这辆车是火神赫淮斯托斯造的。真漂亮啊！车辕、车轴和车轮的边全是金的，车轮的辐条是银的，辔头闪耀着橄榄石和别的宝石的光辉。
法厄同正在欣赏金车的时候，黎明的女神醒来了。她从床上爬起来，轻轻地打开了东方那扇紫色的大门，一条玫瑰色的道路现了出来。这时，天空中几颗稀疏的晨星，慢慢地退了下去。
太阳车被套在四匹长有翅膀的神马上。阿波罗给儿子头上戴上了一顶日光的金冠，并把一种神异的膏油涂抹在儿子的脸上。这种膏油可以抵挡炎热的火焰。
阿波罗再三叮嘱儿子说：“孩子，千万多留神啊！看着道儿走，车不要走得太高，也不要太低。太高了，车轮会烧坏天堂；太低了，又会烧着大地……”
法厄同听得有点不耐烦了，他不等父亲说完，就跳进车子。神马咴儿咴儿地嘶叫了几声，立刻奔跑起来。
太阳车走远了，阿波罗还在不停地叫喊着：“我的孩子，你可要小心啊……”
法厄同到底是个孩子，身体的重量很轻，压不住车子。神马好象拉着一辆空车似的，用比往日快得多的速度在天空奔驰着。不一会，太阳车就脱离了原来的轨道，乱跑起来。法厄同惊慌得不知如何是好：拉缰绳吧，又不知该拉哪一边；吆喝马匹吧，又不知马的名字。他朝下一望，只见大地是那样的遥远；朝前一看，前途又是那样的渺茫。他的脸色发白，两条腿打着哆嗦。后来，他又看到许多星座，象奇形怪状的魔鬼一样，朝他扑过来。他吓得要死，手一松，马的缰绳滑落下来。
这时，他真后悔啊！要是听爸爸的话就好了。可是，现在已经迟了。四匹神马失去了缰绳的控制，更加不可收拾。它们互相冲撞着，发疯似地狂奔着。开头，它们向上空飞跑，车轮的火焰把天空中的云朵，都烧得冒烟。后来，它们又朝地面上猛窜。突然，轰隆一声，一座山峰被车轮撞着了，整座山开始燃烧起来，岩石也被烈火熔化了，并且向四周喷射着炽热的岩浆。大地也由于巨大的震动而裂开了一条条的缝隙。全世界都着火了，森林、庄稼被焚毁，河水被烧干，许多城市、村庄冒着黑烟，许多人畜被烧成灰烬。据说，就在这次大火中，埃塞俄比亚人的皮肤，被烟火熏成了黑色。
马儿在继续狂奔，车子在剧烈地颠簸，法厄同被烈火和浓烟包围着，他的脚被车子烤得象刀刮一样痛，后来，他的头发也被烧着了。他忍受不了这个痛苦，突然眼前一黑，两腿一软，便从太阳车上摔下来。象一颗流星一样，他掉在一条大河里，河水立刻吞没了他的身体。
太阳神失去了自己的儿子，心里万分悲痛。他在宫殿里哭了整整一天。据说，这一天，全世界都没有阳光。