由于承受不了失败的打击，秃头查理郁郁而终。查理三世逐步统一了其他地区，基本恢复了法兰克帝国最初的规模。可是到公元814年，路易一世去世后，维京人向帝国北部中防守薄弱的地方发动了大规模进攻。后来，德国汉堡和法国鲁昂、图尔、沙特尔等地也陆续受到海盗们的抢掠。而此时统治法兰克地区的是秃头查理，他良好的军事才能，同时还要把主要精力放在与弟兄们的斗争上，这使得海盗们的实力逐步壮大。后来，秃头查理改变了策略，试图以金钱换取和平。这些措施起到了一些效果，但也使海盗们看清了曾经强大的法兰克帝国已经今非昔比。最终，在查理三世执政时期，海盗开始有了更大的目标：拿下巴黎，沿塞纳河而上，直插法兰克的心脏。就这样，维京海盗的大军来到了巴黎城下。巴黎当时并不是法兰克帝国的首都，却是重要的政治、军事、经济城镇。大主教曾经警告查理三世：“失去了巴黎，你就失去了一切”。巴黎不容有失，但巴黎城内只有主教约斯兰与伯爵奥多率领的200名骑兵和少量守城士兵，而出现在他们面前的是700艘维京战船与不下3万名维京海盗。面对如此凶猛的敌人，巴黎人表现出坚定的信念，誓与巴黎共存亡。海盗首领西格弗雷德并没有轻易下令进攻，他深知巴黎坚固的城墙不是依靠刀剑就能轻易征服的。当时，因为巴黎塞纳河北边的行桥和南边的木桥控制着上游的航运，城镇居民可以从侧面进行攻击。而丹麦海盗们劫掠的主要目标是上游的一些富饶的乡村和城镇，因为那里土地肥沃，粮食丰收，气候温暖。于是西格弗雷德与约斯兰主教展开了谈判。西格弗雷德对约斯兰主教说到：“你们有200人守卫，我们有3万名勇士。看在上帝的份上，如果要想保护巴黎城，并保护他的信徒，就最好赶快屈服。”约斯兰主教告诉丹麦首领西格弗雷德：“巴黎人不但绝不会屈服，而且还肩负着阻止敌人前进的神圣使命。”西格弗雷德接着说：“请你们听好，巴黎城对我们无足轻重，我们只是请求你们放行，我们的目标是到上游去。”约斯兰说：“法兰西的王国版图延伸到君主、国王和上帝统治下的所有土地。王国不能被毁灭，你们也不能在任何地方住下，巴黎会通过坚守来自救。”“好吧，如果你确实无法满足我提出的要求，那我只能告诉你，我们会在破晓时分射出毒箭，一直战到夜晚，不取得胜利，战斗不会停止。”第二天，无数的海盗开始挥舞着弓箭、长矛向巴黎城冲来，他们将巨大的石块抛向城内。同时水陆并进，将巴黎城包围得水泄不通。而城墙上，勇敢地巴黎市民纷纷组织起来，加入了守城的战斗队伍。巴黎城民将任何可以挪动的东西，不论大小、轻重都以最快的速度往城下乱掷。他们还把沸腾的热油和燃烧着的沥青从城墙上倾倒下去。一时间，城下的海盗们血肉模糊，死伤无数，很多被烫伤或者身上着了火的海盗哀号着，直接跳入河中，河面上很快漂满了尸体。海盗们愤怒而恐惧地称巴黎城为“烤炉”。巴黎市民的伤亡也很大。夜晚来临，巴黎城内部分地区也被烧着，但堡垒中的巴黎居民仍然在顽强抵抗着敌军的进攻。
看来继续进攻也不能立刻攻破城门，北欧海盗们改用包围战术，驻扎在塞纳河岸的维京人把巴黎包围了起来，看到自己的队伍伤亡惨重，西格弗雷德决定改变战术，不再强攻，而在巴黎城外挖筑战壕，设置营地，开始围困巴黎城。这对巴黎市民们是更加严重的威胁，不仅粮食供应全部中断，而且伤者也得不到足够的药品治疗。相反，维京海盗却打开了塞纳河上的木桥，通过对周围乡村的抢掠，积累了足够的给养。就这样双方相持了差不多一年的时间，一年后的巴黎用人间地狱来形容也不为过。人们被饥饿折磨得不成人形，伤病和药品的缺乏最终导致了弥漫全城的大瘟疫，无数人因此丧命，约斯兰主教也未能幸免。奥多伯爵决定向法兰克国王查理三世（公元839——888年）（胖子查理）求援。查理三世跟他的祖辈比起来只能算是一位碌碌无为的国王。但是他看到巴黎的地位如此重要，于是决定亲率大军去解围。但是查理三世在与维京海盗的几次交锋中，都以失败告终，也有人认为国王为了保存实力，可能根本只是虚张声势，并没有敢于与海盗们战斗。面对失败，查理三世选择与海盗们进行谈判。他允诺开放塞纳河，允许维京人自由地前往上游，而且另外支付给海盗们700磅黄金换取他们的撤军。几番讨价还价，海盗们同意了国王的条件，从巴黎城下撤军。浴血奋战的巴黎市民对于查理三世与维京海盗们交易非常气愤，他们感到巴黎人巨大的牺牲被国王出卖了。整个法兰克也认为国王的做法是懦夫行为。于是不久之后，法兰克人联合起来推翻了查理三世的统治，法兰克帝国也正式宣告灭亡。888年，奥多伯爵被巴黎人拥立为西法兰克王国的国王。对于海盗们来说，查理三世的倒台对他们的影响并不大，他们在继续寻找新的掠夺地。
六 海盗王国——诺曼底
理查三世因为救援巴黎不利，被贵族们赶下台后，法兰克分裂成为许多小国，实力大为削弱，对于海盗们的进攻更是有心无力了。而此时，北欧海盗们的黄金时代似乎来临，他们对整个欧洲发起更加猛烈的进攻。在塞纳河口附近，有一片气候温暖、肥沃富饶的土地，这就是着名的诺曼底。从巴黎城下撤退的海盗们发现了这个地方，开始在此居住。他们中有一位以贪婪和凶狠而着称的着名海盗，名叫罗洛。关于罗洛的传说有很多，他是挪威贵族的后裔，其父罗格瓦尔是金发王哈拉尔德手下的大臣，很受金发王的器重。有人称呼罗洛为“工头罗夫”，之所以有这个绰号据说是因为他身材矮小，大腹便便，举止有些笨拙。也有人称呼他为“步行者”，因为他身体沉重，马匹都驮不动他。不论他的外貌如何，罗洛却是一名出色的海盗。当他还很年轻的时候，就开始率领自己的船队四处抢劫，收获颇丰。但罗洛每次回到家乡后总喜欢炫耀自己的成绩，显示战利品，极尽招摇。挪威的金发王哈拉尔德为了控制海盗得来的丰厚利润，下令“任何抢劫都要遵从国王的指令，否则将受到惩罚。”可是罗洛根本不把国王的禁令放在眼里。他率领手下袭击了维克湾得手后，又忍不住到处炫耀。这件事传到了哈拉尔德的耳中，他要将罗洛处死。罗洛的父亲多次苦苦哀求，国王才答应改将罗洛流放。
罗洛被驱逐出挪威以后，加入了丹麦海盗的队伍。他随着这帮人出没于苏格兰、英格兰、弗兰德等地，到处攻城略地。本来罗洛就是一名优秀的海盗，经过几番磨练之后，变得更加出色，无论是勇气还是智谋，都很少有人能够比得上他。不久，罗洛逐渐建立并壮大了自己的船队，成为最着名的海盗头子之一。他对法兰克沿海的大肆抢掠让查理三世恨之入骨。查理三世几次调派军队想要剿灭他，但是都没有成功。此时的加洛林王朝内部日益削弱，而罗洛的势力却在一天天增强。大约在911年的时候，罗洛再次率海盗来到法兰克。此次的目标是沙特尔城，不过这回他不太走运，沙特尔城的守军早有防备，偷袭没有成功，对城市的围困没有能够坚持多久。不过他们并没有回到海上，而是在塞纳河口的平原上停下来。这里是一片富饶的土地，不过包括从巴黎城下撤出的海盗们已经将这里基本劫掠一空。但是，罗洛还是看到了这片土地的价值，他认为只要占领这片土地就能获得源源不断的财富。其实海盗们漂泊久了，也想在陆地上有个固定的地方安身。对于罗洛这样被流放无家可回的人，对陆地的渴望就更加强烈。为了实现计划，罗洛开始尝试和西法兰克地区的国王接触，表明要留下来的意思。国王查理三世（879年——927年，路易二世的遗腹子，为人昏庸，被称为“傻瓜查理”或“昏庸者查理”）自知没有能力驱赶这帮海盗，同时还认为如果把这片土地给予了罗洛，那么为了保护自己的领土，罗洛会成为阻止其他海盗登陆抢劫的屏障。就这样，他答应了罗洛的请求。
不久，查理三世正式给罗洛加封公爵爵位，承认他有权占有领地，并将今天塞纳河下游、厄尔、卡尔瓦多斯、芒什和奥恩等地正式授予他。罗洛取得了对这片土地的合法所有权，当然，他也要为此付出代价：必须宣誓效忠法王，为法王守卫疆土，永远放弃在海上的劫掠行为，也要阻止其他海盗对法兰克的侵扰。此外，罗洛还发誓信仰基督，教，改说法语，军队也要按照法兰克的传统改为骑兵作战。法王与罗洛协商的内容写入了《圣克莱尔协议》并流传下来。就这样罗洛得到了整个诺曼底公国。而“诺曼底”一词就源于定居那里的北欧人。协议签订后，罗洛基本上兑现了协议里的承诺。他不但自己接受了洗礼，而且在诺曼底公国内广泛建立起教堂，鼓励手下信仰基督教，不再允许信奉北欧传统宗教。罗洛改信基督教以后，迎娶了一位法兰克伯爵的女儿波帕为新娘。以他为榜样，许多定居下来的海盗们都娶了法兰克当地的妇女为妻。据说，当时有5000名维京人和当地法兰克人融合。短短几十年间，诺曼底公国从文化、习俗乃至语言上都同法兰克日益相近。诺曼底的维京人已经完全转变成为西欧大陆的一分子，融入了法兰克的土地。11世纪的诺曼底公国甚至被认为是西欧封建制度最发达的国家之一。后来，由维京海盗建立起来的诺曼底公国在欧洲的历史上有书写了浓重的一笔。1016年，信仰了基督教的诺曼底维京人借口前往耶路撒冷朝圣，开始南下。他们看上了文明悠久、富饶的意大利。当时的意大利的南北两部分正在进行战争，诺曼底人所向披靡一举占领了南意大利。在占领意大利的战争中起到了关键作用的维京英雄罗伯特吉斯卡，后来也成为了南意大利与西西里维京人的领袖。他还受到了教廷的认可，被封为公爵，成为教皇的封臣。1081年，罗伯特率大军在希腊境内与拜占庭皇帝阿列克修斯再次展开交锋，拜占庭虽然在人数上占优势，但罗伯特的英勇无人能挡，最终以少胜多扬名天下。诺曼底人的血管里流淌着海盗的血液，但他们并不是野蛮人。在意大利，他们注重各民族的融合，保存意大利的文化，使得意大利一直是欧洲重要的文化中心。当然，我们接下来要看到的是更着名的诺曼底人对英格兰的征服，现代的英国人也有维京海盗的血统，也许这也是英国后来能成为“日不落”帝国的一个原因吧！
七 全面征服——维京人VS英格兰
在公元976—1016年问，英格兰受到了来自内部和外部的挑战。从内部来说，年仅13岁的埃塞列德（978—1016）是在猜疑和不信任的气氛中继位的，本人又软弱无能。从外部来说，在沉寂了半个世纪之后，维京人再次大举入侵。埃塞列德十岁即位。在位期间除了缴纳丹麦金以外，没有什么重大的事件被记录下来。公元980年，有英格兰王室血统的挪威人奥拉夫·特里格瓦森，带领93只船舰在福克斯通登陆，掠夺了肯特和东盎格里亚沿海地区。在99l—994年问，英格兰人曾以赔偿2万镑银子换得了暂时的和平。994年特里格瓦森又与丹麦人斯韦恩一起带94条船舰进犯，大肆掠夺了英格兰南部的乡村。1002年，埃塞列德与诺曼底公爵的妹妹埃玛结婚。这就为半个世纪后诺曼人征服英格兰留下了借口。由于不堪忍受丹麦人的不断骚扰和越来越高的丹麦金数量，他接受众臣献策，想要将境内所有丹麦人不论男女老少一律处决。但是这种残忍的做法并没有带来预想的效果，而是遭到了丹麦人疯狂的报复。1012年，丹麦人抢劫了坎特伯雷大教堂并杀死了大主教。1013年夏，丹麦王斯韦恩决定征服整个英格兰，率船舰大举开进英格兰，埃塞列德见势不妙仓皇逃往诺曼底，所后宣布放弃王位。秋天斯韦恩被丹法区的老丹麦人接纳为王，1013年底，整个英格兰都被迫承认了斯韦思的王权。1014年2月，斯韦思暴死，英格兰贵族又把逃到诺曼底避难的埃塞列德国王接回英格兰。1016年4月，埃塞列德死于伦敦，伦敦城的贵族和市民推举埃塞列德之子埃德蒙为王，但7个月之后埃德蒙也死去。混乱不已的英格兰需要一个强有力的国王，于是，斯韦思之子克努特就轻而易举地成为第一个真正统一了英格兰的国王。克努特力图调和征服者和被征服者之间的关系，他既得到了丹麦人又得到了英格兰人的效忠，并向北攻下了处于斯特拉斯克莱德国王统治下的坎北兰。为了与诺曼底公爵结盟以保持一个稳定的局面，克努特于1017年与埃塞列德的未亡人、诺曼底公爵之妹埃玛结婚。
克努待还以英格兰诸国王的法典为基础制定了新法典，1018年，他在牛津宣召有名望的丹麦人和英格兰人，发誓遵从埃德加的法典并给人民带来和平。他建立了一支亲兵卫队和海军以维护国内外的安宁与和平。1019年克努特继承丹麦王位。l028年又继承了挪威王位。这样，他身兼北欧两王国的国王和欧洲重要君主国英格兰的君主，组成了一个庞大的克努特帝国。1027年，克努特到罗马参加神圣罗马帝国皇帝的加冕礼，他力请皇帝减轻英格兰香客和商人在其境内出入的通行税，并请求罗马教皇减轻英国大主教在接受圣职取回教皇颁发的白羊皮披肩时所负担的费用。克努特死于1035年，时年40岁。在19年的统治期内，他让英国获得了少有的秩序和平静。克努特有两个儿子，一个是克努特与诺森伯里亚公主埃尔吉弗所生之子哈罗德，他于l035—1040年统治英格兰。克努特和前妻所生长子哈萨·克努特则在1035年克努特过世时被封为丹麦国王。1040年，哈罗德病死后哈萨·克努特又入主英格兰，挪威则在1035年克努特死后独立了出去。1042年哈萨·克努特死去。由于没有直系的继承人，丹麦世系的国王对英格兰的统治到此结束。1043年复活节，英格兰臣民迎回了先王埃塞列德与埃玛所生的、寄养在诺曼底公爵宫廷内的、有一半英格兰血统和一半诺曼底血统的“虔信者爱德华”（1042—1066）。我们在上一节中已经介绍了诺曼底公国。这是一个位于法国塞纳河下游，由丹麦人建立的公国。