【琴技父授，异彩“外”显】
东汉建安八年（203）初春，晨晖映照着古朴典雅的匈奴王的宫殿。蔡文姬居住的文芳阁前的万紫千红的花园里透出阵阵芳香，此时她正对镜梳妆。天生丽质的文姬并没有随着岁月的风雨而失去令人一见倾心的风韵，她仍然面如桃花，柳眉凤目。她轻理云鬓，凝神窗外，见庭院里一行行垂柳修竹翠色含烟，花影摇曳荡玉泉，芳草萋萋蜂蝶舞，池塘水暖鸳鸯恋，给人一种春景如画的舒适感。
左贤王近几年听了蔡文姬弹过不少动情的琴曲，深信她精通古今音律，也许是出于对蔡文姬才华的炫耀吧，今天他特意安排了一场胡汉音乐舞蹈联谊会，他希望那些能歌善舞的胡宫里的歌妓们一个个都拜倒在他娶的汉朝美女的脚下，可谓为王者无愧一生的荣耀和自豪吧。
蔡文姬已于昨晚就察觉到了左贤王的这一意图，在同枕共眠中，她婉言谢绝自己当众表演歌舞，但在左贤王的央求下最后还是答应参加歌舞比赛了，因此今天一早就梳妆打扮一番。
此时她偶见窗外一方高空塞雁南归，便触景生情地想到自己是沦落天涯人，顿时离愁别绪涌上心头，走到瑶琴前抚琴抒怀边弹边唱道：
塞北愁客南朝人，红颜珠泪洗却尘。
欲教芳心入燕宴，忍看春色又来临。
空中的雁群似有闻琴感怀之意，在灰蒙蒙的天空中呜咽两声后慢慢地南归了，她多想让南归雁带去一封血泪家书啊，告知故乡人她尚在北国人间，日夜怀念生她养她的凤凰城——陈留镇桃花沿村。亲抚的这架瑶琴，它还有一个美妙的名字，叫做“焦尾琴”，自己的父亲就是背负着“焦尾琴”，以琴技名满天下，世人皆知的。当然，自己的琴技也是父亲手把手交出来的。
那是一个中秋之夜，金黄的圆月在天空。蔡家祭月。
屋内，堂中的供桌上，摆满了祭品，有月饼、瓜果、毛豆枝、香茶，再点上三炷香。按当时的规矩，祭月时，由女人拜月，男人不拜，因为月属阴。
当五娘、四娘和小文姬在屋内忙于祭拜的准备时，心情格外好的蔡邕，便在屋外空场的石桌上，摆上了焦尾琴，他是想在这皎洁的明月下弹奏吟唱。
五娘等人准备就绪，接着，她们跪拜在蒲团上，虔诚地祝愿一家人团团团圆，别再四处漂泊流浪。祝毕，点燃了焚香。
屋外传来了琴声。蔡邕的琴技真是高超，流水般的音曲荡漾在整个山林间，荡漾在屋内每个人的心头上。
沐浴着洒入屋内月亮温柔的清辉，听着撩拨心绪的琴声，五娘十分惬意，她乘兴给小文姬讲起了月亮的故事：
上古时候，有一年，十个太阳在天空出现。地上大旱，百姓没有吃的，野兽因没有吃的就吃人。人们困苦不堪。帝王尧见到这种情况，便派后羿去射太阳。后羿用神弓箭射下九个太阳，立了大功。后羿的妻子嫦娥是位美丽佳人，在后羿不在家时，她不知后羿从王母那里得到的是长生不老的仙药，于是，就偷吃了后羿的仙药。嫦娥吃了这药后，只觉得全身飘飘不能自控，于是，便飞向月宫，在那广寒宫里独耐凄凉。她虽然得到了永寿，却失去了自己的男人。嫦娥日夜思念亲人，于是叫玉兔替她捣药，准备吃了后，凭借她的法力，再回到人间去……
小文姬听得入了神，见母亲不再讲下去了，甚是着急，—个劲地催促说：“完了呢？完了呢？”
五娘见女儿如此专注，笑了，故意逗着她说：“完了就完了，故事讲完了。”
小文姬岂能放过母亲，正待她要扑上去，向母亲讨出故事的结局来时，那边四娘说话了；“五妹，你瞧你，告诉孩子嫦娥仍在月宫中不就结了，何必让孩子着急哪。”
“你装好人，你为何不给兰儿讲个故事？”五娘反讥四娘道。
“讲就讲，过节嘛，就是尽兴。”
小文姬见四娘要讲，忙丢开母亲，凑向四娘。
这时，忽然听到屋外随着“嘭”的一声响，蔡邕弹奏的琴声停了。正待五娘姐妹不知何故，向外张望时，只听得小文姬说道：“是父亲弹奏的琴的第二根弦断了，待我取来一根，给父亲送去，回来你们接着给我讲。”
五娘姐妹听小文姬这样说，都很惊愕。
然而吃惊的不仅仅是她们姐妹俩，蔡邕见女儿送来的正是刚刚奏断的第二弦时，更是惊得说不出话来，好半天才对女儿说：“兰儿，你怎么就知道断的是第二根琴弦呢？”
小文姬听父亲这样问，却不以为然地说：“怎知道，我是听来的呗。”蔡邕笑了，说：“听来的？怎会让父亲相信。”
“不信就不信，反正你断的就是第二根弦。”小文姬自信地说。
蔡邕没再说下去。
在小文姬一蹦一跳地回房去后，蔡邕陷入了沉思之中：女儿能辨出断的琴弦是哪根，这可真是不可思议的事情啊。我看若不是一种巧合，那就是女儿在音乐方面有着天赋。先前的不算数，待我再试上一试。
想到这里，蔡邕忙调好琴弦，又徐徐地弹奏起来。
当蔡邕弹过一阵之后，便故意地弄断了琴中的第四弦。停下后，向房内喊道：“兰儿，父亲的琴弦又断了一根，你看是第几根。”
“是第四根嘛，您是故意地逗我，我不再给你送去了，你自己进屋来取吧！”
这下蔡邕完全信服了。他激动得跳起身来，来到房屋门前说：“兰儿，你有这样好的琴感和天赋，为父从今日起要你随我学琴！”
“学就学呗，这有何难。”小文姬爽快地答应了。
自此，小文姬每日除了吟诗作赋习书法之外，又多了一件事——随父学琴。
一段时间过后，小文姬对父亲的所作所为感到不解了。这期间，当她满怀信心地要随父亲学琴的时候，父亲并不让她摸琴，甚至在她偷偷地拿着自己做的那一个一寸来长、磨得精光精亮的竹片，轻轻地弹拨几下琴弦时，父亲见了也要动怒。
“这叫什么学琴！只是一遍一遍地听他弹奏，我不学了！”怨气，小文姬只能冲母亲撒。
见女儿这般孩子气，五娘总是笑，不做声。后来，见女儿这样赌气多了，才认真地告诉了她：“孩子，这是学琴的第一步，叫做辨音，听得琴声，才能弹得好琴，你父亲常这样说。”
“听琴？”
“对呀，兰儿，我给你讲个发生在你父亲身上的故事吧，听完你也就理解你的父亲的举动了。”
“母亲讲来。”
“那还是在陈留圉镇老家时，咱家有位邻人与你父亲相处得不错，时常以酒食来召请他，而且每次去都是酒食尽饮。有一次，这邻人差人来告，说有位懂琴的客人已来他家，欲与你父亲切磋琴艺，现正在他家屏风里面弹琴，请你父亲过去。你父亲欣然应邀。当你父亲走到那邻家的门口时，听着里面传来的琴声便止住了脚步，再细细听后，便自言自语地说：‘这叫什么切磋琴技，明明存有杀心！’于是，转身便返回家中去了。那邻人左等右等不见你父亲前来，心中不免有些焦急。正在这时，传话的差役进屋来告诉主人，说是蔡君刚才来过，但走到门口，听到屋内传出的琴声，自己嘟囔几句后，便返身回家了。那邻人很是奇怪，因为你父亲品德甚高，素来深受四乡邻里的尊重，而这样的不打招呼便悄然离去的非礼举动，他是不会做出的，其中必有其他缘故。于是，便打算追到咱家问个究竟。正待那邻人欲举步出门时，他家来的琴客却一把拉住了他，说：不用去了。这个叫蔡邕的人，琴技在我之上，如果说我能用琴声去表现世间的事物的话，那么他却能清晰地辨别出各种各样的琴音，这要比表现强许多倍呀！’那邻人更是大惑不解了，急急地向那客人追问，客人接着把实情告诉给了这个邻人：‘我刚才拨弦时，忽然看见地上有一只螳螂正向一只鸣蝉爬去，蝉即将逃离，但还没有起飞，螳螂却有些犹豫，进一步后又退一步。我很着急，唯恐螳螂捉不到蝉。大概这时不自觉地就把杀心反映在了琴声上，恰被那蔡邕听出，以为我对他存有杀心，便离去了。我真敬佩知琴者蔡邕呀！’过后，那邻人询问你父亲为何来而不入时，你父亲莞然而笑，说道；‘这个弹琴人存有杀心！’那邻人听罢惊赞不已。”
五娘说完了这个故事后，见小文姬沉思起来，便又说道：
“兰儿呀，你父亲是在用心地教你学琴啊！”
听母亲讲了这个故事后，小文姬变了，她不再说什么，而是十分专注地听父亲为自己所弹奏的每一支曲调了。时间久了，小文姬真感到收获不小，如今她已是当父亲的琴声至其明朗处，如春雨滴玉、如行云流水之时，她的心情也能随之变得激悦；而当父亲的琴声，弹至其幽鸣处，似鸟啼猿哀、催人而泣之时，她的心绪又会随之而变得低沉了。
再后来，父亲便精心点拨她操琴了。同时，还让她去听大自然的声音：林鸟的鸣叫，山泉的叮咚，林涛的轰鸣……小文姬的琴艺日渐成熟。她弹出的宫商各调终于也达到了音高处，如长空揽月、流云御风；音低处，似深峡九曲、老骥哀鸣；轻松时，如一只仙鹤凌空飞鸣，舞姿轻盈；郁闷时，如满天乌云、压城欲摧、春花凋谢，秋叶飘零、淡泊幽怨……蔡邕发自内心地高兴着。
一日，蔡邕爱意浓浓地拍着小文姬的肩头，说：“兰儿，父亲送你一件礼物。”
当看到蔡邕送与自己的礼物，是他十分珍贵的“焦尾琴”时，小文姬明白了，啊！父亲对自己的琴技，给予肯定了！
蔡邕沉沉地对着小文姬说：“你也知道，这‘焦尾琴’父亲十分喜欢。那是十余年前，我们初来这里时，就在这山下，有吴人用桐木烧火，为我们做饭。当他添木加火时，我听到木头燃烧爆裂的声音，知道是块好木材，就要来将这木材裁制成琴，果然弹奏起来声音悦耳。由于这琴的尾部还留有烧焦的痕迹，所以被称之为‘焦尾琴’。现在父亲把它传送给你，你可不能枉费为父的一片苦心哪！”
文姬欣喜地接受了父亲的礼物。
在一旁的蔡夫人见丈夫表情端庄，语气凝重，便笑着对蔡邕说：“不就是一把琴么，它和别的琴我看都是一样的。”
蔡邕听了妻子的话后，立即十分认真而严肃地对她说：“这话可不能这么说，这不仅仅是一把琴，这把我最心爱的琴，是我的整个琴心，今日我送与自己的女儿，这说明我是找到了真正的知音！”
小文姬听到父亲的话，心里感觉沉甸甸的。因为父亲把他的骄傲都给了自己。
“兰儿，想什么呀，这么出神？”左贤王已经走到她的身边，轻轻地问。
“没有什么，只是想起当年父亲教授妾学琴的一些琐事！”蔡文姬没有回头看他，依旧用手抚摸着这“焦尾琴”，喃喃地说。
左贤王没有说话，只是手轻轻地搭在她的肩头，默默地看着她。蔡文姬感觉到他的抚摸，用手抚在他的手上，回头看了看他。过了好一会儿，左贤王说：“都怪本王不好，如果你觉得不舒服的话，咱们就不去参加那个联谊会了。”
“妾身已经答应了大王，请大王放心，妾一定不会让大王您失望的！”蔡文姬坚定地说。
没多久蔡文姬在两个胡女陪伴下，款步来到笙歌盈耳的“仙乐官”，这是一个木质结构的大殿，殿内陈设古朴典雅。舞台上铺着猩红色的地毯，舞台两侧各有四盆盛开的鲜花。众乐女见蔡文姬步入乐官忙起身相迎道：“恭迎王妃娘娘驾到。”文姬以礼相谢道：“诸位请坐。”众乐女们同时向文姬投来了热情的目光，一宫女忙向她献上一杯热奶茶。只见文姬汉宫发式高绾，面色红润，两道柳眉一双凤目，樱桃嘴微微含笑，粉颈上露出白纱衬衣，丰满而苗条的身段穿一紫罗胡裙，外披枣红貂皮风衣，神态文静，风采照人，确有大家闺秀之风韵。