司马光小时善于受教，成人以后，也特别注意教育自己的子女。司马光一生无论家居还是做官，都十分俭朴，不尚奢华。宋仁宗宝元初年（1038年），他刚刚二十岁便考中了进士。参加朝廷办的招待新进士的喜宴时，别的人个个都戴花，独有司马光连这一朵红花也觉得过于奢华，不肯佩戴。后来同辈劝他，这是皇帝所赏赐，不戴恐怕不妥，他才勉强戴了一枝。他当西京留守时，每次外出，只带几个人。后来当了宫观使，有时乘车甚至不张车盖，自己举着扇子遮挡太阳。程颐劝告他：“你出去不带随从，百姓士子可能不认识你，会带来许多不便。”司马光却回答说：“我就是希望别人不认识我。”司马光“平生衣取蔽寒，食取充腹”，此外不再多取。为了教育儿子，让儿子认识到崇尚俭约的重要性，他特意用家书的形式，写了一篇论俭约的文章。文中认为，古人以俭约为美德，今人以俭约而遭嗤笑，实在是要不得的。他对当时的许多奢侈现象提出了批评。司马光极力赞扬宋代先朝一些俭朴的官员，十分赞赏别人所说的“由俭入奢易，由奢入俭难”这句至理名言。他要求儿子切戒奢侈，务求俭约，认为追求奢华足以败家，应当戒除。
司马光还曾作书教育他的侄子，告诉侄辈不要倚恃父辈的权势。当时，司马光被朝廷任命为门下侍郎，他叮嘱侄子：“汝辈……倍须谦恭退让，不得恃赖我声势，作不公不法，搅扰官司（指官府），侵凌小民，使为乡人所厌苦，则我之祸皆起于汝辈，亦不如人也。”
从以上事例，可见司马光苦心教育子侄们的殷殷之心。
（《宋史·司马光传》等）
范文素留诗诫子
范质，字文素，大名宗城（今河北清河县西南）人。据史籍记载，他出生的那天晚上，范母曾经梦见“神人授以五色笔”。旧时所称有神人授五色笔，乃是说此人有文才，所以史书上进而称范质九岁能作文章，13岁研治《尚书》，教授学生。从他的这种经历来看，范质是有些文才。范质于五代后唐明宗李嗣源长兴四年（公元933年）考中进士，在后唐、后晋、后汉朝都曾入仕，官至中书舍人、户部侍郎。到五代最后一个朝代后周时，官至左仆射兼门下侍郎、平章事。赵匡胤“陈桥兵变”，黄袍加身，建立了大宋王朝，范质又成为宋朝大臣，后来更担任了宰相之职。范质直言敢谏，史书上称他“性卞急，好面折人”。
范质生性廉介，虽身任宰相，却从来不肯收受别人的馈赠。而且，连他自己所得的俸禄，也大多送给了那些孤苦鳏寡之人。他平时生活十分节俭，家中饭食常是简单至极。他死后，家中没有留下任何财产。宋太祖赵匡胤有次跟朝臣们谈论起范质，曾感叹地说：“范质只有一所住房，此外没有任何产业，不愧是个真正的宰相啊！”宋太宗赵匡义也曾称赞范质说：“宰相中能够如此遵守法令，注重名节，保持廉洁的，范质为最。”
范质身后留下了文集三十卷，以及记述五代史的《通录》六十五卷。尤其应该提到的是，他去世前特意留下了一首教诫儿子的诗。这首诗歌，正史仅仅提到其从子范杲上奏章求官，范质作诗教育他，所以很受称道。而宋代邵伯温《邵氏闻见录》卷七，却记载了这首著名的诗歌：
戒尔学立身，莫若先孝悌。
怡怡奉亲长，不敢生骄易。
战战复兢兢，造次必于是。
戒尔学干禄，莫若勤道艺。
尝闻诸格言，学而优则仕。
不患人不知，惟患学不至。
戒尔远耻辱，恭则近乎礼。
自卑而尊人，先彼而后己。
《相鼠》尚有礼，宜鉴诗人刺。
戒尔勿旷达，旷放非端士。
周孔垂名教，齐梁尚清议。
南朝称八达，千载秽青史。
戒尔勿嗜酒，狂药非佳味。
能移谨厚性，化为凶险类。
古今倾败者，历历皆可记。
戒尔勿多言，多言众所忌。
苟不慎枢机，灾厄从此始。
是非毁誉间，适足为身累。
举世重交游，拟结金兰契。
忿怨从是生，风波当时起。
所以君子性，汪汪淡如水。
举世好奉承，昂昂增意气。
不知奉承者，以尔为玩戏。
所以古人疾，艅蓱与戚施。
举世重任侠，俗呼为气义。
为人赴急难，往往陷刑制。
所以马援书，殷勤戒诸子。
举世贱清素，奉身好华侈。
肥马衣轻裘，扬扬过闾里。
虽得市童怜，还为识者鄙。
这首诗歌是范质人生经验的积累，虽然难免地带有旧时代的重重烙印，仍可以从中得到不少的启发。范质教育儿子学立身，不远耻辱，勿旷达，勿嗜酒，勿多言，又教育儿子不要热衷于交游，不要听人奉承，不要任侠使气，不要追求奢华，包含着丰富的含意，是值得借鉴的经验之谈。
（《宋史·范质传》等）
陈执中不以权谋官
北宋陈执中，字昭誉，因父亲陈恕之荫而入朝为宫。他曾上书向宋真宗言事，受到真宗赏识，亲自召见他。后来宋真宗得了病，年龄已大，别的朝臣都想到应该早早册立太子，以防万一，但却都怕触犯皇帝的忌讳，不敢对宋真宗提起此事。独有陈执中不怕，特意上书三道，劝宋真宗早立太子，以定根本。宋真宗很赞赏他，第二天便将他的上书遍示群臣，又亲自召他在便殿应对，问他具体的意见，并提拔他任右正言之职。过了月余，便正式册立了皇太子，这就是后来继位的宋仁宗赵祯。
到仁宗当政时，陈执中已经担任了朝廷的宰相。谏官们经常在宋仁宗面前进言，说陈执中不学无术，不是当宰相的料。究其原因，谏官们之所以这样说，也许是因为陈执中并非从科举考试的正途出身，所以他们看不起他。尽管谏官们对陈执中的有所非议，宋仁宗却对他十分信任，丝毫不为谏官们的议论所影响。有一次，谏官们又在仁宗面前说陈执中的不是，并且对仁宗说：“陛下之所以十分信任陈执中而不撤换，是不是因为陈执中当年曾在先帝（指宋真宗）面前请求立陛下为太子的缘故呢？其实，先帝一共只有两个皇子，而周王（指被封为周王的仁宗的兄弟）去世得早，即使陈执中不说，立太子不是立陛下又能立谁呢？陈执中有什么值得陛下眷恋的呢？”宋仁宗对他们说道：“你们说得不对，我并不是因为当年立太子一事感激他而一直让他当宰相，而是因为他从来就不欺骗我！”从这件事，可见陈执中为官做人诚实不欺的品格。
陈执中在朝中当了高官，有一次，他的女婿便向他提出，想在朝中谋求个一官半职。陈执中极其严肃地对女婿说：“朝廷官职是国家的，并不是自家卧房、箱笼里的东西，我怎么能随随便便地给你呢！”不管女婿怎么要求，他都不肯答应，始终没有给女婿任何官职。陈执中秉公办事，不肯营私的精神，于此可略见一斑。
《宋史·陈执中传》
王祚治家
王溥，字齐物，并州祁（今山西祁县）人。五代后汉乾祐年间（公元949—950年）考中状元，任秘书郎。到后周太祖郭威时，他官至中书侍郎平章事；周世宗柴荣时，又参知枢密院事。实际上，他在太祖、世宗时的官职均相当于宰相。到北宋初年，王溥仍在朝廷中任宰相，官至司空。王溥一生勤奋好学，又喜爱藏书，聚书达一万余卷，并著有《唐会要》一百卷、《五代会要》三十卷等，并有文集行世。在王溥好学而爱书的习惯影响下，他的几个儿子也十分好学，其长子王贻孙更是博学多才，可谓很有父风。
王溥的父亲王祚也是在朝为官的，曾任刺史、节度使等官职。北宋初年，以左领军卫上将军之衔致仕在家。王祚任官时关心民生疾苦，政声远扬。他对儿子的要求很严，尽管王溥直在朝中担任宰相之职，王祚却从不因为儿子官高位重而有所宽容。家中每当有客人来，王溥总是恭恭敬敬地站立在旁，小心侍候父亲和客人，不敢丝毫懈怠。尽管他在朝中是重臣，但在自己家中，他却始终保持着一个孝顺儿子的面目。到王祚家来的客人见当朝宰相恭立一旁侍候自己，不由得坐立不安，急于告辞。这时候，王祚总是安慰客人道：“先生不必如此，怎么能让贤者因为我儿子是朝廷宰相而起身回避呢？”
王祚家教之严，从他的儿子王溥，一直到孙子王贻孙等，都保持着。古人的家教往往有惊人的相似之处，像王祚管教儿子之事，其实早在北魏时期就已有过。据《渊鉴类函》记载，北魏的张伦当了太原知府，有一次，他请假回家乡探亲，当地知府听说了，立即专程到他家来探望。张伦的父亲张白泽热情地留客人吃饭，张伦因为有父亲在陪客，所以不敢与客人并起并坐，只是在旁不停地亲自端盘上菜，态度谦恭，完全像个恭顺地侍候长辈的晚辈。上完菜，便恭敬地退下，侍立在檐下。客人见同僚如此模样，三番五次邀张伦入席，张伦总是谦恭地退让，始终不肯上前。张白泽劝客人道：“您能光临敝舍，真是不胜荣幸！老夫在这儿主持待客，我的儿子是后生晚辈，只能叫他斟斟酒，上上菜。”客人始终坐立不安，老是想要起身谦让。张伦父亲见客人总是不安于席，才吩咐儿子在廊檐下另摆了一张桌子，让张伦坐在这远远地陪着客人吃饭。
（《宋史·王祚传》等）
王安石好俭不洁
王安石是北宋著名政治家、文学家。他字介甫，号半山，抚州临川（今江西抚州）人。宋仁宗庆历年间（1041—1048年）考中进士，后入朝为官，一直做到宰相。任宰相后，积极推行新法，先后推行农田水利、青苗、均输、保甲、免役、市易、保马、方田等等新法。又改革科举，整顿学校等。但是，他的新法从一开始就遭到司马光、文彦博、吕公著等人的竭力反对，最后归于失败。他被罢官，退居南京半山园。
王安石自幼勤奋好学，喜爱读书。而且他天资较高，书读过后，终身不忘，所以后来成为一个大学者。他与自己的政敌司马光一样，生性俭朴，不尚奢华，无论是当了多大的官，也仍然保持朴素平易的作风。
王安石最大的缺点在俭朴不尚奢华的同时，不爱清洁。或他不修边幅，长年不洗澡，所穿衣服既脏又破，却不让人洗刷缝补。他和吴充、韩维相处友好，几乎天天在一起。后来彼此相约，每隔一两个月洗沐一次。这一不爱清洁的缺点，想不到后来倒是帮了他一次忙。
王安石平时为人梗直，不肯阿谀奉承。包拯当群牧使时，一次正逢牡丹盛开，便请王安石和司马光等喝酒赏花。王安石、司马光都不喝酒，包拯当时是他们的上司，拿起酒杯竭力相劝。司马光虽不喝酒，但碍于情面，勉强把酒喝了下去。轮到王安石，他却一杯也不喝，号称铁面无私的包拯也拿他毫无办法。但是，这样一位梗直不阿的朝廷宰相，对他的妻子却也是毫无办法。
王安石的妻子吴氏被封为越国夫人，她与丈夫的不洁截然不同，平时有洁癖，特别爱清洁，几乎到了常人难以想象的地步。可想而知，这样两个在生活习惯上有天壤之别的人生活在一起，是很难互相投契的。
王安石平生十分廉洁，卸职回南京居住时，他将官府中的公物一一归还。到了最后，只剩下了一张藤床。这张藤床是他夫人吴氏的心爱之物，她怎么也舍不得归还。家里人都怕吴氏，不敢跟吴氏提起归还之事。王安石对自己的妻子也毫无办法，自料要她归还是不会答应的。于是，王安石想出一法，故意赤着脚爬上这张藤床，在上面睡了很久。吴氏看见了，嫌其丈夫肮脏不洁，再也不想要这张藤床了，当即叫家人将它送还给官府。
（《宋史·王安石传》等）
公私分明小处见大义
张孝祥，字安国，号于湖居士，和州乌江（今安徽和县东北）人。他是南宋时代的著名词人，其词风豪放，接近宋代著名文学家苏轼。内容大多为要求国家统一，反对苟且偷安，其词作雄健感人。
张孝祥由科举而进入仕途，虽高中状元，却因开罪于权奸秦桧，遭受打击，很不得志。据史书记载，张孝祥自小聪敏，读书过目不忘，下笔顷刻数千言。刚16岁，就考了乡试第一名。绍兴二十四年（1154年）他参加会试，不巧的是，正与权相秦桧的孙子秦埙同时应试。殿试后，考官本来迎合秦桧之意，定秦埙为状元，张孝祥列第二。宋高宗亲自阅卷，见秦埙所作策论大多是秦桧之语，于是将张孝祥定为状元，将秦埙定为第三名（探花）。秦桧不敢跟皇帝争辩，却迁怒于张孝祥，挟嫌报复，诬陷张孝祥的父亲张祁谋反，逮捕入狱。幸秦桧不久死去，张祁才得以出狱。张孝祥也得到朝廷任用，历官至广南西路安抚使、荆湖北路安抚使、显谟阁直学士等。
张孝祥书法
张孝祥的父亲张祁对儿子要求严格，一丝不苟。张孝祥当抚州知府时，年纪还未满30岁。张祁这时和张孝祥一道生活在官衙中，处处注意公私分明。一天，张祁在书房中要纸墨写信，衙门中的两个文书听到他喊，便马上走过去，拱手听候差遣。张祁见两人站立一旁，问他们是干什么的。两人恭敬地答道：“我们是衙门中的文书，刚才听到您老人家说要写信，特地来侍候您的。”张祁不肯让他们侍候，叫他们离开，特地将儿子张孝祥叫来，对他说道：“刚才来了两个文书，你是朝廷命官，他们是为你办公事服务的。我要写信，这是我的私事，不能让他们来侍候，应当由你来侍候我才对。”张孝祥谨领父命，恭恭敬敬地侍立在一旁，为父亲拿纸磨墨。待父亲写完信，又为他封好发出，这才毕恭毕敬地退出。
从这件小小的事情，可以看出张祁平时对儿子张孝祥是如何进行教育的。他自己立身端正，也以正道教育儿子，教育的效果是十分明显的。
（《宋史·张孝祥传》等）