薛凤祚,字仪甫,号寄斋,山东益都人,是明末清初著名的天文学家、数学家。
薛凤祚的学习经历非常丰富,开始时跟随魏文魁学习中国历算,继而又投奔于意大利传教士罗雅各,他们共同修正了《崇祯历书》,接着又去南京投师第一个在中国传播《天体运行论》的天文学名士波兰人穆尼阁以及德人汤若望。从这里可以看出,他师从多门,集众师之长,学得西方历学之精要,成为以历算知名海内外的天文学家。
薛凤祚在天文学上的成就有一个重要特点就是集合了中、西、阿拉伯等中外天文学。在他的《太阴太阳诸行法原》、《求岁时》两书中,不仅深入研究,详细阐述了太阳、地球、月亮三者之间的运行规律,对黄道、赤道的夹角也做了精密的计算。他还经过实测和精密的计算获得了地球公转所需要的时间,跟现在举世公认的时间相比仅差13分37秒。另外,他还测定出太阳并不像西方天文学家说的那样恒定不动,它每年也在进行着自转。他还对"木、火、土"三星的运行规律进行过深入的研究并形成自己独特的见解。
在天文理论的研究中,薛凤祚还首次引进了欧洲的数学尖端--对数。
康熙三年薛凤祚编成《历学会通》一书,主要内容是介绍天文学和数学。天文部分介绍了他所获得天文成果,书中还将中西天文学进行融会贯通,既翻译介绍了欧洲天文学和阿拉伯天文学,也对中国传统的方法进行了说明。
总之,他在天文学历算方面取得了很大成就,他还是最先继《崇祯历书》之后介绍按第谷体系计算太阳、月亮、行星、交蚀等方法的天文学家。