神农带着臣民上了山顶了。山上真是花草的世界，各色各样，密密丛丛。他亲自采摘花草，放到嘴里尝。有一次，他把一棵草放到嘴里一尝，霎时天旋地转，一头栽倒。臣民们慌忙扶他坐起，他明白自己中了毒，可是已经不会说话了，只好用最后一点力气，指着面前一棵红亮亮的灵芝草，又指指自己的嘴巴。臣民们慌忙把那红灵芝放到嘴里嚼嚼，喂到他嘴里。神农吃了灵芝草，毒气解了，头不昏了，会说话了。从此，人们都说灵芝草能起死回生。臣民们担心他这样尝草，太危险了，都劝他下山回去。他又摇摇头说：“不能回！黎民百姓饿了没吃的，病了没医的，我们怎么能回去呢！”说罢，他又接着尝百草。
他尝完一山花草，又到另一山去尝，他尝出了麦、稻、谷子、高粱能充饥，就叫臣民把种子带回去，让黎民百姓种植，这就是后来的五谷。他尝出了三百六十五种草药，写成《神农本草经》，叫臣民带回去，为天下百姓治病。
为了纪念神农尝百草、造福人间的功绩，老百姓就把这一片茫茫林海，取名为“神农架”。把神农升天的回生寨，改名为“留香寨”。
原文
唐tang有you虞yu（1），号hao二er帝di，相xiang（2）揖yi（3）逊xun，称cheng盛sheng世shi。
注释
（1）唐有虞：尧是陶唐氏，史称“唐尧”；舜为有唐氏，姓姚，史称“虞舜”。
（2）相：相互。
（3）揖：谦让。指尧舜实行的禅让制。
译文
黄帝之后，有唐尧和虞舜二位帝王，尧认为自己的儿子不肖，而把帝位传给了才德兼备的舜，在两位帝王治理下，天下太平，人人称颂。
故事
尧舜禅让
传说黄帝以后，在黄河流域的部落联盟出现了尧、舜、禹三个著名的领袖。关于他们“禅让”的故事，古书有不少的记载。尧在位时举荐舜作为自己的继承人。那时没有父死子继的习惯，而是选择贤能之人为接班人。传说中有尧举舜，舜举禹，禹举益的故事。
尧，号陶唐氏，是帝喾的儿子、黄帝的五世孙，居住在西部平阳。尧当上部落联盟的首领，和大家一样住茅草屋，吃糙米饭，煮野菜作汤，夏天披件粗麻衣，冬天只加块鹿皮御寒，衣服、鞋子不到破烂不堪绝不更换。老百姓拥护他，如爱“父母日月”一般。尧在位七十年后，他的儿子丹朱很粗野，好闹事。有人推荐丹朱继位，尧不同意。后来尧召开部落联盟议事会议，讨论继承人的人选问题。大家都推举虞舜，说他是个德才兼备、很能干的人物。尧很高兴，把自己的两个女儿娥皇、女英嫁给舜，并考验了三年才将帝位禅让给舜。
舜，号有虞氏，传说是颛顼的七世孙，黄帝九世，生于诸冯。舜接位后，亲自耕田、打渔、制陶，深受大家爱戴。他通过部落联盟会议，让八元管土地，八恺管教化，契管民事，伯益管山林川泽，伯夷管祭祀，皋陶作刑，完善了社会管理制度。他也仿照尧的样子召开继位人选会议，民主讨论。大家推举禹来做继承人。舜到晚年身体不好，依旧到南方各地去巡视，病死在途中。舜死后，禹做了部落联盟的首领。
尧舜“禅让”的历史传说，反映了原始公社的民主制度。
原文
夏xia有you禹yu，商shang有you汤tang，周zhou文wen武wu，称cheng三san王wang（1）。
注释
（1）三王：大禹、成汤、周文王和周武王。
译文
夏朝的开国君主是禹，商朝的开国君主是汤，周朝的开国君主是文王和武王。这几个德才兼备的君王被后人称为三王。
原文
夏xia传chuan子zi，家jia天tian下xia，四si百bai载zai（1），迁qian（2）夏xia社she（3）。
注释
（1）四百载：四百年，夏朝统治时间从公元前21世纪一直到公元前16世纪。
（2）迁：变迁。
（3）夏社：夏朝的社稷。
译文
禹把帝位传给自己的儿子，从此天下就成为一个家族所有的了。经过四百多年，夏被汤灭掉，从而结束了它的统治。
原文
汤tang伐fa（1）夏xia，国guo号hao商shang，六liu百bai载zai，至zhi纣zhou亡wang（2）。
注释
（1）伐：讨伐。
（2）亡：灭亡。
译文
成汤王起兵讨伐夏桀王，建立汤朝，国号为商，至商朝末代君主商纣王，周朝的统治共有六百多年。
原文
周zhou武wu王wang，始shi诛zhu（1）纣zhou，八ba百bai载zai，最zui长chang久jiu。
注释
（1）诛：杀。
译文
周武王起兵灭掉商朝，杀死纣王，建立周朝，周朝的历史最长，前后延续了八百多年。
故事
武王伐纣
商朝最后一个国王叫纣，他是中国历史上有名的暴君。他兴建琼楼瑶台，整日“以酒为池，以肉为林”，和爱妃妲己以及贵族们宴饮，为了满足自己的享受，纣王就加重赋税，使社会矛盾越来越尖锐。百姓起来反抗，他就用重刑镇压。他设置了“炮烙”酷刑，把反对他的人绑在烧得通红的铜柱上活活烙死。叔父比干规劝他，他竟凶狠地挖出了比干的心。纣王的残暴统治激起了人们的反抗。
这个时候，活动在渭河流域的姬姓周部落逐渐强大起来，首领周武王姬发正在积极策划灭商。他继承父亲文王遗志，重用姜尚等人，使国力增强。当商的军队主力远在东方作战，国内军事力量空虚之时，周武王联合各个部落，率领兵车300辆，卫军3000人，士卒4.5万人，进军到距离商纣王所居的朝歌只有70里的牧野（今河南），举行了誓师大会，列数纣王罪状，鼓励军队同纣王决战。
当时，商纣王已感觉到周人对自己构成的严重威胁，决定对周用兵。但这些士兵多是被压迫的奴隶和俘虏，他们恨透了纣王，哪会真心作战？于是，当战鼓咚咚敲响后，商军士兵不但不抵抗，反而在阵前纷纷起义，掉转戈头杀向纣王，纣王躲到鹿台上自焚而死。武王、姜子牙等人遂把握这一有利战机，结束了商王朝的统治。
原文
周zhou辙zhe东dong，王wang纲gang（1）坠zhui，逞cheng（2）干gan戈ge（3），尚shang（4）游you说shui。
注释
（1）王纲：指周王朝的政治制度。
（2）逞：显示，炫耀。
（3）干戈：干和戈是古代的两种兵器。
（4）尚：推崇。
译文
自从周平王东迁国都后，对诸侯的控制力就越来越弱了。诸侯国之间时常发生战争，而游说之士也开始大行其道。
原文
始shi（1）春chun秋qiu，终zhong（2）战zhan国guo，五wu霸ba强qiang，七qi雄xiong出chu。
注释
（1）始：开始。
译文
东周分为两个阶段，一是春秋时期，一是战国时期。春秋时的齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公和楚庄王号称五霸。战国的七雄分别为齐楚燕韩赵魏秦。
原文
嬴ying秦qin氏shi（1），始shi兼jian并bing，传chuan二er世shi（2），楚chu汉han争zheng（3）。
注释
（1）嬴秦氏：指秦始皇嬴政。
（2）二世：指秦二世，名胡亥，是秦始皇的小儿子。
（3）楚汉争：指西楚霸王项羽和汉王刘邦争夺天下。
译文
战国末年，秦国的势力日渐强大，把其他诸侯国都灭掉了，建立了统一的秦朝。秦传到二世胡亥，天下又开始大乱，最后，形成楚汉相争的局面。
故事
皇帝的来历
秦王政在他登上秦国王位的第二十六个年头，终于统一了中国。天下初定，39岁的他第一件急着想做的事，就是要重新给自己确定一个称号。“皇帝”就从那时起成为中国国家最高统治者的称谓。
“皇帝”称谓的出现，不仅仅是简单的名号变更，还反映了一种新观念的产生。在古代，“皇”有“大”的意思，人们对祖先神和其他一些神明，有时就称“皇”。“帝”是上古人们想象中的主宰万物的最高天神。秦始皇将“皇”和“帝”两个字结合起来，第一，说明了他想表示其至高无上的地位和权威，是上天给予的，即“君权神授”；第二，反映了他觉得仅仅是做人间的统治者还不满足，还要当神。可见，“皇帝”的称号，乃是秦王政神化君权的一个产物。
秦王政做了中国历史上第一个皇帝，自称“始皇帝”。他又规定：自己死后皇位传给子孙时，后继者沿称二世皇帝、三世皇帝，以至万世。秦始皇梦想皇位永远由他一家继承下去，为了使皇帝的地位神圣化，秦始皇又采取了一系列“尊君”的措施：天子自称为“朕”。“朕”字的意义与“我”相同，以前一般人均可使用，但秦始皇限定只有皇帝才能自称为“朕”。皇帝的命令叫作“制”或“诏”。文字中不准提及皇帝的名字，要避讳。文件上逢“皇帝”“始皇帝”等字句时，都要另起一行顶格书写。只限皇帝使用的、以玉质雕刻的大印才能称为“玺”。
以上这些规定，目的在于突出天子的特殊地位，强调皇帝与众不同，强化皇权在人们心目中的神秘感。秦始皇幻想借助这些措施，使他的皇位千秋万代地在其子孙后代中传续下去。
原文
高gao祖zu兴xing（1），汉han业ye建jian，至zhi孝xiao平ping，王wang莽mang篡cuan（2）。
注释
（1）兴：兴起。
（2）篡：篡权，夺权。
译文
汉高祖打败了项羽，建立汉朝。汉朝的帝位传了两百多年，到了孝平帝时，就被王莽篡夺了。
原文
光guang武wu兴xing，为wei东dong汉han（1），四si百bai年nian，终zhong于yu献xian（2）。
注释
（1）东汉：光武帝刘秀是西汉的皇族，王莽时已成平民。公元25年即皇位，定都洛阳。因为西汉都城长安在西边，洛阳在东边，所以称“东汉”。
（2）献：指汉献帝刘协。被董卓立为皇帝，后被曹操迎到许昌，号令各路诸侯。220年，曹操的儿子曹丕称帝，建立魏朝，废刘协为山阳公。至此，东汉灭亡。
译文
王莽篡权。改国号为新，天下大乱，刘秀推翻更始帝，恢复国号为汉，史称东汉光武帝，东汉延续四百年，到汉献帝的时候灭亡。
故事
东汉开国皇帝刘秀
汉光武帝刘秀（前6~57），字文叔，蔡阳人，汉景帝后裔。新朝王莽末年，起兵反对王莽，光武统一天下，定都洛阳，重新恢复汉室政权，为汉朝中兴之主。政治措施皆以清静俭约为原则，兴建太学，提倡儒术，尊崇节义，为一贤明的君王。在位三十三年，谥号光武，即光绍前业之意，庙号世祖。
西汉皇族，汉高祖九世孙。秀九岁丧父，寄养叔父刘良家。早年从事农业生产。新莽天凤三年（16），到长安求学，拜中大夫许子威为师。后因资用拮据，回到家乡。地皇三年（22），与其长兄刘縯率领宾客七八千人在舂陵起兵，击杀王莽南阳守将，又击败王莽大将严尤、陈茂，进军围宛，声势大振。地皇四年（23），新市、平林诸将拥立刘玄做汉帝，号更始帝。是年刘縯攻下宛城，更始帝入都宛城。更始帝在害死刘秀大哥后，让刘秀巡河北，想让河北势力杀了刘秀，可刘秀借机发展壮大了自己的势力，在以后先后消灭了其他割据势力，打败高潮、重连、尤来、大枪、五幡等起义军，终成大业，建立了东汉帝国。
原文
魏wei蜀shu吴wu，争zheng汉han鼎ding（1），号hao三san国guo（2），迄qi两liang晋jin（3）。
注释
（1）鼎：古代大型三足青铜器，后人们用它代指国家政权。
（2）三国：东汉末年，群雄争霸天下，最后曹丕于220年称帝，国号“魏”；刘备于221年称帝，国号“蜀”或“蜀汉”；孙权于222年称帝，国号“吴”，这就是三国鼎立。大致经过了90年。
（3）两晋：指西晋和东晋。
译文
东汉末年，魏国、蜀国、吴国争夺天下，形成三国相争的局面。后来魏灭了蜀国和吴国，但被司马懿篡夺了帝位，建立了晋朝，晋又分为西晋和东晋两个时期。
故事
赤壁之战
三国形成时期，孙权、刘备联军于汉献帝建安十三年在长江赤壁一带大败曹操军队，赤壁之战成为奠定三国鼎立基础的著名战役。
曹操基本统一北方后，训练水兵，并对关中地区采取措施，欲一统南北。孙权打开西入荆州的门户，正相机吞并荆、益州，再向北发展；而依附荆州牧刘表的刘备，“三顾茅庐”得诸葛亮为谋士，以其隆中对策，制定先占荆、益，联合孙权，进图中原的策略，并在樊城大练水陆军。曹操军水土不服、短于水战、战马无粮等弱点，坚定了孙权抗曹决心。孙权不顾主降派张昭等反对，命周瑜为大都督，程普为副都督，鲁肃为赞军校尉，率3万精锐水兵，与刘备合军共约5万，溯江水而上，进驻夏口。
曹操乘胜取江陵后，更加骄傲轻敌，不听谋臣贾诩暂缓东下的劝告，送信恐吓孙权，声称要决战吴地。孙刘联军在夏口部署后，溯江迎击曹军，遇于赤壁。曹军步骑面对大江，失去威势，又逢疾疫流行，以致初战失利，慌忙退向北岸，与联军隔江对峙。曹操下令将战船相连，减弱了风浪颠簸，利于北方籍兵士上船，欲加紧演练，待机攻战。周瑜鉴于敌众己寡，久持不利，决意寻机速战。部将黄盖针对曹军“连环船”的弱点，建议火攻，得到赞许。黄盖立即遣人送伪降书给曹操，随后带船数十艘出发，前面十艘满载浸油的干柴草，以布遮掩，插上与曹操约定的旗号，并系轻快小艇于船后，顺东南风驶向乌林。接近对岸时，戒备松懈的曹军皆争相观看黄盖来降。此时，黄盖下令点燃柴草，各自换乘小艇退走。火船乘风闯入曹军船阵，顿时一片火海，迅速延及岸边营屯。联军乘势攻击，曹军伤亡惨重。曹操深知已不能挽回败局，下令烧余船，引军退走。联军水陆并进，追击曹军。曹操引军离开江岸，取捷径往江陵，经华容道（今潜江南）遇泥泞，垫草过骑，得以脱逃。曹操留曹仁守江陵，满宠屯当阳，自还北方。
赤壁之战，曹操自负轻敌，指挥失误，加之水军不强，终致战败。孙权、刘备在强敌面前，冷静分析形势，结盟抗战，扬水战之长，巧用火攻，创造了中国军事史上以弱胜强的著名战例。
原文
宋song齐qi继ji（1），梁liang陈chen承cheng，为wei南nan朝chao，都du金jin陵ling。
注释
（1）继：继续，继承。
译文
晋朝王室南迁以后，不久就衰亡了，继之而起的是南北朝时代。南朝包括宋齐梁陈，国都建在金陵。
原文
北bei元yuan魏wei（1），分fen东dong西xi，宇yu文wen周zhou（2），与yu高gao齐qi（3）。
注释
（1）北元魏：即北魏，因为北魏孝文帝姓元，所以称“元魏”。
（2）宇文周：557年，宇文泰取代西魏自立，建国号“周”，史称“北周”。
（3）高齐：550年高洋取代东魏自立，建国号“齐”，史称“北齐”。
译文
北朝则指的是元魏。元魏后来也分裂成东魏和西魏，西魏被宇文觉篡了位，建立了北周；东魏被高洋篡了位，建立了北齐。
故事
北魏孝文帝的改革
北魏孝文帝是一位卓越的少数民族政治家和改革家。他崇尚中原文化，实行汉化，禁胡服﹑胡语，改变度量衡，推广教育，改变姓氏并禁止归葬，提高了鲜卑人的文化水准。是西北方各民族陆续进入中原后民族融合的一次总结，对中国起了重要的作用。