越是学习吃力的孩子，越要重视预习，这样才能从被动学习转变为积极、主动的学习。而了解预习的种类和任务则是做好预习的第一步。
指导孩子进行预习，首先要让他们知道预习的各个层次及要求，要使他们明确预习的任务，这样才能把预习按步骤真正做好。根据预习的时间和内容，可以把预习划分为学期预习、阶段预习和课前预习三个层次。
一是学期预习。学期预习是指在开学以前（假期里）或开学初期，集中一定的时间，通读新教材，进行自学的过程。通过学期预习，可以了解本学科的知识体系，也就可以居高临下，从整体上进行学习。同时，这样的预习也可以缓解平时学习的紧张。对于难度比较大，自己又感到比较吃力的学科，这种预习更为重要。
二是阶段预习。阶段预习是指预习一章或者一个单元的知识内容，初步建立起这部分知识的结构。阶段预习可以明确这部分知识的重点和难点，增强学习的目的，也有助于从整体的高度掌握知识。
三是课前预习。课前预习是在老师讲课以前，先自学这一节的内容，为学习新知识奠定基础。因为这类预习所用的时间较短，收效较快，所以是一种常用的方法。
上面的三种预习方式相互联系，如果学期预习比较充分，阶段预习就可以节省一些时间；如果阶段预习比较充分，课前预习也可以不用天天做了。如果能把这三种预习方式有机地结合起来，效果就会更好。
每一种活动总有它的目标和任务，预习所要完成的任务主要是：
其一，初步了解教材的基本内容和编排思路。教材是以传授知识和技能为主的，每一部分皆有自己的知识重点和组合思路，这些在预习时都要弄明白。
其二，查补旧知识，扫除学习新知识上的“拦路虎”。知识都是成系统，有条理，前后紧密相连的，在新知识中往往涉及以前学过的旧知识、旧概念，这些内容，如果有已忘了的或理解不太透的，就应在预习时加以解决，从这点上说，预习也是对旧知识的一种复习、巩固和深化。
其三，确定新教材中的重点和关键，并划出自己尚未弄明白的问题。这项内容，有些书，如初语课本，已在预习提示中明确点出，而教材中未点出的，自己在预习时也应找出来。至于问题，应是自己在预习时确实难以解决的问题，可以用线在书上划出，或加上旁注，以备在上课时解决。
其四，写出预习笔记。为了使预习不流于形式而真正有所得，可以在预习时记些笔记，把预习中的预习内容记载下来，以备听课时参考。