战国时期，有一年，秦昭王约赵惠文王到渑池去会盟。赵王知道秦王不怀好意，但如果不去，会让秦国讥笑赵国胆小。于是，赵王带着大臣蔺相如出发到了渑池。
秦王命人大摆酒宴，庆祝两国的会盟。酒至半酣，秦王忽然对赵王说：“听说赵王很会弹琴，能否请你弹奏一曲，给大家助助兴呢？”
赵王见秦王气势凌人，不敢不从，就拿起琴弹奏起来。秦王大声叫好，随即给旁边的御史使了个眼色。御史心领神会，马上提笔记录道：“某年某月某日，赵王在渑池为秦王弹琴。”
赵王又羞又恼，可又不敢发作，脸红一阵，白一阵，十分尴尬。一旁的蔺相如立刻拿起面前一个盛过酒的瓦盆，走到秦王面前说：“赵王也听说秦王善于敲打瓦盆，现在就请大王表演一下，也让大家开开眼界。”
秦王恼火地看了他一眼，装作没听见。蔺相如向前逼近了几步，厉声说道：“大王，请您看清楚，在五步以内，我就可以把鲜血溅到您身上。”
看到蔺相如高举瓦盆怒目圆睁的样子，秦王一下子慌了神。秦王的侍卫们急忙抽出刀剑冲上来。蔺相如怒喝一声，瞪着他们。侍卫们被他凛然的气势震慑住了，都不敢轻举妄动。
秦王只好不情愿地拿起筷子，在瓦盆上敲了几下。蔺相如立刻命赵国的御史记录道：“某年某月某日，秦王在渑池为赵王敲瓦盆。”
秦王越想越气，按捺不住地刚想发火，这时，有密探来报说：“赵国的大将廉颇已经在边界上驻扎了大军。”秦王知道赵国已有防备，只好不动声色。
就这样，双方重新入席，签订了盟约。之后，蔺相如护送赵王安全回到国内。