二零零六年，两位老人的旷世恋情被媒体多次深入报道后，很多情侣或新闻工作者都因为感动，陆续结伴登攀爱情天梯，并拜访徐朝清和刘国江老二位人。
但是，徐朝清就是弄不明白：“为什么几个月来老有人上山看他们？”
记者告诉她：“这是媒体宣传的结果，他们是为爬这段爱情天梯而来，还要看看你们这对现实生活中的杨过和小龙女呢。”
徐朝清更糊涂了，她不认识杨过和小龙女，更搞不懂媒体是什么，也不晓得报纸是什么玩意，也搞不清楚什么是电视。
她记不清到底来了多少人，有时你问她来过多少人了，她只是说已经有四五天没人来过了。次数多了，她也知道了上山来的人的目的，大家都没有坏意，一来是看看他们，二来都是“驴友”。但她还是在心里犯嘀咕，这些人啥名字不能叫，为什么要给自己起个“驴友”这么怪头怪脑的名字，那不是骂人的话吗？
有一次，一下子十多个人人攀爬爱情天梯，他们晚上就搭起帐篷睡在地上。结果半夜下雨了，徐朝清赶忙起来站在门口喊：“驴友，驴友，下雨了，快进屋里来睡觉吧，在外边会生病的。”
等“驴友”都进屋后，他们受到了徐朝清亲人般的招待。徐朝清在给他们烧姜汤喝时，不由自主地问：“你们为啥子都要叫一个名字？”
大家不解，你看着我，我看着你，不明白徐朝清为什么这样问。
徐朝清解释说：“你们都认得字嘛，驴是骂人的，叫‘驴友’不好听嘛。”
“哦——”
大家听老人这么一说，不由哈哈大笑起来。原来老人不懂得“驴友”这个名词，把“驴友”理解成个人名字了。
徐朝清老人对一位来自上海的中年妇女印象很好。这个女人上山后非要和徐朝清同床而眠，呆了三天三夜后，提出要认徐朝清为干妈，并为干妈带来好多礼物：衣服、水果、小吃，还有老两口根本没见过的东西。
对这些远道而来的热心人，徐朝清老两口总是热情地像贵宾一样接待，只有一位中年妇女，他们明确表示反感。徐朝清说有一天天刚黑，那个女的就只穿了一点点衣服在猪圈房洗澡，“像啥子话，简直太伤风败俗。”
“驴友”们常常送给老人一些礼物，并和二老合影，善良的二老总是拒绝贵重礼物和金钱，同时满足大家合影的要求。
一次，一位记者采访时，突然想到二零零一年，第一批“驴友”上山无意间发现他们，并打着闪光灯给他们拍照时，老妈子面对突如其来的闪光灯，吓得躲在小伙子背后惊呼“你那个光杀人血脉，不要整了”的情景，便打趣地说：“老妈子，别再让他们照了，他那个光杀人血脉的，还摄人魂魄呢。”
徐朝清听后“呵呵”笑了，说：“我现在晓得了，他那个是相机，可以照照片的。手机可以和很远的人说话，电视里有人动来动去的……”
记者开心地问：“那可以整了？来，茄子——”
“老妈子”笑得很开心：““可以的，可以的，啷个不可以嘛。”
一帮“驴友”们在半坡头转了两个多小时，兴奋点过去了，便和记者一起坐下来听“小伙子”讲他去南京参加“七夕情人节晚会”的故事。
二零零六年的七月三十一日，农历七月初七，是七牛郎织女鹊桥相会之日，不知何时成我国的“情人节”。刘国江应邀赴南京参加七夕情人节晚会，见的世面，玩的派头，可能是全中山古镇人的骄傲和自豪。
电视台专程来人，在中山镇政府的帮助下，几次说服二位老人下山参加晚会，但老人就是不配合。徐朝清当着电视台和镇政府领导的面对小伙子刘国江说：“你别听他们说，他们是在哄你哩，飞机天天从我们的头顶过来过去，那么小，跟鸟差不多大，哪能坐下你？要是掉下来，找都找不见的。”
徐朝清的说法令来人哭笑不得，她说得的确没错，因为他们头顶正好是重庆飞往贵州等方向的航线，他们天天都能看见那么小的飞机飞来飞去。
据刘国江老人回忆，他带着徐朝清私奔到半坡那天晚上，来了一群饿狼，围着茅草屋嚎叫。他点着火把，声嘶力竭叫喊，意欲把狼吓走，可无济于事。正在危急关头，一架飞机贴着山头轰鸣而去，把狼吓跑了。当时他还以为神仙救了他们，后来在山上见得多了，又听人说那是飞机，是共产党毛主席派来的。
无奈，电视台和镇政府工作人员又再次下山，请来了老人的干女儿戴镇长亲自解释。功夫不负有心人，老妈子徐朝清虽然坚决不去，但同意小伙子刘国江和儿子一块去。
刘国江老人这个连江津城都没去过的隐居深山老林里的山里老倌，在三儿子刘明生和中山镇旅游办主任周吉林的陪同下，来回坐飞机参加了江苏电视台举办的“七夕东方情人节爱情盛典”大型文艺晚会。
刘国江生平第一次见到了比他们的爱情天梯宽得多多的马路和街道；第一次见到高楼大厦和超市；第一次坐飞机、住宾馆、坐电梯；第一次看到那么多从来都没见过的食物；第一次见到那么多钱——电视台给的五千元奖金……
“一共在南京呆了六天时间，本来老妈子也要去的，由于她怕坐车，所以没有去。”
刘国江一脸骄傲幸福无比地说：“到南京以后，电视台的台长亲自请我吃饭，在我要上台的时候，又给我叮咛，说话不要太多，说简单一点，不然观众听不懂。”
那天晚上，当主持人向观众介绍完爱情天梯的故事，请“小伙子”闪亮登场时，刘国江看到到台下那么人，还有他未曾见过的灯光时，双腿不停打颤，怯场了。
主持人问：“小伙子，你现在想跟观众朋友说些什么？”
刘国江干脆利落脱口而出：“我想回家——”
场内数千观众愣住了，不明白爱情天梯故事的主角为何这样说。
同时，刘国江额头冒汗，脑瓜里完全空洞一片，他有点后悔来南京了。
主持人见状，马上稳定他的紧张情绪说：“小伙子，你不要紧张，把最想要说的话说给观众听就可以了。”
半晌，刘国江低着头红着脸说：“我怕猴子来偷我的苞谷。”
台下观众捧腹大笑，有人心里说：“小伙子真是太朴实了。”
事后，刘国江才说，其实他最担心的是老妈子徐朝清，只是在台上不好意思说。“我去了恁多天，老妈子一个人在家我不放心，她摔倒了怎么办？我们五十多年了，没有一个晚上不在一起呢，没我陪，她晚上会怕的。”
这次远行，刘国江由于听不懂普通话，闹了不少笑话，但没人笑他，所有人都对他表示深深的敬意。他第一次在外面上厕所，面对便槽和马桶，不知道该怎么解决；第一次坐电梯险些摔倒；面对餐桌上各式菜品，他只敢夹最近的小菜；飞机起飞时，他吓得眼睛都不敢睁开；教了很多次，他就是学不会怎么开宾馆的房门……唯有到中山陵参观时，他才觉得熟悉一点，一直在说：“孙中山，我晓得，我还晓得蒋介石。”陪同刘国江的人听了以后，既陌生又亲切。刘国江又说：“去南京之前，我觉得外面的人一定不好相处，一定会笑话我，没想到每个人都对我那么好，我还看了那么多稀奇的东西哩。”
刘国江在南京六天没花一分钱，他本想给他心爱的老妈子买点什么，但每次一听价格，对他来说简直贵得离谱，就吓跑了。
可是，六天来，对在家里的徐朝清来说，犹如过了六年，这是他们自拜天地以来分离得最长最长的时间。五十余年来，他们最多只在刘国江赶集时不在一起，分开最长的时间也不过二十多个小时，最后晚上一定会在一起。所以，在家里的徐朝清总要看着头顶上来来往往的飞机说：“小伙子，你能看见我吗？我睡不着觉喽。”念叨完了，她又沿着小伙子为她修的爱情天梯走到山脚下的三儿子刘明生家，用刘明生家七月中旬才安装的一个座机，给中山镇劝刘国去南京的镇长打电话，问小伙子在外面好不好。
六天后，刘国江从南京回来了，进门对徐朝清说的第一句话就是：“老妈子，电硬是个好东西，我们也要想办法用上电，用上电灯。”
看着出远门回来的丈夫像变了个人似的，徐朝清困惑地说：“煤油灯很好啊，我们照了那么多年，也没听你说哪点不好啊！”
刘国江急了，说：“解放初有一句话，叫楼上楼下，电灯电话。老妈子，你打过电话，却没有用过电灯。你不晓得电的用处有多大，那光像太阳一样亮，还可以看电视。算了，你没看到过，说了你也不懂，反正我们要想办法用电，我们也要过共产主义的日子。”
半个月以后，儿子刘明生家终于通上了电，刘国江专程带着老伴下山看电灯有多亮。回家后，徐朝清就急着让老伴去找村里的人给他们通电。她美美的想，在电灯下纳鞋补衣服，那该多好呀，最少不会把针扎在手指上了。
那些天，小伙子刘国江都要给老妈子徐朝清讲南京之行的见闻：“外面的人穿得花哨得很，那些楼房也高得很，街道上的轿车密密麻麻，宾馆里的床好软，睡起来很舒服。”
每当说到这里时，刘国江便看见他的老妈子不高兴了，就会马上改嘴：“不过，外面再好，我还是喜欢家里，睡在自己床上。”
外面的世界确实眼花瞭乱，刘国江突然从深山里空降到大都市，就像刘佬佬进大观园一样，什么都没见过，什么都很稀奇。刘国江给来采访的人说，回来几十天了，他天天跟老妈子摆，都没摆完在外面的见识。
这次出门，刘国江还有个发现，因为修水电站，山脚下罗家沟口那座连接他们与外面“凡人世界”的独木桥被水淹了，取而代之的是一座钢筋水泥的大坝。
“台阶路修好以后，记得以前我每次出远门回家时，都会看到老妈子站在独木桥对面眼巴巴地等我，哎，这桥说没就没了……”
刘国江对这座见证他们爱情，又把他们与“凡人世界”隔开的独木桥情有独钟。从南京回家那天，看到飞龙河面上仅仅露出水面的两个木桩，他不禁黯然神伤。
但是，让他感到幸运的是，无论外面怎么改造，怎么天翻地覆，怎么沧海桑田，也不会损毁他用了一辈子心血修筑的那段六千多级的爱情天梯！
刘国江从南京回家以后，最关心的是有什么办法能让老妈子不晕车。因为这次到南京参加晚会，老妈子没能跟他一块出门，成了他此生最大的遗憾。他再三询问一位来采访的记者，记者告诉他：“有，大把呢，每个汽车站都卖防止晕车的药片，临行前三十分钟喝下去，就不会晕车，很管用的，下次你带老妈子坐车去江津试试，保证管用。”
虽然刘国江发誓要带老妈子出门，哪怕是江津也好。但徐朝清始终没能跟刘国江一块出门，没坐过火车飞机，这是刘国江老年后最大的遗憾。
来采访的记者跟刘国江说还有机会，并向他解释刚刚评选的“十大经典爱情故事”，解释世人如何被这段爱情天梯所深深感动。但刘国江只淡淡地说了句：“我不懂你们的意思，一条山路有啥子好耍的？但如果还有机会可以出去转转，我一定要带上老妈子一起去看看，带她去坐飞机，叫他坐火车，让她知道在火车上飞机上，杯子放在台面上，水不会荡出来。现在我也有经验了，不会让笑话的。”
刘国江最关心的还是有没有办法让他心爱的老妈子不晕车，好带着她坐火车，坐飞机，出门见见世面。他对世人感兴趣的爱情天梯毫无兴趣，更理解不了他和老妈子只不过是在山里生活了一辈子的一对普通夫妻，为什么会引起那么多人的兴趣和好奇？
听了丈夫的愿望，望着远方的深山，徐朝清一脸神往：“小伙子说外面的人很好，用的吃的住的东西也好，很舒服，要是身体还可以，我只想出去看看，看完就回来……外面再好也不是自己的，哪儿也比不上自己的土窝窝，还是自己这房子住着踏实，只要和小伙子在一起，我就再没啥子想法了，一辈子都过去了，还想什么呢？”
二零零六年，由《中国妇女报》社和岳阳市人民政府联合举办的“中国当代十大经典爱情故事”评选活动历时四个月，从全国各地汇集的爱情故事和线索达2980多个。经组委会反复筛选，并结合网上投票，《重庆晚报》推荐的《为了爱，他们50年隐居深山》脱颖而出，以绝对优势入选十大经典爱情。
十一月五日，《重庆晚报》报道：
“从‘中国当代十大经典爱情故事评选活动’组委会获悉，本报多次报道的“爱情天梯”故事已入选，今晚将在湖南省岳阳市洞庭湖君山岛举行隆重的颁奖典礼。50年前，江津中山镇小伙刘国江带着比他大10岁的爱人徐朝清，携手私奔至人迹罕至的深山老林，一直过着与世隔绝的生活。虽然徐朝清一辈子没下过几次山，但为了让爱人下山出行方便，半个世纪以来，刘国江在悬崖峭壁上凿出6000多级石梯，被誉为‘爱情天梯’。这个感人的爱情故事经本报报道后，在全国引起强烈反响，以绝对优势入选“中国当代十大经典爱情故事”。得知获奖，80岁高龄的徐朝清和老伴兴奋不已，答应亲自到晚会现场领奖。遗憾的是，2日晚，已收拾好行装的徐朝清突发疾病，君山之行只得临时取消。看到老伴生病，刘国江也坚持在家照顾老伴。最后，主办方只得请二老的儿子刘明生代替父母前往领奖。昨天上午，刘明生已抵达君山岛。此次活动由《中国妇女报》和岳阳市政府联合举办，央视将全程拍摄颁奖典礼。”
“当晚的君山岛如诗如画，宛如人间仙境。‘心’形舞台四面环水，气氛浪漫而热烈。为了这次晚会，中央电视台专程从北京运来8卡车的舞美灯光和音响设备，并对晚会进行全程拍摄。著名主持人王小丫、王筱磊主持了晚会；汤灿、徐俐、罗中旭、郭峰、雪村登台献艺。比这些“名角”更能打动5000多观众的，是“十大经典爱情故事”的主人公。他们乘着小舟从湖面飘然而来，踏上‘心’形水上舞台，沿途掌声不断。”
“尽管本报报道的‘爱情天梯’主人公，江津中山古镇的刘国江、徐朝清夫妇由于年老患病未能到场，多少有些遗憾，但待主持人介绍完‘爱情天梯’的故事，二老的二儿子刘明生穿着解放鞋、乘着小舟走上舞台时，观众席里仍爆发出经久不息的掌声。”
“舞台上，刘明生代父母呈上了象征他们爱情的信物——一个陈旧、黝黑、刘国江用墨水瓶做的煤油灯。刘明生告诉观众这个煤油灯的来历：为躲避闲言碎语，为了那份爱，我父母携手隐居深山半个世纪。山上至今没通电，父亲亲手做了一盏又一盏煤油灯，为我母亲照明。虽然母亲一辈子也没下过几次山，但父亲为她出行方便，用了半个世纪，在山上凿了6000级石梯，这就是‘爱情天梯’。他们就是相拥着这样的煤油灯，生活在‘爱情天梯’的尽头，并养大了我们。刘明生质朴的话语，赢得观众阵阵喝彩。晚会后，这个煤油灯将陈列在新建成的‘君山爱情博物馆’。”
“之后，刘明生代父母接下了君山旅游风景区为其父母制作的爱情信物——一个用君山斑竹制成的小木桶，上面系着情人结，又称‘情满桶’。”
“此事经诸多媒体报道后，已引起韩国、日本媒体的注意，他们已于近日派出记者到天梯采访了徐、刘二位老人，又把“爱情天梯”的故事带回国，奉献给了观众……这个感动国人的爱情故事，在世界各地广泛流传，并与牛郎织女的故事相提并论。”
由于位置偏远，人烟稀少，刘国江徐朝清二位老人住的半坡头一直没有通上电。二零零六年年底，江津供电公司决定为这两位老人架设电线，让电灯照亮他们的爱情天梯。
但难题也随之出现了，由于老两口住的地方距离中山古镇还有几十公里的路程，并且不通公路，装载线材水泥电线杆的货车根本无法开进去。而且在海拔一千五百多米的高山上，吊车等作业车辆工具根本无法使用。同时，由于路面陡斜，即使用人力也无法将电线杆运上去，架设电杆的常规作业方式，在半坡头就根本行不通。
在经过多日的研究后，江津供电公司决定单独为老两口一家铺设电缆。据介绍，因为铺设电缆的成本是架设电线的十倍左右，专门为一家普通用户铺设电缆，这样的事情在供电公司职工的记忆中还没有过。
电力工人专门到林业部门申请，用刀砍断一些树枝和杂木，人工开辟一个豁口，最终才将电缆从山脚拉到了老两口的家门口。这条电缆近一公里长，耗资上万，前前后后花了半个月才架好。经过半个世纪的等待后，刘国江和徐朝清老两口的家中终于点上了电灯。不久，政府派人送了他们一台彩电，他们还可以看电视了。
现代文明和原始生活的强烈碰撞下，两位老人在经历了惶恐、逃避、好奇之后，已能坦然尝试着接受外面的社会，他们在晚年才算正式接触了这个缤纷多姿的世界。
欲知刘国江如何辞世，请看下回分解。